Том 1 · Глава 2001. Рассечение Мысли
Грохот!
Оглушительно прогремел гром.
В Западном Регионе, в великой пустыне, над Предком-Целителем только что явилось Великое Испытание Уничтожения Законов Бога-Предка.
Но стоило обернуться, как в стороне Горы Четырех Гробниц в Центральном Регионе тоже сгустились грозовые тучи, источавшие такую же ауру Бога-Прародителя.
Что... что это?..
Зрелище было поистине ошеломляющим!
С тех пор как Хуа Чандэн первым достиг уровня Предка, война не прекращалась ни на миг. Сколько гениев пало, сколько Богов-Прародителей сгинуло.
И вот, на этом этапе, кто-то еще был способен достичь этого уровня? Да еще и сразу двое?
Неужели в Пяти Регионах еще остались таланты, достойные звания Бога-Прародителя?
Что это за эпоха обожествления и становления Предками?
Я что-то не припомню, чтобы в наше время было столько гениев. Почему они один за другим достигают уровня Предка?
Хуа, Ба, Ли, Хань, Нянь, Дао... я никого не упустил? С этими двумя Великими Испытаниями их уже восемь! За всю историю было всего десять Предков, а тут уже восемь?!
Предок Дао не в счет, он и так один из Десяти Предков. Кстати, а где Дедуля Шоу? У него ведь тоже должна быть сила уровня Бога-Прародителя. Может, одна из этих Грозовых скорбей его?..
Но пока в Пяти Регионах кипели споры, со стороны Горы Четырех Гробниц в небо ударил исполинский столб. Увеличившийся Гегемон пронзил грозовую тучу, и поток света устремился вдаль.
Прямиком на запад!
...
Бэй Хуай!
Западный Регион, великая пустыня.
Когда в его теле вновь раздался тихий шепот, а следом за ним явилось Великое Испытание Уничтожения Законов Бога-Предка, у Предка-Целителя, без преувеличения, отмерла половина сердца.
Суйин пытался захватить его тело изнутри, Предок Мысли атаковал снаружи, нужно было разбираться со скрытыми Отпечатками памяти от Великого Искусства Умножения Сознания, да еще и остерегаться посягательств Предка Дао И Цзи на его Две Реки Великого Дао, а теперь еще и Бэй Хуай, лучше всех знающий Путь жизни и перерождения, решил стать Богом-Прародителем...
«Почему все беды разом обрушились на меня одного?»
Это было не просто двойное несчастье, а как минимум пятикратное, словно небесное проклятие.
Предок-Целитель даже засомневался, родом ли он вообще с Континента Священного Духа. За что его так невзлюбило это место?
Или кто-то затеял игру?
Но в этом «пятистороннем» ударе участвовали как минимум четыре разных Бога-Прародителя или Полупредка. Можно ли поверить, что за всем этим стоит кто-то один?
Предок Дао?
Предок-Демон?
Или же его возвращение вызвало всеобщее негодование, и все Боги-Прародители тайно сговорились, чтобы уничтожить его первым?
Предок-Целитель был на грани срыва.
Шепот Бэй Хуая пугал его даже больше, чем Великое Испытание, и стал последней каплей, переломившей хребет верблюду.
Будь он в расцвете сил, или если бы эти пять ударов не обрушились на него одновременно, а последовали один за другим, даже с коротким промежутком…
Если бы у него была хотя бы минута на передышку, Предок-Целитель не впал бы в такое отчаяние.
Но сейчас...
«Выйти сухим из воды не получится!»
На пороге гибели Предок-Целитель, наоборот, полностью успокоился.
Возможно, раньше он надеялся без потерь одолеть всех, кого наметил, и получить всё или хотя бы половину желаемого.
Теперь же на такое везение рассчитывать не приходилось.
Придется чем-то пожертвовать...
Придется среди этих «пяти ударов» найти хотя бы один, который станет союзником и поможет сокрушить остальные четыре...
Кого же выбрать?
Без сомнений, Предок-Целитель остановил свой выбор на Бэй Хуае.
Бэй Хуай, лучше всех после него самого знавший Пути жизни и перерождения, пробудил свое сознание с единственной целью: использовать его тело как источник энергии, чтобы преодолеть Великое Испытание и достичь обожествления.
Воспользоваться его слабостью, чтобы сорвать большой куш и вырваться из тисков смерти.
