Том 1 · Глава 1812. Ответ
Трансценденция Дао позволяет узреть Предка!
Сюй Сяошоу впервые услышал эти слова в Мире Цветов Хуа Вэйяна.
Он тогда последовательно развил Диск Дао Меча и Диск Дао Искусств до девяноста процентов. И благодаря этому узрел сперва Хуа Вэйяна — высшего мастера меча современности после ухода Предка-Меча и хранителя Великого Дао, — а затем и Суйиня. Два этих случая подтвердили: принцип «Трансценденция Дао позволяет узреть Предка» был неоспорим.
Поэтому, когда позже он довел диски Дао Жизни, пространства и огня до восьмидесяти девяти процентов, то решил вовремя остановиться. Он сохранил за собой возможность встретиться с Предком-Целителем, Предком Времени и Святым Предком, крепко удерживая инициативу в своих руках.
Все это случилось полгода назад.
Полгода спустя, так и не достигнув Трансценденции Дао Жизни, он, в облике Цзиньжэня, встретил Предка-Призрака — одну из двух ипостасей Яо-Гуй: Жизнь и Смерть.
«Время пришло».
Страх Цзиньжэня был настоящим, ведь Цзиньжэнь — тоже человек, и он тоже боится смерти. Но безумный порыв Сюй Сяошоу был еще реальнее.
Когда в сером мире он глазами Цзиньжэня увидел, как Предок-Призрак достает Косу Бога Смерти, он все понял. Можно было сражаться, а можно было — нет.
Но именно этот миг был лучшей возможностью для Трансценденции Дао Жизни. Раз уж он и так видит Предка, то почему бы не превзойти Дао?
«Что ж, будь по-твоему!»
Находясь в Мире Призрачного Будды, Сюй Сяошоу без колебаний обменял очки на Семя взращивания Дао и посадил его в Поле взращивания Дао. Созревший плод он тут же скормил Диску Дао Жизни. В тот же миг его окутали вихри рифмы Дао, и бесчисленные озарения хлынули в сознание.
«Диск Дао Жизни (90%)».
Переваривая озарения, он отчетливо ощутил, как его дух коснулся некого мрачного и зловещего пространства. Это неведомое место было ледяным, пропитанным ощущением Падения. Но посреди атмосферы смерти, упадка и угасания теплилась крохотная искра жизни, готовая возродиться из пепла. Жизнь была почти незаметна. Перерождение вело ее за собой, соединяя начало и конец, жизнь и смерть, замыкая их в кольцо судьбы.
«Предок-Призрак!»
Сюй Сяошоу резко открыл глаза, чувствуя, как его дух затягивает в то ледяное пространство. Но он не боялся. Он уже приготовился к великой битве, и в его разуме гремел яростный рев:
«Так я дам тебе этот шанс! Смотри на меня в упор, призрачный щенок!»
...
Занятно.
В сером мире фигура в черном балахоне, сжимавшая Косу Бога Смерти, тихо рассмеялась.
Он тоже чувствовал, что, пока один Сюй Сяошоу трепетал перед ним, другой, находящийся в ином мире, яростно его оскорблял. Он уже установил «связь» и в любой момент мог совершить «Принятие». Он слышал безумный рев, звучавший прямо в ушах, слышал полное отсутствия почтения: «Смотри на меня в упор, призрачный щенок».
Но, услышав это, он лишь слегка повернул в руке черную косу с длинной рукоятью, и, когда призрачный огонь в его глазницах дрогнул, посмотрел на стоявшего перед ним человека:
Кажется, ты что-то не так понял. У меня нет злых намерений.
Кря?
Цзиньжэнь опешил. От неожиданности его страх поутих, и он едва не крякнул, как утка.
В Мире Призрачного Будды Сюй Сяошоу тоже застыл в изумлении. Он уже приготовился к решающей битве, к убийству богов и истреблению Предков.
Если бы до этого дошло… он бы предстал перед Предком-Призраком вместе с Цзиньжэнем. В решающий момент нужно было бы просто пожертвовать клоном — неважно как, через самоподрыв или иначе. Стоило Цзиньжэню задержать Предка-Призрака хотя бы на мгновение, и Сюй Сяошоу разорвал бы их «незримую связь» и отступил. Так можно было бы избежать риска, связанного с «Трансценденцией Дао, позволяющей узреть Предка».
