Том 1 · Глава 1059. Меч, что вспять обратит Инь и Ян, и Десять Владык Яма сойдут в мир смертных!
Не успел он даже толком задуматься, как в следующую секунду Мэй Сыжэнь дал ответ.
Его противником был Полусвятой, и Мэй Сыжэнь никогда не рассчитывал одолеть его, используя лишь первые уровни «Искусства без меча» и «Искусства Девяти Мечей»!
Эхо Дао от Искусства Девяти Мечей еще не угасло, как на него наложился новый голос:
Искусство меча имеет имя, и имя ему
С последним словом небо почернело.
Сюй Сяошоу, хоть и был невидим, снова ощутил, будто попал в Сферу Дозорного, — все его шесть чувств практически отказали.
Девять мечей лишь наметили врата в Преисподнюю, и вырвавшиеся оттуда смутные тени были всего лишь призрачными клинками — иллюзорными порождениями Искусства Девяти Мечей.
Но теперь, ведомые Искусством Призрачного Меча, эти тени, эти иллюзии, обратились в настоящих свирепых духов с клыками и когтями.
Они неслись вперед, заполонив все вокруг, заслоняя небо и солнце. Им не было числа!
Более того, Десять Королей-Призраков, на которых стоял Мэй Сыжэнь, в тот же миг сбросили свои оковы и, взмыв в воздух, возглавили шествие.
Короли-Призраки вели за собой орду мелких демонов.
А господин Сыжэнь, повелевающий этой сотней призраков, казалось, и сам стал одержим божеством-демоном. Он указал на мир смертных, и даже его аура стала ледяной и зловещей.
Наконец-то этот удар меча обрел свою завершенную форму!
В самый последний миг Лес Чудес воистину превратился в живое воплощение «Картины Ночного Шествия Ста Демонов». Землю покрыли образы мрачного ада, а небо наполнилось скорбными воплями.
Раздался леденящий душу вой, от которого кровь стыла в жилах, а сердце трепетало от ужаса.
Искусство Призрачного Меча, первый уровень... Тайное искусство управления душами...
Он впервые видел в действии Искусство Призрачного Меча, одно из Девяти великих искусств меча, и, надо сказать... был до смерти напуган!
Потому что Искусство Призрачного Меча, подготовленное двумя другими техниками господина Сыжэня, выглядело поистине ошеломляюще!
Смог бы даже И, специалист по Пути души, выдержать хотя бы мгновение под натиском такого великолепного и сокрушительного удара?
И владел ли Цзян Буи какими-либо техниками для защиты души и воли?
Скажем так.
Этот удар, усиленный «Образом-мечом», без сомнения, мог рассечь душу Полусвятого.
Так что же насчет так называемого Полусвятого Цзян Буи?
Была ли твоя душа защищена на высшем уровне, доступном Полусвятым?
…
Мы пришли вовремя!
В сотне ли от поля боя из кустов показались две крадущиеся фигуры.
Под непроглядно-темным небом, освещенным лишь холодной луной, Сяо Кунтун увидел впереди шествие сотни демонов и задрожал от восторга.
Это... это еще что такое?!
Что он только что увидел?
Он просидел в засаде всего полвздоха, а Мэй Сыжэнь за это время применил уже столько уровней Девяти великих искусств меча!
Разве не говорили, что Древние мечники за всю жизнь с трудом осваивают хотя бы первый уровень одного из Девяти великих искусств меча? Почему же у некоторых...
...эти уровни сыпались так, будто ничего не стоили?
Это и есть господин Сыжэнь! — Люди видят лишь его мягкую и учтивую сторону, но никто и не догадывается, что его истинная сущность всегда была такой. Просто раньше никто не мог заставить его обнажить меч.
Искусство Призрачного Меча?
Верно, — «Меч, что вспять обратит Инь и Ян, откроет врата Преисподней; Десять Владык Яма сойдут в мир смертных. Когда Колесо Перерождений рухнет и падет Фэнду, миллионы знамен душ усмирят и богов, и демонов»... Без сомнения, это самое что ни на есть подлинное Искусство Призрачного Меча! Это и есть «Тайное искусство управления душами»!
