Том 1 · Глава 1060. Глава тысяча пятьдесят третья. На тебя вся надежда, моя левая рука!
Не зря говорят: больше читай!
Сюй Сяошоу, застыв в воздухе, ошеломленно взирал, как призраки из Фэнду набрасываются на душу Цзян Буи и пожирают ее без остатка. Тысячи слов теснились в голове, но с губ сорвались лишь два.
Охренеть!
Цзян Буи мертв?
Полусвятой, сраженный одним ударом господина Сыжэня? Да он же наглухо мертв, верно? Помнится, когда убивали И, тоже сначала уничтожили тело, а потом душу.
«Тайное искусство управления душами» господина Сыжэня в корне отличалось от «Пальца Иллюзорного Уничтожения»: если второе бесшумно стирало душу, то первое доставляло врагу куда больше страданий!
А раз сожрали даже душу, то как Цзян Буи сможет воскреснуть?
И все же Сюй Сяошоу не мог в это поверить.
Даже обладателей королевского престола убить непросто, что уж говорить о мастерах Отсечения Дао и Великой Пустоты.
По логике вещей, Полусвятой не мог быть таким слабаком. Или дело было не в слабости Цзян Буи, а в том, что статус господина Сыжэня нельзя мерить мерками обычной Великой Пустоты… тьфу, обычного Полусвятого?
В глазах Сюй Сяошоу Мэй Сыжэнь уже давно перестал быть мастером уровня Великой Пустоты.
Это был настоящий Полусвятой — железный волк в овечьей шкуре бессмертного фехтовальщика. С виду он казался безобидным, но в ярости был страшнее любого, кого Сюй Сяошоу когда-либо встречал!
И пока наблюдатели все еще не отошли от потрясения — Мэй Сыжэнь одним ударом уничтожил полусвятого Цзян Буи, — как вдруг в небесах сгустились грозовые тучи, и над Лесом Чудес прогремел яростный рев:
Мэй… Сы… Жэнь!
Голос Цзян Буи!
Сюй Сяошоу вздрогнул и поднял голову. Он увидел, как грозовые облака в пустоте сплелись в огромное лицо Цзян Буи, искаженное и трепещущее в пламени бесконечной ярости.
«Так и знал, что он не умер… Я же говорил, Полусвятого так просто не убить! Но как он выжил, если его душу сожрали призраки, а тело пронзили девять мечей?.. Воля?»
Сюй Сяошоу вспомнил тот день, когда он сражался с И: уничтожили тело — осталась душа, уничтожили душу — осталась воля. Его лицо тут же помрачнело.
Но в отличие от И, воля Цзян Буи, обратившаяся в грозовые облака, вовсе не выглядела так, будто лишилась боевой мощи.
Напротив, огненные молнии, готовые разнести вдребезги весь Лес Чудес, больше походили на давно заготовленный мощный удар, ничуть не уступающий всем его предыдущим священным боевым искусствам вместе взятым.
Эх…
Он предвидел такой поворот событий, но когда это действительно произошло, не смог сдержать досадливого вздоха.
Как же ему хотелось, чтобы тот, кого он только что уничтожил, был лишь Аватаром полусвятого Цзян Буи.
Полусвятой, достигший такого уровня и к тому же находящийся под гнетом Священного Зала, по логике вещей, должен был прятать свое Истинное тело в укромном месте и не высовываться.
Потому что они, как никто другой, боялись непредвиденных обстоятельств. А больше всего — «рукотворных» случайностей.
Будь то нападение темных сил континента или чей-то хитроумный план, целью которого было отобрать их Статус Полусвятого.
Поэтому Мэй Сыжэнь и предположил, что Цзян Буи не осмелится явиться на столь опасный Остров Пустоты в своем Истинном теле!
И если бы здесь был лишь его Аватар полусвятого, то одним ударом Мэй Сыжэнь отрезал бы ему все пути к отступлению.
Аватар полусвятого Цзян Буи перед смертью не смог бы передать своему Истинному телу ни крупицы информации.
Даже если бы и смог, еще не факт, что весть о смерти сумела бы преодолеть барьер Острова Пустоты и достичь Истинного тела на Континенте Священного Духа.
Но Мэй Сыжэнь никак не ожидал, что Цзян Буи окажется настолько смел!
Он явился на Остров Пустоты не в аватаре, а в своем Истинном теле!
Разница в боевой мощи между «Истинным телом полусвятого» и «Аватаром полусвятого» была невелика. Единственное, что имело значение, — это внешние предметы: у Аватара полусвятого спасительных артефактов могло быть меньше, чем у Истинного тела.
Однако, помимо боевой мощи, главное их различие заключалось в том, что если погибал «Аватар полусвятого», то он погибал навсегда.
