Том 1. Глава 34
Госпожа Квиллиан уставилась на Айлин взглядом, полным такой ярости, словно была готова разорвать её на части.
Она собиралась выместить на Айлин всю злость, которую не могла сорвать на Элис и Леди Мелтайн.
Матушка, Айлин ведь…
Немедленно схватить эту дерзкую девку! Она сполна заплатит за то, что посмела проявить неуважение к хозяйке и действовать по своему усмотрению! Порядок в поместье совсем расшатался, я сделаю из неё пример для всех!
приказала госпожа Квиллиан, указывая на Айлин пальцем и словно даже не слыша слов Элис.
Как только слуги приблизились к Айлин, Элис закричала:
Нет!
От резкого окрика Элис слуги невольно замерли на месте.
Нет? Ты что, решила пойти против меня?
Госпожа Квиллиан окинула её леденящим взглядом.
Элис изо всех сил старалась избегать любых конфликтов.
Но она никак не могла просто стоять и смотреть, как уводят Айлин.
Как она могла позволить ни в чем не повинной Айлин стать объектом для вымещения злости?
Элис прямо посмотрела на Госпожу Квиллиан и произнесла:
Матушка, Айлин лишь выполняла приказ дворецкого, прислуживая мне. Наказывать её за это несправедливо.
Верно. Это совершенно бессмысленно, госпожа Квиллиан.
Леди Мелтайн поддержала её со стороны.
Госпожа Квиллиан переводя взгляд с одной на другую, насмешливо изогнула губы.
Ну конечно, наконец-то вы показали свое истинное лицо. Решили выступить против меня на глазах у всех слуг? Вы явно сговорились, чтобы выжить меня отсюда! Неужели вы думаете, что я буду просто терпеть?!
Госпожа Квиллиан кричала так, будто Элис совершила государственную измену.
Что вы, я вовсе не это имела в виду…
Лицо госпожи Квиллиан побагровело от ярости.
Она закричала, словно потеряв рассудок:
Немедленно схватить её и поставить на колени! Это приказ!!
Слуги, которые до этого колебались, по приказу госпожи Квиллиан двинулись к Айлин.
Не трогайте её!
Элис рефлекторно заслонила собой Айлин.
Если её сейчас уволокут, её наверняка будут бить.
Этого допустить было нельзя.
Ну уж нет, хватит с меня этого!
Пытаясь остановить слуг, Элис не заметила, как Госпожа Квиллиан подошла к ней вплотную.
Когда она подняла голову на резкий голос, раздавшийся прямо перед ней, рука Госпожи Квиллиан была уже высоко занесена.
Рука Госпожи Квиллиан стремительно летела к щеке Элис, и та инстинктивно зажмурилась.
В тот же миг раздался громкий хлопок — звук сильного удара.
Но почему… не больно?
Звук удара по щеке отчетливо ударил по ушам.
Однако её щека не горела, и голова не дернулась в сторону.
Элис, сбитая с толку происходящим, приоткрыла глаза и, разглядев сквозь пелену смутную картину, широко их распахнула.
Леди Мелтайн…?
Перед Элис стояла Леди Мелтайн.
Голова леди была слегка повернута вбок, а перед ней стояла госпожа Квиллиан с крайне ошарашенным выражением лица.
Тот звук удара, который она слышала — это был удар по щеке Леди Мелтайн.
Леди Мелтайн приняла удар на себя вместо неё.
Нет, почему…
Элис была глубоко потрясена неожиданным поступком Леди Мелтайн.
И, похоже, не только она была шокирована — все вокруг замерли, словно время остановилось.
Когда воцарилась гнетущая тишина, Леди Мелтайн медленно коснулась своей щеки.
Затем она выпрямилась и заговорила:
Как бы вы ни были разгневаны, распускать руки
Когда прозвучал холодный голос Леди Мелтайн, Госпожа Квиллиан, опустившая руки, зашевелила приоткрытыми губами.
…И кто это тут рассуждает о достоинстве передо мной…
Госпожа Квиллиан попыталась сделать вид, будто ничего не произошло, и гордо вскинула подбородок, но Элис заметила…
Как Госпожа Квиллиан невольно отступила на шаг назад.
К тому же, в отличие от голоса Леди Мелтайн, голос Госпожи Квиллиан слегка дрожал.
Должно быть, она испугалась внезапно ставшей такой холодной Леди Мелтайн.
И было чего бояться.
Хотя Элис видела лишь спину Леди Мелтайн, от одного этого вида ярости у неё по коже побежали мурашки.
От неё исходила такая подавляющая аура, что Элис подумала: «Да, она действительно главная героиня.»
Леди Мелтайн сделала шаг к Госпоже Квиллиан.
В тот момент, когда Элис сглотнула слюну, предчувствуя беду, появился дворецкий.
Госпожа, что здесь происходит?
Благодаря спокойному появлению дворецкого напряженная атмосфера немного разрядилась.
Госпожа Квиллиан, словно только этого и ждала, открыла рот:
…Я просто наводила порядок в доме, где воцарился беспорядок. Я очень зла, но не могу позволить себе устраивать громких скандалов, так что на этот раз я прощу вас. Но пусть это будет последний раз, когда кто-то смеет бросать вызов моему авторитету!
Госпожа Квиллиан по очереди окинула взглядом Элис, Леди Мелтайн и дворецкого, а затем резко развернулась.
Быстро поднимающаяся по лестнице фигура госпожи Квиллиан со стороны выглядела так, будто она сбегает.
Ведь она ушла так быстро, что никто не успел бы её остановить.
