Том 1. Глава 23
Простите? Вы сказали «ускорить сроки»… Вы хотите сказать, что собираетесь заявить о своем пробуждении еще до того, как соберете все улики?
Изначально он планировал собрать все улики, прийти в себя и в одночасье расправиться с госпожой Квиллиан.
Однако возникла непредвиденная проблема, из-за которой он не мог больше ждать.
Элис Подри.
«Если всё пройдет удачно, я смогу покинуть герцогство.»
Проблема заключалась в том, что она сказала пару дней назад, когда под видом прислуги проводила время в его комнате.
Если он будет медлить со сбором улик, Элис станет жрицей и покинет герцогство.
Он не знал точно, насколько далеко зашли её планы, но допустить, чтобы она ушла в храм, он не мог.
Кайлус ответил озадаченному Тесири:
…Да.
Но ведь нам хватило бы и пары недель…
Нет. Я верну себе титул главы дома раньше. Так что и ты поторопись.
Видя, что Кайлус уже принял решение, Тесири больше не стал спорить и склонил голову.
Слушаюсь, Ваша Светлость.
Тогда пора заканчивать.
Я как раз собирался сказать, что нам пора возвращаться в храм,
Леди Мелтайн, сверившись с карманными часами, добавила вслед за ним:
Ваша светлость, берегите себя.
Я сделаю всё возможное, чтобы собрать доказательства.
Давид и Тесири с тяжелым сердцем обратились к Кайлусу, который уже собирался уходить.
Не волнуйтесь. Я больше не упаду.
Похлопав по плечу каждого из преданных подчиненных, Кайлус надел кольцо и вместе с леди Мелтайн покинул ветхое здание.
Как только они вышли, он сразу же переместился в уединенный переулок неподалеку от храма.
Ваша Светлость, тогда я направлюсь в храм.
Постой, Сиена.
Да?
За последние дни герцогиня не вела себя как-то необычно? Может, встречалась с кем-то?
Не знаю, я сразу после входа в молитвенную комнату переместилась… А, хотя, кое-что я слышала.
Что именно?
Говорят, герцогиня в последнее время работает в приюте для бедных при храме.
…Приют для бедных?
Да. Кажется, с позавчерашнего дня… Она начала помогать именно тогда.
…Понятно. Иди.
Леди Мелтайн поклонилась и тут же переместилась в молитвенную комнату.
Приют для бедных, значит…
Когда леди Мелтайн исчезла, Кайлус нахмурился и быстрым шагом направился к храму.
Спасибо.
Не за что. Осторожно, горячо, ешь медленно.
Когда она зачерпнула последнюю порцию, показалось дно кастрюли.
Только когда суп полностью закончился, Элис выпрямилась.
Ох…
Сегодня людей было больше, чем обычно.
Элис потирала ноющую поясницу, когда к ней подошла Вайолет, чтобы помочь.
Жрец, давайте я помогу.
Элис хотела отказаться, жалея юную Вайолет, которая пыталась поднять кастрюлю размером с её собственное тело, но та лишь улыбнулась:
Нет, что вы. Сегодня было столько людей, что вы даже не присели отдохнуть. Отдохните хоть немного. Уборку я возьму на себя, госпожа.
Но я в порядке…
Она попыталась возразить, но Вайолет уже развернулась и уносила кастрюлю.
Смирившись, Элис огляделась, ища одного человека.
И нашла спину Приона в той части, где стояли больничные койки.
И сегодня… ничего не вышло.
Хотя волонтерство приносило удовлетворение, была одна проблема.
Ей нужно было сблизиться с Прионом, но работы было так много, что времени на разговор с ним не оставалось.
Он начал ослаблять бдительность по отношению к ней, так что это был идеальный момент для сближения.
У Элис хотя бы были короткие перерывы, а у Приона не было ни минуты покоя.
Она могла видеть его лицо только когда приходила в приют для бедных и когда уходила.
Кажется, чтобы поговорить с ним, мне самой нужно получить травму и лечь на койку.
Элис посмотрела на его спину, пока он был занят пациентами, и устало вздохнула.
Может, стоит еще неделю примелькаться, а потом прямо сказать, что мне нужно поговорить?
Так я и закончу тем, что буду просто помогать до самого дня, когда Госпожа Квиллиан решит меня убить.
Если я умру, может, за волонтерские баллы меня переродят в месте получше?
От усталости в голову лезли всякие глупости.
