Том 1 · Глава 2050. Перерождение
«Как же тихо… Интересно, нашёл ли господин Ба Цзуньань Небесное Царство? И всё-таки, когда Сюй Сяошоу нет рядом, в Царстве Времени становится куда безопаснее»,
Хотя приятные часы за чашкой чая в Павильоне забвения печалей прошлого и настоящего остались позади, одиночество в Царстве Времени, вдали от шума полей сражений, тоже было своего рода наслаждением.
«Интересно, как там дела на Континенте Священного Духа… Впрочем, Сюй Сяошоу прошёл уже тридцать две Грозовые скорби. По идее, среди Богов-Прародителей уровня „Возвращение к нулю“ у него почти не осталось врагов. Война не должна добраться до Царства Времени».
Тихая гавань! Именно так Кун Юхэнь воспринимал и Павильон забвения, и нынешнее Царство Времени.
Ему больше ничего не нужно было делать — лишь ждать, когда Сюй Сяошоу со всем покончит или когда Ба Цзуньань вернётся с Новым Небесным Царством. Тогда всё и решится.
Угх!
Внезапная боль пронзила его сознание. Кун Юхэнь слегка сгустил свою истинную форму из Великого Дао.
Опять…
Он знал, что это признак постепенного истощения сил.
Подобная боль накатывала на него время от времени все последние годы — как минимум раз в месяц, и каждый приступ длился неделю или две.
И хотя Сюй Сяошоу оказал ему огромную услугу, дав несколько драгоценных капель эликсира жизни, для поддержания целого Царства Времени этого было недостаточно.
Та малая толика живительной влаги давно иссякла.
Хм?
Но Кун Юхэнь быстро понял, что что-то не так.
На этот раз боль пришла внезапно и не накатывала приступами, а, наоборот, со временем лишь усиливалась.
Словно кто-то силой вторгся в его духовный мир и теперь вонзал в него мириады игл. Вскоре Кун Юхэнь уже обливался холодным потом.
Нет… Кажется, это не истощение сил…
С трудом подняв руку, он наконец заметил зловещие изменения в своём теле.
На правой руке невесть когда вздулись мясистые наросты, сосуды позеленели, а сама конечность истончилась, став похожей на гибкую лозу.
С жутким шипением то же самое произошло и с левой рукой.
Затем начали деформироваться ноги и туловище.
Раздался треск, и человеческий облик Кун Юхэня быстро сменился формой нетолстого растения. Лишь голова с трудом сохраняла прежние черты.
Но…
Зуд!
Как же чешется!
Казалось, его лицо покрыла густая сыпь. Нестерпимо хотелось почесаться, но руки, ставшие мягкими и бессильными, не могли утолить эту жажду.
Зеркалом ему служило само пространство.
Кун Юхэнь широко распахнул глаза и уставился вперёд, но зрачки его замерли от ужаса.
В отражении не было и намёка на человека. Он полностью превратился в растение, а его лицо густо усеивали не кровавые волдыри, а чёрные семечки подсолнуха — один взгляд на них вызывал дрожь.
«Я… превратился в Подсолнух?»
Эта мысль расколола его сознание, вызвав приступ мучительной боли.
Кун Юхэнь хрипло застонал, не в силах выносить агонию преображения.
В помутнённом сознании он увидел, как его отражение в пространственном зеркале распадается на бесчисленное множество существ.
Там был он-подсолнух, был Хуанцюань в маске Ямы, был хладнокровный учёный с тёмным, ледяным взглядом, был и дюжий детина с квадратным лицом…
В его галлюцинациях зеркальное пространство бесконечно расширялось. Ряды и колонны Кун Юхэней возникали один за другим, и в это мгновение он уже не мог понять, кто из них настоящий. Сознание погрузилось в хаос.
И тут в его разуме раздался злобный, болезненный смех:
«Они отняли то, что принадлежало мне, так что придётся тебе стать моим Носителем призрачного зверя!»
