Том 1 · Глава 1980. Уничтожение Предка
Дерзость!
Что за безграничное презрение? Что за наглая провокация?
Он десятки лет провел в уединении в Гроте-небе Ледяного Дворца, успешно достиг уровня Предка и получил титул Ледяного. Обладая Силой Святого Прародителя и вооружившись Чёрной Линейкой, Гасящей Дао, он, может, и не был непобедим под небесами, но уж точно никто ниже уровня Бога-Прародителя не смел бросать ему столь дерзкие слова.
Шэнь И из Трех миров? Ну и что с того?
Вооружен Гегемоном? Эка невидаль!
Молниеносно одолеть каких-то трех Древних мечников и одного Святого Императора из буддийской школы? Такое он и сам мог с легкостью повторить.
Так откуда же эта наглость, это собачье тявканье? Откуда такая самоуверенность – «один удар», «считаю до трех»?
В одно мгновение та капля страха, что таилась в душе Ледяного Предка, испарилась, смытая волной ярости. Он слегка встряхнул Чёрную Линейку, Гасящую Дао, и гневно расхохотался:
Лягушка на дне колодца, как тебе познать широту небес и морей?!
В тот же миг в ушах пронеслось лишь легкое завихрение воздуха.
Не успели его слова затихнуть, как Шэнь И, державший в руках Гегемон, без лишних разговоров сорвался с места. Его фигура смазалась в остаточный образ, а истинное тело с посохом наперевес уже неслось вперед.
По спине Ледяного Предка пробежал холодок. Такой темп боя был ему непривычен.
Он ведь даже мысленно дал Шэнь И время на «отсчет», приготовившись применить духовную технику.
Ну хоть пару слов-то ты должен был сказать?
Но кто бы мог подумать, что этот здоровяк, у которого в голове одни мышцы, даже считать будет про себя, ленясь продемонстрировать миру хоть каплю своей гордыни и безумия!
«С ним будет нелегко…»
«Да нет, он же просто безмозглый мужлан!»
Бум!
Гегемон обрушился сверху, но разбил лишь остаточный образ Юэ Гун'ци.
Очевидно, что боевое чутье Бога-Прародителя Юэ Гун'ци было на высоте, а реакция – молниеносной. Умение мгновенно перемещаться он отточил до совершенства.
Едва уклонившись от первого удара Шэнь И и зная, что с такими простаками справиться легче, Ледяной Предок уже придумал с десяток изящных способов поиздеваться над этим лысым гигантом.
Ледяное дыхание, сковать!
Он сложил пальцы в печать и едва успел призвать замедляющую силу ледяного барьера, чтобы снизить скорость и реакцию Шэнь И.
Но в то мгновение, когда Сила Святого Прародителя хлынула в Чёрную Линейку, Гасящую Дао, еще не успев высвободить ответный удар, в его поле зрения вновь возник расплывчатый лысый силуэт.
Так быстро?!
Ледяной Предок содрогнулся. Если бы Шэнь И решил ударить со спины, ему бы точно досталось.
Пронзающий небеса холод!
Чёрная Линейка, Гасящая Дао, взметнулась в воздух, высвобождая мощь Предка из его океана ци.
В мгновение ока в воздухе расцвели диковинные льдисто-голубые хрустальные цветы, опустив температуру до абсолютного нуля.
К-хррум…
Раздался треск, и само пространство вместе с Шэнь И, всеми законами Дао и всей землей в радиусе трехсот чжанов обратилось в ледяную глыбу.
Уголки губ Ледяного Предка скривились в усмешке:
Глупец…
Бум!
Ледяные кристаллы разлетелись вдребезги.
Не успел он договорить свою насмешку, как быкоподобная фигура, напоминающая мифического зверя Куй, проломила ледяные оковы Силы Изначального Истока и вырвалась из-под защиты.
Что?!
Ледяной Предок был потрясен.
Этот мужлан точно не Бог-Прародитель?
Может, и не Бог-Прародитель, но сила его не уступала!
По крайней мере, его физическое тело было таким, что без массированного применения Силы Изначального Истока его и царапины не оставишь!