Но сейчас ситуация развивалась слишком уж неожиданно. Кажется, все шло к хорошему… кхм, вернее, к «неплохому» исходу?
В сером пространстве Цзиньжэнь неуверенно подал голос:
Призрачный братец, это вы…
Сюй Сяошоу, лучше зови меня Предком-Призраком,
Даже когда «связь», возникшая из-за Трансценденции Дао, ослабла, он не предпринял никаких действий. Выходило, что Дао превзойдено, а с Предком встречаться не пришлось — идеальный расклад!
Предок-Призрак намеренно выжидал. Лишь когда стоявший перед ним Сюй Сяошоу понял, что его основное тело в безопасности, и полностью успокоился, он медленно перехватил Косу Бога Смерти и, прохаживаясь, произнес:
У тебя много вопросов.
Еще бы их не было много… Вопросы в голове Цзиньжэня готовы были хлынуть бурным потоком, но он лишь молча слушал.
И услышал его слова:
У меня нет злых намерений. Это
Он снова подчеркнул это и лишь потом продолжил:
Если у тебя есть какие-то вопросы, можешь смело задавать.
Цзиньжэнь покачал головой.
Вопросы у него были, но задавать он их не собирался. Раз у Предка-Призрака нет злых намерений и он сам пришел на встречу, значит, он хочет что-то сказать. Или даже…
«Просить меня о чем-то?»
В такой момент любой заданный им вопрос был бы слишком узким. Только позволив Предку заговорить первому, можно было услышать то, о чем сам он даже не догадывался. В этом Сюй Сяошоу, как и Цзиньжэнь, был мастером психологической игры — и он был в этом уверен.
Ты очень умен,
Ты, должно быть, видишь, что мое нынешнее состояние далеко от идеального.
В сравнении с Предком-Мечом, Предком Драконов, Предком Войны и Небесным Предком, которые пали и не были приняты Перерождением, я нахожусь в несколько лучшем положении.
Однако мое нынешнее состояние не идет ни в какое сравнение с Суйинем. Он прошел идеальное перерождение, идеальную реинкарнацию. Я же лишь влачу жалкое существование.
От этих нескольких фраз у Цзиньжэня потемнело в глазах, и вся его уверенность в психологической игре развеялась в прах.
Объем информации был слишком огромен!
Он не знал, не пытается ли Предок-Призрак обмануть его, подсунув ложные сведения, но не удержался и спросил:
Предки Меча, Драконов, Войны и Небесный
Пали,
Как они пали?
В Битве за овладение Дао.
Кто овладел их Дао?
Не могу сказать.
А что вы имели в виду под «не были приняты Перерождением»?
То, что и сказал. Они не вошли в Путь перерождения, которым я управляю. Возможно, они смогут возродиться, но уже не будут прежними. У них не будет Судьбы Прародителя, все придется начинать с нуля
Цзиньжэнь задавал вопросы быстро, и Предок-Призрак, на удивление, отвечал без утайки. То, о чем говорить было нельзя, он обходил одной фразой, а то, что можно было, — объяснял поразительно подробно.
Цзиньжэнь был потрясен.
«Так вот каков Бог-Прародитель?»
Он знал куда больше, чем Ба Цзуньань или Хуа Вэйян, и не скрывал ничего, кроме того, что могло насторожить существ его уровня.
«Не могу сказать…»
То, о чем не хотел упоминать даже Предок-Призрак, могло касаться только другого бога-прародителя, причем живого, способного услышать их разговор.
«Святой Предок? Предок-Демон? Предок-Целитель? Суйин?»
Оставались только эти четверо.
Или есть кто-то еще?
Вряд ли.
«Затеряются в толпе…»
Значит, даже если у них появится шанс начать все сначала, Предки Меча, Драконов, Войны и Небесный уже не будут обладать прежней волей. Они станут обычными новорожденными и больше никогда не достигнут уровня бога-прародителя?
Поэтому Небесный Предок оставил свое Наследие на Острове Пустоты, где появился Дух Острова Пустоты, который в итоге выбрал его?
