Том 1 · Глава 11. У меня нет привычки обниматься с мужчинами.
Он открыто признаёт, что мошенник.
Из-за угла переулка за мной, оказывается, давно наблюдала Мигель.
Это просто фигура речи. Кстати, Мигель, как долго ты за мной наблюдала?
С самого начала. Если точнее, с того момента, как ты спросил детей, любят ли они магию.
«Хм, значит, она видела всё от начала и до конца».
Раз уж смотрела, — то лучше бы сидела вместе с детьми, а не пряталась.
Я не знала, что ты можешь выкинуть с малышней, поэтому спряталась, чтобы при необходимости напасть из засады, — Ну, я и подумать не могла, что всё ограничится обычным фокусом.
Просто фокус? Разве моё представление не было великолепным?
...Да, было.
«Угу, разумеется».
Пусть это и не то, чем стоит хвастаться на визитке, но данный трюк я частенько использовал для обмана людей, так что вышло и впрямь мастерски.
С тем, как я научился показывать фокусы, была связана довольно забавная история.
Занимаясь своим привычным шарлатанством, я как-то раз продемонстрировал пациенту простой трюк, которому успел обучиться. Понаблюдав за «магией», тот искренне поверил в своё исцеление.
Сочтя это любопытным, я стал показывать фокус и другим больным, и те, подобно первому, тоже заявляли, что исцелились.
Именно тогда я осознал, что фокусы на удивление полезны в шарлатанском деле, и благодаря постоянным тренировкам достиг нынешнего уровня.
Ха-а... Как ни посмотри, ты странный, — Кажешься подозрительным, но, глядя на твои поступки, не могу назвать тебя плохим человеком...
Конечно же я не плохой! Я ведь уже несколько раз говорил, что я жрец и занимаюсь благотворительностью.
...Хватит врать. Кто ты такой на самом деле?
Как же это раздражало. Сколько бы я ни настаивал на том, что я жрец, Мигель упорно отказывалась верить.
Размышляя, как заставить этого бунтующего подростка поверить словам взрослого, я заметил её ободранное колено. Подойдя ближе, я коснулся раны.
Ч-что ты делаешь?!
Девушка попыталась вырваться, но я, проигнорировав сопротивление, зачитал заклинание:
О Боже, я приношу эту плоть и душу в жертву Матери Земли, так возроди же вновь этого агнца.
В тот же миг моё собственное колено слегка закололо, а рана Мигель бесследно исчезла.
Боль была сущим пустяком по сравнению с тем адом, что я испытывал последние несколько дней.
Ах ты, извращенец!!!
А вот кулак Мигель, прилетевший мне в живот, ударил куда больнее.
Кха! Я тут изо всех сил пытался исцелить тебя... а ты... бьёшь меня в живот...
Исцелить? Ч-что?!
Мигель с потрясенным видом уставилась на своё содранное колено, от раны на котором не осталось и следа.
Ну и как тебе? Я продемонстрировал священную силу прямо у тебя на глазах
Священная сила? Невообразимо... Ты! Ты ведь намазал меня какой-то дрянью за то короткое мгновение?!
Боже, если ты даже в такое не веришь, то как мне вообще...
Внезапное урчание заставило меня оборвать фразу. Звук, похожий на раскат грома, отчётливо разнёсся по округе.
Ур-р-р...
Этот громкий звук доносился из живота Мигель.
Мигель-онни проголодалась? Вот! Жрец-оппа дал нам это!
Лили... не ешь то, что дают незнакомцы...
Ур-р-р...
Мигель-онни, всё в порядке. Мы уже поели, и ничего плохого не случилось.
Вот именно поэтому, Ширин! А вдруг этот парень подсыпал туда яд...
Ур-р-р...!!!
Мигель-онни, от тебя столько шума, может, просто поешь?
Онни такая упрямая.
Мигель, должно быть, действительно умирала от голода: её желудок исполнял целую симфонию с первой по десятую часть одновременно.