Этот голос… Предок-Целитель Шэнь-нун?!
Его мысли бешено закружились, но Кун Юхэнь окончательно утратил контроль над собой и своей силой. Бесчисленные «я» слились воедино.
На месте подсолнуха-Кун Юхэня вздулся огромный мясной нарост.
С треском его верхушка лопнула, и из кровавого разрыва показался торс, увенчанный лицом старика с иссохшей, морщинистой кожей — лицом Предка-Целителя Шэнь-нуна.
Царство Времени
Верхняя часть тела Шэнь-нуна с огромным трудом выбралась из нароста. Затем он материализовал и поднял руки.
Теперь он наконец-то мог действовать. Предок-Целитель нахмурился и холодно усмехнулся:
Не сопротивляйся.
Мой план зрел миллиарды лет. Даже сам Предок Времени в своей истинной форме не смог бы ему помешать.
Не говоря уже о тебе. Твоё возрождение неполно, ты
Шэнь-нун самодовольно рассмеялся. В его смехе звучало удовлетворение, но также и густая ненависть с обидой.
Очевидно, он не мог смириться с тем, что на Континенте Священного Духа его загнали в угол, отняли Реку Жизни и Реку Перерождений и едва не уничтожили.
Умри!
К счастью, у него был запасной план.
Всю свою ненависть Предок-Целитель обрушил на Кун Юхэня.
Он с силой опустил руки, намереваясь сокрушить остатки воли своей жертвы и полностью завладеть Путём времени и пространства.
Пространство Царства Времени внезапно пошло рябью.
Не раздалось ни звука, но сознание Кун Юхэня, рухнув, не исчезло, а раскололось на тысячи копий, которые вырвались из мясного нароста.
Предок-Целитель прищурился, чувствуя, что дело осложнилось.
Предок Времени пал, обратившись в бесчисленные воплощения, что, конечно, было на руку Богу-Прародителю, желавшему захватить его Дао.
Однако нынешнее состояние Шэнь-нуна было даже хуже, чем у Суйина до него. Он не мог сокрушить волю даже Кун Юхэня — простого скопления воплощений Предка Времени.
Один удар — и тот лишь распался на множество аватаров.
Ненавижу!
Ненавижу Сюй Сяошоу за то, что отнял мои восемнадцать Омутов Эликсира Жизни!
И ещё больше ненавижу Шэн Синя с его Искусством Кровавого Демона, Идущего Против Судьбы! Загнанный в угол, он посмел напрямую похитить моё Дао!
Но Предок-Целитель не отчаялся. Он сбежал с помощью Ложной смерти, а затем возродился благодаря давно подготовленному плану с Цветком Жизни. Такое мелкое препятствие его не остановит.
«Нельзя здесь оставаться.
Кто знает, когда загнанный в угол Шэн Синь тоже явится сюда. Нельзя тратить время на Кун Юхэня, нужно бежать».
Он без церемоний собрал все воплощения Кун Юхэня и заточил их в кровавом наросте.
Как только его конечности полностью сформировались, он, подобно Призрачному зверю, взял под контроль носителя и, не теряя ни секунды, применил Дао времени и пространства, намереваясь бежать к проходу из Царства Времени.
«Сначала
Тысячу лет назад Суйин ещё не пробудился, а Шэн Синь не обрёл свою тройственную форму.
Но в таких местах, как Гроб Изначальной Матери, Башня Меча и Императорские владения Ледяного Дворца, можно кое-что подправить. Воздействуя на прошлое, я ослаблю Шэн Синя в настоящем.
По крайней мере, заставлю его не рисковать, преследуя меня в Царстве Времени, и не пытаться добить во что бы то ни стало!»
Решено — сделано.
Управляя телом Кун Юхэня, Шэнь-нун шагнул вперёд, и под его ногой пролегла река времени и пространства.
Ослабнет ли его контроль над Царством Времени после бегства на тысячу лет назад? Не приведёт ли это к коллапсу самого Царства?
