Том 1 · Глава 99. Обещание (2)
Ну и?.. Долго мне еще наблюдать за этим фарсом, Мэйбел?
М-м? Ты о чем?
Шла уже неделя, как я жил взаперти в подвале собственного дома. Мои надзирательницы как раз завершили полный круг дежурства, и теперь наступил черед третьей дочери.
Мэйбел повернулась ко мне, хрустя чем-то очень похожим на картофельные чипсы из моего прежнего мира. Ума не приложу, как ей удалось воссоздать их здесь.
Сидя на кровати и ссутулившись, я хмуро посмотрел на нее и продолжил:
Если честно, твое дежурство
Ой-ой...
Не «ой-ой». Давай поговорим начистоту. Я спрошу еще раз, Мэйбел: сколько вы собираетесь держать меня здесь под замком?
Смахнув крошки с губ рукавом, Мэйбел лучезарно улыбнулась, всем видом показывая, что она тут совершенно ни при чем.
Ну, я правда не знаю. Всю эту затею с заточением на самом деле придумали мои старшие сестры.
...
Я посмотрел на Мэйбел усталым взглядом.
С каких это пор она стала такой послушной младшей сестрой?
Конечно, в иерархии трех сестер Мэйбел занимала самое нижнее положение. Но значило ли это, что она беспрекословно подчиняется каждому слову Беатрис или Шин-а?
Как бы не так.
В конце концов, разве Мэйбел не была одной из Семи Властителей?
Она прожила собственную жизнь, у нее был свой характер и эго. Даже если внешне она казалась покладистой, глупо было полагать, будто у нее совсем нет гордости. Наверняка у нее тоже был свой интерес в том, чтобы потянуть время, пока я сижу под замком.
Заметив мой недоверчивый взгляд, Мэйбел, видимо, смутилась: она почесала щеку и заговорила снова:
Ну ладно, ладно. Не то чтобы у меня совсем не было своих соображений на этот счет... Но расписание твоего заточения и правда составляют Беатрис и Шин-а. А я так, просто пристроилась за компанию.
Хочешь сказать, выпустить меня
Именно!
Мэйбел щелкнула пальцами, будто я угадал правильный ответ. Отправив в рот очередную чипсину, она добавила:
К слову, Беатрис и Шин-а сейчас вообще нет дома. Ты-то отсюда, из подвала, ничего не знаешь.
Что?..
От такой неожиданной новости я даже растерянно моргнул.
То, что Беатрис и Шин-а оставили дом без присмотра, выглядело крайне подозрительно. С чего вдруг?
Стоило мне нахмуриться, как Мэйбел хихикнула и бесцеремонно сунула мне в рот чипсину.
Не забивай голову глупостями, лучше поешь, Кайл. Сам ведь понимаешь: даже если ты сбежишь, пока их нет, тебя поймают меньше чем за сутки.
...
Да и к тому же ты ведь уже смирился, разве нет? Целую неделю потакаешь капризам своих милых дочек.
Я сердито покосился на чипсину, которую она упрямо тыкала мне в плотно сжатые губы, но в конце концов сдался под ее натиском и приоткрыл рот. Мэйбел с довольным видом положила угощение мне на язык. Я нехотя разжевал его — вкус и правда точь-в-точь как в прежние времена.
Сейчас мои запястья стягивали еще более прочные кандалы — плата за то, что пять дней назад я неосмотрительно переспал с Шин-а. Не то чтобы я не мог разорвать их грубой силой, но... стоит мне дернуться, и Мэйбел тут же доложит остальным.
К тому же, как она и заметила, в глубине души я действительно смирился. Если бы дочки не беспокоились о моей безопасности, они бы ни за что не устроили весь этот фарс. Пока ситуация не прояснится, мне оставалось только подыгрывать им. Пусть даже мне это не слишком нравилось.
В конце концов, особого дискомфорта в быту я не испытывал.
Ладно, забудь о заточении. Лучше расскажи о Беатрис и Шин-а. Куда они обе так внезапно ушли?
Я тяжело вздохнул, переводя разговор на другую тему.
Мне действительно было любопытно. С чего вдруг Первая и Вторая дочери сорвались с места? У них не было никаких неотложных дел, да и поводов покидать дом обычно не возникало. Судя по словам Мэйбел, они ушли далеко за пределы города Гендель.
Когда я задал этот вопрос, стараяся казаться непринужденным, Мэйбел отложила пустую пачку из-под чипсов и скрестила руки на груди.
Ну-у... Начнем с того, что Первая, Беатрис, скорее всего, отправилась в имперскую столицу. Сигнал от GPS-маячка, который я тайком прицепила к ее сумке, в последний раз засекли в самом сердце столицы Дельсия.
От ее слов у меня прямо-таки челюсть отвисла. Слишком уж буднично она выдала эту дикую новость.
Ты прицепила маячок к вещам Беатрис? И что ты будешь делать, если она его найдет?
Мэйбел ведь не хуже меня знала, какой пугающей может быть Беатрис в гневе. Откуда у нее столько наглости?
На мой ошеломленный вопрос Мэйбел легкомысленно отмахнулась:
Да ладно тебе. Беатрис любит свою младшую сестренку сильнее, чем кажется, так что ко мне она снисходительна. Даже если поймает, ну, максимум по спине пару раз хлопнет.