В тот момент, когда она качала головой, отгоняя эти мысли, к ней подошли два маленьких мальчика.
Вам нужен хлеб?
Да, хлеб… а супа случайно нет? У моего брата расстройство желудка, он не может есть хлеб…
Им было от силы лет семь. Мальчик с чумазым лицом крепко держал за руку своего младшего брата.
Брат, у которого болел живот, выглядел совсем плохо.
Его бледные губы говорили о том, что он голодал довольно долго.
Ох, подождите минутку…
Элис не могла сказать, что супа нет, и направилась к месту, где стояли кастрюли.
Вайолет, суп еще остался?
Хм, тут осталось немного…
Дай мне хотя бы это.
Элис налила остатки супа, взяла два куска ржаного хлеба и подошла к детям.
Вот, садитесь вон там и ешьте.
Старший брат взял хлеб и суп, низко поклонившись.
Но в этот момент миска с супом, которую он держал, качнулась, и часть горячего содержимого пролилась на руку младшего брата.
Уа-а-а!
Мальчик, обжегшись горячим супом, разрыдался.
Элис поспешно стряхнула суп с руки ребенка и огляделась.
Она искала не холодную воду, а жрецов, которые лечили бедняков.
Ожог был легким, так что даже младший жрец мог бы помочь.
Но все жрецы были заняты своими делами.
Даже Вайолет.
Что же делать…
Брат, больно…
Когда Элис растерялась, ребенок проговорил это слабым голосом.
Ему и так было нехорошо, а тут еще и ожог.
Видя это, она не могла просто ждать жреца.
Убедившись, что никто вокруг не обращает на неё внимания, Элис присела перед ребенком.
Встретившись взглядом с плачущим мальчиком, Элис улыбнулась.
Сейчас сестренка сделает так, что совсем не будет больно.
Элис осторожно накрыла руку ребенка своей ладонью.
«Пусть ему не будет больно.»
В тот момент, когда она пожелала этого в душе, маленький свет окутал руку ребенка и исчез.
Когда она убрала руку, покраснение на коже исчезло, словно его и не было.
Даже бледные губы ребенка порозовели.
Ого, вы жрица?
Хм… можно сказать, я хочу им стать. Но я еще не жрец. Так что давай сохраним это в секрете, договорились?
Да, хорошо.
Спасибо.
Элис погладила по голове старшего брата, который низко поклонился, и поднялась.
И как раз когда она собиралась попрощаться с детьми, раздался низкий голос:
…Вы только что использовали Божественную силу, верно?
Вот черт.
Элис от неожиданности застыла, а затем медленно повернулась.
И, конечно же, за её спиной стоял Прион с суровым лицом.
Когда он успел подойти?
Ведь он только что был у коек с пациентами.
Это…
Золотистые глаза Элис наполнились смятением.
Она не ожидала, что её так быстро раскроют.
Когда Элис заметно смутилась, Прион произнес мягким голосом:
Я не собираюсь вас допрашивать. Просто почувствовал ауру Божественной силы и решил спросить. Это вы исцелили ребенка?
Прион мягко улыбнулся, словно говоря ей не бояться.
От его теплой улыбки напряженные плечи Элис расслабились.
Казалось, он подошел лишь для того, чтобы искренне поблагодарить её за помощь детям.
В этом мире обладание Божественной силой не обязывало непременно становиться жрецом, так что пугаться, будто её поймали на чем-то запретном, было не нужно.
Просто она застигнута врасплох, ведь еще не успела сказать ему, что хочет стать жрицей.
Элис слегка улыбнулась и спокойно ответила:
Да. Я могу использовать Божественную силу, пусть и совсем немного.
У вас доброе сердце, должно быть, Верховный бог оберегает вас. Спасибо, что исцелили ребенка.
Нет, что вы, я просто сделала то, что должна была. Кстати… Верховный жрец.
Элис на мгновение задумалась.
Стоит ли прямо сейчас заявить о желании стать жрицей, или лучше повременить?
Герцогиня?
Прион позвал её, заметив, что она замолчала на полуслове.
Встретившись с ясным взглядом синих глаз Приона, Элис подумала:
Сейчас самое время.
Верховный жрец, у меня есть к вам разговор. Вы не могли бы уделить мне минуту?
При виде решительного лица Элис голубые глаза Приона слегка расширились. Затем он осторожно спросил:
…Нам нужно поговорить наедине?
Да.
В таком случае… следуйте за мной, госпожа.
Элис последовала за Прионом, покидая приют для бедных.