Эти вопросы Шэнь-нуна больше не волновали.
Главное — спастись!
Если не бежать сейчас, то когда?
Вперёд!
…
Далеко собрался?
Едва сила пространства-времени всколыхнулась, как рядом прогремел громкий хохот.
Сознание Шэнь-нуна пошатнулось, и на мгновение он потерял контроль над силой Дао. Он недоверчиво посмотрел в сторону.
Рядом с ним бурлила сила Кровавого Демона, уже сгустившаяся в фигуру Шэн Синя, который занёс руку для сокрушительного удара.
Невозможно!
В ужасе вскричал Шэнь-нун.
Но Шэн Синь без малейшего колебания обрушил ладонь ему на голову, размозжив череп.
Царство Времени содрогнулось, и стало видно, как даже бессмертная сила Цветка Жизни начала стремительно угасать под натиском скверны Искусства Кровавого Демона.
Повеяло смертью!
Шэнь-нун всё ещё не мог поверить, как Шэн Синю удалось так быстро его настигнуть.
«Этого не может быть…
Течение времени в Царстве Времени отличается от Континента Священного Духа. Даже если он вошёл в Царство сразу после меня, здесь я должен был опередить его как минимум на несколько дней…»
Пока его мысли метались, Шэн Синь уже обратился в поток света и без колебаний проник в тело Кун Юхэня, раскатисто хохоча:
Не можешь понять, да?
Шэнь-нун, ты забыл, что Кун Юхэнь с самого начала был моей добычей.
Неужели ты думал, что, готовясь к битве с тобой и Сюй Сяошоу, я не приму во внимание твой Цветок Жизни и не оставлю заранее своё воплощение в Царстве Времени?
Более того, твоя Истинная Стела Истока всё никак не появлялась. Этим ты мог обмануть разве что такого простака, как Сюй Сяошоу. Неужели ты думал, что я не разгадаю твой замысел?
Всего лишь воплощение Шэн Синя?
Которое всё это время ждало в засаде в Царстве Времени, чтобы он сам угодил в ловушку?
Нет!
Даже его последний шаг был просчитан. Шэнь-нуна охватило отчаяние.
Он сбежал, сохранив лишь частицу своего сознания, оставив позади даже силу Двух Рек Великого Дао.
Если его поймают, он не сможет оказать ни малейшего сопротивления!
Попрощайся с этим миром навсегда!
Как только сила Кровавого Демона проникла в тело, его накрыла скверна, подобная мощи небес. Шэнь-нун был словно одинокая лодка в бушующем океане.
Один вал — и она пошла ко дну.
Не-е-ет!
Крик ужаса в теле Кун Юхэня оборвался на полуслове.
Тот снова открыл глаза. В них на миг вспыхнула сила Кровавого Демона, уголки губ тронула холодная, безразличная усмешка.
Он сжал кулак. Ему даже не пришлось захватывать Дао — он получил временный контроль над Путём времени и пространства, используя Предка-Целителя как Призрачного зверя, а Кун Юхэня — как его носителя.
Эта засада увенчалась полным успехом.
Изучив метод Носителя призрачного зверя на примере Предка-Целителя, он избежал прямого столкновения с Предком Времени. Теперь оставалось лишь дождаться прибытия своей основной сущности и начать захват Дао.
«Не волнуйся, я помогу тебе овладеть Дао Предка Времени».
«Твои же Дао жизни и перерождения в конечном итоге тоже станут моими. Ничто не ускользнёт».
Воплощение Шэн Синя беззвучно бормотало, привыкая к силе времени и пространства и застыв в ожидании.
Вскоре у прохода в Царство Времени возникли колебания силы, а затем хлынул мощный поток энергии Кровавого Демона.
«Всё кончено».
Управляя носителем, воплощение Шэн Синя изнутри применило Запечатывание и Очищение Неба и Земли, заблокировав вход и выход из Царства Времени.