Какая завидная храбрость. Искренне восхищаюсь твоим безрассудством.
Не паясничай. В общем, суть в том... что сигнал от Беатрис сейчас пропал.
Не обращая внимания на мой взгляд, полный искреннего недоумения, Мэйбел постучала пальцем по виску и продолжила:
Мой поисковик принимает сигналы со спутника на стратосферной орбите. Если связь оборвалась, объяснение только одно: Беатрис вошла в зону действия мощного магического барьера.
Усмышав подробности, я невольно прищурился.
Магический барьер в имперской столице, способный заглушить сигнал высокотехнологичного маячка Мэйбел? Под это описание подходило лишь одно место.
Мы с Мэйбел произнесли его одновременно:
Императорский дворец.
Мэйбел усмехнулась и кивнула:
Наверняка он. Понятия не имею, что затеяла девчонка, которой только-только исполнилось семнадцать, раз отправилась прямиком в Императорский дворец...
...
Но ты особо не переживай. Она ведь Кровавая Дева, как-никак. Империя еще год назад признала ее одной из Семи Властителей.
На моем лице все еще читалось беспокойство, но Мэйбел была права. Сила Беатрис уже сейчас практически превосходила мою прежнюю. По правде говоря, в столице не нашлось бы никого, кто мог бы причинить ей вред. Даже если бы против нее выступил сам Император Меча.
Стоило мне немного успокоиться, как Мэйбел перешла ко второй дочери.
Что касается Шин-а, к ней я маячок цеплять не стала... Но перед уходом она сама обмолвилась, куда направляется. Сказала, что ненадолго отправится на хребет Гертезия.
?..
Я удивленно приподнял бровь.
Шин-а отправилась на хребет Гертезия? С чего вдруг?
Зачем ей туда?
На мой вопрос Мэйбел лишь посмотрела на меня как на умалишенного и пожала плечами:
Откуда мне знать? Ну, я могла бы выяснить, если бы отслеживала ее перемещения через «Экс Машина».
И отследишь?
Жить надоело? Шин-а обычно тихая и покладистая, но если переступить черту, она в ярости ничуть не уступит Беатрис.
Что ж, резонно. С этим не поспоришь.
Мне оставалось лишь вздохнуть и подавить невольно зародившуюся тревогу. Что Шин-а, что Беатрис... Пусть для меня они и оставались детьми, на деле они давно уже выросли. От того, что они ненадолго отлучились, они не попадут в беду.
«Тоже мне, защитник нашелся. Сам сижу под замком, а еще о ком-то переживаю».
Усмехнувшись собственным мыслям, я выбросил лишнее из головы и повалился на кровать. Все равно со связанными руками в этом подвале больше делать было нечего. Только спать.
Уже спать? Еще ведь даже не вечер.
Мэйбел удивленно затрепетала ресницами, а я покосился на нее и ответил:
Когда целый день сидишь в четырех стенах без дела, тело быстро затекает и клонит в сон. Я вздремну, а ты делай что хочешь.
Ну вот... И что мне делать? Мне же скучно!
Мэйбел недовольно надула губы. Я молча смотрел на нее пару секунд, а затем внезапно для самого себя предложил:
Ну так ложись со мной.
?
Поспим вместе. Если подумать, ты единственная из трех сестер, кто еще ни разу не спал со мной рядом.
Наверное, эти слова сорвались у меня с языка лишь потому, что после той ночи с Шин-а барьер, который я так старательно выстраивал между нами, окончательно рухнул.
На миг я пожалел о сказанном, но тут же подумал: а какая, собственно, разница? Глупо было бы сейчас ломать комедию и переживать из-за того, что я просто обниму Мэйбел во сне. После того как я уже познал вкус своей Второй дочери... строить из себя невинность было поздно.
Я спокойно смотрел на Мэйбел, ожидая ответа. Над ее головой словно зависли знаки вопроса. Осознав смысл моих слов, она густо покраснела и запоздало вскинулась:
Ч-ч-что?! Ты что несешь, сумасшедший?! С-спать вместе?! Ха! Да я... у меня просто слов нет! Да как ты вообще...
На этот истеричный вопль я ответил совершенно невозмутимо:
Не хочешь
...
Я без лишних слов отвернулся к стене. Спиной я чувствовал ее ошеломленный, испепеляющий взгляд. Мэйбел застыла на месте, не зная, что сказать.
Мне и правда было все равно. Раз она против, настаивать я не собирался. Не умолять же ее, в самом деле.
Я и правда устал... Посплю часа три-четыре. Если увидишь, что я засыпаю слишком крепко, растолкай меня.
Ну тебя...
С этими словами я зевнул, натянул одеяло до плеч и закрыл глаза.
Прошло минуты три или четыре, в течение которых я кожей ощущал ее упорный взгляд, сверлящий мне лопатки.
Ну и?
...
Какая же ты все-таки упрямая.
Почувствовав, как сзади ко мне робко прижалось хрупкое, мягкое девичье тело, я тихонько усмехнулся. Из-за такого положения я не видел ее лица, но Мэйбел наверняка уткнулась мне в спину, пряча пылающие щеки.
Вскоре в подвале воцарилось безмятежное Безмолвие, и мы с Мэйбел погрузились в короткий сон.