А если неожиданно погибало «Истинное тело полусвятого», то оно могло перед смертью перенести весь урон на «Аватар полусвятого» и тем самым спасти себе жизнь.
В чем сила полусвятых?
Не только в том, что они прикоснулись к Священному Пути, но и в том, что они могли создавать Аватаров полусвятого.
А в чем сила Аватаров полусвятого?
В том, что они могли наследовать сто процентов силы Истинного тела. Кроме того, каждый Аватар полусвятого давал своему владельцу дополнительную жизнь. Три аватара — три жизни!
Мэй Сыжэнь был в недоумении.
Он не думал, что все обернется так плохо. Он не ожидал, что Цзян Буи осмелится явиться на Остров Пустоты в своем Истинном теле. Зачем?
Чтобы убить Сюй Сяошоу?
Он что, с ума сошел? Как какой-то юнец вроде Сюй Сяошоу мог заставить Полусвятого лично явиться за его головой?
Но если не ради Сюй Сяошоу, то ради чего?
Клан Цзян из Северного Региона…
Ах да, учитывая былые обиды, он охотится за Зрачками клана Лэй?
Но как Зрачки клана Лэй могли оказаться на Острове Пустоты? Уж не заманил ли кто-то этого Цзян Буи в ловушку?
«Устал…»
Мэй Сыжэню больше не хотелось драться.
Он прекрасно знал свое состояние. Вся его мощь была лишь видимостью. Последний удар отнял у него слишком много сил.
Он чувствовал себя стариком, который десятилетиями не знал нагрузок, а тут вдруг воспылал юношеским пылом и пробежал пять кругов вокруг Континента Священного Духа.
После такого забега он был совершенно измотан.
«Драки — размышлял Мэй Сыжэнь, глядя на грозовые облака в небе. Он не мог показать свою слабость, и от этого ему стало еще досаднее.
Довольно, Цзян Буи.
Этот старик признает поражение. Тот удар отнял у меня все силы. Если мы продолжим, то оба серьезно пострадаем.
Грозовые облака содрогнулись, и оглушительный грохот расколол небеса. Голос Цзян Буи, безумный и неуправляемый, обрушился с высоты.
Но ты уничтожил один из моих Аватаров полусвятого!
Он думал, что в худшем случае бой повредит его душу, и на восстановление уйдет несколько лет.
Но он никак не ожидал, что Мэй Сыжэнь, использовав «Пространственно-временной скачок», обойдет всю его духовную защиту и обрушит весь урон прямо на его Истинное тело.
Он, великий Полусвятой, был сражен!
Один удар — и все кончено!
Его беззащитная душа под натиском четырех уровней Девяти великих искусств меча была мгновенно стерта в порошок, не оставив после себя и следа.
Цзян Буи был в ужасе.
Если бы он перед смертью не перенес весь урон на Аватар полусвятого, то в этот миг в мире стало бы на одного полусвятого меньше!
Какой чудовищный факт!
Мэй Сыжэнь! Бессмертный меча! Обладающий силой, способной сразить святого!
Как же тяжело создавать Аватар полусвятого… Цзян Буи разрывался от сожаления и ненависти. Тот удар Мэй Сыжэня навсегда лишил его тридцати процентов силы!
Ты сам настоял на поединке. Этот старик тебя предупреждал.
Мэй Сыжэнь, глядя на грозовые облака, старался говорить спокойно, чтобы не злить противника:
Подумай, зачем ты пришел, полусвятой Цзян. Даже если ты продолжишь бой и этот старик падет здесь, что ты получишь?
И вправду, что я получу?
Цзян Буи на мгновение растерялся. Он был уверен, что Мэй Сыжэнь не сможет ему навредить, и потому ни о чем не беспокоился.
Но теперь, когда он наконец взглянул на противника как на равного себе полусвятого, он понял: даже если они будут биться насмерть, и один из них погибнет, и даже если выжившим окажется он, Цзян Буи…
Что он получит?
Убьет Сюй Сяошоу, чтобы выместить злость?
Потратить десятилетия на создание Аватара полусвятого, чтобы обменять их на жизнь какого-то юнца, и в итоге не получить ничего материального?
Как ни считай, такая сделка была вчистую проигрышной!
Но проблема была в том, что…
Ради этой битвы он уже пожертвовал Аватаром полусвятого — десятилетиями упорного труда.
И теперь, лишившись аватара и потеряв лицо, он должен был вот так позорно поджать хвост и убраться?
Да что это вообще такое!
Это же станет вечным посмешищем: «Полусвятой Цзян Буи, испугавшись одного удара меча Семи Бессмертных Меча Мэй Сыжэня, бежал»!
А-а-а-а!
Небеса вдруг расколол яростный рев.
Грозовые облака забурлили, накрыв собой половину Леса Чудес.
Грохот!
