Том 1 · Глава 31. Я покажу вам, что такое страх (5)
Трах!
Из остановившейся кареты вышла женщина.
Статность, наложенная на естественную красоту — в империи вряд ли нашелся бы хоть кто-то, кто не узнал бы её.
Носитель драконьей крови, Вторая принцесса, Хедера.
Она ступила на порог столичного храма.
Хм.
На самом деле, она и сама не ожидала, что окажется здесь.
Между принцессами существовала негласная зона неприкосновенности, а храм, где поклонялись Богу Солнца, был вотчиной Третьей принцессы, Соланы.
Глаза охранявших вход святых рыцарей округлились.
Вторая принцесса? Что привело столь высокопоставленную особу в это место…
Замри.
Сработало Слово власти.
Надежные святые рыцари в мгновение ока застыли на месте, но, к счастью, ненадолго. Хедера не собиралась задерживаться здесь надолго.
Подождите здесь. Скоро я вас отпущу.
С этими словами Хедера вошла в храм.
Цок-цок… Цок-цок…
В обычное время она бы логично объяснила причину своего визита, но сейчас Хедера не могла позволить себе такой роскоши. Слишком уж тяжелым грузом на сердце лежал один огромный вопрос.
Цок-цок… Цок-цок…
Пока в коридорах храма с равными интервалами раздавался стук её высоких каблуков, она перебирала в памяти воспоминания.
Узнайте об этом сами.
Храмовый архив, сектор F, ряд 8, полка 323.
Я и сама больше ничего не знаю.
Храмовый архив.
Хедера прекрасно знала, что это за место.
Прежде всего, это архив в буквальном смысле. На первый взгляд, это просто место, где подробно записано, когда, где и кому жрецы даровали святую силу.
Однако, если объектом лечения был кто-то особенный…
Записи о лечении такого человека сами по себе становятся ценнейшей информацией. Ведь по многочисленным попыткам исцеления можно детально вычислить конституцию тела, имеющиеся способности и прочее.
Солана открыла ей доступ в это сверхсекретное место.
Более того, она указала на сектор F. Это было самое глубокое хранилище, а в архиве чем глубже, тем важнее содержащаяся информация.
…Там должны быть сведения о Зекиэле.
Что же…
Что же там записано?
Цок-цок… Цок-цок…
Хедера продолжала идти.
Вскоре она оказалась перед входом в архив.
Луипль.
Анес и Белка озадаченно оглядывались по сторонам. Луипль оказался совсем не таким, каким они его себе представляли.
П-праздник? Здесь идет праздник?
Это точно Луипль? Совсем не похоже на то, о чем ходили слухи.
Ад, кишащий маинами и монстрами. Именно таким Луипль засел у них в головах, но стоило ступить на эту землю, как оказалось, что повсюду царит атмосфера веселья.
В тот момент, когда все они не могли прийти в себя от когнитивного диссонанса…
О, вижу высокопоставленных гостей! Рада вас видеть!
Неожиданно появившаяся стройная женщина бодро поприветствовала Зекиэля и отряд Валкона.
Там, откуда она примчалась, земля только начинала покрываться пылью. Поистине невероятная техника передвижения для человека, несущего на плече столь огромный двуручный меч.
Лишь спустя три такта позади неё, словно декорации, появились люди, которых можно было принять за её спутников.
Вы ведь высокопоставленные гости, присланные императорским двором, верно?
Женщина с мечом вежливо поклонилась.
Меня зовут Тирби, я стремлюсь стать странствующим рыцарем и истребляю монстров в регионе Луипль. Позвольте мне проявить должное уважение к гостям империи!
Приветствуем вас!
Спутники женщины с мечом тоже отвесили поклон.
Их движения были настолько четкими и почтительными, что Белка, не привыкшая к такому обращению, растерялась.
Белка осторожно прошептала Анес:
Почему… почему они проявляют такое почтение?