Небесные путы лазурной воды!
Ледяной Предок спешно взмахнул рукой, одновременно отступая.
Тотчас перед ним возникла льдисто-голубая водяная завеса, из которой вырвались десятки толстых, как питоны, цепей из тяжелой воды, чтобы сковать летящего на него Шэнь И.
Эта техника, усиленная мистической водой девяти небес и мощью Чёрной Линейки, Гасящей Дао, могла удержать любого, кто не достиг уровня Бога-Прародителя, по меньшей мере, на полчетверти часа.
Но если речь шла о Шэнь И…
Хлоп!
Водяная завеса взорвалась, и бык, волоча за собой сотню сковывающих цепей, с яростью вырвался наружу.
Зрачки Ледяного Предка сузились. Не в силах сдержаться, он вскрикнул:
Как это возможно?!
И полвздоха не продержался?
Куй, несущийся вперед с посохом в зубах, был подобен сорвавшемуся с привязи зверю.
Его таранная мощь, не знающая страха смерти, сама по себе, возможно, и не несла огромного урона, но в этот миг она наносила сокрушительный удар по духу противника: «Не остановишь его натиск – и тебе конец!»
Врата Застывшей Тяжести, вперед!
Ледяной Предок, до этого отступавший, вдруг остановился и, взмахнув рукавом, выпустил шесть полос черного света.
Черный свет, прорезая воздух, внезапно обратился в шесть массивных древних врат высотой в сто чжанов и толщиной в десять, создав перед ним Неприступную Крепость.
Врата Застывшей Тяжести, божественное оружие со Стелы Утраченных Узоров!
Их высшая защита была такова, что даже если бы он применил их, будучи лишь Святым Императором, они смогли бы выдержать удар обычного Бога-Прародителя. Что уж говорить теперь, когда он сам достиг этого уровня…
Бум-бум-бум-бум-бум-бум!
Шесть врат были пробиты в одно мгновение, словно сделанные из бамбука.
Не успела мысль Юэ Гун'ци завершиться, как он ошеломленно застыл.
Лысый гигант с девятью точками от благовоний на голове не выказывал ни капли сострадания, присущего буддийским монахам.
В тот самый миг, как он выставил врата, Шэнь И уже прорвался сквозь них и, волоча за собой все еще не разорванные, но и ничуть не мешающие цепи, несся вперед, вперед и только вперед, пока не оказался прямо перед ним!
Навстречу неслось свирепое, звериное безумие!
Из него рвалась на волю неукротимая ярость!
Казалось, что в лицо ему летит не только Шэнь И, но и стоящая за ним незримая орда чудовищ, способная смести все на своем пути, и вырвавшиеся из морских глубин драконы и кровавые фениксы… Сила, сокрушающая восемь пустынь, мощь, пронзающая вечность!
А-а-а… Священная техника смерти!!
Ледяной Предок в ужасе изменился в лице, едва не выкрикнув неверное название приема.
Кожа на его голове горела от исходящего от Куй жара. Он спешно выплюнул сгусток эссенции крови, и из его груди возникла призрачная длань Святого Предка, выпустившая луч абсолютного угасания, который пронзил грудь Шэнь И.
«Пронзил…»
«Да, точно пронзил…»
«Но почему это не сработало? Почему совсем никакого эффекта?!»
Чш-ш-ш!
Раздался тихий звук, и в воздухе брызнула кровь.
Но натиск Шэнь И ничуть не ослаб.
Удар, который должен был исказиться от боли, был выполнен без малейшей ошибки.
Наоборот, он все так же высоко занес свой Гегемон, раскрутив его до полной луны, и, накопив силу, приготовился обрушить его сверху.
Нет…
Нет, нет, нет…
Этого не должно случиться…
Выпученные от ярости глаза, вздувшиеся от напряжения мышцы на руках, темно-алый отблеск Гегемона, решимость, знающая только атаку, и презрение к смерти – все это, отражаясь в глазах Юэ Гун'ци, было страшнее любого ужаса на свете и разрывало душу на части.
Не-е-ет!
