Том 1 · Глава 77. Предложение (1)
Я хочу быть рядом с тобой, папа. Как твоя дочь, но в то же время... и как кое-кто еще.
Те слова, которые ты сейчас не расслышал, я скажу тебе позже, когда придет время. Со всеми чувствами, что я храню с того дня, как ты меня приютил, со всеми моими истинными намерениями... Да. Наверное, в день моего совершеннолетия.
Тот миг, когда она приоткрыла Кайлу крошечную часть своих сокровенных мыслей, а затем беспечно перевела все в шутку. Вспоминая об этом сейчас, Беатрис невольно заливалась краской от смущения.
«И надо же было так красиво завернуть».
«Я хочу быть рядом с тобой. Я скажу тебе те слова, которые ты не расслышал, в день моего совершеннолетия».
Звучало, конечно, возвышенно. Но если называть вещи своими именами, это была всего лишь пафосная, пустая фраза.
Да и если честно, разве ей не было просто-напросто стыдно? Стыдно снова признаваться Кайлу в том, что она сболтнула под нос, сама того не замечая.
«Я хочу быть твоей дочерью, но в то же время и твоей ■■». Эту мысль Беатрис лелеяла уже очень давно.
На самом деле в том, чтобы стать дочерью Кайла, не было ничего плохого. Но с ее точки зрения, ей вовсе не обязательно было оставаться только дочерью. Главное — быть рядом с ним, а в какой роли, как отец и дочь или как-то иначе, значения не имело.
Хотя нет, доля эгоистичного желания в этом все же присутствовала. Быть его дочерью — это прекрасно. Но если существовала роль, позволяющая стать к Кайлу еще ближе, она не собиралась от нее отказываться.
Именно поэтому она думала о слове «жена». Вот какими были те два слога, которые Беатрис так и не решилась произнести вслух в тот день.
...Как бы то ни было, она полагала, что день, когда она наберется смелости вновь заговорить на эту неловкую тему, наступит еще очень нескоро.
Не зря говорят: никогда не знаешь, что ждет тебя впереди. Все именно так. Кто бы мог подумать, что этот момент настанет так быстро.
«Но... тут уж ничего не поделаешь, верно?»
Впрочем, у Беатрис все же было оправдание. Прежде всего, она и подумать не могла, что Кайл подслушивает ее разговор. Она лишь сквозь зубы высказала все своему умирающему родному отцу... и надо же было случиться так, чтобы эти слова долетели до ушей того единственного человека, которому их слышать категорически не следовало.
Настоящая нелепая случайность, но... с другой стороны, возможно, это был шанс обратить неудачу в благословение. Быстро взвесив все за и против, Беатрис решила прощупать почву и сделала тонкий намек.
У нее никого не было. Но был мужчина, который ей нравился. Причем уже очень давно. Ей было безумно любопытно, как Кайл отреагирует на такое признание.
И Кайл... пусть его реакция и была неоднозначной, повел себя именно так, как Беатрис и надеялась. В его глазах промелькнуло едва заметное разочарование, которое он тщетно пытался скрыть.
Было ли это вызвано тем, что он воспринимал ее исключительно как дочь, или в нем шевельнулось хоть одно мгновение мужского чувства — она не знала. Но в любом случае, для человека, только что узнавшего, что у нее кто-то есть, его реакция оказалась идеальной.
Даже более чем.
Ты прекраснее и очаровательнее всех на свете. Этот человек непременно ответит тебе взаимностью, и очень скоро.
Ну еще бы. Если найдется мужчина, способный отказать такой красавице, у него явно какие-то проблемы с головой.
Кайл, совершенно не подозревая, что Беатрис расставила ловушку именно на него, умудрился произнести слова, которые можно было расценить как прямое подталкивание к действию.
Беатрис была еще слишком юна, чтобы услышать такое и промолчать. Вот почему она решилась.
Ты мне нравишься, Кайл.
...
И это не просто привязанность дочери к отцу. Я люблю тебя как женщина мужчину.
Конечно, время и место для подобного разговора были совсем неподходящими. Да и признание, о котором она так долго грезила, вышло чересчур внезапным. Но ей было все равно: она понимала, что если не сделает этого сейчас, то другого удобного случая может и не представиться.
Именно с этой мыслью Беатрис, преодолевая смущение, обратилась к Кайлу.
Услышав ее слова, Кайл застыл с таким ошеломленным видом, словно его душа покинула тело. Впрочем, Беатрис ожидала чего-то подобного. Разумеется, он растерялся. Он ведь даже не догадывался о ее чувствах.
«Это не важно».
Да и какая разница? Она ведь дочь Кайла. А дочери позволено капризничать, кокетничать и наседать на отца в любое время.
Поэтому Беатрис лишь нежно улыбнулась и неторопливо продолжила:
Да, уважительный тон мне все-таки не идет. Тебе ведь тоже так привычнее, правда, папа? Все официальные слова я уже сказала, так что, думаю, можно обойтись без них.
