Том 1 · Глава 1043. Полусвятые… близнецы?!
Вжик! Вжик!
Две размытые тени мелькнули в небесах.
Они появлялись в воздухе лишь на миг и тут же исчезали, оставляя за собой мощные колебания от пространственного перемещения.
Ба Цзуньань, забери свой Статус Полусвятого! Не нужна мне эта дрянь!
Я же сказал: раз подарил, назад не забираю. Так что держи и не жалуйся. Что еще за вздор — Сяо Кунтун, скрывавшийся под личиной Ба Цзуньаня, от этой погони и сам начинал выходить из себя.
Проблема в том, что Каменные гиганты, которых ты привлек, теперь преследуют меня! Ты ведь специально хочешь, чтобы я принял на себя удар!
Именно так! Подарил тебе Статус Полусвятого, а ты за это примешь на себя часть удара — с самым невозмутимым видом заявил Сяо Кунтун.
Катись к чертям со своими возможностями и рисками!
Е Сяотянь едва не захлебнулся кровью от возмущения.
Получив Статус Полусвятого, он навлек на себя погоню нескольких сотен Каменных гигантов.
Эти твари выглядели крупнее Слуг Пустоты из Первого Зала Греха. Если уж сам Ба Цзуньань от них бежал, то Е Сяотянь был не настолько глуп, чтобы останавливаться и вступать с ними в бой.
Честно говоря, во время побега он пытался свернуть в другую сторону.
Он тешил себя слабой надеждой: а вдруг Каменные гиганты преследовали Ба Цзуньаня не из-за Статуса Полусвятого?
Но эта надежда, очевидно, тут же развеялась.
Стоило ему отделиться, как восемь или девять из десяти гигантов устремились в его сторону, заставив Е Сяотяня в ужасе сменить курс и снова пристроиться за Ба Цзуньанем.
Бежать в одиночку или с попутчиком — выбор очевиден даже для дурака!
К тому же, раз уж ты подсунул мне эту горячую картофелину, то не имеешь права просто так умыть руки и оставить меня одного расхлебывать кашу. Это просто безнравственно!
Е Сяотянь радовался, что владеет атрибутом пространства — только благодаря этому он так долго продержался и мог в любой момент вернуться к Ба Цзуньаню, чтобы разделить с ним удар, который должен был принять в одиночку.
Окажись на его месте кто-то другой, его бы уже давно прикончили!
Стой!
Бежавший впереди Сяо Кунтун, тяжело дыша, вдруг прекратил свой отчаянный бег. Выставив руку, он остановился на краю древнего, превращенного в руины леса.
Хе-хе, Ба Цзуньань, не думал я, что когда-нибудь увижу тебя в таком жалком виде. Используешь Пространственно-временной скачок для побега… Ты по-настоящему открыл мне глаза.
Е Сяотянь остановился позади него. Хоть он и кипел от злости, но все же с содроганием оглянулся назад.
Там была пустота, но он знал: пройдет совсем немного времени, и сотни Каменных гигантов, определив верное направление, прорвут пространство и настигнут их.
Сяо Кунтуну было не до оскорблений в адрес своего учителя со стороны Е Сяотяня.
Пусть этот репей и дерзил, но в одном их цель полностью совпадала.
Выжить!
Кажется, здесь была крупная битва. Может, это наш шанс?
Е Сяотянь окинул местность духовным взором и тотчас узнал ее. Это был Лес Чудес, эпицентр бури, который он видел через свое пространственное зеркало, когда был у Первого Зала Греха.
Как он дошел до такого состояния?
Хаос, царивший вокруг, поразил Е Сяотяня. Он убегал от гигантов меньше суток, а за это время огромный Лес Чудес кто-то успел превратить в такое жалкое зрелище?
Повсюду валялись обломки деревьев, взору открывалась картина полного разорения и упадка.
Словно «Лес Чудес» превратился в «руины Леса Чудес».
Битва Полусвятых?
Е Сяотянь вскинул брови, вспомнив Полусвятого, которого видел в зеркальном мире, но на которого не осмелился долго смотреть.
Ему не верилось, что какой-то Полусвятой осмелился бы действовать на Острове Пустоты…
Но у воинов Великой Пустоты вряд ли хватило бы мощи, чтобы за одну битву почти полностью уничтожить Лес Чудес.
Сюй Сяошоу?