Насчет Предка Драконов и Предка Войны ничего не известно.
Но Наследие Предка-Меча, вероятно, тоже где-то сохранилось… может, в той самой Башне Меча, о которой говорила Лю Фуюй?
Кажется, Башня Меча что-то подавляет…
Что подавляет Башня Меча?
В этом и было преимущество того, кто готов умереть.
Неважно, солжет ли Предок-Призрак, он был рад услышать «точный» ответ.
Дух бога-предка,
Он ответил!
У Цзиньжэня волосы на затылке встали дыбом, по всему телу побежали мурашки. То же самое ощутил и Сюй Сяошоу в Мире Призрачного Будды.
Всего три слова, но это был утвердительный ответ, который никто до этого не осмеливался дать.
Даже Ба Цзуньань не смог бы ответить на этот вопрос.
Но…
Дух бога-предка? — Если вы так разделяете, значит, есть еще Тело бога-предка и воля бога-предка?
Он едва не спросил: «Какого именно бога-предка?», но вовремя сдержался.
Лица Предка-Призрака по-прежнему не было видно, но призрачный огонь под черным капюшоном дважды полыхнул, и снова возникло ощущение, будто он улыбается.
Не могу сказать,
«Ну и ладно!»
«Не скажете
Главное — не настаивать, верно?
Цзиньжэнь до смерти боялся умереть.
Проблема была в том, что его основное тело сходило с ума и закидывало его вопросами, из которых нужно было выбирать самые важные. Если уж суждено погибнуть, задав запретный вопрос, то лучше перед смертью «получить» как можно больше.
Это просто клад!
Настоящий клад!
Он думал, что сеять раздор между Пятью Великими Кланами Святых Императоров на Небесной Лестнице — это уже большая удача, но появление Предка-Призрака превзошло все его ожидания!
Цзиньжэнь продолжил задавать вопросы в том порядке, в котором их присылало основное тело:
А что подавляет Перевернутая пагода Будды?
Тело бога-предка,
Превосходно!
«Это же просто Книга Ответов!»
«Вам надо зваться не Богом Смерти, а Богом Ответов!»
Цзиньжэнь воодушевился и, благоразумно не спрашивая, о каком боге-прародителе идет речь, поскольку тот наверняка еще жив, перешел к следующему вопросу:
Что вы думаете о Хуа Чан… кхм, о Святом Императоре из Юньшань?
Он достиг вершин на двух путях — ответил Предок-Призрак.
Что?
Такая оценка была совершенно неожиданной.
И Цзиньжэнь, и его основное тело полагали, что Святой Император Хуа Чандэн в лучшем случае достиг уровня Виртуального обожествления, как Ай Цаншэн. И то, сможет ли он достичь таких высот, зависело от того, откроет ли он Врата Сокровенной Тайны и сможет ли после этого обнажить меч.
А теперь…
Божественные чертоги?
Находясь в Божественных руинах, его основное тело уже столкнулось с одной из техник Суйиня под названием Сокрытое Божество, Возвращающееся в Руины. Тогда Суйин лишь призвал тень Божественных чертогов Предка Искусств и явил крохотную часть их силы, но этого хватило, чтобы поглотить все «внешнее Дао» и даже Щит, Сокрушающий Равновесие. Если бы в последний момент он не призвал Шесть Путей Дао Цюнцана, которые спустились с Тридцати трех небесных слоев, чтобы сразиться с Суйинем, то, оставшись один на один с ним, да еще и без абсолютной защиты Щитка-сокровища, он бы просто не знал, что делать.
Хуа…
Божественные чертоги
Предок-Призрак покачал головой.
Он забрал их силой, и вы не смогли ему помешать?
Верно.
Почему вы не смогли помешать? Ваше состояние сейчас не лучшее, но справиться с каким-то Святым Императором…
Яо-Гуй: Жизнь и Смерть.
И вновь четыре коротких слова, которые оборвали поток вопросов Цзиньжэня.
Он внезапно понял, что помешал Предку-Призраку не сам Хуа Чандэн, а присутствие Предка-Целителя?
Цели…
Он едва успел произнести слог, как Предок-Призрак поднял из-под черного рукава костяной палец и приложил его к тому месту под капюшоном, где должен был быть рот:
Тс-с-с.