Е Сяотянь замер на несколько мгновений.
Я все понимаю, но... что ты несешь?
Почему этот человек, едва завидев Девять великих искусств меча, начинает изрекать всякие заумные фразы... Это заклинания? Или тайные наставления?
Посмотри внимательно. Разве то, что происходит впереди, не совпадает с моими словами?
Е Сяотянь снова посмотрел туда.
И впрямь, девять мечей, призванных Образом-мечом Мэй Сыжэня, действительно удерживали врата в Преисподнюю, а Десять Королей-Призраков, на которых он до этого стоял, уже мчались вперед.
Но...
Первые две строки я увидел, а где остальные? Где Фэнду, где знамена душ?
Если бы ты увидел последние две строки, то был бы уже на пороге смерти,
Это слова, которыми мой учитель описал два уровня Искусства Призрачного Меча, когда применил его впервые. Первая часть описывает первый уровень, «Тайное искусство управления душами», а вторая
Если дело дойдет до уровня «Владыки Фэнду», то стоит лишь обнажить меч...
Либо нас с тобой затянет в эту мясорубку, и мечник силой подчинит наши души, превратив в часть своего ночного шествия, чтобы мы атаковали других.
Либо ты окажешься его целью и будешь вынужден в одиночку противостоять миллионной армии душ из Фэнду!
Такой удар меча может укротить даже богов и демонов, что уж говорить о тебе, жалком королевском престоле?
Е Сяотянь молчал.
Психи!
Древние мечники, без сомнения, были психами из психов!
Неужели атрибут души можно развить, не обладая им с рождения?
Но разве одного лишь «Тайного искусства управления душами» достаточно, чтобы уничтожить Полусвятого? — Почему господин Сыжэнь не использует те две последние строки, о которых ты говорил?
Не знаю, — Может, и не сможет. А может, он... сдерживается?
Сдерживается... Е Сяотянь остолбенел.
Великая Пустота против Полусвятого, и ты говоришь мне, что тот, кто должен быть слабее, еще и сдерживается?
Это точно Великая Пустота? Это точно бессмертный мечник?
Просто смотри,
Даже если он сдерживается, три уровня Древнего искусства меча, соединенные так идеально, да еще и усиленные «Образом-мечом»... Такой удар выдержит далеко не каждый Полусвятой.
…
Внутри радужного облака, служившего ему истинным телом, Полусвятой наблюдал за происходящим с растущим изумлением.
В эпицентре битвы Цзян Буи был совершенно ошеломлен.
В этот миг он, единственная цель атаки, чувствовал, как голова идет кругом.
Кто бы мог подумать, что какой-то бессмертный мечник, который на самом деле был ниже рангом Полусвятого, после использования «Образа-меча» сможет нанести удар такой немыслимой силы!
«И это называется „один удар“?»
Один взмах меча, усиленный «Образом-мечом», соединил в себе три уровня мастерства.
И сила этого удара взлетела с уровня Великой Пустоты до высот, способных бросить вызов Святым и даже сразить их!
Цзян Буи наконец понял слова, сказанные Мэй Сыжэнем ранее.
Тот и впрямь не преувеличивал!
«Этот удар... может ранить Полусвятого, а может, и убить, но это пока неизвестно».
Так вот что значило это «пока неизвестно»! Он говорил так потому, что раньше никогда не убивал Полусвятых, а не для того, чтобы запугать его и приукрасить свои силы!
Псих!
Он не был мастером в техниках, связанных с душой.
Единственным утешением было сокровище для защиты души уровня Полусвятого, которого, как ему казалось, сейчас должно было хватить.
Но даже если и хватит...
Что хорошего в том, чтобы выдержать этот удар, способный едва ли не истребить Святого? Какой в этом прок?
Цзян Буи пожалел о своем решении. Ему стоило просто уйти. Честь и лицо — все это было неважно. Если бы его душа пострадала в этой битве, вот это была бы невосполнимая потеря!
Но в этом мире нельзя было повернуть время вспять.
