Том 1 · Глава 45. Восточный регион (8)
Ты спросила, жалость ли это. Не из жалости ли или сострадания я не захотел тебя убивать.
...
Ты была права. Это жалость. Причем самая дешевая. С твоей стороны это, должно быть, выглядит крайне оскорбительно.
Шин-а не понимала этой жалости, да и не обязана была понимать.
Да, я был человеком в весьма уникальном положении — переселенцем в этот мир. Но это вовсе не означало, что я способен по-настоящему «понять» Шин-а.
Тысяча лет, которую она пережила, — не то, что такой, как я, вправе мимоходом жалеть.
Именно поэтому Шин-а и разозлилась на меня. Назвала это переходом границ, назвала обманом.
Она выплеснула все свои эмоции, срываясь на крик.
Но...
По сути своей.
Разве жалость
...Что?
Я просто обязан был спросить ее об этом. Плохи ли жалость и сострадание?
Мои слова могли прозвучать грубо, но я так не считал.
С тех пор как я попал в этот мир, я искренне заботился о своих дочерях — пусть даже приемных, без единой капли общей крови, — именно из-за этого чувства.
Из-за жалости. Мне было их искренне жаль.
Пройдя через одержимость, когда я видел в вас лишь Бедствия и цели, которые необходимо уничтожить, я поймал себя на невольной мысли.
...
Вы были жалкими и трагичными фигурами. Потому что я смог хотя бы краем глаза увидеть боль и отчаяние, через которые вы прошли, пусть даже со стороны.
Я был переселенцем, чужаком, знавшим сюжет оригинальной истории. Именно поэтому мне было известно о той несправедливой боли и безысходности, что выпали на долю Беатрис и Шин-а.
И все же я изо всех сил старался этого не замечать. Ведь их в любом случае нужно было убить, чтобы предотвратить гибель мира. Я закрывал глаза и отрицал очевидное.
Беатрис бросили родители, когда ей было всего десять лет.
Теперь все изменилось.
Только потеряв мальчика прямо у себя на глазах, я наконец смог по-настоящему увидеть людей этого мира, которых раньше считал лишь персонажами художественного романа.
Просто потому, что она страдала от трудноизлечимой болезни. И потому, что существовала вероятность ее безумия, из-за чего ее сочли опасной. А еще потому, что она потеряла свою полезность как благородная леди. Ее вышвырнули из семьи.
Они тоже были людьми. Живыми людьми со своими чувствами и характерами, точно такими же, как у меня.
Я не имел права считать их «ненастоящими» только потому, что знал оригинальный сюжет.
Разве это не заслуживает жалости? Точно так же, как и то, что тебе приходится умирать в юном возрасте, не совершив ничего дурного, лишь потому, что в будущем ты можешь принести вред.
Перед Беатрис я чувствовал особенную вину, ведь когда-то искренне пытался ее убить.
Хотя лучше кого бы то ни было знал, как именно она пришла к ненависти ко всему миру.
Просто потому, что убийство казалось более легким и быстрым путем, чем спасение, я думал о ее устранении, а не о защите.
Конечно, к тому времени, как я отправился искать Беатрис в трущобах Эденбера, эти мысли уже окончательно испарились.
Как бы то ни было.
Именно поэтому я испытывал жалость и сострадание. Пусть это и было переходом границ, но это были мои настоящие чувства.
Шин-а... С тобой все точно так же.
...Гх.
Все еще сжимая запястье Шин-а, я убрал ее руку, которая постепенно теряла силу, со своей шеи и ровным голосом продолжил:
Я знаю твое прошлое не до конца, но мне известна большая его часть. Начиная с того, что тебе было всего семнадцать лет, когда ты сражалась в рядах Отряда Богоубийц.
...Замолчи. Ни слова больше, Кайл.
Шин-а попыталась пригрозить мне, ее глаза слегка дрожали от замешательства, но, в отличие от прежнего, в ее угрозе не чувствовалось реальной опасности.
Это доказывало, что она колеблется. Из-за этих историй, которые я так бесцеремонно вытаскивал на свет.
Ты была ненамного старше Беатрис, но в столь юном возрасте столкнулась с чудовищем, едва не уничтожившим континент, а затем под давлением окружающих добровольно вызвалась стать жертвой.
