Том 1 · Глава 1903. Тайная фигура
«Кого это ты псом обзываешь?!»
На Горе Линъюй Цзиньжэнь, лечивший Господина Сыжэня, ощутил, будто ему в спину вонзили меч.
«Вот же тварь… Погоди, я тебе твою собачью башку разобью…»
Оборачиваться ему было лень, ведь он уже решил сойти со сцены. Хватит и пары мысленных ругательств – Господин Сыжэнь важнее.
«Рана-то серьезная, а?»
Цзиньжэнь втайне усмехнулся, глядя на Мэй Сыжэня. Тот делал вид, что спокоен как летнее облако, и даже яростно обмахивался веером, но на самом деле от боли у него вздулись жилы на лбу.
Этим и забавляли Древние мечники: все как один – сдержанные донельзя, с подавленными страстями.
Он было подумал, что это черта нынешней эпохи, но недавно встреченный Хуа Вэйян оказался точно таким же. Выходит, это у них наследственное.
Сила Меча-призрака и впрямь могуча… но уже почти все, осталось извлечь последний клочок энергии меча. Учитель, потерпите еще немного.
М-м.
На самом деле, чтобы Дитя Безмерного Безмолвия поглотило силу, оставленную Мечом-призраком Хуа Чандэна, требовалось всего несколько вдохов.
Телесный призрак, Духовный призрак, Призрак намерения – какая разница?
Дитя Безмерного Безмолвия могло поглотить даже Силу Изначального Истока и Всепроникающую Божественную Мысль. Энергия меча – та же энергия. Чем выше ее качество, тем лучше: она без проблем усваивалась и давала еще больше в ответ.
Однако Цзиньжэнь не осмеливался демонстрировать такую мощь.
Теперь во всем, что он делал, любая крайность была бы ошибкой. Лучше держаться золотой середины и не привлекать лишнего внимания.
Вот только слава его основного тела была слишком громкой, и какой-то ведущий трансляции постоянно снимал его на проклятый Ладонный Абрикос, который неизвестно кто изобрел.
Цзиньжэнь извлек последний сгусток энергии Меча-призрака. Из раны хлынула кровь, и Господин Сыжэнь, казалось, был при смерти.
Но осталась всего лишь дыра, а это уже пустяки.
Он мог бы залечить ее одним выдохом, но, подумав, счел это излишним. Вместо этого он создал пилюлю и вложил ее в рот старику.
Под взглядом Предка-Целителя пассивные навыки вроде Диска Дао Жизни или Нескончаемого Потока Жизни лучше было по возможности не светить.
Спася Мэй Сыжэня, он подошел к Сяо Кунтуну, который, широко осклабившись, ждал своей очереди на лечение.
А ты тоже неплохо потрепан, а?
Хе-хе, Дедуля Шоу…
В два счета, будь то истощение, обессиливание или тяжелые раны, все было «медленно» исправлено Цзиньжэнем, самопровозглашенным всемогущим спасителем.
Остался еще Сяо Ваньфэн…
Пройдясь по стандартной процедуре, он поднял на ноги всех троих, что сражались до него.
Такое выступление делало его типичным бойцом поддержки, важным, но в то же время как будто и незначительным.
Даже ведущий трансляции, понаблюдав немного, перевел камеру обратно в небо. В конце концов, смотреть, как Дедуля Шоу возится с ранеными, было скучно. Настоящая битва – это Восьмой против Хуа. Ну почему они до сих пор не начали? Какая досада!
Увидев, что «Сокрытие» – его истинный пассивный навык – наконец-то заработало в полную силу, Цзиньжэнь с облегчением вздохнул.
Теперь, если не творить откровенной дичи, скорее всего, даже Боги-Прародители едва ли обратят на него внимание. Ведь Окольное наведение Диска Дао Намерения непрерывно действовало на всех присутствующих: «Сосредоточьтесь на Предке-Мече, Хуа и Восьмом!»
