Том 1 · Глава 1964. Избиение
Голос еще звучал в ушах, но все безвозвратно изменилось.
«Изъятие мыслей» было всего лишь пробой, но когда ему и вправду удалось извлечь голос Дозорного, Сюй Сяошоу охватило странное оцепенение.
Старик, давно не виделись...
Дозорный был из тех редких людей, кто до конца хранил верность своим принципам. Вся его жизнь, насколько помнил Сюй Сяошоу, была без остатка посвящена защите границ, усмирению несчетного множества свирепых Призрачных зверей. Их первая встреча состоялась в Резиденции городского правителя Города Тяньсан, где тот пытался схватить его, приняв за Носителя призрачного зверя – и, как теперь было ясно, не так уж и ошибался. В следующий раз они увиделись уже в Белом Гроте. Дозорный даже протянул ему оливковую ветвь, но, увы, их пути разошлись. А после этого их встречи сводились лишь к одному: он преследовал, а Сюй Сяошоу убегал.
Дело было не в том, что Сюй Сяошоу не мог одолеть Дозорного или подстроить ему смертельную ловушку. Просто, несмотря на разные стороны и пути, он уважал стойкость этого человека в алом. Он понимал, что есть люди, которых можно и должно убить, и есть поступки, которые можно и должно совершить. Но в отношении Дозорного он предпочитал оставаться в стороне. Они встретились, когда оба были еще далеко не на вершине, и прониклись взаимным уважением.
Во время Испытания Королевского Города в горах Юньлунь, при их последней встрече в морских глубинах под Утесом Одинокого Звука, Сюй Сяошоу немногое мог сделать – лишь мимоходом вручил ему несколько флаконов с пилюлями, даже не придав этому особого значения. А потом, после Грозового Испытания Девяти Смертей, Дозорный бесследно исчез. На этом их пути окончательно разошлись.
Вспоминая сейчас их долгое противостояние, Сюй Сяошоу понимал, что в нем было куда больше борьбы, чем общения. Ему казалось, что он не сделал для Дозорного ничего особенного, но поступки того, уже ставшего Пятью Небесными Упадками, после событий на Острове Пустоты, были ответом куда более ценным. Возможно, Дозорный так и не понял, за что боролся Сюй Сяошоу – в конце концов, Святые Рабы носили клеймо темной силы, и людям из Священного Зала было чуждо сопереживание им. И все же он предпочел проявить уважение. Жаль, что эта недолгая дружба родственных душ оборвалась из-за экспериментов Бэй Хуая с Призрачными зверями, начатых десятилетия назад.
Но «Изъятие мыслей» не могло исправить прошлого, так же как оно, извлекши волю Лэй Сяосяо, что цеплялась за Ай Цаншэна, не могло вернуть ее к жизни. Вернись он в прошлое сейчас, с его нынешней силой, разве он ограничился бы парой флаконов пилюль? Он бы вытащил Дозорного из той морской пучины!
Вот только Сюй Сяошоу уже овладел способностью возвращаться в прошлое. Но судьба Дозорного была связана со слишком многими нитями, и просто спасти его одного было недостаточно, чтобы изменить предначертанное. Бэй Хуай, Предок-Целитель, Пять Небесных Упадков, Е Сяо, Слуга Пустоты, Жемчужина Кровавого Мира, Суйин, и даже Син Е из Шести Основателей Сюй...
Живые и мертвые – потянешь за одну ниточку, и все придет в движение.
Даже Предок Времени пал бы, пытаясь силой изменить время, что уж говорить о нем самом? Сюй Сяошоу не считал себя слабаком, но он не был настолько могуществен, чтобы в одиночку изменить судьбы и замыслы стольких существ, включая даже Богов-Прародителей. Прошлое не изменить, оставалось лишь смотреть в будущее.
Раз тебе уже не больно...
Эту месть я возьму на себя. Не... благодари.
...
Ш-ш-ш...