Е Сяотяню пришла в голову вторая возможность.
Во всем мире, кроме Полусвятых, был лишь один человек, способный за день превратить Лес Чудес в это подобие выгребной ямы.
Здесь есть Полусвятой? — Сюй Сяошоу тоже здесь?
Е Сяотянь бросил на него взгляд, вспомнив о связи между Святым Рабом Сюй Сяошоу и Главой Святых Рабов Ба Цзуньанем, и кивнул:
Да, я видел с помощью силы пространства, что Сюй Сяошоу находится в аптекарском саду где-то в этих краях.
Кроме того… — поблизости действительно есть один Полусвятой. Это не коренное существо Острова Пустоты, а, скорее всего, заклинатель духа с Континента Священного Духа.
Сяо Кунтун смерил взглядом седовласого юношу и невольно вздохнул про себя: атрибут пространства — поистине полезная штука.
С таким полным обзором ситуации разве не найдется способ заманить Каменных гигантов в ловушку и похоронить их здесь?
Наш шанс настал!
У тебя есть план?
Хе, — В этом ты, Е Сяотянь, уступаешь своему ученику Сюй Сяошоу не на одну голову. Он ведь умудряется лавировать между множеством сил и выходить сухим из воды.
Е Сяотянь холодно хмыкнул. И в такой момент не упустил случая съязвить?
Но сейчас главным было выжить, так что он пропустил это мимо ушей и спросил:
Так каков твой план?
У меня нет плана,
Е Сяотянь застыл.
Так какого черта ты тут разглагольствуешь?!
Когда Каменные гиганты снова нас настигнут, придется опять бежать?
Но он есть у Сюй Сяошоу.
Сяо Кунтун посмотрел на разрушенный древний лес и впервые от всего сердца признал, что способность Сюй Сяошоу сеять хаос превосходит его собственную.
И дело было не в том, что он видел перед собой, а в той буче, которую этот парень устроил в Королевском Городе Восточных Небес.
Первый Павильон под Небесами был основан прямо под носом у Жао Яояо и при этом процветал. А когда Сюй Сяошоу вошел в Горный хребет Юньлунь, он обвел вокруг пальца столько людей.
Хоть Сяо Кунтун и считал Сюй Сяошоу все еще юнцом, который не мог сравниться с ним в боевой мощи, не говоря уже о представителях старшего поколения…
Но одна лишь способность к таким сложным интригам была недоступна обычным людям.
Грубо говоря, этот парень был прирожденным смутьяном.
Но если посмотреть с другой стороны, то такой способ ведения боя, основанный на интеллекте и раз за разом приносящий успех, ничуть не уступал тому, как действовали в молодости Дао Цюнцан и его учитель Ба Цзуньань.
А самое главное, Сюй Сяошоу, находясь на уровне Мастера и будучи всего лишь пешкой, постоянно вступал в игру с гроссмейстерами.
Он отвечал хаосом на хаос.
Е Сяотянь, проведший много лет в уединении, на такое, вероятно, был уже не способен.
Сяо Кунтун после основания Бессмертного Града Созерцания Луны тоже редко прибегал к подобным методам.
Но Сюй Сяошоу был в самом расцвете сил. Он точно справится.
Найдем Сюй Сяошоу!
Придя к такому выводу, Сяо Кунтун определил дальнейший план действий:
Лес Чудес превратился в это, а ты сам говорил, что Сюй Сяошоу был здесь. Не верю, что это с ним не связано. Он наверняка в опасности и нуждается в помощи.
«В помощи…»
В первую часть он верил, но вот насчет второй… Действительно ли Сюй Сяошоу нуждался в помощи, а не ты, Ба Цзуньань?
У Е Сяотяня снова зародились сомнения в личности того, кто стоял перед ним.
Что ты собираешься делать?
Он еще не опустился до того, чтобы просить помощи у ученика Духовного Дворца Тяньсан, и в то же время начал остерегаться, что перед ним не настоящий Ба Цзуньань, а самозванец, желающий навредить Святым Рабам.
В конце концов, любой, кто видел способности Сюй Сяошоу к перевоплощению, перестал бы доверять лицам людей в этом мире.
Сяо Кунтун слегка покачал головой. Ему очень хотелось сказать: «Я правда не знаю», — но он сдержался.
Это было бы слишком унизительно и порочило бы образ его учителя.