С диким воплем Юэ Гун'ци инстинктивно поднял Чёрную Линейку, Гасящую Дао, над головой.
И в тот же миг он внезапно понял, почему столкнувшись с лобовой атакой этого безмозглого мужлана, те три Древних мечника и Святой Император Ю Си прибегли к столь смехотворному приему. Почему они, как и он сейчас, выбрали самый простой и незамысловатый «блок»…
Других приемов просто не осталось!
Его оборона была прорвана!
Словно перед ним был обезумевший бык с налитыми кровью глазами, и все, что вставало на его пути, могло быть только «распахано» насквозь, без всяких исключений.
Все его защитные приемы и уловки перед этим яростным Куй оказались бесполезны, словно бумажные. «Мне конец!»
Инстинктивная защитная реакция, рожденная в момент смертельной опасности, не давала возможности сменить прием, даже когда он осознал всю тщетность своих действий. Это было уже невозможно.
«Чёрная Линейка, Гасящая Дао, спаси меня!»
Не заботясь больше о последствиях для собственного тела, он сжег часть своей жизненной силы и основу Дао, чтобы пробудить дремлющую в линейке мощь, которой требовалось еще мгновение.
Гегемон еще не обрушился вниз.
А из всех семи отверстий на лице Юэ Гун'ци уже хлынула кровь. Но Чёрная Линейка над его головой вовремя завибрировала, испуская слабое льдисто-голубое сияние.
«Я… я выжил…»
В этот миг в сердце Ледяного Предка, чьи глаза, казалось, вот-вот лопнут, промелькнула искра облегчения.
Ему вдруг стало смешно от того, что он позволил этому дикому Куй одним наскоком сломить свой дух. Ведь если бы он с самого начала отнесся к нему со всей серьезностью, не недооценивал, то никогда бы не оказался в таком положении. В конце концов, Чёрная Линейка, Гасящая Дао, ненамного уступала Гегемону…
Постойте!
Защита сработала.
Чёрная Линейка, Гасящая Дао, высвободила всю свою мощь, создав над его головой огромный призрачный образ из льдисто-голубого света.
Но в этот решающий момент Юэ Гун'ци с ужасом увидел, что Шэнь И, отводя Гегемон назад до предела, вместо того чтобы обрушить на него Вертикальный удар, способный расколоть священную гору…
…сохранив всю накопленную мощь, затаив дыхание!
…он умудрился в последний миг изменить траекторию удара! Резко развернув корпус вправо и назад, и словно укоренившись ногами в пустоте, он совершил горизонтальный разворот, превратив нисходящий удар Гегемона в размашистый горизонтальный взмах, нацеленный ему, Юэ Гун'ци, прямо в поясницу!
Все законы поднебесной подчиняются силе.
Все искусства Дао здесь находят свой конец.
С самого начала и до самого конца Шэнь И удерживал в груди единый выдох, нерушимый и непрерывный, который в последний миг грянул, подобно весеннему грому, сотрясая все четыре стороны света.
ХА!
…
«Ж-ж-жух…»
Весь мир исказился. В ушах звенело, голова кружилась, кожа покрылась мурашками. Яркие краски Континента Священного Духа исчезли, и все вокруг окрасилось в серые тона.
«Мама…»
В тумане сознания Юэ Гун'ци увидел пухлого малыша. Он, кажется, только научился ходить и, спотыкаясь, бежал к нему издалека.
В его сердце шевельнулось давно забытое тепло.
Но ребенок был так мал и так далек, что Юэ Гун'ци уже не мог разобрать, был ли это его сын Ли или сын Ну.
Внезапно он опомнился и с ужасом понял: будь это Ли или Ну, они бы звали его «отец», а не «мама».
Значит, это было не детство его сыновей, а его собственное…
Нет.
Откуда сейчас взяться сыновним чувствам?
Я – Ледяной Предок! Я достиг просветления под Святым Образом, обрел Дао в Гроте-небе Ледяного Дворца, я владею Чёрной Линейкой, Гасящей Дао, способной усмирить Шесть Путей и восемь пустынь! Моя сила безгранична, я непобедим! Какой-то Шэнь И…
Кто вообще такой этот Шэнь И?