В Сфере Драконьего Плавления продолжало бушевать Белое пламя. Сюй Сяошоу очнулся от воспоминаний. Истерзанное тело Бэй Хуая все еще висело у него в руке.
Сюй Сяошоу встряхнул рукой. Изувеченное тело Бэй Хуая немного соскользнуло вниз, но продолжало подергиваться, не выказывая признаков сопротивления. Так и хотелось прикончить его одним ударом меча! Но это было бы слишком просто. Бэй Хуай – не обычный человек. Насилие и увечья не способны сломить его извращенный разум, нужно было найти другой способ.
Подъем, пора тренироваться.
Сюй Сяошоу с силой швырнул искалеченное тело Бэй Хуая на улицу. От удара в мостовой образовалась глубокая воронка.
Бэй Хуай дергался в воронке, изо рта шла пена, губы дрожали, но в конце концов он рассмеялся:
Сюй Сяошоу, ты не... убьешь...
Бэй Хуай... бессмертен...
БАМ!
Сюй Сяошоу камнем рухнул с неба, проламывая ему грудную клетку. Одним движением он призвал Сокрытую Скорбь и, вонзив клинок ему в рот, с усмешкой произнес:
Тебя и впрямь трудно убить.
Но, насколько я помню, ты ведь в основном совершенствуешься на Пути Божественной Души, на пути скорби, семи страстей и шести желаний, и прочей подобной чепухе, верно? Твое физическое тело
Сокрытая Скорбь, поскуливая, извивалась у него во рту.
Бэй Хуай корчился от невыносимой боли, не в силах вымолвить и слова – лишь глухо рычал.
Сила жизни оттолкнула клинок, и Сокрытая Скорбь дюйм за дюймом начала выходить из его плоти.
Сюй Сяошоу на мгновение замер, а затем с силой надавил на рукоять. Меч снова вонзился в рот Бэй Хуая, пробил затылок и пригвоздил его к земле.
Потому что у тебя больше нет шанса, верно?
Бэй Хуай застыл, но тут же снова задергался.
Сюй Сяошоу отчетливо видел его бурлящую божественную душу и понимал, что тот лихорадочно взвешивает все за и против.
А Яо отверг тебя, ты остался без дома.
Либо ты будешь совершенствоваться у меня на глазах и покажешь мне Искусство Перерождения, либо воззовешь к А Яо. Но поможет ли он тебе снова?
Сюй Сяошоу сделал паузу, не обращая внимания на яростное сопротивление Бэй Хуая.
Он продолжал давить на рукоять меча, позволяя Сокрытой Скорби извиваться и плясать в голове Бэй Хуая.
Тело Поглощения
Ход А Яо — нанес тебе сокрушительный удар. У тебя больше нет времени продолжать эту партию.
Все остальное второстепенно. Лишь забрав Тело Поглощения, ты получишь шанс на отчаянный рывок. И если я не ошибаюсь...
Сюй Сяошоу поднял голову и сквозь Сферу Драконьего Плавления и великую формацию взглянул на небо за пределами Города Мертвой Ступы, словно видел преображающееся Семя Искусства.
Ты неплохо все рассчитал. Если тебе удастся выбраться с Перекрестка и вернуться в Пять Регионов, ты будешь как дракон, вернувшийся в море.
А Яо сейчас в процессе обнуления, и ты, должно быть, чувствуешь, где находятся остатки его силы и заготовок, вроде того «бассейна» в Городе Живой Ступы. Ты сможешь поглотить их все с помощью Тела Поглощения.
И пока А Яо отсутствует, ты наверняка сможешь прибрать к рукам Семя Искусства Суйин. А может, даже заставишь Новое Небесное Царство признать тебя своим господином и нанесешь ему ответный удар?
Сюй Сяошоу усмехнулся, но на этом не остановился:
А после завершения Перерождения, когда ты избавишься от таких примесей, как Хэй Е... если А Яо все еще не закончит обнуление...
Ты даже сможешь, используя Путь жизни и Путь перерождения, повлиять на него, обречь на неудачу и сделать своей пищей?