Найдем Сюй Сяошоу и проверим его!
Он повернул голову и серьезно посмотрел на Е Сяотяня, продолжая:
Если у него есть способ — что ж, это вполне нормально.
В таком случае, учитывая здешний хаос, Сюй Сяошоу наверняка в трудном положении. Мой Пространственно-временной скачок не может переносить других, но твой атрибут пространства позволит тебе вытащить его и телепортироваться вместе.
Разве это не идеальное решение для всех?
Е Сяотянь потер лоб.
В твоем хитроумном плане нет ни капли конкретики, а звучит он так складно!
Но, как бы он ни ворчал про себя, приходилось признать: в одном Сяо Кунтун был прав. Сюй Сяошоу вполне мог быть в опасности, и если была возможность его спасти, Е Сяотянь не мог остаться в стороне. В конце концов, это была единственная надежда Старейшины Сана.
Я попробую.
Не говоря ни слова, Е Сяотянь развернул одно за другим пространственные зеркала, сосредоточив поиски в пределах Леса Чудес.
Сяо Кунтун с нескрываемым любопытством подошел поближе и, вытянув шею, с интересом разглядывал эту мощную «подглядывающую» способность. Его мнение о седовласом юноше в очередной раз изменилось.
«Такая сноровка… Похоже, ты не раз проворачивал подобные делишки, а?»
Никого…
Первым делом Е Сяотянь проверил место, где раньше видел Сюй Сяошоу.
Но там было пусто, исчез даже аптекарский сад. Осталась лишь огромная черная яма, словно кто-то содрал весь верхний слой земли, а Сюй Сяошоу утащил все подчистую.
Не может быть!
Да быть того не может!
Такой огромный аптекарский сад… и его вправду унесли?
Как Сюй Сяошоу это сделал?
Это то место, где раньше был Сюй Сяошоу?
Да,
Изначальная Обитель!
Он помнил, как в Духовном Дворце Тяньсан Чэн Синчу выставил на кон в поединке с Сюй Сяошоу заброшенную Изначальную Обитель.
Изначальная Обитель происходила из угасающего иного измерения и имела великое происхождение, но активировать ее было практически невозможно. Для этого требовался заклинатель духа, сведущий в искусстве пространства, и помощь как минимум Великого магистра духовных формаций.
Именно потому, что Духовный Дворец Тяньсан обладал такими специалистами, Чэн Синчу и решился сделать такую ставку.
Но даже зная это, он осмелился выставить заброшенную Изначальную Обитель, потому что все перечисленное было лишь начальными условиями.
Вероятность активации все равно была ничтожно мала!
Если бы не тот факт, что Е Сяотянь был родом из Священного Дворца и шел по пути «Сокровенного Смысла пространства», а Цяо Цяньчжи был не просто Великим магистром духовных формаций, а самым одаренным гением из «Четырех сынов Священного Дворца», им бы вряд ли удалось ее активировать.
И в результате Сюй Сяошоу получил действующую Изначальную Обитель!
Во всем мире людей, владеющих активной Изначальной Обителью, можно было пересчитать по пальцам одной руки!
Ведь на всем континенте Е Сяотянь знал лишь трех заклинателей с атрибутом пространства: себя, Хуанцюаня и Кун Юхэня.
О Кун Юхэне он знал очень мало.
А сила Хуанцюаня заключалась в сочетании атрибутов времени и пространства, но в самом искусстве пространства он был далеко не так искусен, как Е Сяотянь. Вероятно, даже с помощью Цяо Цяньчжи ему бы не удалось активировать Изначальную Обитель.
Как бы то ни было, Е Сяотянь понимал, что у Сюй Сяошоу были все предпосылки для того, чтобы унести такой огромный аптекарский сад.
Но он также помнил, что пространство Изначальной Обители было очень маленьким, не больше крупного пространственного кольца. Единственным ее преимуществом была способность содержать живых существ.
Как же Сюй Сяошоу унес такой огромный сад?
Неужели его Мир Изначальной Обители так сильно развился?
Сюй Сяошоу точно в опасности!
Будучи выходцем из Священного Дворца, он знал об Острове Пустоты и Лесе Чудес гораздо больше других.
Неважно, унес ли Сюй Сяошоу этот бесценный аптекарский сад или взорвал, — его непременно должен был преследовать Слуга Пустоты!
