Том 1 · Глава 37. Сомнения и уверенность (1)
Магия Луны развеяла тьму.
Исполинская рука, тянувшаяся к нам, и эльфы, потерявшие сознание, — всё исчезло.
…Мир возвращался в привычное русло.
У-учитель, вы же… возьмете за меня ответственность?
Ответственность?
О чем это она?
Судя по тому, как низко она натянула шляпу, эти слова дались ей нелегко.
…Я о том, что заставили гордую эльфийку использовать человеческую ману для заклинания…
А, вот оно что.
В оригинальной истории, когда уровень симпатии с ней рос, проскакивало нечто подобное. Эльфы по своей природе живут бок о бок с Мировым древом и чрезвычайно гордятся чистотой своей маны.
…Хотя именно эти эльфы до последнего отказывались признавать талант Луны.
Разве этот вопрос не решился сам собой после того, что произошло?
Они всё видели.
Они не могли не заметить, на что только что была способна Луна.
Ч-что это было?..
Это правда сделала Луна?
В её мане чувствовалась примесь человеческой, но это точно была она…
По толпе пронесся гул. Эльфы, которые до этого лишь испуганно наблюдали за битвой, теперь наперебой делились впечатлениями.
Всё просто. Магией восьмого круга она изгнала лжебога,
Восьмой круг.
Магия, которую называют пределом человеческих возможностей, покорилась ей в столь юном возрасте. Более того, она сотворила заклинание, носящее её собственное имя.
Талант Луны был исключительным. Ей просто не хватало уверенности в себе.
Ч-что?! Как я могла такое…
Расправь плечи. Можно сказать, что все здесь выжили только благодаря тебе,
Точно так же было в детстве, когда я учил её магии и хвалил. Она всегда недооценивала себя, пока не получала неопровержимых доказательств своего успеха.
Учитель, я вообще-то не об этом просила… Ну да ладно,
Похоже, она пыталась сказать что-то другое, но передумала.
Сейчас самый подходящий момент, чтобы немного похвастаться.
Отличный шанс утереть нос тем, кто презирал её и гнал прочь, называя «полукровкой».
Да, это сделала я. Ведь магия — Луна кивнула и добавила: — ничто, пока со мной мой учитель.
Я-то тут почти ни при чем,
Луна сделала почти всё сама. Как у мага, у меня талантов немного.
…Вы направляли мою ману. Держали за руку и вливали свою силу,
На этот раз она сказала это достаточно громко, чтобы услышали окружающие.
…?!
Лица эльфов мгновенно застыли. Для них, привыкших сторониться других рас, мысль о том, что их сородич принял помощь человека, была шокирующей.
Луна, это правда?..
Среди них была одна эльфийка, на чьих глазах блестели слезы радости. В отличие от Луны Мунвокер, у неё были золотистые волосы и ясные голубые глаза — классическая эльфийская красота.
Да, мама.
Это была мать Луны.
…Прошли десятилетия, но она, кажется, ни капли не постарела.
Да, ты всегда говорила, что хочешь пойти по стопам своего домашнего учителя…
Простите, что ушел, не попрощавшись,
Тогда, после спасения Мирового древа от пожара, мне пришлось немедленно двигаться дальше, чтобы подготовиться к следующим событиям сюжета.
Ох, что вы! Всё в порядке. Вы всегда казались очень занятым человеком.
…Неужели её память не была стерта?
Она вела себя так, будто прекрасно помнила нашу прошлую встречу.
…То, что вы спасли Мировое древо, уже само по себе было за гранью возможного.
Нет, присмотревшись, я заметил в глазах эльфов и другие эмоции.
Это не было отвращение, презрение или враждебность.
Это было… признание? И благоговение?
Даже тогда вы использовали нечто вроде клонирования, чтобы не дать Иггдрасилю сгореть.
Раздался густой, низкий голос. Несмотря на юную внешность, манера речи выдавала в этом существе древнего старика…
Эльфы совсем не стареют, вечно я в вас путаюсь. Вождь.
Это была Алениэль, вождь племени эльфов.
И то верно. А вот ты, Шейд, заметно повзрослел.
Это вы, ребята, странные.
Ха-ха, ну, в почти вечной жизни есть свои плюсы, — Например… можно наблюдать, как души разных людей, начиная с Первого Героя и до наших дней, продолжают жить, сменяя друг друга.
Алениэль подошла ближе и игриво коснулась пальцем центра моей груди.
…Словно она знала наверняка, чья именно душа бьется в моем сердце.
Грей уже исчез, так что спросить его я не мог.
Значит, перерождение душ
Да. И всё из-за этой омерзительной Святой.
…«Омерзительной»?
Слова прозвучали неожиданно резко. Когда я был здесь раньше, мне, кажется, не открывали подобных истин. Почему она говорит об этом сейчас?
Ты знала Первую Святую или Героя?
Что за глупые вопросы. Я была лучницей в отряде Первого Героя.
Алениэль провела ладонью по моей груди, и её рука медленно потянулась к моей маске.
Считаю эти прикосновения излишними.
Возможно. Но мне кажется, что в отличие от предыдущих воплощений, на этот раз у меня есть шанс.
Даже когда я слегка отступил, она, не обращая внимания, продолжила наступать.
Первый Герой □■□■ и остальные мальчишки не заводили себе наложниц.
…Я и сейчас не собираюсь их заводить.
Ну не знаю, глядя на твоё окружение, так не скажешь.