Обиженно посмотрев на свой живот, девушка всё же взяла кусок хлеба. Затем с презрением уставилась на меня и отломила ломтик.
Мусор, наживающийся на чужой нужде...
«...И что конкретно я сделал не так?»
Мигель, сохраняя бдительность, медленно разжевала хлеб и сглотнула.
Когда кусочек наконец отправился в желудок...
...Вкусно,
Вкусно ведь, правда? Ещё бы! Я специально поспешил купить свежеиспечённый утренний хлеб.
Да, это как минимум в тысячу раз лучше той пилюли, которой ты накормил меня в прошлый раз.
А... Прости за тот случай.
Вспомнив случай с дерьмовой пилюлей, я виновато склонил голову.
Всё нормально, не нужно извиняться. Мне ведь и правда после неё стало лучше.
Нет... В тот раз произошла глупая ошибка... В любом случае, прости!
В тот вечер после инцидента с дерьмовой пилюлей реакция Мигель показалась мне настолько забавной, что я решил в качестве эксперимента опробовать её вместе с Силли, после чего нас обоих дружно вывернуло наизнанку.
Мерзкий запах, поднимавшийся из самых глубин наших желудков, был настолько ужасен... Мне было так неловко за то, что я скормил девушке подобную гадость, что сейчас я готов был сквозь землю провалиться от стыда.
Возможно... я просто судила обо всех взрослых одинаково...
Что? Что ты сказала?
...Ничего!
Атмосфера только-только стала тёплой, как Мигель всё испортила своим резким выкриком.
Неужели у неё так часто меняется настроение из-за переходного возраста? Общаясь с Мигель и Силли, я, как ни старался, никак не мог понять, что творится на душе у этих подростков.
И всё же, судя по сообщению Системы, настроение у неё было не таким уж плохим.
В общем, ты ведь закончил здесь? Тогда проваливай!
«Какая грубость... Так обращаться с человеком, пришедшим помочь на добровольных началах...»
Мысленно выругавшись, я решил возвращаться, поскольку делать тут больше действительно было нечего.
Тогда до следующего раза~
До свидания!
В следующий раз обязательно принеси побольше вкусной еды, жрец-оппа!
Договорились.
Не приходи!
Мигель-онни, ну почему ты вечно так?..
Дети провожали меня разношёрстным хором. Развернувшись, я вышел из переулка.
Когда я заходил в Закоулки, небо было лазурным, а утро только вступало в свои права. Теперь же вечерний закат окрасил улицы в чарующие золотистые тона.
«Ах~ домой, домой~ Сегодня был такой продуктивный день~»
Погрузившись в приятные мысли, я неторопливо шагал к монастырю.
Город готовился ко сну. Добродушный пекарь скармливал чёрствые крошки птицам, регистраторы гильдии затворяли тяжёлые двери, а возвращавшиеся в таверны искатели приключений подсчитывали дневную выручку.
Идиллия и покой. Пожалуй, единственными, кто в этот час всё ещё изнывал от работы, оставались бедные аспиранты, запертые в Магической башне.
О, а вон там тоже виднеется силуэт жреца.
Одеяния послушницы нашей церкви, развевающиеся платиновые волосы и испуганные зелёные глаза...
«Святая?»
Там действительно стояла Святая Амелия.
Сестрица-монашка~ пойдём поиграем с нами~
Сколько тебе нужно, а? Назови цену, сколько стоит с нами развлечься?
Э-это... весьма затруднительно...
Ситуация, в которой оказалась Святая, выглядела скверно со всех точек зрения. Окружённая двумя типами, похожими на третьесортных бандитов, она явно подвергалась домогательствам... Погодите, кажется, я уже видел нечто подобное?
И вообще, какого чёрта Святая забыла тут одна? Она ведь из тех, кто даже на прогулку берёт свиту из высокоранговых паладинов. Так где они?