Даже если стремишься совершать подвиги, без высокого статуса или должности это трудно. А раз уж сюда пожаловал Имперский рыцарский орден… они наверняка хотят попасться им на глаза.
В Имперский рыцарский орден можно попасть таким способом?
Если ты мастерски владеешь мечом или обладаешь большой славой, иногда их принимают. Хотя и очень редко.
Слова Анес звучали разумно. В самом деле, взгляд Тирби был постоянно прикован к отряду Валкона.
Тирби одарила их приятной улыбкой.
Ой, да что же это я! Держать вас на ногах
…Чушь.
Глава рыцарского отряда, Валкон, вежливо, но твердо отказался.
Он был рыцарем императорского двора, но одновременно — личным телохранителем Второй принцессы Хедеры. Проигрыш в этом пари означал бы не только его личный позор, но и пятно на чести принцессы.
Поэтому у него не было времени на праздные развлечения. Нужно было прочесать весь Луипль, найти хотя бы ещё одного монстра и хоть немного увеличить свои показатели.
Я не могу доверять безопасности, о которой говорит какая-то странствующая воительница. Выдвигаемся, мы должны проверить всё сами.
С этими словами Валкон, ведя за собой двух рыцарей, развернулся. Он даже не взглянул на Тирби.
Проходя мимо Зекиэля, он добавил:
Аудитор, а вам не помешало бы насладиться праздником. Это пари вы проиграете, даже если выложитесь на полную.
Ку-унг!
Когда Валкон оттолкнулся от земли и рванул с места, воздух вокруг него раскололся. Наблюдавшие за этим жители открыли рты от изумления — это был поистине поразительный уровень мастерства.
Вот он, уровень имперского рыцаря.
Взгляд Тирби теперь обратился к группе из Магической башни.
Ну, а вы, маги, что скажете?
Некоторое время царила тишина.
Ты сказала, праздник в самом разгаре?
Первым тишину нарушил единственный мужчина в группе, с белоснежными волосами.
Для начала, я бы хотел осмотреться.
.
.
.
.
.
Осмотреться? Конечно, добро пожаловать!
Тирби лично взялась сопровождать высокопоставленных гостей из Магической башни. Вокруг царила атмосфера праздника, никакой тревоги.
Анес, вращая куб, спросила:
Я слышала, что монстры здесь появляются без предупреждения.
Когда я только обосновалась в Луипле, так оно и было! Это была та ещё земля! Приходилось сражаться с монстрами и маинами, не имея возможности сомкнуть глаз даже на мгновение.
Тирби улыбнулась обезоруживающей улыбкой.
Тем временем Анес осторожно просканировала энергию Тирби. Помимо прямого характера, в глаза бросалась хорошо очищенная и упорядоченная ци.
Это была сильная личность, не пренебрегающая тренировками.
Таким был Луипль… а что сейчас?
Тирби уверенно распахнула ворота усадьбы.
Трах!
Пейте! Пейте!
Забудьте обо всех тревогах и заботах!
Шумная атмосфера, жители наслаждались праздником без тени страха. Тирби с улыбкой посмотрела на группу Зекиэля, словно спрашивая: «Ну как?»
Видите! Мои усилия наконец принесли плоды.
Ого…
Белка моргнула.
И правда… у них совсем нет поводов для беспокойства. Если бы они хоть немного боялись, они не смогли бы так искренне веселиться…
Для меня честь, что вы это заметили! Верно! Лица жителей никогда не лгут!
И тут:
Это Тирби!
А-а! Тирби, героиня Луипля!
Жители, узнав Тирби, начали скандировать её имя. Сама она лишь смущенно улыбалась.
Анес тихо моргнула.
…Похоже, вы полностью завоевали доверие местных жителей.
Я к этому не стремилась, но как-то само собой вышло. Даже немного неловко. Ха-ха-ха!
