Том 1 · Глава 99. Зекиэль 223.38 (7)

Ш-ш-ш-ш-ш!

Круглый стол засиял золотым светом. Это означало, что информация, озвученная Лже-Зекиэлем, — чистая правда.

Измена.

Он заговорил об измене Пятой принцессы.

Даже для Зекиэля это было крайне удивительно. В те далекие времена, когда он жил при императорском дворе, какой была Пятая принцесса?

«Я никогда не видел, чтобы она выходила из библиотеки».

Отчасти виной тому был её замкнутый характер, но Пятую принцессу в принципе ничего не интересовало, кроме изучения магических свитков. Это означало, что такая жизнь её вполне устраивала.

Именно поэтому данная новость имела столь большое значение.

Что за измену может планировать та, кто даже из библиотеки не выходит? Пока что догадаться было невозможно.

—Круглый стол светится…! Это не ложь!

Кошачья Голова отреагировал с изумлением.

—…Пятая принцесса замышляет измену?

—В чем именно заключается измена?

И не только Кошачья Голова — большинство участников собрания не могли скрыть охватившего их потрясения.

«Нужно точно узнать, что это за измена».

Зекиэль молча размышлял.

Было необходимо прояснить суть этой измены.

Пытается ли она просто захватить трон, стремясь к власти, или же её измена угрожает миру на всем континенте? Это были две совершенно разные вещи.

—Пожалуй, но прежде…

Взгляд Лже-Зекиэля устремился на Зекиэля.

—Информация от нового участника. Это в приоритете.

В тот же миг все взгляды скрестились на Зекиэле. Вид у всех был такой, будто они забыли о чем-то важном.

Компас первым пожал плечами.

—В порядке вещей, что новый участник первым раскрывает информацию, но от такого шока я, кажется, совсем забыл. У меня сегодня голова идет кругом.

—И правда, так и есть.

Все смотрели на него с ожиданием.

Это было закономерно. Учитывая, насколько невероятными были озвученные сегодня сведения, все ожидали, что Зекиэль выдаст нечто подобное.

Зекиэль на мгновение задумался.

«Тема была о принцессах».

Условия оказались довольно сложными, когда дело дошло до дела.

Нужна была информация, которая могла бы шокировать, не повторялась и при этом не раскрывала его личность… Но, к удивлению, долго думать не пришлось.

Вскоре ему кое-что пришло на ум.

Он не знал, стоит ли вообще говорить об этом, но сейчас было важнее занять доминирующую позицию в тайном собрании. Это место еще пригодится ему в будущем.

—В этой империи изначально было шесть принцесс.

Ш-ш-ш-ш-ш…

Для начала круглый стол засиял золотым светом.

Этого он, конечно, ожидал.

Однако.

—Ч-ч-что вы сказали?

—Э…?

Степень шока, испытанного всеми, была намного выше той, что предполагал Зекиэль.

Изначально в императорской семье было шесть принцесс.

Была старшая, родившаяся раньше Идер, но в процессе заключения договора императора с Королем демонов её передали другой стороне.

Зекиэль намеренно использовал эту информацию.

Хотя она и была принцессой, сейчас о ней не было никаких вестей, и воспользоваться этой информацией было невозможно.

«Даже если они узнают этот факт, сделать с ним ничего нельзя».

Этот расчет сработал лучше всего.

Он выдал нечто, что повергло всех участников в шок, но при этом не дало им никакой возможности использовать это знание в своих целях.

—Значит, была еще одна принцесса…?

Начиная с Кошачьей Головы, который не мог скрыть удивления, все вокруг начали шумно волноваться.

—…Тогда всего в империи шесть принцесс?

—И где сейчас эта принцесса?

На Зекиэля посыпались дополнительные вопросы, но…

—Думаю, на сегодня достаточно.

Зекиэль решительно отрезал возможность дальнейших расспросов.

Если можешь держать козыри в руках, нужно их держать. Так будет гораздо проще управлять этими ребятами в будущем.

—…Хорошо.

Именно тогда Лже-Зекиэль кивнул.

—Тогда вернемся к разговору о Пятой принцессе.

Все взгляды снова обратились к Лже-Зекиэлю. Возможно, из-за обилия шокирующей информации никто не возмутился тем, что тема разговора так резко сменилась.

—…Что это за измена?

—Пятая принцесса, которая даже на людях почти не появляется?

Зекиэль тоже сосредоточился на этом вопросе.

Если это не просто борьба за лидерство, а измена, угрожающая миру в империи, ситуация становится весьма серьезной. Это может быть информация, подразумевающая, что вся империя превратится в ад.

Наконец Лже-Зекиэль разомкнул губы.