Затем он развёл руки, приветствуя прибытие своей основной сущности.
Бум!
Сила Кровавого Демона полностью окутала его.
Основная сущность и воплощение в Царстве Времени соединились, завершая последний этап плана.
Шэн Синь успешно запечатал проход и, как и желал, захватил все воплощения Кун Юхэня. Он не смог сдержать торжествующего смеха.
«Безупречный план?»
Он крепче сжал кулаки и посмотрел в сторону Континента Священного Духа за пределами прохода, и на его губах заиграла язвительная усмешка:
Когда я с помощью Дао времени и пространства избавлюсь от побочных эффектов Искусства Кровавого Демона, Идущего Против Судьбы, вам с Дао Цюнцаном от меня не уйти, Сюй Сяошоу!
…
Проход в Царство Времени запечатан!
Сюй Сяошоу со всего маху врезался в невидимую преграду, набив шишку.
Ошеломлённо уставившись на проход над Северным морем, он лишь спустя мгновение пришёл в себя и узнал знакомую ауру техники Запечатывания и Очищения Неба и Земли.
Но на этот раз Шэн Синь был усилен Искусством Кровавого Демона, Идущего Против Судьбы.
К тому же Шэн Синь находился внутри Царства Времени, а он сам — снаружи. И никакого Гоу Уюэ поблизости не было. Казалось, пробить проход теперь совершенно невозможно.
Что?!
По Искусству духовного созвучия донёсся панический вопль Дао Цюнцана.
Он уже добрался до Абрикосового мира и начал устранять последствия Катастрофы Кровавого Демона, но никак не ожидал, что первая же новость от Сюй Сяошоу окажется страшнее самой катастрофы.
Уничтожь его! — Другого пути нет.
Легко сказать!
Сюй Сяошоу яростно возразил:
Бить придётся не просто по проходу. Он соединён со всем Царством Времени! Шэн Синь всё ещё под действием своего искусства, и если он уже начал захватывать Кун Юхэня, то с такой поддержкой Царство Времени по прочности не уступит Закону Небесного Царства.
Но в случае с Законом Небесного Царства ты имел дело с миллиардами лет накоплений Шэн Синя и пытался помешать ему воссоздать Божественные чертоги. А Царство Времени всего одно, и даже захватив Дао Кун Юхэня, Шэн Синь не сможет его переварить и в короткий срок обратить в свою силу,
В этом был смысл!
Проблема в том, что для разрушения Царства Времени, находящегося под контролем Искусства Кровавого Демона, одного-двух Омутов было недостаточно.
Неужели придётся снова нанести удар силой в пятьдесят миллионов единиц?
Но если он потратит второй такой удар на Царство Времени, у него почти не останется запасов.
А если при следующей встрече с Шэн Синем у того окажутся ещё козыри…
Тс-с!
От одной этой мысли у Сюй Сяошоу снова разболелась голова.
Сороконожка и мёртвая не падает. Почему с этим Шэн Синем так сложно?
Сюй Сяошоу, сила Кровавого Демона добралась до моих Божественных чертогов,
Положение Дао Цюнцана было не лучше. Победить Шэн Синя — это одно, но противостоять силе Кровавого Демона означало, что его собственное состояние будет лишь ухудшаться.
Он не сможет продержаться долго!
Пока Шэн Синь жив, избавиться от этой силы невозможно.
Дао Цюнцану оставалось лишь стиснуть зубы и терпеть. Даже могущественные чёрные следы памяти, сколько они ещё продержатся? Несколько дней?
А если его состояние упадёт ниже критической отметки, что толку, если Сюй Сяошоу и разрушит Царство Времени?
Вернувшись, Шэн Синю достаточно будет лишь захватить его тело…
И тогда тебе придётся столкнуться с Шэн Синем, владеющим Путём памяти и Номером Ноль!
«Бесполезный Дао Цюнцан!»