После слов Алениэль я скосил глаза в сторону.
Лейби, Луна…
…И Демиан. Их взгляды буквально прожигали меня насквозь.
Ладно те двое, но ты-то, Демиан, чего?
Ей просто неприятно, что красивая женщина проявляет интерес не к ней, а ко мне?
Господин Шейд, не слушайте эту старуху. Я слышал, что эльфы от долгой жизни часто впадают в маразм,
У-учитель… О чем это вы так любезно воркуете с госпожой вождем?
…….
Честно говоря, молчание Демиана пугало больше всего.
Да что с тобой не так?
Тюк.
Демиан, как и остальные девушки, бесцеремонно оттащила меня назад, увеличивая дистанцию между мной и вождем.
Видишь, их уже так много. Неужели не найдется местечка и для меня?
Я откажусь.
В конце концов, вождь видит не меня.
…А лишь то, что я — реинкарнация Первого.
Я мог бы выудить из неё больше информации, но мне было неприятно, что меня отождествляют с кем-то другим.
Так зачем же ты снова пожаловал в Альвхейм?
Ну…
И что мне ответить? Что этот мир похож на игру и я пытаюсь предотвратить грядущие катастрофы?
Или сказать, что я не хотел привязываться к ним, раз они всё равно меня забудут?
Должно быть, это как-то связано с Первым. Тот человек не отвечает мне, сколько бы я ни звала…
Угадав мои мысли, Алениэль грустно улыбнулась.
Наверное, он злится на меня за то, что я не защитила даже одну несчастную полукровку в этом душном лесу.
Глядя на её понурый вид, я почувствовал легкое раздражение. Если она знала, что я — воплощение Первого…
…Разве она не могла предотвратить издевательства над Луной?
Твоя правда. Не стану отрицать.
Была ли причина скрывать это так тщательно?..
Но это всё же лучше, чем если бы тот лжебог, которого вы с девчонкой прогнали, узнал правду.
…Видимо, была.
Грей тоже говорил, что забвение необходимо. Даже нынешний Герой, Демиан, и Ю Хо твердили нечто подобное. Словно неведение — единственный способ справиться с ситуацией.
…Следуйте за мной. Я официально представлю вас господину Иггдрасилю.
Алениэль, вождь эльфов, развернулась и первой зашагала в сторону Мирового древа.
Демиан была крайне недовольна.
Она то и дело кусала губы и бросала колючие взгляды на женщин, крутившихся возле Шейда.
Она думала, что знание будущего поможет ей избежать помех, но…
[Что, ревнуешь? Похоже, к Луне тоже вернулась память?]
«Я делала всё, как советовала та "я" из будущего, которая вышла за него замуж… Почему же я чувствую себя в проигрыше?»
[И всё же, пока не снимай мужскую одежду. Ты же знаешь, как отреагирует Внешний бог, если узнает, что ты девушка.]
Демиан вздрогнула. Синклер произнесла это так, будто видела её насквозь.
Конечно, она знала. Когда ей было семь, ей стало слишком тоскливо в своей роли, она попыталась сбежать и чуть не попалась.
Тогда её спас Шейд.
…Хотя он, кажется, этого не помнит.
[Кстати, в том, что ты притворяешься парнем, есть и свои плюсы.]
«Какие еще плюсы?»
[В эльфийском лесу есть горячий источник. Его называют "Источником Жизни"…]
[Он невероятно эффективен для восстановления сил. Если спросишь, старейшина наверняка покажет дорогу.]
Восстановление, горячий источник и нынешнее состояние Шейда.
Когда эти три понятия сложились в голове Демиан, её глаза округлились. Судя по тому, что он недавно пил обезболивающее, откат после боя неизбежен.
Неужели…
Слова сорвались с губ непроизвольно. Нет, не может быть.
[Только ты сможешь зайти вместе с ним в мужскую купальню, понимаешь?]
…Так и есть.
Услышав голос Синклер, Демиан так густо покраснела, что не могла поднять головы от смущения.
[Я научу тебя магии, которая на время изменит твой облик
«А-а-а-а-а! Она с ума сошла?!»
[Ты сможешь находиться к нему ближе всех и совершенно законно созерцать наготу Шейда. И подглядывать не придется!]
«Как можно предлагать такое бесстыдство?! Постой, а как же… то, что ниже?»
[…Ниже прикроешься полотенцем. Менять всё тело целиком слишком опасно.]
Демиан закусила губу, обдумывая совет Синклер.
У неё есть небольшой рельеф на прессе, мышцы на руках и ногах тоже в тонусе…
Но сможет ли она действительно обмануть Шейда?
Раскрывать свой пол пока нельзя. Но если она не пойдет в мужскую купальню, это вызовет еще больше подозрений.
[Ах да. Ты же видишь будущее, где Лейби и Луна пытаются подсмотреть в мужскую часть бани, если тебя там нет?]
И действительно, перед глазами всплыли образы девушек с подозрительными лицами, изучающих стену купальни. А затем стена под их весом с грохотом…
…Рушится.
В такие моменты дар предвидения начинал по-настоящему раздражать.
…Хорошо.
У Демиан не осталось выбора.
Ладно, как-нибудь справлюсь.
В конце концов, это Шейд виноват, что притягивает к себе столько женщин.
Имеет же она право хотя бы посмотреть?
…Всё равно ведь они в будущем поженятся.
Да, именно так.
Просто она насладится зрелищем чуть раньше положенного срока.