Ну и что с того?
Разве новоиспеченный Бог-Прародитель сможет, подобно Суйину, с его мощью уровня «Возвращения», по-настоящему отобрать у него Пути жизни и перерождения?
Нет!
И был еще один решающий момент.
Если Предок-Целитель не поможет Бэй Хуаю пройти испытание, то под натиском всех этих сил он окажется в безвыходном положении, обреченный на медленную и мучительную смерть.
А если он поможет Бэй Хуаю, то ставший Предком Бэй Хуай, возможно, и сможет нанести ему урон, но, по крайней мере, на время испытания Яо-Бэй сможет сражаться плечом к плечу.
В долгосрочной перспективе это был самый выгодный выбор: вместо того чтобы противостоять пяти угрозам, ему придется иметь дело лишь с одним Богом-Прародителем Бэй Хуаем.
В краткосрочной — тоже: это положит конец его нынешнему бедственному положению.
Что ж, да будет так!
...
Я отдаю тебе свое тело и помогу пройти испытание.
Можешь без ограничений пользоваться силой Двух Рек Великого Дао, только помоги мне отразить атаки Куй Лэйханя.
Предок-Целитель принял предложение Бэй Хуая.
У Бэй Хуая, разумеется, не было причин отказываться от возможности заранее освоиться с силой Предка-Целителя.
И вот, под грозовыми тучами в пустыне Западного Региона, Две Реки Великого Дао взметнулись ввысь, а из тела Предка-Целителя вырвались бесчисленные ветви, меняя его облик.
С оглушительным треском посреди пустыни выросло гигантское дерево, корнями уходившее в пески и питавшееся силой Двух Рек Великого Дао. Его корневая система пронизывала весь Западный Регион.
Десятки тысяч ветвей-щупалец выстрелили вперед, пытаясь пронзить Предка Мысли, Куй Лэйханя.
Куй Лэйхань двигался невероятно быстро. Казалось, он стоял на месте, но его ноги мелькали с такой частотой, что он легко уклонялся от всех атак. На его лице промелькнула тень сожаления.
Бэй Хуай...
Одного взгляда на столь искусное применение силы хватило Куй Лэйханю, чтобы понять: тело Предка-Целителя теперь под полным контролем другого.
Вот только он уже оставил на теле Предка-Целителя множество неизгладимых следов.
Даже когда тело Предка-Целителя превратилось в Великое Мировое Древо, его ствол по-прежнему был испещрен тысячами ран, в которых оставалась сила Грома Алого Неба.
Стратегия Бэй Хуая сводилась к одному — тянуть время.
Тянуть до середины или конца Великого Испытания, до того момента, когда даже Предку Мысли придется уклоняться от мощи грозовой скорби. Тянуть до тех пор, пока большинство внутренних проблем в теле Предка-Целителя не будет решено. Тянуть в надежде на возможное вмешательство извне...
Грохот!
В ушах стоял оглушительный рев.
Пейзаж перед глазами начал расплываться.
Ни одна из атак Великого Мирового Древа не достигла цели.
А вот Гром Алого Неба Куй Лэйханя оставлял на стволе все новые и новые раны.
Противостояние...
Оно все еще продолжалось...
С небес разом ударили четыре молнии. Великое Мировое Древо приняло три, Куй Лэйхань — одну, что доказывало: испытание проходили четыре воли одновременно.
И ни одна из четырех не пострадала от начальной стадии Великого Испытания — настолько высока была их мощь.
Однако...
Пустыня Западного Региона, даже с поддержкой Закона Дао из Божественных руин и укрепляющими корнями Великого Мирового Древа, начала трескаться и распадаться на куски.
В конце концов, здесь не было функции отката времени, как на Древней Арене Бога Войны.
«Западный Регион вот-вот будет уничтожен».
В голове Куй Лэйханя снова пронеслись те же мысли.
На самом деле, у него не было никакого желания спасать мир. Он вполне мог смириться с тем, что из Пяти Регионов Континента Священного Духа останется четыре, три или что они и вовсе развалятся, а все переселятся в Абрикосовый мир.
Бесчисленные смерти не могли помешать борьбе за Дао.
Но при виде этой картины прежний порыв вновь дал о себе знать.
Слишком пресно!
Не хватает размаха!
Новое Небесное Царство еще не взращено. Этому миру отчаянно нужна настоящая боевая арена!