Тирби продолжила бодрым голосом:
Вы ведь прибыли от императорского двора? Для меня величайшая честь, что вы проявили интерес к этому региону, но можете не волноваться! Ведь здесь есть я!
Хм…
О, точно! Раз уж вы здесь, давайте повеселимся на празднике!
Сияя улыбкой, Тирби подумала про себя:
«Те рыцари, что ушли раньше, вернутся ни с чем».
В лучшем случае они найдут лишь следы истребленных монстров.
Причина проста. Ведь именно Тирби, создательница монстров в Луипле, так всё подстроила.
Разница лишь во времени, но в итоге все, кто посещает это место, признают Тирби. Ведь это сцена, где разыгрывается тщательно продуманный спектакль.
«Если удастся зацепиться за них как за связи, будет просто идеально».
Имперский рыцарский орден, Императорская магическая башня.
Для Тирби было огромной выгодой проникнуть в любую из этих организаций. Ведь из высокопоставленных лиц можно вытянуть куда больше страха.
«Я обязательно добьюсь успеха. Они уже на крючке».
Тирби была в этом уверена.
…
Первым доказательством было то, что маг из Башни уже давно пристально смотрел на неё. Тирби прекрасно знала о своей привлекательности.
Мужчины, глядя на Тирби, обычно испытывали похоть, а женщины льстили, желая подружиться. Этот мужчина, как бы он ни выглядел, в конечном счете оказался обычным самцом.
Ха-ха-ха-ха!
Тирби притворилась смущенной и рассмеялась.
А-ха-ха, просто вы так пристально на меня смотрите… Я не привыкла к такому вниманию со стороны высокопоставленных гостей и не знаю, как себя вести.
О, ничего особенного.
Спокойно ответил мужчина.
Просто ты меня заинтересовала.
Ой… я даже не знаю, что и сказать.
Тирби была уверена: этот парень точно попался.
Она была немного удивлена тем, что он оказался куда более прямолинейным, чем ожидалось, но это не имело значения. В любом случае, всё шло по плану Тирби.
Женщина теперь прилипла к Анес.
Если вам нужны достижения или показатели, то можете не волноваться! Я ведь странствующая воительница, мне показатели не нужны! Я передам вам все свои заслуги.
Благодарю за предложение, но мы не собираемся присваивать чужие заслуги. Мы должны выполнить свою миссию, ведь монстры могут появиться в любой момент…
Внутри Луипля полно моих людей! Немного отдохнуть
Тирби внимательно изучила лицо Анес.
Изящные черты лица, незаурядные магические способности, прямота… этот аудитор оказался куда более твердым и неподкупным, чем она думала.
Но в конечном счете, это ничего не меняет.
«Что ты ломаешься, сучка…»
Можно устоять перед взяткой, но Тирби ещё не видела ни одного гостя, который отказался бы от заслуг и показателей. И этот раз не станет исключением.
Тирби крепко схватила Анес за руку.
Аудитор! Для этой маленькой воительницы было мечтой всей жизни принять высокопоставленных гостей. Пожалуйста, позвольте мне!
На бесстрастном лице Анес промелькнуло легкое замешательство.
Отлично, почти попалась…
В этот самый момент:
…Как нам поступить?
Взгляд Анес внезапно обратился к кому-то другому.
Тирби невольно проследила за её взглядом. Он был направлен на того самого мужчину, который только что сказал прямолинейную вещь.
«Почему она спрашивает мнения спутника? Неужели аудитор влюблена в этого парня? Что за смешные люди».
Однако.
Слова, которые Анес произнесла в следующее мгновение, повергли её в шок.
Решать вам, господин аудитор.
…?
Выражение лица Тирби в одно мгновение стало глупым.
Мужчина по-прежнему стоял, вальяжно скрестив руки на груди.
Солнечной травы нет, одни напитки. Это точно праздник?
…
…Этот мужчина — аудитор?
Тирби не поверила своим ушам.