Сюй Сяошоу мысленно выругался, но, не смея медлить, начал жертвовать безграничную энергию своего внутреннего мира, чтобы зарядить Пассивный кулак.
На Великое Испытание Уничтожения Законов Бога-Предка ушло три Омута.
На первый удар Пассивным кулаком — пять.
На то, чтобы дать Цзиньжэню силы для борьбы с силой Кровавого Демона и захвата Пути жизни, — один.
Из восемнадцати Омутов Эликсира Жизни осталось всего девять.
Девять минус пять — останется всего четыре. Этого совершенно недостаточно!
Единственным лучом света в этой тьме был эффект эволюции Пассивного кулака: после удара половина энергии возвращалась благодаря отдаче.
«Пассивный кулак (Накопленная сила: 26923120.31%)».
Если считать, что один Омут Эликсира Жизни равен десяти миллионам единиц накопленной силы, то придётся экономить. На этот раз он использует только три Омута!
Начать зарядку!
Сюй Сяошоу сосредоточился, подавляя страх перед грядущей невыносимой болью, и высоко поднял правую руку, вливая в неё неистовый поток энергии.
«Пассивный кулак (Накопленная сила: 34738384.58%)».
«Пассивный кулак (Накопленная сила: 45823675.91%)».
«…»
Тем временем Дао Цюнцан, казалось, не мог ждать ни секунды и больше не мог сохранять спокойствие:
Быстрее!
Ещё быстрее!
Не забывай, течение времени разное! Твоя секунда здесь
А если он, не заботясь о последствиях, выжмет из Царства все соки, секунда может стать годом или даже десятью! У Шэн Синя, использующего Искусство Кровавого Демона, нет будущего. Разве он будет думать о последствиях?
Тараторит и тараторит. Будто он один такой умный и умеет считать?
Заткнись ты уже!
Сюй Сяошоу без обиняков обругал его.
Он и так заряжал кулак на предельной скорости. Эта штука не появляется из ниоткуда. Если так не годится, может, он сам попробует?
Сюй Сяошоу…
Заткнись!
Я не в том смысле…
Я стараюсь изо всех сил, так что заткнись!
В Абрикосовом мире Дао Цюнцан на мгновение умолк. Он уже переместил большую часть жителей мира в свои чёрные следы памяти.
Его скакун, Номер Ноль, потускнел — под влиянием Искусства Кровавого Демона даже Небесный Кристалл Падшего Царства начал терять свои свойства.
Более того, в его Божественных чертогах на чёрной Реке памяти стали появляться кровавые пятна — влияние силы Кровавого Демона ощущалось повсюду.
Дао Цюнцан и сам не хотел говорить.
Но сейчас тревогу бил не только Номер Ноль. У него самого появилось дурное предчувствие.
Ощущение… смерти!
Мой Сюй, я всё же должен сказать. Когда ты разрушишь Царство Времени, Шэн Синь, скорее всего, попытается захватить моё тело. Если так и случится, я могу не выдержать…
Тогда терпи!
Есть и другая возможность. Он мог использовать силу Царства Времени, чтобы сбежать в другой мир.
Он не сбежит. Я сказал!
Глаза Сюй Сяошоу налились кровью, от его правого кулака уже исходили волны разрушительной энергии.
И это были не пустые слова!
Однажды он, в обличье Предка Имени, проник в мир Гроба Изначальной Матери, наблюдал за слиянием трёх сущностей Шэн Синя и тайно оставил на нём свою метку.
Шэн Синь до сих пор носил Гроб с собой. И пока он не захочет с ним расстаться, Сюй Сяошоу сможет вытащить его даже из глубин пространства-времени и разнести одним ударом!
Кроме того, если Царство Времени будет разрушено, Ба Цзуньань не сможет вернуться,
Тогда я не буду бить. Подождём вместе возвращения Ба Цзуньаня?