Неужели Три мира древних боевых искусств могут сравниться с силой Бога-Прародителя?
…
Бам!
Сжатый воздух в пустоте взорвался негромким хлопком.
Но потрясенные жители Пяти Регионов увидели, как гордый и несравненный Ледяной Предок от одного удара Шэнь И из Трех миров был разрублен пополам.
На две части!
Без малейшей задержки!
Этот тупой Гегемон оказался острее любого клинка!
И в тот миг, когда дыхание Ледяного Предка прервалось, Чёрная Линейка, Гасящая Дао, над его головой, словно опомнившись, вдруг извергла из себя волны демонической ци.
Вжух!
Оставшись без хозяина, Чёрная Линейка, Гасящая Дао, атаковала сама, улучив момент, когда удар Шэнь И иссяк. Она обрушилась сверху, намереваясь так же перерубить его пополам.
Но кто бы мог подумать, что Шэнь И, разрубив Ледяного Предка, мгновенно остановит свой посох. Невероятная сила вдруг собралась воедино, и он легким движением, обращающим чудовищную силу противника против него самого, просто ткнул в пустоту.
Затем он оперся посохом о пустоту, словно о землю, и, рванув на себя, молниеносно отдернул свое тело в сторону, уклоняясь от тяжелого удара Чёрной Линейки.
В следующее мгновение он оттолкнулся от воздуха, вновь укоренившись в нем ногами.
Резким движением бедер он снова привел тело в движение, выдернул Гегемон из пустоты и, держа его одной рукой, хлестнул им в сторону.
Бам!
Один удар.
Нижняя половина тела Ледяного Предка взорвалась, обратившись в пыль.
Чёрная Линейка, Гасящая Дао, словно разъярившись, развернулась и, как брошенная кость, снова устремилась к нему издалека.
Шэнь И развернулся и нанес удар посохом в ответ, встречая острие Чёрной Линейки. Но в миг их соприкосновения он убрал силу, согнул локоть и, проскользнув в сторону, позволил Гегемону пройти под оружием врага.
Кончик посоха с визгом прочертил по нижней стороне Чёрной Линейки, высекая сноп искр, и Шэнь И, вложив новую силу, подбросил ее вверх.
Чёрная Линейка, Гасящая Дао, летевшая издалека, была с легкостью поддета и взмыла высоко в небо.
Путь был открыт!
Никто уже не мог спасти отца Юэ Гунли!
Шэнь И был неумолим. Он сделал три шага в один, словно ящерица, взбегающая по стене. Отталкиваясь от пустоты, он рванулся вперед, и его Гегемон, словно готовый вырваться из рук, внезапно удлинился, устремляясь к тому месту, где находилась голова Ледяного Предка.
Бам!
Один удар!
Голова Ледяного Предка взорвалась.
Верхняя часть его тела, подхваченная волной силы, тоже обратилась в прах.
Убирая посох, Шэнь И легким движением подцепил что-то из воздуха. Это были Статус Полусвятого, Статус Святого Императора и Судьба Прародителя.
Подбросив их, он поймал все три и убрал к себе.
Жители Пяти Регионов в ужасе наблюдали за этой чередой движений, выполненной с плавной и отточенной грацией.
Если бы на месте Шэнь И был Глава Дворца Дао, все бы подумали, что он репетировал это в уме миллионы раз!
Грохот!
Чёрная Линейка, Гасящая Дао, впала в ярость. Раздувшись в небе до размеров горы в десять тысяч чжанов, она с сокрушительной мощью обрушилась вниз, словно наступил Небесный Крах.
Шэнь И, который с самого начала битвы издал лишь один боевой клич «Ха!», наконец нахмурился, и его голос пророкотал:
ПУТЬ! НЕБЕС!
Слабый свет зажегся у него между бровей.
Фигура Шэнь И стремительно выросла, превратившись в десятитысячечжанного гиганта. Он занес одну руку и нанес сокрушительный удар в небо.
