Том 1 · Глава 63. Совместная жизнь (3)
Маги
...
Мы со старшей давно заметили их следы. Но поскольку нападать на особняк они не спешили, мы до поры до времени их не трогали.
Но пару дней назад ситуация изменилась, — Было забавно наблюдать за ними. Видимо, они понимали, что вдвоём со старшей мы им не по зубам, поэтому дней десять даже не совались к нам, а просто кружили неподалёку, как трусливая стая.
...И что потом?
Как только к ним примкнул тот мрачный тип, которого называют Темным Королем, они тут же пошли на штурм. Набрались храбрости, надо полагать. Нападение вышло весьма масштабным.
При этих словах моё лицо невольно помрачнело.
Настроение испортилось в один миг.
«Темный Король...»
Я знал, что он давно пускает слюни на Беатрис. Так что его попытка похищения не стала для меня неожиданностью.
Он долго выжидал, прощупывал почву, делая вид, будто готов отступить, но в итоге всё-таки решился на активные действия.
Что ж, теперь мосты сожжены. Обратного пути у него нет.
До сих пор я и сам старался не провоцировать Общество Черного Лотоса и Темного Короля, надеясь избежать открытого столкновения.
Но как я могу закрыть глаза на то, что они напали на мой дом, стоило мне отлучиться?
Если Темный Король твёрдо вознамерился забрать Беатрис, я не стану стоять в стороне.
Я только-только вернулся из Херты, но...
«Похоже, скоро начнётся война».
Я не любил ввязываться в конфликты, но это вовсе не означало, что я позволю вытирать о себя ноги.
Темный Король совершил налёт на мой особняк, тем самым перечеркнув любую возможность мирных переговоров.
Теперь у этой истории мог быть лишь один финал: один из нас должен быть уничтожен.
И уступать Темному Королю я не собирался.
«Если никто не вмешается, один на один я сотру его в порошок».
Моё лицо заледенело, а пальцы непроизвольно коснулись рукояти меча. Шин-а, внимательно следившая за моей реакцией, лукаво улыбнулась:
Хи-хи, ты действительно невероятно заботливый папочка. Неужели тебя так разозлило то, что на нас со старшей напали?
...Ты говоришь об этом так, будто в этом есть что-то странное,
Я вижу, что вы обе целы и невредимы. Очевидно, Темный Король убрался не солоно хлебавши... Но сам факт того, что вы подверглись опасности, для меня крайне важен.
Хм-м-м. Тебе не кажется, что ты слишком нас опекаешь? Ни я, ни старшая вовсе не беспомощны.
Шин-а, которой вся эта ситуация явно доставляла огромное удовольствие, продолжала подначивать меня с ехидной ухмылкой.
Я на секунду перестал поглаживать её по пояснице и серьёзно произнёс:
Даже если вы обе обретёте такое могущество, что сможете одолеть меня одним взмахом руки...
...Ась?
Даже если настанет день, когда моя забота покажется вам глупой и ненужной, я всё равно буду волноваться за вас. Потому что я ваш отец.
Шин-а вполне могла высмеять меня за излишний пафос.
Понимая, насколько сентиментально это прозвучало, я поспешно и неловко закашлялся:
Кхм-кхм, ну... В общем, как-то так. Мой гнев из-за нападения на вас вполне естественен, и...
...
...Э-э, Шин-а?
А? Д-да?
Пока я сбивчиво оправдывался, чувствуя себя немного неловко, я заметил, что щёки Шин-а густо покраснели. Я удивлённо приподнял бровь.
Она выглядела совершенно растерянной. Я посмотрел на неё, и внезапная догадка заставила мои губы расплыться в улыбке.
Ага-а.
...Ой.
Шин-а тут же спохватилась, поняв, что выдала себя, а я шутливо прижал её к стенке:
Так ты всё-таки смутилась? Надо же, как это на тебя не похоже. Куда делась наша невозмутимая и беззаботная «вторая дочь»?
...С чего бы это мне смущаться? Из-за такой ерунды?
Несмотря на напускную уверенность, Шин-а тут же вскинула руку, пытаясь спрятать лицо в широком рукаве.
Я лишь лукаво усмехнулся и пожал плечами:
Похоже, даже Богиня Чудовищной Силы, способная прогнать самого Темного Короля, в глубине души остаётся обычной девчонкой. Впрочем, я только за. Мне нравится, что моя вторая дочь становится всё милее и милее.
М-милее?.. О чём ты вообще...
Ну же, иди сюда. Нечего стесняться. Если хочешь, можешь просто обнять своего папочку.
В качестве финального аккорда я снова широко раскрыл объятия. Лицо Шин-а вспыхнуло ярче спелого яблока. Издав забавный писк, она пулей взлетела с дивана.
Мгновенно увеличив дистанцию, она, пряча лицо в ладонях, спешно ретировалась на второй этаж.
Хех, победа за мной.