Это твои люди.
А вот с Ли Фугуем и Чжу Икэ, которых последними принес Господин Сыжэнь, дело обстояло туго.
От них остались лишь остатки душ, сознание было почти угаснувшим. Даже если их сейчас поднять, они, скорее всего, превратятся в слабоумных. Считай, конченые люди.
Цзиньжэнь опечалился.
По крайней мере, на его лице отразилась печаль.
Вообще-то он мог бы ступить в реку времени и слегка изменить их судьбу, бросив вызов небесам.
Но это было бы слишком дерзко.
Суйин уже знал о некоторых способностях его основного тела, но это знание было поверхностным.
Если он спасет их так, на глазах у всех, то не только Суйин, но и все три Предка, а заодно и Хуа Чандэн, осознают, что его Дао времени тоже достигло Трансценденции.
И если это не сделает его бельмом на глазу и занозой в одном месте, то что тогда?
«Придется вам потерпеть».
Цзиньжэнь огляделся по сторонам и, убедившись, что на него никто не смотрит, перенес Ли и Чжу в Абрикосовый мир, доверив их временной заботе Драконьего Абрикоса и других изначальных деревьев.
Но и покончив с этими хлопотами, Цзиньжэнь, вечный труженик, не мог позволить себе отдохнуть.
Пространство исказилось. Активировав Восприятие, он перенес свой взор из Центрального Региона в Разлом Пространства-Времени в Северном Регионе.
Он видел это место впервые, но в то же время – нет.
Ведь в Павильоне забвения печалей прошлого и настоящего, прежде чем войти в мир за тремя вратами, он уже однажды мысленно посетил это гигантское поле битвы в форме квадратной платформы.
«Царство Времени… Куй Лэйхань…»
Это было еще одно опасное место.
Разлом Пространства-Времени, одна из Семи Запретных Земель. Он слышал о нем давно, но никогда не придавал значения.
И лишь когда Кун Юхэнь явился за двумя из Шести Древних Врат и заговорил о «воссоздании Царства Времени», «Царство Времени» наконец-то связалось в его сознании с «Разломом Пространства-Времени».
Да, Царство Времени существовало.
Ведь и Предок Времени, Кун Юхэнь, был вполне реален.
Нынешний Разлом Пространства-Времени на Континенте Священного Духа был подобен Божественным руинам, сотворенным из осколка Небесного Царства – он был лишь фрагментом древнего Царства Времени.
Вот только по уровню законов он был наравне с Пятью Регионами и далек от высот Трансценденции Дао.
Если бы замысел Кун Юхэня удался, пределы Царства Времени были бы невообразимы.
«Основное тело, основное тело, я еще жив и здоров, проверился, никакой заразы не подхватил. Теперь-то можно попросить Судьбу Прародителя?»
В Императорских Владениях Цяньши Сюй Сяошоу, игравший с Дао Пэйпэем в «звериные шахматы», поднял голову и посмотрел на стоявшего перед ним лысого мальчика.
Дао Пэйпэй улыбнулся и, указав на доску, сказал:
Что на меня смотришь? Твой ход.
Рядом с ними стояли две удочки.
И две шахматные доски с переплетающимися лучами света все так же светились неподалеку.
Оба выжидали подходящего момента, не зная, какой ход задумал противник. Скучные «звериные шахматы» были лишь способом убить время.
Вечно мне кажется, что ты за мной подглядываешь…
Разумеется, с помощью техник пространства-времени.
Его Пространственный диск Дао давно застрял на 89%, прямо перед Трансценденцией Дао, и все ради того, чтобы сохранить возможность встретиться с Предком Времени.
Позже, когда Диск Дао Времени достиг Трансценденции, он встретился с Предком Времени.
А еще позже, вернувшись в Павильон забвения печалей прошлого и настоящего, он воспользовался той землей высших законов, чтобы поторговаться с Кун Юхэнем об Истинной Стеле Истока… и, пользуясь случаем, одним махом довел до Трансценденции и Пространственный диск Дао.