Багровые молнии ударили в землю, превращая все в радиусе десятков тысяч ли в руины.
Мэй Сыжэнь все понял.
Цзян Буи тоже не хотел драться, но он не мог отступить. Отступив, он потерял бы лицо полусвятого.
Однако…
Раз уж он не хочет спускаться по предложенной ему лестнице, придется обойтись без любезностей.
Пока алые молнии разносили все вокруг, Мэй Сыжэнь стоял невредимый. Он поднял глаза к небу и спокойно произнес:
Цзян Буи, этот старик и вправду устал, но я не лгал… Я обещал три удара, значит, будет три.
Если хочешь драться дальше, у меня в запасе есть еще два. Вот только не знаю, хватит ли у тебя Аватаров полусвятого, чтобы принять их вместо себя?
При этих словах грозовые облака в небе резко раздулись, увеличив зону покрытия с нескольких десятков тысяч ли до сотен.
Заткнись!
Цзян Буи был на грани безумия.
Бесконечные молнии обрушивались из его облачного тела на землю, превращая Лес Чудес в выжженную пустыню.
Но, как ни странно, ни одна из этих хаотичных молний не сбилась с курса и даже не задела Мэй Сыжэня.
«Охренеть…»
Находясь в режиме невидимости, Сюй Сяошоу наблюдал за происходящим с благоговейным трепетом.
Так вот как выглядит «бессильная ярость» на уровне полусвятого? Одним махом накрыть весь Лес Чудес… Это было страшнее, чем все бедствия, обрушившиеся на море во время великого прорыва.
И перед лицом такого могущественного полусвятого…
Мэй Сыжэнь спокойно стоял на месте. На фоне грозовых небес и бушующего пламени он, скрестив руки на груди, одиноко и бесстрастно взирал на этот апокалипсис.
А Цзян Буи не смел его и пальцем тронуть!
«Вот что значит „несравненное величие“! Вот что значит „дух, покоряющий вечность“!»
Сюй Сяошоу был поражен до глубины души. Оказывается, и среди тех, кто ниже полусвятого, есть люди, способные одним ударом меча уничтожить полусвятого, а одним словом — довести его до белого каления.
Нет!
Это было уже не «довести до». Истинное тело Цзян Буи уже превратилось в грозовые облака!
Тук-тук, тук-тук, тук-тук…
В этот момент Драконья чешуя Святого Императора, успокоившаяся с появлением господина Сыжэня, внезапно забилась с бешеной скоростью.
Звуковая волна была настолько сильной, что даже вызвала на груди Сюй Сяошоу ответную реакцию «Отбрасывания». Вибрация ударила прямо в голову, вызвав головокружение и ощущение, будто череп вот-вот расколется.
«Какого черта?»
Сюй Сяошоу остро почувствовал приближение опасности.
Недолго думая, он определил источник угрозы — грозовые облака в небе.
«Цзян Буи собирается убить меня?»
Неудивительно, что Сюй Сяошоу так подумал. Он лишь на мгновение поставил себя на место Цзян Буи…
«Будь я на месте Цзян Буи… В Остров Пустоты меня заманил Водяной. В убийстве Тэн Шаньхая меня подставил Сюй Сяошоу. Аватар полусвятого я потерял из-за того, что дрался с Мэй Сыжэнем, и все тоже из-за этого Святого Раба Сюй Сяошоу.
Теперь, когда ситуация зашла в тупик, и я не уверен, что смогу одолеть даже одного из Семи Бессмертных Меча, конечно, нужно уносить ноги.
Но уйти вот так, с позором… Куда же денется моя репутация полусвятого? Нужно забрать с собой хотя бы одну жизнь…»
Пока Сюй Сяошоу размышлял, его лицо позеленело.
Жизнь Мэй Сыжэня Цзян Буи, конечно, забрать не сможет.
Но он уже давно знал, что Сюй Сяошоу прячется здесь. И он открыто сказал, что стоит ему лишь сжать свою Священную Сферу, как местоположение Сюй Сяошоу тут же станет известно.
Так чью же жизнь он заберет, чтобы хоть как-то спасти лицо?
Разве это был вопрос?
«Мерзавец!»
Сюй Сяошоу заскрипел зубами от злости. Не можешь победить господина Сыжэня, так решил прикончить меня?
Драконья чешуя Святого Императора все еще бешено колотилась, а в информационном окне появилось сообщение.
«Обнаружено враждебное внимание. Очки пассивности: +1».
Какое, к черту, внимание!
Сюй Сяошоу запаниковал. Если раньше его догадка была верна на девяносто девять процентов, то с появлением слова «внимание» она стала стопроцентной уверенностью. Цзян Буи собирался забрать его жизнь!
Но как?
Сюй Сяошоу не мог придумать, как тот это сделает, и сосредоточился на плане побега.