Я с довольным видом кивнул сам себе, а моя старшая дочь, которая всё это время наблюдала за этой сценой, спросила с явным скептицизмом:
...Папа, почему ты с каждым днём становишься всё более ребячливым? Тебе действительно так весело дразнить собственных дочерей?
Разумеется, Беатрис по-прежнему стояла с поднятыми вверх руками в наказание.
Она так и стояла, прижавшись к стене, и смотрела на меня как на умалишённого.
Но я лишь небрежно отвернулся, проигнорировав её укоризненный взгляд:
Ну а как иначе? Это ведь значит, что мы становимся ближе друг к другу. Посмотри на это с другой стороны, Риш.
...Ну да, конечно...
Чирик-чирик!
...М-м...
В окно лился густой утренний свет, а с улицы доносилось звонкое пение жаворонков.
Мейбел проснулась и зажмурилась, инстинктивно прикрывая лицо рукой от ярких лучей.
Какое-то время, ещё не до конца стряхнув с себя остатки сна, она сонно разглядывала незнакомый потолок.
...
Резкий подъём!
Осознав, что находится вовсе не в спальне своего убежища, где провела больше века, Мейбел похолодела от ужаса и резко села на кровати.
Э-это же...
Она неловко откинула одеяло и принялась взволнованно оглядываться по сторонам...
Проснулась?
...И-ик!
От неожиданного мужского баритона Мейбел вздрогнула всем телом.
Она рефлекторно натянула одеяло до самого подбородка и испуганно повернула голову. Рядом с кроватью на стуле сидел мужчина.
Лицо, конечно же, было ей отлично знакомо. Уняв бешено заколотившееся сердце и узнав характерный разрез глаз черноволосого мужчины, Мейбел облегчённо выдохнула:
Господи... Это всего лишь ты, Кайл.
Угу.
И ч-чего ты расселся в спальне юной леди, как какой-то извращенец? У тебя что, нездоровая тяга подглядывать за спящими людьми?
Боже, за последние пару дней я слышу это от своих дочерей уже в сотый раз.
Кайл горько усмехнулся, безропотно принимая её ворчание. Мейбел недовольно сощурилась, но вскоре отвернулась.
Немного успокоившись, она принялась изучать обстановку. Комната была оформлена в нежно-розовых тонах, явно рассчитанных на юную девушку...
Мейбел с любопытством огляделась и тихо спросила:
...Это моя комната? Ты приготовил её заранее, Кайл?
Да, всё верно, — Хоть я и попаданец, повидавший немало вещей в своём прежнем мире, твоих личных предпочтений я, увы, не знаю. Посему обустроил всё так, как, по моему мнению, должна выглядеть комната «юной леди».
...Всё розовое. Сразу видно, насколько стереотипны твои представления о девичьих вкусах, Кайл.
Кхм... Т-тебе не нравится?
Кайл неловко кашлянул, пытаясь угадать её реакцию. На первый взгляд её слова звучали как разгромная критика.
Однако вместо прямого ответа Мейбел, чьи щёки слегка порозовели, чопорно пробормотала:
...Нет. Я не говорю, что мне не нравится. Думаю, менять ничего не нужно.
...Вот как? Вообще-то это твоя комната, и ты вольна обустроить её по своему вкусу...
Я же сказала: не нужно.
На её губах промелькнула едва заметная, но совершенно искренняя улыбка.
Кайл лишь озадаченно покачал головой, не понимая причин такой переменчивости.
Тем временем Мейбел перевела взгляд на Кайла и сменила тему:
В общем, раз уж я здесь, я согласна притворяться твоей третьей дочерью. По крайней мере, для вида.
...Согласна, но?
Услышав это многообещающее начало, Кайл настороженно нахмурился.
Если она сейчас выдвинет невыполнимые условия, это добавит ему кучу проблем.
Мысленно надеясь, что Мейбел проявит благоразумие, Кайл приготовился слушать.
Просто перед тем, как мы начнём жить одной семьёй, я должна прояснить один момент.
...
Послушай, Кайл.
Мейбел, заметно разволновавшись, посмотрела ему прямо в глаза. Её лицо слегка покраснело, а голос звучал на удивление серьёзно:
С глубоким скрытым подтекстом...
Мне кажется, мы вполне можем стать «семьёй» и без этих глупых отношений «отца и дочери». Даже если я не буду твоей дочерью.
Это был её первый решительный шаг навстречу Кайлу. Она попыталась намекнуть на свои истинные желания так, чтобы даже самый непроходимый тупица уловил суть.
Её голубые глаза лихорадочно блестели от волнения.
Мейбел пошла ва-банк.
...? То есть ты хочешь сказать...
Кайл озадаченно посмотрел на неё и с недоумением спросил:
Ты хочешь быть мне не дочерью, а сыном?
...
Но ты же девочка. А не мальчик.
Мейбел смерила его ледяным взглядом, изо всех сил стараясь сдержать рвущиеся наружу ругательства.