Короли-Призраки неслись прямо на него, за ними следовала орда демонов, и Цзян Буи уже чувствовал, что стал их целью.
У него не было иного выбора, кроме как принять удар в лоб!
И раз уж ему суждено было стать тем самым глупым толстяком, то нужно было держаться до конца, даже если его лицо раздуется от пощечин!
«Держаться! Цзян Буи, ты же Полусвятой!»
От былого высокомерия не осталось и следа — его воля была полностью подавлена «Образом-мечом».
В этот момент Цзян Буи даже не осознавал, что начал испытывать страх перед мечником, который был слабее его.
В любой другой день он бы немедленно подавил это чувство, способное в будущем стать его Демоном сердца.
Но сейчас, перед лицом смертельной опасности, ему было уже не до этого.
Священная Башня Погибели Душ!
Цзян Буи, который до сих пор не использовал оружия, считая это унизительным в бою с такими слабаками, впервые призвал святой артефакт, и это был артефакт защиты.
Он вскинул руки.
С небес хлынул тусклый, иссиня-черный святой свет.
Это была святая башня с атрибутом души, предназначенная как для атаки, так и для защиты. Полупрозрачная, полная таинственной силы, она опустилась с небес и окутала Цзян Буи.
Башня высотой в десять чжанов и толщиной в девять чи дарила любому чувство абсолютной душевной безопасности.
Но едва она опустилась, Цзян Буи понял: что-то не так.
Тревожное предчувствие подсказывало ему, что одной этой башни может не хватить, чтобы выдержать невероятную атаку Мэй Сыжэня на душу.
Табличка Бессмертного Демона!
Сквозь полупрозрачные стены башни все увидели, как Цзян Буи поспешно извлек из своего тела древнюю бронзовую табличку.
Сначала она была размером с ладонь, но, напитавшись святой силой, выросла до человеческого роста и, быстро вращаясь, зависла перед ним.
От нее исходила едва уловимая аура силы, превосходящей уровень Полусвятого.
Мэй Сыжэнь!
Даже Табличка Бессмертного Демона сама рвалась наружу, чтобы защитить его — такого он не ожидал.
Но раз уж это сокровище из казны Семьи Лэй, способное противостоять атаке Святого Императора, было здесь, ему больше нечего было бояться.
Физические атаки, стихийные, ментальные, душевные... Табличка Бессмертного Демона могла выдержать все!
В панике Цзян Буи обрел опору, которая даровала ему чувство безопасности. Теперь он не страшился никаких атак Древних мечников!
Давай! — Я буду стоять здесь! Если отступлю хоть на шаг, считай, что я...
Он не успел договорить, как в ушах снова раздался тот же ровный, безэмоциональный голос, будто сама смерть зачитывала приговор.
Искусство меча имеет имя...
Сознание Цзян Буи на миг опустело. Холодный ужас пронзил его с ног до головы.
«Искусство Девяти Мечей уже достигло трех уровней!»
«Что ты делаешь?»
«Что ты еще задумал?»
«Убирайся, старый хрыч, убирайся!!»
Цзян Буи понятия не имел, какой еще прием мог выкинуть такой Древний мечник, как Мэй Сыжэнь.
Охваченный ужасом, он мог лишь довериться своей интуиции. Взмахнув рукой, он вытряхнул из своей души девять святых артефактов для защиты души.
Колокол, треножник, щит, жемчужина, талисман, кровь, душа дракона, кристальная броня и даже глазное яблоко...
Все девять предметов плотным кольцом окружили Цзян Буи внутри Священной Башни Погибели Душ, создав абсолютную защиту.
Но как бы плотно они его ни укрывали, когда орда призраков обрушилась сверху, спокойный голос Мэй Сыжэня все равно проник сквозь защиту, заставляя волосы вставать дыбом и спину покрываться холодным потом.
Искусство меча имеет имя, и имя ему
Великолепен и прекрасен, как Божественное Царство на небесах, безграничен и вечен...
Истинное станет ложным, ложное — лишь мираж, а Пространство-время
Чарующий голос Дао, и каждое слово — взрыв.