Я сказала, замолчи!
По сути, это было принуждение, замаскированное под выбор. Так ты вслепую принесла себя в жертву, чтобы запечатать Чудовище Бедствия... И из-за этого единственного момента принуждения ты прожила тысячу лет, утопая в муках.
Кайл..!
Шин-а прикусила губу, ее лицо давно утратило всякое самообладание. Она попыталась вырвать свою руку из моей хватки.
Но, возможно, дело было в том, что она была слишком глубоко потрясена?
Она не смогла высвободиться, хотя я держал ее исключительно физической силой, без использования маны или ауры.
Ее хрупкое запястье слабо дрожало, и она могла лишь выражать свою враждебность взглядом.
Казалось, она больше не желает слышать ни единого моего слова.
Но я продолжал говорить как ни в чем не бывало.
Повторю еще раз. Я взял тебя в дочери вовсе не для того, чтобы убить через четыре года. Все с точностью до наоборот. Я хотел найти способ спасти тебя.
...Кх..!
Я также признаю, что обманул тебя и перешел черту. И критику о том, что у меня даже плана толком не было, я тоже приму. Честно говоря, глупо это отрицать.
Я горько усмехнулся. Не то чтобы у меня совсем не было плана, но он определенно был незавершенным.
Я не мог отрицать, что этот план вряд ли способен убедить Шин-а.
И все же. Мои слова могут прозвучать крайне неприятно, Шин-а.
...Что, что ты еще пытаешься сказать?
Сейчас Шин-а реагировала так, словно сам факт того, что ей приходится меня слушать, причинял ей физическую боль.
Стоило ли радоваться хотя бы тому, что убийственное намерение на ее лице немного угасло?
Что ж, сменилась ли ее жажда крови смятением или нет, я продолжал крепко держать ее за запястье.
С твердым намерением никогда не отпускать ту, кого однажды назвал своей дочерью.
И я произнес следующие слова:
Я сделаю тебя счастливой, Шин-а.
...?!
Пусть мой первоначальный план и требовал доработки, я не собирался от него отказываться.
Я хотел, чтобы остаток жизни Шин-а отличался от той тысячи лет, что она провела в мучениях.
А для этого в ее жизнь непременно должно было прийти счастье. Нужно было изгнать отчаяние и невзгоды, заменив их радостью.
Сложно сказать, смогу ли я действительно создать для нее такие условия.
Но я сделаю все, что в моих силах. Чтобы по-настоящему сделать эту несчастную девушку счастливой.
Поэтому, пожалуйста, поверь мне хотя бы раз. Пусть в это трудно поверить, но просто представь, что тебя обманули, и доверься мне. Всего один раз.
...Т-ты... ты с ума сошел? Что ты такое несешь ни с того ни с сего?
Я в своем уме. И говорю это абсолютно искренне. Я сделаю все, чтобы ты радовалась тому, что не совершила двойное самоубийство вместе с этим миром, и что продолжаешь жить.
А, ух, нет... даже если ты вдруг говоришь такие вещи...
...Где-то на середине фразы я заметил неладное. Мало того что глаза Шин-а лихорадочно забегали, так еще и ее щеки залил густой румянец.
«...Да ладно».
И все же я не мог отступить на полпути. Постаравшись проигнорировать возникшее чувство неловкости, я продолжил:
Кхм. Так вот, э-э... Если ты согласишься принять мои намерения, я посвящу всего себя тому, чтобы сделать остаток твоей жизни радостным...
...А-а, хватит! Прекрати, прекрати сейчас же!
Гх.
К сожалению, в этот раз мне не дали договорить.
Шин-а взмахнула хвостом и — хлысь! — влепила мне по щеке.
Моя голова резко дернулась в сторону. Я прижал ладонь к горящей щеке, ошеломленно глядя перед собой, пока тяжело дышащая Шин-а поспешно поднималась с меня.
Что... что за безумный бред..! Ты думаешь, я... то есть эта госпожа поведется на такие сладкие речи, на эту приторную ложь?! Не смеши меня! Я сказала, не смеши!
...Нет, я имел в виду совсем не это.
Замолчи! Больше ни слова. Если скажешь еще хоть слово, я сожру твое сердце!