Дао Цюнцан испугался не на шутку и тут же запротестовал, что он совсем не это имел в виду. Если Сюй Сяошоу сдастся, всё пропало.
Останется только ждать смерти!
Ба Цзуньань… не сможет вернуться?
На этот счёт Сюй Сяошоу, впрочем, не беспокоился.
Он ведь смог увидеть Предка Но во Вращающемся диске и воззвать к нему через Путь намерения.
Если Ба Цзуньань сможет достичь уровня Предка Но, то встретиться с ним через Реку Пути Меча и указать ему дорогу домой будет не так уж и невозможно.
Так что первоочередная задача — разрушить Царство Времени…
Кстати, есть ещё одна возможность!
Да сколько можно болтать?
Надеюсь, я зря паникую, но помнишь, Шэн Синь захватил Реку Перерождений. Что, если это был не случайный выбор из двух, а намеренный? К тому же он решил войти именно в Царство Времени, а оно было создано при поддержке Павильона забвения и Шести Древних Врат. Среди этих врат, между прочим, есть одни, что зовутся Вратами Перерождения…
Сюй Сяошоу уже не слышал, что там тараторил Дао Цюнцан.
Он знал лишь одно: отступать нельзя. Нужно не просто разрушить Царство Времени, но и ранить Шэн Синя так сильно, чтобы энергия трёх Омутов Эликсира Жизни не была потрачена зря.
«Пассивный кулак (Накопленная сила: 58328472.33%)».
Шэн Синь, далеко собрался?!
…
«Триста лет прошло…»
В Царстве Времени Шэн Синь открыл глаза, и в его взгляде промелькнуло разочарование.
Он выжимал из Царства все соки, используя его особенности, чтобы отсрочить негативные эффекты Искусства Кровавого Демона и одновременно ускорить своё Просветление.
За три секунды внешнего мира, пока действие его искусства ещё не закончилось, Шэн Синь медитировал триста лет.
Сто лет ушло на то, чтобы освоить семьдесят процентов Дао техник и Пути перерождения.
Ещё сто — на первичное освоение куда более сложных Путей пространства и времени.
Но всё это были захваченные Дао.
Как он ни старался, он не мог продвинуться дальше и превратить их в Море Перерождения или Море Пространства-Времени.
Единственным утешением было то, что упорным трудом, используя концепции Дао техник, он всё же нашёл способ объединить Путь перерождения с Путём времени и пространства. Он обрёл способность лично отправляться в прошлое и влиять на будущее.
Врата Перерождения.
Он протянул руку, и перед ним, опираясь на силу Царства Времени, возникли Павильон забвения и Шесть Древних Врат. Шэн Синь коснулся одних из них — Врат Перерождения.
За вратами замелькали картины пространства-времени, раскрывая тайны, которые он раньше не мог постичь.
Большинство из них были связаны с Сюй Сяошоу.
Его прошлая жизнь, нынешняя и будущая.
«Так и есть. Ты не Предок Имени, а душа, захватившая чужое тело…»
Хлынула мощь Кровавого Демона. Под ногами Шэн Синя пролегли Река Перерождений и река времени. Одним движением он слил обе реки воедино.
Он ударил ладонью по Вратам Перерождения перед собой. Мир за ними рухнул и тут же собрался заново, превратившись в ведущий в неизвестность круговорот пространства-времени и перерождения.
Шэн Синь никогда и не думал избегать битвы.
У Сюй Сяошоу была его юношеская удаль и безудержная дерзость.
Но и у Шэн Синя была своя гордость Бога-Прародителя. Появления Ба Цзуньаня было уже достаточно неожиданно. Ещё одной песчинки в глазу он не потерпит.
И на этот раз…
С ледяным лицом Шэн Синь шагнул в круговорот пространства-времени и перерождения, и его фигура бесследно исчезла из Царства Времени.
Я убью твоё будущее из прошлого, оборву твою нынешнюю жизнь из прошлой. Посмотрим, как ты выкрутишься на этот раз.