Грохот!
Этот мощный удар породил кольцевую ударную волну, которая разнесла вдребезги пустоту, вызвала обрушения по всему Миру Призрачного Будды и даже заставила цепи Дао Древней Арены Бога Войны с гулом натянуться, а затем лопнуть со звоном.
Падающая с неба Чёрная Линейка, Гасящая Дао, которую, казалось, невозможно было остановить человеческой силой, вновь была отброшена кулаком в небеса.
Однако за это время дух и воля Ледяного Предка получили короткую передышку. Он наконец осознал, что с этим созданием нельзя сражаться в лоб, даже будучи Богом-Прародителем.
Бежать!
Нужно бежать!
Это не человек, это истинный нелюдь!
Его натиск лишь усиливался с каждым мгновением, становясь все яростнее, все грандиознее, без малейших признаков истощения. Сражаться с ним в открытую – верная смерть!
Новоиспеченный Бог-Прародитель Юэ Гун'ци в этот момент был охвачен смятением. Его терзали сомнения в собственном уровне и потрясение от необъяснимой, деспотичной мощи какого-то Шэнь И.
Но как бы то ни было, он больше не осмеливался даже обернуться и взглянуть на Шэнь И из Трех миров, чтобы вновь испытать на себе мощь Гегемона. Его дух и воля тут же обратились в тысячу потоков света и без единого слова устремились прочь.
Что важнее: лицо или жизнь?
Конечно же, жизнь!
Куда собрался?!
Но кто бы мог подумать, что Шэнь И в облике Пути небес, отбросив десятитысячечжанную Чёрную Линейку, Гасящую Дао, внезапно вернется в боевую стойку, прижав локти к ребрам и опустив кулаки.
Он контролировал свою силу с абсолютной легкостью!
Эта необузданная мощь была мгновенно усмирена, и он вновь принял свой обычный человеческий облик.
Отдача от такого резкого «высвобождения» и «сдерживания» силы разорвала бы на куски любого другого.
Но прежде чем эта ужасающая мощь успела взорваться в теле Шэнь И, он искусно перенаправил ее с физического пути на духовный и издал протяжный вой:
Путь Голодного Призрака!
В пустоте вспыхнул зеленый свет, и весь Мир Призрачного Будды внезапно потемнел.
Шэнь И в человеческом обличье вновь преобразился, превратившись в десятитысячечжанного голодного призрака, покрытого толстой зеленой чешуей. Его когти были длинными и острыми, как клинки, а лицо – свирепым, с налитыми кровью глазами.
Пребывая на Пути Голодного Призрака, он активировал Путь животных и, приняв силу родословной раскалывающего Дао паука-призрака, скрестил руки и с яростью рванул пустоту, словно пытаясь разорвать небесный свод.
Тысяча паучьих разрывов!
Вжик!
В одно мгновение руки Шэнь И превратились в бесчисленные паучьи нити, которые переплелись над Миром Призрачного Будды, раскинув огромную сеть и поймав в нее тысячу потоков света, в которые обратился дух Ледяного Предка.
Руки вновь обрели форму, и он с силой дернул.
Не-е-ет…
Пустоту огласил отчаянный вопль.
Тысяча потоков света, словно мотыльки, летящие на огонь, были пойманы Шэнь И одним махом!
Собрав пойманный дух Ледяного Предка, голодный призрак Шэнь И раскрутил сеть над головой и с силой швырнул ее вперед.
Бум!
Пространство над Северным морем взорвалось, а ледяная вода под ним едва не испарилась до дна.
Дух Ледяного Предка от одного удара потерял всякую способность соображать и ориентироваться.
Затем голодный призрак Шэнь И снова потянул сеть на себя, протащил ее через полнеба и с размаху ударил ею сзади.
Бум!
Пространство над Царством Наньли взорвалось.
У находившихся поблизости мастеров Очищения Духа от страха остановились сердца, когда они увидели, как голодный призрак Шэнь И одним ударом разнес южную часть Мира Призрачного Будды вдребезги.
Что до духа Ледяного Предка, то он был почти полностью уничтожен.