«Почему она опять так реагирует?»
Пусть это и звучало немного неловко, но я говорил от чистого сердца. Как ее приемный отец.
Разве стоило так злиться? Хотя нет, ее лицо сложно было назвать просто злым...
...Кайл.
Именно тогда, прежде чем я успел разгадать значение этого странного, густого румянца на ее лице, она позвала меня по имени.
Мне оставалось лишь неловко кивнуть.
...Говори. Я слушаю.
...
Шин-а снова плотно сжала губы и замолчала. Не зная, что делать, я мог лишь терпеливо ждать.
Меня уже один раз лишили права голоса, и если бы я сейчас самовольно заговорил, Шин-а и вправду могла бы сожрать мое сердце или печень.
Сколько я так прождал? Наверное, не прошло и минуты, но субъективно это тягостное ожидание длилось добрых десять минут.
Так вот, Кайл. Твои слова... нет, эм. То, что ты сказал, значит... то есть...
...?
А, эм. Ох, хм.
Почему-то ее лицо вспыхнуло еще ярче. Шин-а нервно теребила пальцы, то и дело сбиваясь со своего обычного высокомерного тона на простой, и несколько раз открывала и закрывала рот.
Эти слова... Предложение... Могу ли я... истолковать их именно так?..
??
Хотя она наконец выдала нечто похожее на осмысленное предложение, ее голос был настолько тихим, словно писк муравья, что я едва расслышал слова. Над моей головой мысленно повис вопросительный знак.
Что? Предло- что?
...Ух.
Но прежде чем наше нелепое противостояние — между ничего не понимающим мной и зажмурившейся отчего-то Шин-а — успело разрешиться...
ГРРА-А-АХ!
...!
?!
Внезапно.
Прямо между мной и Шин-а ударила молния.
Зловещая молния, окрашенная в иссиня-черный цвет.
«...Что за?»
Мое лицо мгновенно посуровело. То же произошло и с Шин-а — она вскинула голову, и выражение ее лица стало еще более жестким и напряженным, чем мое.
Я тоже с секундным опозданием устремил взгляд ввысь, чтобы понять, откуда прилетел удар.
...А.
Там, в небесах, которые внезапно заволокло беспросветной тьмой, парил человек.
Он стоял так уверенно, словно опирался на невидимую твердь.
Поскольку солнце светило ему в спину, его лицо тонуло в тени, и разглядеть его было невозможно.
Однако сам факт того, что он мгновенно окрасил чистое небо в кромешную тьму...
«...Эти руны».
Взглянув на его развевающиеся роскошные длинные одежды, которые давали подсказку о его происхождении, я смутно догадался, кто этот человек и зачем он явился.
Я потянулся к мечу, который выронил из-за Шин-а, чувствуя, как нарастает напряжение.
Я почувствовал столь мощное столкновение энергий, что мне стало любопытно, и я решил лично сюда наведаться.
...
Ха-ха. Зрелище оказалось куда более занимательным, чем я предполагал.
Шин-а, стоявшая чуть поодаль, мгновенно напряглась, источая убийственную ауру, стоило незнакомцу заговорить своим характерным звучным голосом.
Я даже не успел среагировать на ее неожиданно бурную реакцию и оглянуться.
Хм, вот как. Пожалуй, приветствие гостя, который, судя по всему, прибыл с Запада, мы отложим на потом.
Мужчина медленно, неторопливо спускался вниз, словно гравитация не имела над ним власти.
Я понял, что это была техника, которую на Востоке называют «Шагом по Пустоте».
Мужчина опустился достаточно низко, так что тени больше не скрывали его лица. Откинув назад волосы цвета ночного неба, он произнес:
Для начала... стоит поприветствовать старую знакомую, верно?
...
Шин-а потрясенно прошептала, глядя на его беззаботную улыбку:
...Как ты здесь оказался?
Мужчина лишь безмолвно усмехнулся, взмахнул полами своих длинных одежд и наконец ступил на землю.
Топ.
Сверкнув леденящими душу фиолетовыми глазами, он обратился к Шин-а:
Какая встреча спустя тысячу лет, Меч-Печать.
...
Что ты делаешь?
Соблюдай приличия перед своим господином, ■■.