Разум Цзян Буи мгновенно опустел.
Не... воз... можно!
Но не успело эхо его слов затихнуть, как он с ужасом увидел, что защищавшая его башня стала иллюзорной, и сотни демонов прошли прямо сквозь нее!
А девять святых артефактов, что плотно окружали его, теперь, казалось, отделились от него невидимой преградой... словно он был на волосок от края света!
«Что это? Атрибут пространства? Атрибут времени?»
«Ты всего лишь Древний мечник, как ты можешь владеть столькими силами одновременно? Ты же не Ба Цзуньань... Это невозможно!!»
Цзян Буи обезумел. Бесконечная святая сила вырвалась из его тела, создавая защитный барьер.
Но в следующую секунду и этот барьер отдалился от него, словно сострадательный бодхисаттва, пытающийся защитить весь Остров Пустоты от этого удара.
Но призраки... они были уже совсем близко!
Они!
Все эти призрачные твари!
Они все прошли сквозь защиту!
«Про... стран... ствен... ный... ска... чок...»
В последний миг даже сам Цзян Буи понял, каким был завершающий удар Мэй Сыжэня.
Его первый уровень Искусства Иллюзорного Меча, «Пространственно-временной скачок», был использован лишь как поддержка, чтобы доставить все, что было подготовлено ранее, прямо к нему.
Свет меча заполнил его зрачки.
Призрачные твари в одно мгновение преобразились.
Цзян Буи почувствовал, как воспарил, перенесясь в некое прекрасное и дивное измерение.
Будучи нагим, он ворвался в иное пространство-время, где не было ни Священной Башни Погибели Душ, ни Таблички Бессмертного Демона, ни девяти святых артефактов для защиты души.
Были лишь...
Пронзительный, скорбный вой.
Цзян Буи резко пришел в себя.
Оказалось, не он перенесся в другое измерение, а удар Мэй Сыжэня отправил все его защитные артефакты в другое пространство-время.
А затем вся мощь атаки на душу обрушилась на его плоть, лишенную даже «защиты одежды».
Абсолютная атака на душу против совершенно беззащитного Полусвятого, не владеющего Путем души.
За пределами поля боя.
Сяо Кунтун вскочил на ноги, а Е Сяотянь схватился за голову.
Даже невидимый Сюй Сяошоу невольно придержал отвисшую челюсть, восхищенный этим виртуозным, божественным ходом — «Пространственно-временным скачком»... Он был глубоко потрясён!
С оглушительным грохотом!
Без малейших сомнений, огромный парящий меч, созданный Искусством без меча, первым вышиб физическое тело Цзян Буи из кольца его защитных артефактов, сквозь параллельное пространство-время, отбросив его за них.
А затем...
С пронзительным свистом!
Девять клинков, завершив удержание врат Преисподней, яростно рванулись сквозь воздух и вонзились в истинное тело Цзян Буи — в лоб, горло, грудь, плечи, ладони и ступни!
Раздался тошнотворный звук разрываемой плоти.
Цзян Буи был намертво пригвожден к пустоте. Лишь его зрачки дрожали, встречая приближение сотни демонов.
Десять Владык Яма последовали за мечами и с глухим ударом выбили душу Цзян Буи из его тела.
Плотная, могучая, превосходящая человеческую, душа Полусвятого перед лицом свирепых, многометровых Королей-Призраков была подобна рыбе на разделочной доске, отданной на растерзание.
С треском...
Один оторвал руку, другой — ногу, третий свернул шею, четвертый переломил поясницу...
В одно мгновение душа Цзян Буи, висящая в воздухе позади его тела, разлетелась на куски!
Мелкие демоны ринулись вперед, словно вороны, чтобы пожрать останки души.
Картина была кровавой и ужасающей.
А-а-а-а-ах!
Вскоре...
Наконец, в мире воцарилась тишина. Лес Чудес замер.
Трое наблюдателей за пределами поля боя — все трое были охвачены ужасом.
Эх... — Я же говорил: этот удар может ранить Полусвятого. А может, и убить.
(Конец главы)