Том 1 · Глава 296. Если не поймали — не преступление
После этого Совет Двенадцати старейшин прошёл без моего участия.
Причина была очевидна: если бы я тоже появился на заседании, это могло бы запутать будущий политический курс Ив.
С этим согласились и я, и Ив, и остальные.
В итоге мы с Сесиль спокойно осматривали владения.
Удивило меня другое.
Арондайт так и не отказался помогать с круглосуточным магазином.
Когда я спросил почему, он только рассмеялся:
Не хочу, чтобы любимая внучка меня возненавидела. Ха-ха!
А.
Вот оно что.
В следующем году Алиса поступит в Зефрин.
Я к тому времени стану четверокурсником. Да и всё-таки я член Императорской семьи — возможно, старик решил, что если Алиса случайно меня заденет, я из мелочности отыграюсь на ней.
Разумеется, я не собираюсь делать ничего подобного.
Но если мне предлагают выгоду бесплатно, отказываться тоже глупо.
Как бы то ни было, позже Рудика рассказала, чем закончился Совет Двенадцати старейшин.
По её словам, зрелище получилось ещё то.
В тот миг, когда Ив вошла с сияющим кольцом за спиной и развернула Магическую силу на полную, все склонились. Она всем своим видом кричала: «Я императорская внучка. Я невероятная». Ха-ха.
Тебя это не впечатлило? Если Ив высвободила всю Магическую силу, можно сказать, что она захватила всё пространство целиком.
Хм? Я давно привыкла и к этому кольцу, и к её магии. Мы ведь вместе убивали голема.
Тоже верно.
Благодаря этому и Регина смогла держаться увереннее. Атмосфера быстро стала такой: «Тот, кто первым выбрал Ив, сделал правильную ставку».
Хм. Значит, цель достигнута.
Можно сказать и так. Теперь все Двенадцать старейшин обязаны учитывать Ив фон Лоэнгрин как возможный выбор.
Другие императорские внуки не пришли?
Только Ив и Вольфрам. Причём Вольфрам даже не присутствовал на заседании. Это было сольное выступление Ив.
Понятно.
Рудика отпила приготовленный мной чай и на мгновение задумалась.
Правда, там был один человек, который всё время поглядывал в нашу сторону. Девушка, которую даже магия Ив не смогла придавить. Кажется…
Дочь дома Майстер.
Да. Именно. Неплохой талант. Даже немного похож на нас. Если бы в доме Шэдоу родился ребёнок с такими задатками… пожалуй, мог бы стать Хассаном следующего поколения после меня.
Рудика пожала плечами.
В оригинале после выпуска Рудики Алиса действительно становилась одним из ключевых членов моей партии убийц.
Можно сказать — ядром состава.
Но всё равно только одним из ключевых.
До Рудики Хассан Шэдоу ей далеко.
Ху-ху. Разумеется. Если мы сразимся, уверена, мне понадобится максимум одна секунда.
Вот это уверенность.
Но она смотрела на нас довольно остро. Словно изучала.
Изучала?
Угу. Я чувствовала и лёгкую настороженность. Не такую, чтобы она уже решила считать нас врагами. Скорее пробовала на вкус: стоит ли опасаться или пока нет. Даже любопытно стало.
Я слышал, она поступает в следующем году. Наверное, хотела присмотреться к будущим старшим.
Вольфрам неплохо знает эту девушку.
Я промолчал.
С теми, кто уже учится в Зефрине, ещё понятно. Но откуда столько сведений о той, кто даже не поступила?.. Ху-ху. Ху-ху-ху.
Вот чёрт.
Так и до того, что я знаю руководство по прохождению, недалеко.
Но у меня есть отличный способ уничтожить это подозрение.
Вчера меня пригласили на приём. Мы немного поговорили.
О-о. На приём, значит. Пока мы сидели на Совете, тебя пригласили на приём, и там ты узнал о ней?
Именно.
…Вот как. Понятно. Ха-ха. И правда, Вольфрам…
Что?
Я что-то сделал не так?
Как бы то ни было, эффектный дебют Ив прошёл успешно.
И по тому, что я видел сам, результат у неё был совсем неплохим.
Откуда я это знаю?
Что это за вид?
…У меня просто не было времени переодеться и смыть макияж.
Вот как.
Что вы так смотрите?
Думаю о том, какой превосходной получилась созданная мной одежда.
…Да-а. Ладно, это признаю. Платье хвалили просто бесконечно. Некоторые леди даже просили познакомить их с мастером.
Понятно. Но мне лень, так что всем откажу.
…Вы хотите сказать, что больше никому не будете шить платья?
Нет.
А. Понятно.
Ив стояла передо мной в моём платье, с макияжем и сияющим кольцом магии за спиной, и почему-то смотрела обиженно.
Что с ней опять?
Пора возвращаться.
Да. Пожалуй. Скоро в студсовете начнётся настоящий аврал.
С чего бы?
Ив широко раскрыла глаза и посмотрела на меня так, будто не могла поверить в мою тупость.
Скоро же Большой фестиваль Зефрина! Вы получили освобождение от налогов, хорошее место и ещё заявили сразу два товара. И после этого спрашиваете, с чего начнётся аврал?
А.
Точно.
Большой фестиваль Зефрина.
Он же Фестиваль мифов.
А, точно. Фестиваль мифов уже скоро. Сесиль, а что собираются делать Рудика и остальные?
Жареную баранину с южными специями.
Это вкусно?
Не знаю. Я и сама вкус чувствую не слишком хорошо.
Рудика и Сесиль, обе с юга, только пожали плечами.
Я задумался.
Мои позиции — дакканджон и вафли с кленовым сиропом.
Спрос будет точно.
И продаваться всё должно великолепно.