Ты... хочешь отнять его Дао, хочешь стать Предком-Целителем?
Хлюп!
При этих словах Бэй Хуай обмяк, словно лужа стоячей воды, и затих.
Сокрытая Скорбь продолжала поскуливать, но он больше не сопротивлялся, покорно снося издевательства.
Его глазницы были давно пробиты. Он одиноко лежал на земле, и выражение его лица было невозможно разобрать.
Все его тело источало пустоту, словно он был несчастным, которого раздели догола и бросили на улице, выставив все напоказ.
Сюй Сяошоу, какой же ты умный...
Тело Бэй Хуая не двигалось, но вокруг разнесся призрачный голос его души: «Ты Сюй Сяошоу или Дао Цюнцан?»
Дао Цюнцан.
Но Дао Цюнцан не стал бы мне мешать. Ты не он... Ах да, ты владеешь Искусством Небесных Тайн. Значит, ты тоже можешь предсказывать будущее?
Я умею читать мысли.
Бэй Хуай и впрямь оказался в безвыходном положении.
Его божественная душа не смела покинуть тело, не смела высвободить ни капли силы – она лишь затаилась, сжавшись в комок.
Спустя долгое время он снова заговорил: «Сюй Сяошоу, давай сотрудничать».
Сотрудничать?
Если Предок-Целитель преуспеет, ни Шэн Синь, ни Суйин, ни Цао Ихань, ни Шэнь И, ни Дао Цюнцан, ни ты
И что с того?
Помоги мне. Выпусти меня с Перекрестка, и я помогу тебе сразиться с А Яо.
Хех...
Сюй Сяошоу усмехнулся и умолк, молча наблюдая за метаниями Бэй Хуая.
Лишь сейчас в его бурлящей божественной душе он смог ощутить слабую искорку страха.
«Надо же, ты тоже умеешь бояться?»
Бэй Хуай не сдавался: «Сюй Сяошоу, чего ты хочешь?»
А ты разве ждешь, пока тебе кто-то подарит то, чего ты хочешь?
Нет.
Вот именно. То, что нужно мне, я тоже возьму сам.
ВЖУХ!
Сила жизни внезапно взорвалась, отбросив Сокрытую Скорбь прочь.
Густой туман упадка взметнулся вверх, разъедая пространство вокруг Перекрестка и застилая взор духовного восприятия.
Тело Бэй Хуая не сдвинулось с места, но часть его божественной души отделилась и черной вспышкой устремилась в небо.
Шалунишка.
Сюй Сяошоу не отключал «Момент божественной реакции».
Он среагировал в то же мгновение – протянул руку и погрузил ее по локоть в пустоту.
ГРОМ!
Путь Голодного Призрака, откройся!
Врата в Царство Духов обрушились вниз.
Рука, прошедшая сквозь врата, превратилась в чудовищную длань, что заслонила небо. Ее когти сомкнулись, пронзая душу Бэй Хуая, и потащили ее вниз.
Ну, тогда не буду стесняться. Пиршество.
Извивающаяся душа была переполнена безграничной силой жизни – настоящий ходячий эликсир.
Когда Сюй Сяошоу подтащил ее к себе, она приняла облик корчащейся от ужаса призрачной маски и издала пронзительный вопль.
ЩЕЛК.
Но Пиршество сомкнуло челюсти.
Предел Диска Дао Намерения полностью защищал его от воплей призрака.
Душа Бэй Хуая была слишком велика, чтобы съесть ее за один раз. Могучая сила после Преобразования хлынула в Дитя Безмерного Безмолвия, и Сюй Сяошоу, не имея другого выбора, принялся кусок за куском пожирать его душу прямо у него на глазах.
А-а-а-а!
На этот раз крик был по-настоящему душераздирающим.
Бэй Хуай беспомощно смотрел, как отделенная им часть души становится пищей для Сюй Сяошоу.
Но ведь все живые существа в мире должны быть пищей для Пути жизни!