Как и ожидалось, попасть в мир за тремя вратами снова не удалось. В сущности, ничего и не произошло.
«Пространственный диск Дао (90%).
Диск Дао Времени (90%).»
Оба Дао – пространства и времени – достигли Трансценденции. Каков был нынешний уровень Кун Юхэня, неизвестно, но Сюй Сяошоу уже мог свободно перемещаться между мирами.
И речь шла не об остатках души или воли, а о полноценном сошествии в истинном теле со всей своей силой.
Поэтому история о том, как трех Предков за пределами мира остановил Призрачный Будда, казалась ему смехотворной.
Пусть они были лишь воплощениями воли, а некоторые – и того меньше, а чьи-то физические тела и вовсе были уничтожены.
Но как ни крути, они были Богами-Прародителями.
Даже он, ничтожный Сюй Сяошоу, мог беспрепятственно путешествовать между мирами.
А могущественные Боги-Прародители, рожденные и выросшие в Пяти Регионах, оказались заперты за их пределами. Винить в этом они могли лишь собственное неумение.
«Конечно, они, вероятно, намеренно не развивают нужные Дао до Трансценденции, опасаясь стать марионетками в руках Предка Времени…»
У универсала вроде него таких проблем не было.
Все, что он постигал, шло ему на пользу.
К тому же в отличие от трех Предков, которые имели лишь смутное представление о Времени, Имени и Но, Сюй Сяошоу уже был уверен, что Предок Имени и Предок Времени в прошлом были его лучшими друзьями.
Он, как-никак, был наполовину наследником Предка Имени. Даже если Предок Времени вернется, он вряд ли опустится до захвата чужого тела, да и не пристало ему такое.
Так что он развивал свои способности со спокойной душой.
Цзиньжэнь недавно обновился и тоже обладал Трансценденцией обоих Дао.
В этом он превосходил трех Предков на голову, а то и больше, и потому с легкостью получил Судьбу Прародителя, тайно переброшенную основным телом.
Как только вещь оказалась у него в руках, он тут же предпочел скрыться, перенеся большую часть своего сознания в Разлом Пространства-Времени.
Эту Судьбу Прародителя он, естественно, планировал приберечь для Куй Лэйханя как запасной план.
Но при этой мысли в голове Цзиньжэня неизбежно зародилась другая:
«Если у Куй Лэйханя больше не будет пути назад, а появится выбор, не пошатнется ли его решимость?
Не приведет ли это к тому, что в момент истинной опасности он не станет без колебаний использовать Всепроникающую Божественную Мысль для обожествления и возвышения до Предка, а вместо этого начнет мешкать и оглядываться?
Если так, то эту Судьбу Прародителя лучше пока ему не отдавать…»
От этих размышлений ему даже расхотелось немедленно отправляться в Разлом Пространства-Времени.
Он тут же насторожился!
И не только он – Сюй Сяошоу в Императорских Владениях Цяньши тоже похолодел!
До чего знакомое чувство…
В прошлый раз он так же упустил Башню Меча, куда не заглядывал полгода, и когда спохватился, было уже поздно!
«Кто-то опять дергает за ниточки?»
Сюй Сяошоу бросил взгляд на Дао Пэйпэя.
Тот был погружен в раздумья. Ему очень понравилась эта новая игра.
Было видно, что его любимая фигурка – крыса. Он даже во время размышлений держал ее у щеки и дул на нее.
Не выпускал крысу из рук.
Ну и мрачный же тип.
Дай съесть твоего слона, Сюй Сяошоу! Уступи хоть раз, позволь мне съесть кусочек мяса, а?
Сюй Сяошоу закатил глаза и, даже не удостоив его ответом, бросил:
Катись!
… …
А-а-а-а… у-а-а!
В Разломе Пространства-Времени Цзян На'и, который втайне разглядывал совершенное тело Куй Лэйханя и сглатывал слюну, вдруг словно в припадке издал странный крик.