От этого звука Цзиньжэня пробрал ледяной холод.
Предок-Целитель!
Это действительно был Предок-Целитель!
Вы…
У нас плохие отношения.
Насколько плохие?
Цзиньжэнь был в смятении. Кажется, все его прежние догадки были неверны. Ведь если Предок-Призрак относится к нему с доброжелательностью, то в паре «Яо-Гуй: Жизнь и Смерть» его нельзя считать злодеем лишь потому, что его титулы «Предок-Призрак» и «Бог Смерти» звучат зловеще. И точно так же нельзя считать «Предка-Целителя» добряком лишь потому, что его имя ассоциируется с жизненной силой.
Предок-Призрак не ответил, а лишь повторил уже знакомую фразу:
Не могу сказать.
Цзиньжэнь решил больше не спрашивать и тут же сменил тему:
На Острове Пустоты я получил Аптекарский сад Шэнь-нуна. Меня ждут из-за этого дурные последствия?
Да.
Вы…
Впервые такой прямой ответ вызвал у Цзиньжэня головную боль. Он поспешил уточнить:
Какие именно?
Это его уловка,
Под «ним», очевидно, подразумевался Предок-Целитель. Вряд ли в Аптекарском саду Шэнь-нуна была заключена воля Святого Предка, Предка-Демона, Небесного Предка или Суйиня.
Я умру?
Поняв, как глупо это прозвучало, Цзиньжэнь поспешно переформулировал:
Из-за этого за мной будут следить, меня попытаются захватить или что-то в этом роде?
Это лишь уловка, не более того,
О, так это просто один из ходов Предка-Целителя в его большой игре? Значит, получив Аптекарский сад Шэнь-нуна, он просто попал в поле его зрения, но остался для него всего лишь муравьем?
Отлично!
Мне нравится быть муравьем!
Лучше бы вы все меня вообще не замечали!
Основное тело прислало еще один длинный список вопросов. Ну и зануда. Цзиньжэнь продолжил спрашивать:
Бэй…
Тс-с-с.
Тьфу, и это имя нельзя? Оно ведь не такое уж и значимое… Цзиньжэнь снова вздрогнул и поспешно поправился:
Святой Император из Бэймин. Что вы думаете об этом человеке?
Я сейчас под его властью,
?
В этот миг у Цзиньжэня и Сюй Сяошоу едва не пошел дым из ушей. Над их головами повисли огромные вопросительные знаки.
Что это значит…
В буквальном смысле?
Прежде чем он успел спросить, Предок-Призрак заговорил сам:
Я давно готовил эту встречу. Однако в тот миг, когда мы встретились, он тоже это почувствовал. Возможно, он пока не знает, о чем мы говорим, но догадаться может.
Я больше вас не увижу?
Предок-Призрак не ответил, а лишь сказал:
Есть еще вопросы?
Значит, он прав, это их последняя встреча, и нужно спрашивать, пока есть время!
Я очень силен! — Если я захочу увидеть вас снова, как мне это сделать? Я обязательно проверну Обман Небес!
Возможно, был бы еще один удобный случай…
Сюй Сяошоу, находившийся далеко на Континенте Священного Духа, в Мире Призрачного Будды, услышав это, остолбенел. Он бессознательно посмотрел на свой Диск Дао Жизни, достигший девяноста процентов Трансценденции Дао, и подумал: «Неужели… это и был второй шанс?»
Я поспешил…
Чего ты испугался?
Это я встречаюсь с Предком-Призраком, это я задаю вопросы.
Тебя здесь даже нет, так зачем было сломя голову развивать Диск Дао? Не мог подождать несколько мгновений, дождаться, пока Предок-Призрак проявит свою доброжелательность, и только потом решать, стоит ли это делать?
У всего две стороны, не стоит сожалеть, — Я сказал «возможно». Если бы ты достиг Трансценденции Дао Жизни чуть позже, то, вероятно, встретил бы уже не меня.
«А Предка-Целителя?»
Цзиньжэнь открыл рот. Кажется, его основное тело и впрямь невероятно, оно словно предвидело будущее и всегда делает самый мудрый выбор.