...
Ответа не последовало. Кайл все так же молча смотрел на Беатрис остекленевшим взглядом, пребывая в глубоком шоке.
Беатрис, не обращая на это внимания, снова прижалась щекой к тыльной стороне его ладони и тихо добавила:
Те слова, которые я хотела сказать тогда... те, что обещала повторить в день своего совершеннолетия. Я скажу их прямо сейчас. Папа, ты ведь не против?
...
Я не против оставаться твоей дочерью... Но если у меня есть хоть один шанс, я бы очень хотела стать твоей женой. Я мечтала об этом все время.
Чистейшая правда, без единой капли лжи. Желание, которое составляло саму суть существа Беатрис.
Два года назад, когда Кайл приютил ее, и когда она впервые уснула на его руках, она дала себе клятву. Она поклялась, что никогда в жизни не покинет человека, который спас ее. И ей было неважно, кем они будут друг другу — отцом и дочерью или кем-то еще.
...Ведь какие еще отношения между мужчиной и женщиной позволяют оставаться вместе на всю жизнь, если это не узы отца и дочери?
Выход только один, папа. Ты ведь понимаешь, к чему я клоню?
В конце концов, все сводилось к браку. Пусть все началось с роли дочери, но закончиться вполне могло ролью жены.
Беатрис говорила абсолютно искренне. С самого первого дня она ни разу не воспринимала Кайла исключительно как родителя. Да, она звала его «папой», но в глубине души всегда видела в нем мужчину.
Если бы это было не так, разве стала бы она, будучи подростком в самый разгар переходного возраста, тайком по ночам использовать одежду отца для... весьма предосудительных занятий?
...Беатрис.
Наконец Кайл, который до этого момента никак не мог прийти в себя и лишь растерянно смотрел перед собой, позвал ее по имени.
Услышав свой голос, Беатрис лучезарно улыбнулась и кивнула:
Да, папа. Твоя дочь здесь.
Обычно она злилась, когда он не использовал ее домашнее имя, но на сей раз не придала этому значения. Это лишь доказывало, насколько сильно Кайл растерян и какое смятение царит в его душе.
Беатрис накрыла его ладонь своими руками и горько, но понимающе улыбнулась.
...Конечно, ты сейчас в полном замешательстве. Не переживай, папа. Я все понимаю. Я призналась тебе вовсе не для того, чтобы получить ответ сию же секунду.
...?
Кайл недоуменно приподнял брови, но Беатрис сохраняла абсолютное спокойствие. Она больше не была глупой маленькой девочкой. Даже когда чего-то добиваешься, нужно знать меру.
Она не собиралась капризничать и требовать своего, как ребенок, выпрашивающий сладости на улице. Ведь если бы она добилась его согласия силой, такие отношения все равно не принесли бы радости.
Сейчас им обоим больше всего требовалось время. Время, чтобы спокойно все обдумать и разобраться в собственных чувствах.
Тебе не нужно отвечать прямо сейчас. И не нужно усложнять. Даже если случится один шанс на миллион и ты отвергнешь мои чувства... даже тогда я навсегда останусь твоей дочерью.
На самом деле за этими словами крылось еще одно чувство — страх. Сказать-то это было легко, но пережить отказ на самом деле оказалось бы невероятно трудно.
Беатрис намеренно и весьма расчетливо не стала устанавливать жесткие сроки для ответа. Пусть не сразу. Но она хотела, чтобы он отнесся к этому серьезно и со временем дал ответ.
«И даже если ты откажешь... я все равно останусь твоей дочерью, пусть и не стану женой, так что не чувствуй себя обязанным».
Прекрасно понимая, что загоняет Кайла в угол, Беатрис проявила эту маленькую заботу и наконец замолчала.
...Мяу.
Ах.
Этот звук раздался так вовремя, словно подавший его зверь все это время внимательно следил за происходящим и ждал подходящего момента, чтобы вмешаться.
Беатрис и Кайл одновременно моргнули и повернули головы на звук.
Пространство, созданное Робертом, к этому моменту окончательно рассеялось, и перед ними вновь предстал полуразрушенный коридор крепости, в которой обосновался Теневой Владыка...
...И прямо там, у всех на виду, сидел пушистый зверь, который, судя по всему, с интересом наблюдал за сценой между отцом и дочерью.
Облизнулся
Это был Белый Тигр, который уже успел расправиться со всеми прихвостнями в крепости и снова принял облик кота.
Беатрис и Кайл тут же смутились и неловко отвели взгляды в разные стороны.
После недолгого молчания Беатрис крепко сжала руку Кайла, которую тот пытался незаметно высвободить, и, переплетя свои пальцы с его, пробормотала:
...Ну что, тогда действительно пойдем обратно? Папа.
...
Шин-а и Мейбелл, должно быть, уже заждались...