«Я все еще в режиме невидимости. Драконья чешуя
«Выйти из Искусства Исчезновения и спрятаться за спиной господина Сыжэня?»
«Нет! Этот проклятый старик уже жаждет крови и наверняка нанесет удар первым. Боюсь, я не успею дождаться помощи от господина Сыжэня. Цзян Буи схватит меня и раздавит в мгновение ока!»
Мысли в голове Сюй Сяошоу неслись с бешеной скоростью.
«Использовать „Шаг в небеса“ вместе с пространственными атрибутами, закинуться парой таблеток и сбежать за десятки тысяч ли?»
Он поднял глаза. На сотни тысяч ли вокруг простиралось облачное тело Цзян Буи.
Если он сбежит так далеко, Цзян Буи его точно поймает, а вот господин Сыжэнь за ним не угонится — это тоже было точно!
В такой ситуации бегство означало верную смерть!
Только оставшись в эпицентре битвы, он мог надеяться выжить…
«Но если я останусь здесь и выйду из невидимости, воля полусвятого Цзян Буи настигнет меня быстрее, чем воля господина Сыжэня. А если не выйду, то буду пассивно ждать смерти, ведь он все равно в итоге меня найдет…»
Сюй Сяошоу схватился за голову, готовый сойти с ума.
Реальный мир и мир невидимости, между которыми, казалось, не было никакой разницы, вдруг превратились в два разных измерения, в жизнь и смерть, рай и ад, разделенные одной лишь мыслью.
И тут его «Восприятие» расширилось, и внимание переключилось с поля боя на то, что было за его пределами. Он увидел декана и Восьмого… нет, Болтуна, притаившихся у далекого пространственного барьера.
За их спинами топтались сотни Каменных гигантов, не решаясь подойти ближе, но явно готовых к действию.
А на самом поле боя, помимо Мэй Сыжэня и Цзян Буи, все это время был еще кое-кто — Слуга Пустоты!
Священная Сфера давно исчезла!
А этот здоровяк все еще притворялся, раскинув конечности и прижимаясь к тому месту, где раньше была стена Сферы, а теперь — просто воздух… Он отчаянно корчился, точь-в-точь гений актерской игры.
Сюй Сяошоу еще не видел гиганта с такими плохими актерскими способностями!
Но Слуга Пустоты был слишком труслив. Он не смел ни наступать, ни отступать, боясь, что любое его движение или бездействие привлечет внимание двух ненормальных людей на поле боя.
И тогда его жизнь мигом оборвется.
Поэтому он, принимая на себя остаточные удары битвы, продержался до сих пор, став одной из немногих уцелевших стен в этом разрушенном лесу!
«Здесь столько народу, даже гиганты есть, а Цзян Буи ни на кого не обращает внимания».
«Это значит, что сейчас его внимание, помимо Мэй Сыжэня, сосредоточено только на мне!»
«Нет! Не на „мне“, а на „Сюй Сяошоу“!»
Сюй Сяошоу впился взглядом в неумело играющего Слугу Пустоты, в засохшую черную кровь на его теле. Внезапно его зрачки расширились, а уголки губ поползли вверх.
«Кровь?»
Он протянул руку. На кончиках его пальцев все еще оставались следы такой же черной крови.
Эту жидкость он нащупал на Стеле Подавления Пустоты еще до встречи с Тэн Шаньхаем. Тогда он не знал, что это, но теперь понял.
Слуга Пустоты когда-то истекал кровью на Стеле Подавления Пустоты!
Его левая рука затрепетала и начала «Изменяться», пока не превратилась в точную копию Сюй Сяошоу. Они стояли вплотную друг к другу.
Сложив пальцы в форме меча, Сюй Сяошоу, превозмогая боль, отделил эту часть своего тела.
Образ-аватар Цзян Буи не обманет. Теперь вся надежда на тебя, моя левая рука!
Вот что значит правая и левая рука! Вот что значит «за брата и двор»!
Вся надежда на тебя!
Ты должен сыграть как следует!
Если нас раскроют, мы оба умрем!
Лицо Сюй Сяошоу, созданного из левой руки, исказила гримаса. Он смотрел, как на Истинном теле его создателя быстро заживает рана, и чувствовал себя брошенной запаской. Из его глаз хлынули две слезы, он хотел что-то сказать.
Но Сюй Сяошоу зажал ему рот, не давая ни единого шанса. В то же время его собственное тело начало расти, увеличиваться, бесконечно увеличиваться…
Наконец, достигнув предельной высоты в сто чжанов и почувствовав, что его ци-хранилище вот-вот лопнет, Сюй Сяошоу поспешно достал Подражатель и мазнул по нему оставшейся на пальце черной кровью.
Р-р-р!
(Конец главы)