У Куй Лэйханя снова возникла мысль надеть Маску Божественной Кары, слиться со своим Дао и на короткое время поднять уровень Закона Дао на полях сражений Континента Священного Духа до мощи Бога-Прародителя уровня «Возвращения».
Он прекрасно понимал, что это не его собственное желание.
Говоря прямо, это были мысли Предка-Демона.
Но это было уже не «наставление», а настоящая «одержимость», которая через Дао Очищения Духа влияла на его волю.
Когда-нибудь, в момент слабости, когда это чувство смятения усилится, он, возможно, попрощается с этим миром.
Сделай что-нибудь!
У Куй Лэйханя не было Пути намерения, достигшего Предела.
Его Путь Мысли, хоть и сочетал в себе и созерцание, и бой, по сравнению с Великим Дао Предка-Демона или Предка-Целителя был лишь в зачаточном состоянии. Он не мог противостоять навязчивым идеям Демона сердца, насильно вложенным в него.
Так что же он мог сделать?
Сделай что-нибудь!
Куй Лэйхань, преодолев смятение, продолжил яростную атаку, а его мысли кипели.
Ран на Великом Мировом Древе становилось все больше. Весь ствол был покрыт язвами, которые под действием Грома Алого Неба выглядели как бесчисленные красные гнойники.
Но Куй Лэйхань по-прежнему не знал, что ему делать.
Он хотел нанести один сокрушительный удар, который уничтожил бы и Западный Регион, и тело Предка-Целителя.
Но мысль родилась.
И тут же исчезла.
Он хотел поступить разумно, отступить и спрятаться, позволив Бэй Хуаю стать Предком и побороться с Предком-Целителем за Пути жизни и перерождения.
А потом появиться и забрать плоды их борьбы.
Но мысль родилась.
И тоже исчезла.
У Куй Лэйханя оставалось лишь одно: атаковать, атаковать и снова атаковать.
Казалось, кроме как продолжать это наступление, истощать силы Предка-Целителя до полного взаимного уничтожения, а затем принести себя в жертву, не было другого пути.
Ни один другой путь не казался таким идеальным, таким подходящим для него.
«Я достиг обожествления и стал Предком... именно ради этого момента!»
Грохот!
С девятых небес вновь ударило Великое Испытание.
Вся пустыня Западного Региона погрузилась в хаос, но даже это не остановило обезумевшего от битвы Куй Лэйханя. Он не прекращал атаковать, пока...
Внезапно!
Пространство раскололось.
Сбоку обрушился гигантский столб, который вдребезги разнес Закон Дао, перерубил Реку Перерождений и вонзился в пустоту посреди нее.
С-с-с-с-с!
Куй Лэйхань вздрогнул и, прекратив атаку, обернулся.
Он увидел, как вдали пронесся лысый мужчина, ростом почти с него самого. На его лице была стальная решимость. Лишь на мгновение, когда их взгляды встретились, он чуть повернул голову.
Всего один взгляд!
Гегемон, ставший столпом, подпирающим небеса и пронзающим преисподнюю, разорвал Реку Перерождений, соединив все эпохи этого мира.
Шэнь И без колебаний последовал за Гегемоном и бросился в Реку Перерождений.
Казалось, в его мире был только один выбор: вперед или на тот свет. Третьего — быть скованным другими или самим собой — для него не существовало.
Всего за один взгляд!
Куй Лэйхань увидел решимость Шэнь И.
А в его глазах — свое отражение: одержимого демонической силой, почти потерявшего себя.
Опора...
Он резко замер.
В его сознании пронеслись образы: Шэнь И, который, опираясь на Гегемон, бросился в Реку Перерождений.
Бэй Хуай, который, опираясь на Предка-Целителя, проходил испытание на грани жизни и смерти.
И Ба Цзуньань, который, опираясь на Зеленую Обитель, уравновесил инь и ян, сменив меч и став Цзуньанем.
Застыв на одно лишь мгновение, Куй Лэйхань словно отсек последние остатки сомнений в своей душе. Его взгляд вновь стал ясным.
Я понял.
Он взмыл ввысь, больше не колеблясь.
Стоило ему вскинуть руки, как из бесчисленных ран на Великом Мировом Древе вырвались алые нити Всепроникающей Божественной Мысли.