Не-е-ет!
Лежащее на земле тело Бэй Хуая резко выгнулось дугой, и он издал яростный рев.
Не смириться!
Он не мог с этим смириться!
Казалось, он потерял всякую надежду на жизнь, впав в полное отчаяние.
Но за его спиной внезапно выросла маленькая пухлая ручка и быстро сложила торжественную и величественную печать Суйин.
ВЖИК!
Печать не сработала.
Сокрытая Скорбь метнулась с небес и одним легким движением отсекла руку, которой Бэй Хуай пытался позвать на помощь.
Но Бэй Хуай с кривой ухмылкой высунул язык, на котором два пальца уже сложили печать. В голосе его души послышались насмешливые нотки удавшейся хитрости:
Запретный ход жертвоприношения духа!
Изувеченное тело охватила зловещая энергия, и из-под его задней части выросли десятки маленьких ножек.
Сотня ног подняла немертвого и негибкого стоногого Бэй Хуая и унесла его прямо в Закон Дао, словно пытаясь вырваться из Сферы Драконьего Плавления и великой формации.
Но едва лишь проявился Путь небес.
Едва лишь вспыхнул пурпурный свет зловещего искусства Суйин.
Словно светлячок перед полной луной, Бэй Хуай в оцепенении увидел, как под ногами Сюй Сяошоу вспыхнул Лунный свет – Сокровенный Смысл искусства.
Он тоже улыбался, но его улыбка была мягкой.
И в руках он тоже держал печать Суйин.
Запрет: Чертог Разрушения Закона!
Вслед за великой формацией и Сферой Драконьего Плавления, еще одна водяная завеса накрыла весь Город Мертвой Ступы.
Запретный ход жертвоприношения духа Бэй Хуая прервался, не успев сделать и полшага. Его тело застыло в воздухе.
Он окаменел.
Пурпурное Око Зловещего Инь, раскрывшееся на его лбу вместе с активацией искусства, казалось, тоже застыло в изумлении.
Ты издеваешься?
Сюй Сяошоу не мог сдержать смех.
С его Трансценденцией Дао на Диске Дао Искусств, в нынешнем мире лишь сам Суйин, бывший Шу Цзу, мог бы потягаться с ним в мастерстве.
А Бэй Хуай...
Не говоря уже о том, что он никогда не был силен в искусствах.
Запретные техники Школы Шуцзинь, которыми владели Пять Небесных Упадков, были лишь бледной тенью запретных искусств Суйин.
И этот профан в искусствах, ухвативший лишь пару волосков силы Суйин, посмел использовать их как свой последний козырь для побега? Неужели он и впрямь был в отчаянии?
Жертва!
Бэй Хуай сплюнул, и из его груди вылетела Жемчужина Кровавого Мира.
Он сжигал свою жизнь, выжимая последние соки, и вливал всю силу жизни в жемчужину, пытаясь наполнить весь Перекресток тусклым кровавым светом.
Источник бедствий, указующий перст смерти!
Он уже попал в ловушку из-за этого тела, созданного из Жемчужины Кровавого Мира, и теперь хотел утащить за собой Сюй Сяошоу, чтобы тот под влиянием Силы Указания потерял рассудок!
Однако тусклый свет Жемчужины Кровавого Мира был ничтожен по сравнению с бескрайним Белым пламенем Сферы Драконьего Плавления.
Ее влияние было едва заметным.
Нет...
Невозможно...
Пурпурное око на лбу Бэй Хуая дрожало, на его лице отразилось полное неверие.
Сюй Сяошоу нисколько не поддался влиянию Силы Указания, не выказав ни малейшего замешательства. Он призвал Сокрытую Скорбь и, с черным мечом наперевес, шаг за шагом двинулся к нему по воздуху, напевая какую-то дурацкую, никому не известную песенку:
Мерцай, мерцай, звездочка моя...
А?
Дыхание Бэй Хуая стало тяжелым, его разум окончательно помутился.