Когда Госпожа Квиллиан ушла, Элис протянула руку к Леди Мелтайн.
Чтобы проверить, в порядке ли она.
Но прежде чем рука Элис коснулась её, Леди Мелтайн отошла к дворецкому.
Элис неловко опустила руку и, проводив взглядом Леди Мелтайн, повернулась к Айлин.
Даже Элис была шокирована поведением Госпожи Квиллиан, так что простая служанка Айлин наверняка была в ужасе.
Ты в порядке?
Как она и предполагала, лицо Айлин было белее мела.
Айлин, очевидно находившаяся в полном оцепенении, вздрогнула и неуклюже поклонилась.
…Да. Спасибо, что помогли мне, госпожа.
Не за что. Я ведь толком ничего и не сделала. Если матушка снова тебя позовет, сначала прибегай ко мне. Поняла?
Учитывая характер Госпожи Квиллиан, была велика вероятность, что она продолжит изводить Айлин.
…Да.
Элис похлопала её по сжавшимся плечам, решив, что теперь будет внимательнее следить за Айлин.
Успокоив на время Айлин, она подошла к дворецкому и леди Мелтайн.
Дворецкий, заметив её приближение, замолчал.
Госпожа.
Когда дворецкий поклонился, Леди Мелтайн, почувствовав её присутствие, обернулась.
Леди, спасибо за то, что… О нет, это же слишком!
Элис, собиравшаяся поблагодарить её, широко открыла глаза и вскрикнула.
Взгляд Элис невольно приковался к покрасневшей щеке Леди Мелтайн.
Элис сама не заметила, как потянулась к щеке леди Мелтайн.
След от руки на маленькой щечке был отчетливо виден — так сильно её ударили.
Может, из-за светлой кожи, но красный след выглядел очень болезненно.
Оставить такой след на лице, прекрасном, как у богини — она что, сумасшедшая?
На таком красивом лице… Боже, как же так, тебе очень больно? Ох, посмотри, как распухло. Как же сильно она тебя ударила. Она точно сошла с ума…
Элис, причитая и проклиная Госпожу Квиллиан, вдруг встретилась взглядом с зелеными глазами, которые пристально смотрели на неё.
А…
Элис пришла в себя от этих ясных зеленых глаз.
Что я только что наговорила…
Элис была человеком, крайне восприимчивым к визуальной красоте.
В конце концов, то, что она не смогла бросить Кайлуса в беде, отчасти объяснялось тем, что она банально поддалась очарованию его внешности.
Леди Мелтайн — главная героиня этого мира.
Она была такой же красивой женщиной, как Кайлус.
Каждый раз, глядя на неё, Элис про себя восхищалась: «О боже, роза заговорила?» — и это случалось не раз.
Флаг смерти флагом смерти, но красота есть красота.
Элис неловко улыбнулась и сказала:
Ха-ха, я имела в виду…
Не стоило ругать госпожу Квиллиан.
До этого момента Элис всегда представала перед Леди Мелтайн как наивная дворянка, которая и слова грубого не скажет.
Пока Элис пыталась улыбаться, скрывая смущение, Леди Мелтайн усмехнулась и сказала:
Госпожа Квиллиан была не в себе. Со мной всё в порядке, госпожа.
Это была самая спокойная и искренняя улыбка Леди Мелтайн, которую она когда-либо видела.
От этой сияющей улыбки у Элис, даже несмотря на то, что она сама была женщиной, на мгновение забилось сердце.
Она была действительно невероятно красива.
Но насколько красива, настолько и опасна. Как и Кайлус.
Элис слегка прочистила горло, пытаясь взять себя в руки.
Кхм, Леди, пожалуйста, не двигайтесь.
И Элис сжала руку, которой обхватила её щеку.
Вскоре из её ладони заструился мягкий свет.
Зеленые глаза Леди Мелтайн слегка расширились, когда Божественная сила полностью исцелила её покрасневшую щеку.
Леди Мелтайн и дворецкий смотрели на Элис с изумлением.
Хотя слухи о том, что она владеет Божественной силой, уже давно ходили по особняку, видеть это вживую — совсем другое дело.
Она вовсе не собиралась демонстрировать свою Божественную силу, пока живет здесь, но не могла оставить опухшую щеку Леди Мелтайн без внимания.
Тем более, что та приняла удар за неё.
Элис, делая вид, что не замечает их взглядов, естественно убрала руку от щеки Леди Мелтайн.
…Спасибо.
Леди Мелтайн медленно произнесла:
Нет, это я должна благодарить вас. Вы защитили меня от Госпожи Квиллиан. Спасибо за это. Но в следующий раз не делайте так.
Но мне показалось, что вы вот-вот улетите.
Что?
Если бы госпожа получила такой удар, она бы точно улетела. Вы выглядите такой маленькой и хрупкой… как кролик…
Последнее слово Леди Мелтайн Элис не расслышала.
Но всё, что было до этого, она услышала отчетливо.
Маленькая и хрупкая…
Ей хотелось возразить, но это было недалеко от истины.
Элис была меньше Леди Мелтайн, которая еще даже не прошла церемонию совершеннолетия.
Почему-то это задело её гордость, но возразить было нечего.
…Я сильнее, чем кажусь. Так что не беспокойтесь.
Элис сказала это довольно уверенно, но Леди Мелтайн лишь улыбнулась.
От этой улыбки, словно она сюсюкалась с маленьким ребенком, у Элис возникло странное чувство, но тут Леди Мелтайн перестала улыбаться и сказала:
В любом случае, спасибо за исцеление. И от меня, и от герцога.
…Исцеление?
Элис вздрогнула.