Миллиарды этих нитей, исходящих от тела Предка-Целителя, сошлись в одной точке — в Куй Лэйхане.
Куй Лэйхань развернулся и снова вскинул руки. На этот раз из его тела вырвались бесчисленные фиолетовые нити, которые, укоренившись в Пути небес, устремились во все уголки Пяти Регионов Континента Священного Духа.
Сеть!
Из ниоткуда соткалась гигантская сеть.
Сделав себя точкой пересечения между Предком-Целителем и Законом Дао Континента Священного Духа, Куй Лэйхань увидел, как Маска Божественной Кары на его лице стала абсолютно серой.
Что он задумал?
Увидев это, Цзы Чун на Горе Четырех Гробниц хоть и почувствовал неладное, но при виде формирующейся «сети» все же вздохнул с облегчением.
Хоть это и произошло немного быстрее, чем ожидалось.
Сила Предка-Целителя не была истощена даже наполовину.
Но усмирить Шэнь И, а затем и Цао Иханя без кровопролития — это само по себе идеальный исход. В конце концов, речь шла о Боге-Прародителе, и было нормально, что он на мгновение пришел в себя.
Однако в следующее мгновение Цзы Чун увидел не то, как Куй Лэйхань, по его расчетам, жертвует собой ради Великого Дао, а нечто иное...
Рассечение Мысли!
Над пустыней Западного Региона вспыхнула фиолетовая молния.
Ее сияние ничуть не уступало ослепительному свету Великого Испытания.
По сотворенной из Всепроникающей Божественной Мысли сети фиолетовый разряд устремился в Закон Дао Пяти Регионов, словно что-то выискивая.
Хм?
Цзы Чун замер, и его сердце необъяснимо сжалось.
Он просканировал себя божественной мыслью и увидел, что его фиолетовые волосы неведомо когда встали дыбом, словно иглы у ежа, будто их наметила молния.
Громовое Рассечение!
В ушах оглушительно громыхнуло.
В этот миг все мысли Предка-Демона, еще не до конца завершившего «Возвращение», были выбиты из его тела громом, абсолютно ему не подчиняясь.
Издалека на него несся огромный сияющий клинок, выкованный из фиолетовой молнии.
Цзы Чун, а вернее, Предок-Демон, обернулся и увидел, что потерял свою форму и не мог контролировать ни тело, ни дух, ни волю.
И даже это «я»... казалось, что фиолетовый клинок целился не совсем в «меня», а в...
Мысль?
Осознав это, он понял, что пути к отступлению нет.
Предок-Демон беспомощно наблюдал, как в свете молнии его сущность предстала в виде гигантской пирамиды основы Дао.
На ее вершине — тысячи Священных Путей, у подножия — Река Демонов Сердца. Верх и низ отражали и поддерживали друг друга, создавая несокрушимую конструкцию.
Но этот «клинок мысли» нанес удар с невиданного прежде, потаенного угла, нацелившись на определенную часть пирамиды.
Тысячи Священных Путей, тысячи атрибутов.
Пять стихий — металл, дерево, вода, огонь, земля; их производные — свет, тьма, ветер, гром, лед; а также более высокие формы — жизнь, перерождение, искусство, и множество других направлений Великого Дао, на которые посягал Предок-Демон.
Воля клинка мысли была непоколебима, а его цель — предельно ясна. Словно в его мире было лишь два пути: вперед или на тот свет.
БУМ!
Фиолетовый клинок мысли ударил в пирамиду основы Дао, в ту ее часть, что отвечала за атрибут грома и Закон Дао грома, и обратил ее в пыль.
Мысль как меч, удар прямо в основу Дао.
Сознание Предка-Демона содрогнулось и вернулось в тело. В этот момент он наконец все понял.
Схватившись за голову, он с недоверием посмотрел на запад.
Казалось, из его головы исчезла часть воспоминаний, будто кто-то вырезал кусок его сознания. Все, что касалось «грома» в его Священном Пути, было начисто удалено...
Нет!
Не удалено, а отнято!
Над пустыней Западного Региона клинок мысли Куй Лэйханя, впервые явивший себя миру, застал Предка-Демона врасплох, и результат был ошеломительным.
Куй Лэйхань без колебаний поглотил ту часть Священного Пути, что относилась к грому, через вселенскую сеть мысли.