Казалось, Жемчужина Кровавого Мира не подействовала на Сюй Сяошоу, а наоборот, указала на него самого, окрасив весь мир в причудливые цвета.
В небе ясном ты одна...
Белое пламя освещало лицо человека в черном, отчего его силуэт, шагающий по воздуху с мечом наперевес, казался зловещим и жутким. Словно он был демоном, источником всего зла.
А эта смертоносная песенка, словно игла, снова и снова вонзалась в смятенную душу Бэй Хуая, проделав в ней тысячи дыр.
В конце концов, Предел Диска Дао Намерения, превзошедший Силу Указания Жемчужины Кровавого Мира, окончательно пробил его психологическую защиту.
Меня не остановить!
Тебе меня не остановить!
Бэй Хуай резко развернулся, его глаза горели алым безумием.
Он окончательно оставил свое драгоценное тело, и его душа устремилась ввысь.
Бежать!
Нужно бежать!
Сюй Сяошоу был слишком всесторонне развит, с ним было невозможно сражаться!
А его расчеты и вовсе загоняли в угол, раскрывая и пресекая все пути к отступлению!
Силу жизни поглощают, Путь перерождения показать нельзя, сила Поглощения не может пробить Сферу Драконьего Плавления, сила упадка на него вообще не действует...
В физической битве не одолеть, в искусствах он раздавлен, отделенную душу поймали и съели, боевое чутье намного хуже, все козыри раскрыты...
Казалось, шанс есть всегда!
Но он всегда был на шаг позади!
Это был не шанс, а лишь изощренная пытка, заставляющая видеть надежду и медленно барахтаться.
Но утопающий не знает, что тонет, и лишь глубже погружается в пучину.
Когда же в конце концов приходит осознание, все ходы уже просчитаны, и ты – лишь рыба на разделочной доске, отданная на милость повара.
Этот парень...
Сюй Сяошоу...
Как он дошел до такого?
Когда он успел так вырасти?
Нет! Не смириться! Я не смирюсь!
Душа Бэй Хуая пошла ва-банк. Он понимал, что медлить больше нельзя, и даже если его «я» будет разбито, он должен отправить хотя бы частичку своей души за пределы Перекрестка.
Только бы выбраться...
Только бы выбраться...
Сначала восстановить силы в бассейне в Северном море.
Затем забрать божественную оболочку Цао Иханя. Тело Поглощения уже не нужно, путь Нянь тоже подойдет, Всепроникающая Божественная Мысль тоже очень сильна.
Бэй Хуай не умрет!
Пока жива жизнь, Бэй Хуай неистребим!
Получится...
Обязательно получится...
В отчаянном рывке он достиг барьера Сферы Драконьего Плавления. Бэй Хуай даже не стал применять никаких техник – он просто врезался в него головой.
Его душа была невероятно сильна. Даже под обжигающим жаром Сферы Драконьего Плавления и режущими лезвиями великой формации, он наверняка сможет найти лазейку.
Но...
ДОН!
Вспыхнул серебряный свет, смешанный с призрачно-зеленым сиянием.
Бэй Хуай врезался в нерушимую серебряную стену. Его душа не только пострадала от удара и отлетела назад, но и его святое восприятие не смогло проникнуть сквозь нее ни на йоту.
Он отшатнулся на несколько шагов и, даже не смея открыть глаза, снова бросился вперед.
ДОН!
Снова раздался глухой удар.
Бэй Хуай опять отлетел назад.
В этот момент его бурлящий, смятенный разум наконец немного прояснился, и он осознал, какую глупость только что совершил...
Он обернулся.
Где был Сюй Сяошоу?
На далекой улице виднелись лишь две гигантские ноги, подобные небесным столпам, уходящие ввысь до самого предела видимости.
Он снова повернул голову.
Серебряного света перед ним больше не было. Вместо него висело перевернутое лицо гиганта.
Два глаза гиганта, словно солнце и луна, пронзали ночную тьму Перекрестка, но их свет вызывал еще более ужасающий ментальный шок.