И сейчас…
Снова взглянув на разгромленный Лес Чудес, Е Сяотянь вдруг кое-что понял.
Возможно, это не Сюй Сяошоу все взорвал.
Возможно, это Слуга Пустоты, обнаружив, что его дом ограблен, в ярости не смог найти виновника и выместил свой гнев на лесе.
Очень в духе Сюй Сяошоу!
Что ты хочешь сказать? — На нем ведь нет Сюй Сяошоу, как ты это понял?
Долго объяснять… — Но то, что мы не можем найти Сюй Сяошоу, как раз и означает, что сейчас он в безопасности.
Изображение в пространственном зеркале сменилось. По лесу, словно ища что-то, метался разъяренный Слуга Пустоты.
И хотя он старался не причинять вреда, из-за его гигантских размеров на его пути все равно разлетались в щепки деревья.
Слуга Пустоты!
Увидев это, Е Сяотянь еще больше уверился, что Слуга Пустоты ищет… нет, не что-то, а кого-то, и этот кто-то — Сюй Сяошоу!
Вот это он заварил кашу…
Это еще больше похоже на тебя, Сюй Сяошоу!
Я непонятно как получил Статус Полусвятого и навлек на себя погоню сотен Каменных гигантов.
А ты хорош! В одиночку умудрился разозлить Слугу Пустоты на Острове Пустоты и превратить Лес Чудес в такое месиво.
Постойте-ка!
Лес Чудес, аптекарский сад?
Если я не ошибаюсь, это и есть Лес Чудес.
Тогда аптекарский сад в Лесе Чудес, который унес Сюй Сяошоу… возможно… вероятно… не может же это быть тот самый легендарный Аптекарский сад Шэнь-нуна?
При этой мысли у Е Сяотяня глаза полезли на лоб.
Знания об Острове Пустоты, полученные в Священном Дворце, в этот миг сложились в единую картину, и ему показалось, что поступок Сюй Сяошоу вызвал гнев небес и негодование людей!
Если он действительно унес Аптекарский сад Шэнь-нуна, то за ним будет гнаться не один Слуга Пустоты.
Этот парень, он что, с ума сошел?
Неужели он не понимает, что поднятая им шумиха может оказаться гораздо серьезнее, чем погоня сотен Каменных гигантов за мной и Ба Цзуньанем?!
Все пропало, все пропало…
Пальцы Е Сяотяня, касавшиеся пространственного зеркала, вдруг задрожали. Его напугала собственная догадка, и он молился, чтобы все оказалось не так, чтобы он ошибся.
Бум! Бум! Бум!
Позади них вдали начало трескаться пространство — вот-вот должны были появиться силуэты Каменных гигантов.
Времени оставалось мало.
Так ищи же его!
Сяо Кунтун, ничего не понимая, хлопнул седовласого юношу по затылку. Что за черт, как можно так испугаться, глядя на два пространственных зеркала? Он что, больной?
Так где Сюй Сяошоу?
Сейчас я надеюсь только на то, чтобы в моем пространственном зеркале ни в коем случае не появился силуэт Сюй Сяошоу…
Он провел пальцем, и два изображения перед ним исчезли, сменившись новыми.
Взгляд замер.
В этот миг Е Сяотянь весь напрягся, по коже побежали мурашки, а глаза застыли.
Даже Сяо Кунтун недоверчиво подался вперед, но тут же отпрянул, не осмеливаясь смотреть дольше.
Вжик!
За секунду до того, как человек в пространственном зеркале обернулся, Е Сяотянь поспешно прервал свою способность, разбив изображение вдребезги.
Что… что я только что видел?
Е Сяотянь, не менее потрясенный, проговорил:
Если я не ошибаюсь… это были… два Полусвятых?
Сяо Кунтун отвесил седовласому юноше пощечину. Е Сяотянь скорчился от боли, прикрывая лицо рукой, но оба, как по сговору, не стали заострять внимание на такой мелочи.
Это не сон!
Сяо Кунтун поправил мешок на плече, все еще пребывая в глубочайшем шоке.
Так объясни мне, Е Сяотянь, почему в твоем пространственном зеркале появились два совершенно одинаковых Полусвятых, и оба
Ошибка в изображении?
Изображение не может ошибаться! — Может… эти два Полусвятых… б-близнецы?
(Конец главы)