Затем он развел руки в стороны и, словно соткав божественный указ, безжалостно разорвал его, провозглашая:
Все законы грома в небесах и на земле отныне подчиняются мне.
Все грозовые скорби отныне подвластны мне.
Отныне все, кто совершенствуется в атрибуте грома, будут следовать не Священному Пути, а Пути Мысли! Высшей честью для них станет Карающая Богов Небесная Казнь, а ослушников постигнет кара от скорби!
Слабое сияние Закона Дао по всему миру словно откликнулось на его слова.
В тот же миг все мастера Очищения Духа в Пяти Регионах, чьим атрибутом был гром, освободились от оков Священного Пути.
Более того, через отклик мира они смогли постичь основы Пути Мысли и обрели зачатки идеи о создании Карающей Богов Небесной Казни.
Батя?..
Цао Эрчжу опешил, не понимая, что делает его отец.
Но он отчетливо ощутил чувство облегчения, словно с этого момента он больше не будет под контролем Предка-Демона.
Рукоять его молота была Дао, но навершие больше не было преградой.
На вершине пути мастеров Очищения Духа атрибута грома теперь стоял не Предок-Демон, а Куй Лэйхань, его батя?!
Как ты смеешь?!
Перед Башней Меча взревел от ярости Предок-Демон.
Он отчетливо чувствовал, что власть над атрибутом грома, принадлежавшая Священному Пути, только что была отнята Куй Лэйханем.
Наглый грабеж!
Прямо у него на глазах, без спроса!
И главное, этот парень выбрал идеальный момент для удара: он атаковал до того, как Предок-Демон полностью завершил «Возвращение», и заранее надел серую Маску Божественной Кары. Как он вообще пришел в себя?
Напасть?
Вступить в открытое противостояние?
Без сомнения, если бы Предок-Демон ударил сейчас, он смог бы прервать провозглашение указа и, используя свой контроль над Законом Дао, вернуть «Путь Мысли · Атрибут Грома» обратно в лоно «Священного Пути · Атрибут Грома».
Но...
Серая Маска Божественной Кары давала мощь, не уступающую Богу-Прародителю уровня «Возвращения». Неужели Куй Лэйхань не станет сопротивляться?
К тому же за спиной Куй Лэйханя, связанного с ним через Карающую Богов Небесную Казнь, находилось тело Предка-Целителя — его запасной план на случай поражения. Его мысль вошла бы в тело Предка-Целителя, и он либо захватил бы его, либо полностью отдал бы свой Путь Мысли Предку-Целителю.
Ни один из этих исходов не устраивал Предка-Демона.
Путь Мысли до сих пор показал лишь верхушку айсберга.
Но что будет, если этот Боевой Великий Дао, способный разрубать даже основу Дао, объединится с Путями жизни и перерождения?
Проклятье!
Проклятье!
Один неосторожный ход — и противник отыгрался.
Предок-Демон с трудом подавил желание атаковать, говоря себе, что пора заканчивать.
Куй Лэйхань, конечно, разрушил часть основы его Священного Пути, отвечавшую за гром, но Семя Дао Демона Сердца, что он оставил в его теле, тот не мог полностью извлечь.
Раз уж он так хочет играть...
Что ж, сливайся с миром!
Управляй своими грозовыми скорбями!
Веди своих последователей пути грома!
Если хоть один из них добьется успеха, так и быть, этот Священный Путь будет твоим.
Семя Дао Демона Сердца, расколись!
Перед Башней Меча, под пристальным взглядом Предка Имени, Предок-Демон сложил печать, не прилагая особых усилий.
Над пустыней Западного Региона, под ударами грозовой скорби, из глаз Куй Лэйханя хлынул густой черный туман, и все его тело окутала плотная Демоническая сила.
Его тело сильно задергалось, он пытался сопротивляться, но тщетно.
В последний миг он сложил руки в печати.
Вселенская сеть, алая и фиолетовая, наконец, полностью окрасилась в черный цвет.
У-у-у...
В мире раздался скорбный стон.
Куй Лэйхань совершил Освобождение оружия, пожертвовав собой и своим Великим Дао.
В тот же миг густое сияние рифм Дао окутало Пять Регионов. Уровень Закона Дао повсюду начал стремительно расти, словно поверх старой низкоуровневой сети была наложена новая, более совершенная.
Божественная Сеть Изначальной Мысли, Повелеваю! (Конец главы)