Предельный гигант!
Укоренившийся на месте Предельный гигант согнулся, прижавшись к потолку Сферы Драконьего Плавления, и его голова оказалась прямо на пути отступления души Бэй Хуая.
Вот что поистине означало: «Склонился не от страха, а потому что небо слишком низко»!
А серебряный свет с призрачно-зеленым оттенком был ничем иным, как увеличенным после Пути Голодного Призрака Щитом, Сокрушающим Равновесие. Какой бы твердолобый ни был Бэй Хуай под влиянием Диска Дао Намерения, пусть он и мог пробить южную стену, разве мог он пробить величайший щит в мире?
Птица в клетке, песок в ладони. Сожми – и нет ее. Разве можно сбежать?
Если бы Сюй Сяошоу упустил его, то свое имя он бы писал задом наперед!
ДОН!
Третьего удара не последовало.
Увидев перевернутое лицо гиганта, Бэй Хуай почувствовал, как его сердце пропустило удар и замерло, а душу наполнило предчувствие смерти.
В тот же миг, когда душа Бэй Хуая покинула тело, Сюй Сяошоу перестал притворяться. Бушующая в его груди жажда убийства вырвалась наружу.
УМРИ!!
Предельный гигант с размаху ударил Щитом, Сокрушающим Равновесие. Пространство и Закон Дао треснули, и несравненная, сокрушительная сила обрушилась вниз.
Муравей поднял голову и увидел, как рушится небо.
И на всем несчастном Перекрестке не нашлось ничего высокого, что могло бы защитить его от этой напасти.
НЕТ!!
Душа Бэй Хуая выставила руки вверх, и из его рта вылетел бронзовый колокол...
БАХ!
Колокол разлетелся вдребезги.
Появился золотой свиток...
ХРУСТЬ!
Свиток рассыпался в пыль.
Вокруг него вспыхнула кроваво-красная броня жизни...
ТРЕСК!
Броня взорвалась.
Под натиском Предельного гиганта, Щита, Сокрушающего Равновесие, и Абсолютного Отторжения, все эти бесчисленные святые артефакты были мгновенно уничтожены.
БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ...
Под обрушивающимся серебряным небом вспыхивали бесполезные фейерверки.
Внешние силы не помогли. Брызжа кровью души, Бэй Хуай принес в жертву все свои силы.
Жертвоприношение Пути жизни...
В ответ – лишь свист ветра.
Чертог Разрушения Закона все еще действовал. Бэй Хуай, только что очнувшийся от влияния Силы Указания, совершенно не осознавал, что любая попытка призвать энергию в виде искусства на Перекрестке была бесполезна!
БАМ!
Руки его души, лишенные всякой защиты, столкнулись со Щитом, Сокрушающим Равновесие.
Раздался треск, и его предплечья разлетелись на куски, осыпавшись на город благоухающим дождем жизненной силы, который, словно ивовый пух, медленно оседал вниз.
Мое...
Это мое...
Бэй Хуай обезумел, жадно вдыхая воздух.
Но из-за спины Предельного гиганта высунулась кроваво-красная Голова Таоте и одним глотком превратила «мое» в «его».
Нет, нет, нет!
Бэй Хуай отступал, шаг за шагом.
Отступая, он создавал силу жизни.
Чертог Разрушения Закона был невыносим. Искусство Шу Цзу, возможно, мог бы развеять Предок-Целитель, но нынешние возможности Бэй Хуая были слишком ограничены.
Ход А Яо действительно лишил его слишком многих козырей.
А внезапное нападение полностью подготовленного Сюй Сяошоу свело все его шансы на «успех» к нулю.
Бэй Хуай чувствовал, что умирает от безысходности.
Он мог лишь самым примитивным способом управлять энергией, пытаясь остановить сокрушительную мощь Щита, Сокрушающего Равновесие.
Но все было тщетно.
Щит раздробил ему руки, сломал плечи и вбил голову в грудь.
Отступать!
Только отступать!