Я огляделся по сторонам, но не заметил никого, кто был бы хоть отдалённо похож на святого рыцаря.
Эй~ да просто пойдём с нами~
Похоже, по-хорошему ты не понимаешь?
Угх... Отпустите меня!..
Сколько бы я ни ждал, паладины так и не появились. Когда девушка попыталась отказать бандитам, один из них грубо цапнул её за запястье.
«Я не могу допустить, чтобы Святая, которой мне предстоит служить, лишилась чистоты!»
Обстановка накалялась, так что у меня не оставалось выбора — пришлось вмешаться.
Господа, девушка явно не в восторге от вашей компании, так не могли бы вы от неё отстать?
Жрец Иван?..
Да, Святая, это я.
Увидев меня, девушка облегчённо вздохнула.
«Хм... лучше бы ты так не расслаблялась».
Я ведь выскочил вперёд исключительно на эмоциях!
Бандиты уставились на меня с лютой яростью. Я надеялся решить дело словами, но...
Ты ещё кто такой, чёрт возьми?! Мы заняты, вали отсюда!
∗Вжух!∗
Крупный мужик без лишних разговоров замахнулся кулаком. Удар с грозным свистом рассек воздух. Выглядело это так, будто при попадании мне снесло бы полчерепа, но, к счастью, я успел уклониться.
Кх-х, моя рука!..
Боже, какая жестокость! Давайте лучше поговорим!
Эй~ мы вообще-то заняты важным делом~
На этот раз с ноги зарядил второй, тот, что поменьше. Его голень, казалось, была выкована из железа — такой удар запросто переломал бы мне рёбра, но я снова ловко юркнул в сторону.
Деревянная вывеска на стене разлетелась в щепки, а нападавший завопил, схватившись за ногу:
Ах~ моя прекрасная ножка~
«...И почему этот ублюдок так мерзко манерничает?»
Даже дикие звери так себя не ведут! Почему в этом мире любой при виде незнакомца сразу норовит пустить в ход кулаки?.. — Неужели в прошлой жизни я натворил слишком много грехов?
...
«Хм. Если подумать, жил я и впрямь довольно скверно...»
Противопоставить собственным воспоминаниям мне было нечего.
Что ты там бормочешь?! Алек, делай захват сзади!
Понял~
Воспользовавшись моей заминкой, мелкий сзади мёртвой хваткой вцепился мне в талию.
П-погоди, у меня нет привычки обниматься с мужчинами!
Эй~ у меня тоже нет охоты обнимать мужиков~
Тогда отпусти!
Я изо всех сил пытался вырваться, но тело Ивана от природы отличалось катастрофической хилостью.
Умри!
Прикончи его, Рекс~!
Пока я бился в чужих объятиях, здоровяк занёс свой пудовый кулак. Увернуться я уже не мог. В безнадёжном отчаянии я лишь крепко зажмурился, мысленно прощаясь с передними зубами.
∗Бам! Бам!∗
Раздалась пара оглушительных ударов, и я повалился на землю.
...
«А?»
Открыв глаза через пару секунд, я с удивлением обнаружил, что цел и невредим.
Здоровяк, собиравшийся разможжить мне лицо, валялся без сознания прямо передо мной. А обернувшись, я увидел, что державший меня тип тоже был в отключке, погребённый под моей тушкой.
Ха-а... ха-а... Вы в порядке, жрец?
Запыхавшаяся Святая протянула мне руку.
А во второй руке она сжимала увесистую железную трубу.
Простите, Святая... Вы только что вырубили этих двоих... вот этим?
Ах, да... Мне показалось, что вы в опасности...
Вот как... С-спасибо?..
Хе-хе... Не за что. Мы ведь выручили друг друга, правда?
И в этот момент до меня дошло.
«Она вырубила двоих взрослых мужиков... практически одновременно?!»
Святая Амелия была монструозно сильна.
Впрочем, как и подобает апостолу Божьему, она обладала святой дурью, недоступной простым смертным.