Глава Небесного Альянса Янь Шэн, которого ранее Суйин разрубил пополам и спас тот же Цзян На'и, уже почти оправился от ран, и нижняя половина тела была на месте.
Он тут же вскочил, странно покосился на Цзян На'и, и в следующий миг его зрачки дрогнули, и он без лишних слов бросился прочь.
Ве-ве-ве… ве…
Позади раздались еще более сильные конвульсии, и Янь Шэн ускорил шаг.
Однако, несмотря на спешку, он не издал ни звука, не использовал ни капли Святой силы – бежал на своих двоих, словно боялся кого-то потревожить.
Но было уже поздно.
Искусство Нисхождения Великого Бога!
Сзади Цзян На'и внезапно рухнул на колени, воздел руки к небу, и глаза его, казалось, вот-вот вылезут из орбит.
Но после его возгласа ни лицо, ни грудь не раскололись, чтобы выпустить кого-то изнутри.
Напротив, свирепое выражение на лице Цзян На'и быстро исчезло. Он спокойно поднялся и отряхнул пыль с колен.
Он сменил несколько выражений, отражающих радость, гнев, печаль, веселье, скорбь, страх и удивление, затем скривил губы в вымученной улыбке, пару раз хмыкнул и, наконец, вздрогнув всем телом, словно стряхивая последние капли, пришел в норму.
Цзян На'и обернулся и посмотрел на главу Янь Шэна, который все видел и слышал из-за угла развалин и теперь был вынужден замереть на месте.
Привет.
Янь Шэн не обернулся.
Даже такой могучий Полусвятой, как он, под взглядом Цзян На'и уровня Великой Пустоты выглядел со спины как-то… жалко?
Приветствую, глава Янь Шэн из Небесного Альянса Северного Региона.
Цзян На'и, медленно подойдя, заговорил снова:
Как ни крути, я ведь твой спаситель. С чего ты меня избегаешь?
Он остановился в трех шагах за спиной Янь Шэна – на тонкой грани, где обе стороны чувствуют себя в безопасности: можно и атаковать, и отступить.
Затем он заложил руки за спину и слегка приподнял подбородок.
В каждом его жесте сквозило такое достоинство, будто он был не просто мастером Великой Пустоты, а могущественным Полусвятым Цзян На'и.
И настоящий Полусвятой Янь Шэн под этим внезапно проявившимся гнетущим авторитетом Цзян На'и, казалось, сдался. Он смущенно обернулся, отводя взгляд.
Искусство Нисхождения Великого Бога… Как мне теперь к вам обращаться, брат Цзян или брат Дао?
Цзян На'и громко хмыкнул «ха» и, словно что-то вспомнив, тут же разразился беззвучным хохотом.
Он слегка наклонил голову и, бросив косой взгляд на трех Предков за пределами мира, убедился, что это тело-муравей не привлекло их внимания. Лишь после этого он снова посмотрел на Янь Шэна и с усмешкой спросил:
Если я
Янь Шэн сделал глубокий вдох и протянул руку.
Брат Цзян, зовите меня просто Янь Шэн.
Цзян На'и посмотрел на протянутую руку, холодно усмехнулся и тоже протянул свою, словно собираясь ее пожать.
Но в последний момент он резко выставил указательный палец и ткнул им в сторону лба проклятого Янь Шэна.
Янь Шэн весь напрягся, его зрачки невольно расширились. Он отшатнулся назад, одновременно отступая на шаг.
Хлоп!
Цзян На'и уже схватил его руку и дружелюбно потряс ее несколько раз.
Словно никакого пальца и не было.
Янь Шэн, будто его руку зажали в клешне краба, не мог расслабиться, и выражение его лица было натянутым.
Брат Цзян, что это значит?
Что за вопросы, брат Янь Шэн? Мы с тобой прошли через жизнь и смерть, можно сказать, закадычные друзья. Чего так напрягаться из-за простого рукопожатия?