Он не мог противостоять этому натиску. Если бы ему удалось захватить тело Шэнь И или хотя бы заполучить божественную оболочку Куй Лэйханя, может, у него и был бы шанс?
Времени не было.
Когда гнездо разорено, могут ли уцелеть яйца?
В одно мгновение были раздроблены плечи, грудь, голова, живот, и, наконец, даже обе ноги были стерты в порошок одним ударом.
СЮЙ! СЯО! ШОУ!
Это чувство полной безысходности, когда ты заперт в клетке, и все пути отрезаны, разбило сердце Бэй Хуая.
Он хотел ударить, но едва шевельнул плечом, как его придавили.
Он хотел пнуть, но едва согнул колено, как его прижали к земле.
Он хотел повернуть голову, но едва двинул глазами, как Сюй Сяошоу поправил ему череп.
Он хотел перевернуться, но не успела шелохнуться его одежда, как его заковали в кандалы и приковали к столбу для пыток.
Даже удар по вате вызывает неприятные ощущения.
Что уж говорить о такой крайней безысходности, когда ты не можешь даже замахнуться для удара, когда каждый твой шаг просчитан наперед.
Сю-ю-юй... Ся-я-яо... Шо-о-оу...
Когда последняя капля жизненной энергии его души была поглощена Сюй Сяошоу, пронзительный крик Бэй Хуая оборвался.
Он был словно мертв.
Щит, Сокрушающий Равновесие, остановился у самой земли.
Предельный гигант исчез, и на улице раздавалось лишь медленное «ту-дум, ту-дум» – звук биения сердца.
Ни на небе, ни под землей не было пути.
Остатки души Бэй Хуая исчезли, от его воли осталась лишь тень.
В конце концов, когда все пути к отступлению были отрезаны, ему ничего не оставалось, кроме как спрятаться в теле Дозорного и создать кокон.
Сила Перерождения забурлила, но она была намного слабее, чем вначале. Она окутала изувеченное тело тонкой «дымкой», и он, свернувшись калачиком и обхватив колени, лежал в воронке, словно вернувшись в младенчество, в свои Пелёнки Перерождения.
Щелк.
Сюй Сяошоу опустился на землю.
Для него нынешнего Бэй Хуай был слишком слаб.
Хоть он и обладал силой Десяти Почтенных Престолов, его Пути жизни и перерождения не были приспособлены для взрывных атак. Ему не хватало ярости Куй Лэйханя, Ба Цзуньаня или Шэнь И.
Тактика Предка-Целителя действительно лишила его очень многого.
На этот раз это было похоже на то, как родители сообща избили своего ребенка до полусмерти.
Лишившись козырей, позволявших ему плести интриги наравне с Дао Цюнцаном, Бэй Хуай стал просто жалким червем.
Если бы он, захватив тело Дозорного, выбрался с Перекрестка, то остановить его было бы уже сложнее. Он мог бы достичь небес и обрести взрывную мощь, сравнимую со Стариной Ба.
Но поймав его в самый уязвимый момент, справиться с ним было не сложнее, чем раздавить букашку.
Бэй Хуай был уже не важен.
Сюй Сяошоу хотел увидеть другое. Он хотел использовать его, чтобы повлиять на Предка-Целителя, Шэнь-нун, знатока ста трав.
Загнанная в угол собака может только прыгнуть через стену.
У него оставался лишь один путь – просить помощи у Предка-Целителя.
Откликнется ли тот, Сюй Сяошоу не волновало.
Он знал, что Бэй Хуай не сдастся. Может, этот «прыжок через стену» позволит ему вклиниться в путь обнуления Предка-Целителя и отхватить кусок?
«Что ж, тогда покажи представление».
«Посмотрим, где твой предел».
Присев на корточки у края воронки, он, не отрываясь, смотрел на Пелёнки Перерождения и, вспоминая произошедшее, невольно усмехнулся.
Сказал же тебе тренироваться, так тренируйся. К чему все эти фокусы?