Гро-хо-хот…
Чёрная Линейка, Гасящая Дао, наконец подоспела. Не в силах больше сдерживать ярость от того, что Шэнь И раз за разом играл с ней, она вспыхнула духовным светом и, обрушившись с небес, приготовилась обрушить всю свою мощь, способную сокрушить тело Бога-Прародителя и сломить неукротимый дух Шэнь И.
А-ха-ха-ха…
Но голодный призрак Шэнь И, словно обезумевший, не стал уклоняться от десятитысячечжанного сияющего оружия. Он раскрутил сеть со светом духа и швырнул ее навстречу надвигающейся Чёрной Линейке, Гасящей Дао.
Нет, нет, нет, нет!..
Ледяной Предок, чье сознание лишь на миг вернулось к нему сквозь агонию, увидел, как его собственный дух, выйдя из-под контроля, летит прямо на Чёрную Линейку, способную разорвать на части тело и дух Бога-Прародителя.
В этот миг отчаяние, подобное водам Северного моря, затопило все, чего он когда-либо достиг в своей жизни.
Я! ЛЕДЯНОЙ! ПРЕДОК!
ЛЕДЯНОЙ ПРЕДОК!!
…
Хлоп!
Никаких сюрпризов не произошло.
Хотя в последний момент Чёрная Линейка, Гасящая Дао, и замедлилась, ее падение было уже не остановить.
Голодный призрак Шэнь И швырнул сеть, и дух Ледяного Предка с тихим хлопком был окончательно обращен в пыль мощью Чёрной Линейки.
Даже последнее его сознание было стерто в небытие.
«У-у-у…»
Весь мир внезапно затих.
Лишь скорбный вой, знаменующий гибель Бога-Прародителя, долго не смолкал в небесах.
Никто не ожидал, что могучий и гордый Ледяной Предок умрет такой жалкой смертью, падет в такой нелепой битве.
И Чёрная Линейка, Гасящая Дао, управляемая волей Предка-Демона, казалось, тоже в этот миг осознала: без объединения трех частей, без личного присутствия, а лишь управляя оружием на расстоянии…
…для Шэнь И бить эту линейку было все равно что для Предка Войны пинать мяч. Как удобно, так и делает!
К-как… как силен…
Жители Пяти Регионов были настолько ошеломлены этой вспышкой силы Шэнь И, что долго не могли подобрать слов.
Разве такое подвластно человеку?
С одной руки он избивал Ледяного Предка, с другой – все того же Ледяного Предка.
Даже Чёрная Линейка, Гасящая Дао, под контролем Предка-Демона, которая трижды пыталась вмешаться, была небрежно отброшена в перерывах между избиением Ледяного Предка.
Шэнь И из Трех миров… Разве Бог-Прародитель может остановить его натиск?
Едва ли!
Мертвая тишина повисла над Континентом Священного Духа.
Все смотрели в пустоту над Миром Призрачного Будды, где свирепый голодный призрак, уничтожив Ледяного Предка, без малейшего сожаления отказался от упоения своей силой и быстро вернулся в человеческий облик.
Взмахнув посохом, Шэнь И оперся на него в пустоте.
Он стоял один над Миром Призрачного Будды, а вокруг простирались лишь руины и запустение.
Позади него было убежище Центрального Региона, лучшая смотровая площадка для зрителей из Пяти Регионов. Впереди, за Северным морем, находилась Башня Меча Северного Региона, место, где должны были воссоединиться тело и дух Предка-Демона.
Вот только…
Для воссоединения трех частей Предка-Демона не хватало его воли. Сможет ли он теперь воссоединиться?
Хотя Предок-Демон и был одним из Десяти Предков, а Шэнь И – всего лишь Шэнь И, в умах всех присутствующих зародилась абсурдная мысль, переворачивающая все с ног на голову.
Тут Шэнь И, полный несокрушимой мощи, держа посох в одной руке, указал им на север и бросил вызов. Его властный голос заставил всех покрыться мурашками:
Гегемон здесь! Кто осмелится сойтись со мной в бою?!
(Конец главы)