Договоримся, договоримся.
Если договоримся, так скажи что-нибудь. Например, как ты собираешься меня отблагодарить…
Активировалось Искусство духовного созвучия. Внешнее представление продолжалось, но одновременно открылся и зашифрованный канал:
«Сюй Сяошоу! Что ты делаешь в Разломе Пространства-Времени? Ты ведь не собираешься отдать Судьбу Прародителя Цао Иханю? Ты с ума сошел! Ты сбиваешь его с пути Дао! Ты поддался наведению!»
«Дао Цюнцан, не уходи от темы… Я-то думаю, почему мне все никак не хотелось заглянуть в Разлом Пространства-Времени. Так вот в чем дело? Но если бы я не пришел, откуда бы я узнал, что достопочтенный глава Небесного Альянса Северного Региона
«Пришел так пришел, но зачем использовать мое Искусство Нисхождения Великого Бога? У тебя что, своего Искусства Нисхождения Бога Шоу нет? Я же тебя учил!»
«Дао Цюнцан, хватит паясничать… Полусвятой Янь Шэн, насколько я помню, прославился еще до тебя, Глава Дворца. Когда ты его захватил? Хочешь, я от лица Цзян На'и громко, под взглядами трех Предков, повторю этот вопрос?»
«Не смей! Мой Сюй, даже не думай! Если ты сейчас спросишь, то меня зря пополам разрубили! Не дури!»
«Тогда говори!»
«После того, как стал главой Священного Зала…»
«Тц, так это значит, что все эти годы Северный Регион был под твоим наблюдением, включая все, что происходило и происходит в Разломе Пространства-Времени?»
«Да…»
«Значит, когда твоя сестра Дао Сюаньцзи заняла свой пост, если бы я не ворвался в Юйцзин и не сверг ее, она бы, объединившись с Семьями полусвятых Северного Региона, повела бы войска на юг, нацелившись на Божественную Секту Небесных Тайн, что равносильно союзу с тобой… и желанию тебя убить?»
«Да…»
«Вот это да! Дао Цюнцан, вот это да! Ну ты, мать твою, да! Вот это братец, ты настоящий братец! Даже Бэй Хуай не был так бесчеловечен! Они не того в ссылку отправили! Тебя надо было!»
«…Сюй Сяошоу, пощади, хватит говорить, перестань копать дальше.»
«Бешеный пес! Ты настоящий бешеный пес! Нет, дай-ка подумать, что еще… Ах да, Полусвятой Янь Шэн, настоящий Полусвятой уровня Очищения Духа. Так твои исследования Марионеток Небесных Тайн зашли так далеко?»
«М-м…»
«Уже Номер Два был исключением. А твоя марионетка обладает узорами жизни Полусвятого, способными обмануть Предка-Целителя, и Статусом Полусвятого, совместимым с Дао Очищения Духа, чтобы обмануть Предка-Демона. Дао-Богохульник, ты и вправду хочешь бросить вызов небесам и захватить их Дао?»
«Хватит, Сюй Сяошоу, прекрати, ты меня догола раздеваешь… И еще, ты забыл про «Тринадцать Несказуемых»? На всякий случай, не называй истинных имен Богов-Прародителей. Умоляю тебя, я скоро не смогу скрывать небеса…»
«Дао-Богохульник!»
«Здесь! Я здесь!»
«Мы ведь друзья?»
«Ну разумеется, мой Сюй. Я ведь внес плату за дружбу.»
«Хорошо. Я тебя прикрою, можешь не благодарить. Просто скажи прямо: на кого из трех Предков ты поставил?»
«…Э-э.»
«Три… два…»
«Суйин! Я поставил на Суйина! Я с Суйином в сговоре! Дедуля Шоу, пощади, я тебе все рассказал!»
«Один…»
«Шэнь-нун! Сюй Сяошоу, я ставлю на Шэнь-нуна!»