—В Зеленой магической башне есть барьер, установленный, чтобы маги не просачивалась наружу. Его создала Пятая принцесса.

—Тот самый сложный барьер? Который состоит из тысяч маленьких барьеров, работающих в связке…?

—Зеленая магическая башня частично граничит с владениями Демонического мира. Если бы не Пятая принцесса, случилась бы беда.

Лже-Зекиэль молча кивнул.

—Верно.

Барьер Пятой принцессы в Зеленой магической башне был легендарным.

Хотя его называют барьером, это не одна конструкция. Это результат объединения бесчисленных барьеров в форме пазла, что привело к выдающемуся результату.

—На самом деле, проблемы с фрагментами барьера начались уже давно. Но Пятая принцесса их не исправляет.

—…

Наступила тишина.

Слова Лже-Зекиэля были краткими, но уже многое говорили. Это было прямое указание на то, что целью является не просто императорский трон, а угроза миру во всей империи.

—Ч-что же нам делать…? Если барьер прорвет, ущерб будет невообразимым…!

—Зеленая магическая башня в большой беде. Хотя, если смотреть шире, беда грозит всем нам…

Со всех сторон посыпались вопросы, но Лже-Зекиэль лишь моргал с неизменным выражением лица и больше ничего не сказал.

Лишь добавил напоследок:

—На сегодня информации достаточно, до встречи.

Лже-Зекиэль первым покинул собрание.

—У-у… ушел, оставив нас с новостями, подобными удару молнии… Даже не знаю, что теперь делать.

Это было правдой. Информация ценна лишь тогда, когда её можно использовать, а новости Лже-Зекиэля были лишь огромной искрой, готовой разжечь пожар.

Кошачья Голова рвал на себе волосы.

—Ч-что будем делать? Может, обменяемся еще по одной порции информации? Нельзя же просто так закончить…!

Все уже высказались по одному разу. Похоже, те, кто хотел продолжения, могли остаться и обмениваться информацией дальше…

Но энтузиазма было мало.

Один из участников покачал головой.

—Я тоже на сегодня закончу. Услышанное было настолько значимым, что я даже не знаю, что еще можно сказать…

—Э-это точно. О-о-ох… Ничего не поделаешь.

В атмосфере, где все склонялись к завершению, единственным, кто сохранял спокойствие, был Компас.

Компас спросил Зекиэля:

—Похоже, все склоняются к тому, чтобы закончить. А как поступит новый участник? Тоже уйдете?

—А что, хочешь продолжения?

—Ха-ха-ха, скорее, это мольба.

Компас потер ладони друг о друга.

—Вы, кажется, обладаете ценными знаниями. Мне подумалось, что вы можете знать, как поступить в связи с изменой Пятой принцессы. Если вас не затруднит, хотя бы пару слов…

Именно тогда Зекиэль почувствовал неладное.

—Кхм-кхм…

—М-м.

Все лишь покашливали и отводили взгляд; кроме Лже-Зекиэля, никто еще не покинул зал.

Он сразу понял. Они хотят услышать хоть что-то.

Должно быть, информация Зекиэля произвела впечатление; будь она обычной, он бы не удостоился такой просьбы и отношения. Он осознал, что уже занял довольно высокое положение в этом собрании.

Однако…

«Проблема в том, что я и сам ничего не знаю».

То, что Пятая принцесса замышляет измену, было шоком и для самого Зекиэля. Ему нужно время, чтобы все обдумать. В голове не было ни единой мысли о том, как с этим справиться.

Но и сказать прямо, что он не знает, было нельзя.

—Это собрание, если не считать организатора, довольно скучное.

Сказав это, он покинул собрание.

Почему Пятая принцесса мечтает об измене, как с этим бороться и что делать дальше?

Его мысли были в смятении.

Сразу после выхода из виртуального мира, «Черного мира», Зекиэль получил почтового голубя из императорского дворца.

«Не от секретаря, а от самого императора?»

Это было крайне редкое событие. Подумать только, настал день, когда он получил письмо, написанное лично императором.

«Что же там написано?»

Перед тем как вскрыть конверт, он на мгновение задумался.

Очередное поручение? Учитывая, как император обычно относился к Зекиэлю, это было наиболее вероятно.

Чем выше ожидания, тем больнее разочарование. Зекиэль бесчисленное количество раз повторял себе: не стоит надеяться напрасно.

Но что-то внутри него упорно поднимало голову. Как бы он ни пытался отогнать это чувство, ожидание уже поселилось в его сердце.

А прочитав содержание…

—…!

Зекиэль смотрел на текст так, будто его ударило током.

Всего одна строка, но содержание было грандиозным.