Но сейчас важно было другое.
Этот Фестиваль мифов… станет для меня последним.
Сказала Сесиль.
Рудика кивнула.
Ничего не поделаешь. В следующем году Сесиль уже выпускается.
Я тоже ненадолго задумался.
Точно.
После Фестиваля мифов у четвёртого курса фактически начинается финальная прямая к выпуску.
А значит…
Сильфия тоже скоро закончит Зефрин.
Хм. Верно.
Некоторые люди рядом со мной вскоре покинут академию.
Конечно.
Кроме одного странного человека, который решил пойти в аспирантуру.
Когда мы вернулись в Зефрин, нас встретили… слёзы тех, кто остался.
Я раздал подготовленные подарки, заглянул к Айле поболтать, разобрал запасы главного магазина, затем подал в студсовет отчёт о возвращении и направился ко второй точке.
И там…
Старший…
Мильфёй. Что произошло?
Товары… закончились. А мне сказали, что старшего нет…
Понятно. Я быстро пришлю всё с Патрашем.
У-у… Да…
Меня не было всего три дня, а запасы уже закончились.
Что здесь вообще творилось?
Просто… знакомым людей из студсовета тоже начали выдавать право покупать здесь. Они брали всякое. А ещё товары стали использовать на чаепитиях магического факультета…
Понятно.
И теперь всего за несколько дней меня начали воспринимать как поставщика элитных товаров для высшего общества Зефрина. Старший… сделайте что-нибудь…
Мильфёй едва не плакала и просила совершенно искренне.
Особенно тяжело ей далось то, что старшая дочь графского дома из центра сунула ей подарок — фактически взятку — за помощь с доступом к товарам.
Понятно.
Но разве это не хорошо?
Тогда почему Мильфёй выглядит так, будто её жизнь закончилась?
И… при чём здесь я?
На следующий день я снова снабдил Мильфёй товарами и велел самой решать, что делать с подарками, лоббизмом и подобными вещами.
Она задрожала и сказала:
Старший, вчера мне пришло письмо от одной особы королевской крови. Меня приглашают на чаепитие…
Что тебя так пугает? Разве чаепитие члена королевской семьи маленького государства
Н-но это же королевская кровь. Мне вообще можно принимать такое приглашение? А если я проявлю неуважение…
Рудика — член одного из Двенадцати домов. Айла — роял-гард. Мы с Ив
…А-а.
То, что Мильфёй не оценивает окружающих по рангу, — её хорошая черта.
Но она родилась в обществе, где ранг определяет очень многое, так что перед человеком, который сам подчёркивает свой статус, всё равно мгновенно сжимается.
Наверное, ничего не поделаешь.
Как бы то ни было, Мильфёй я отправил разбираться со своими делами.
А мне самому нужно было встретиться с другим человеком.
На первой тренировочной площадке рыцарского факультета девушка раз за разом взмахивала мечом.
Ха! Ха-а! Яп!
Боевой клич используй только перед действительно смертельным ударом. Или ты собираешься заранее объявлять противнику, когда атакуешь?
…Вольфрам?
Длинный серебристый хвост.
Сильфия Эвергрин Гроув.
Девушка, которая тренировалась ради памятного поединка со своей вечной соперницей Изольдой Круэл на Большом фестивале Зефрина.
И выпускница этого года.
Сильфия снова взяла меч и начала показывать мне свою технику.
Чистые, аккуратные движения.
Она тренировалась так, как я советовал, а настоящий бой отполировал её ещё сильнее.
Духовное фехтование позволяло свободно переходить от атаки к защите. Она даже научилась преломлять свет ветром, сбивая противнику восприятие.
Теперь по всем показателям Сильфия достигла уровня, на котором действительно может быть полезна в настоящем бою.
Красиво.
Ч-что?!
Меч остановился. Хороший танец клинка. Продолжай.
А… ты о мече. Фух. Я уже… Ладно. Думаю, этого достаточно, чтобы ты понял мой нынешний уровень.
Это верно.
Но танец действительно был хорош, и я бы ещё посмотрел.
И как? Считаешь, мой меч сможет достать Изольду Круэл?
…Будет трудно.
И именно поэтому я мог оценить её холодно и честно.
Если ничего не изменится, Сильфия Эвергрин Гроув Изольду не победит.
Понятно. Тогда буду тренироваться ещё больше.
Хм.
Если сейчас не достаю
Я ничего не ответил.
С этими словами Сильфия снова начала махать мечом.
Лезвие блестело, по коже стекал пот.
Я немного понаблюдал и задумался.
Сильфия Эвергрин Гроув. Один вопрос.
Какой?
Разница между тобой и Изольдой Круэл — очевидна. И всё равно не отступишь?
Я похожа на человека, который отступит? Хм. Я доверяю твоему глазу, но своим усилиям доверяю ещё сильнее.
Вот как.
Ну и ну.
После таких слов трудно просто пройти мимо.
Людям, которые настолько стараются, почему-то хочется помочь.
Сильфия. Хватит махать мечом. Идём со мной.
Куда?
В подвал студсовета.
А… во вторую точку? У нас сегодня какое-то дело?
Нет. Просто хочу ненадолго сходить кое-куда вдвоём.
Вдвоём?
Да. А что?
…Я вспотела. Сначала пойду помоюсь.
Сильфия немного замялась, резко отвернулась и ушла.
Так я привёл Сильфию ко второй точке.
Похоже, Мильфёй всё-таки решилась принять приглашение на чаепитие: на двери висела табличка «Сегодня магазин закрыт по личным обстоятельствам управляющей».
То есть вторая точка была закрыта.
…Закрыто же?
Войдём. Иди за мной.
…Постой. Закрытая вторая точка… То есть ты предлагаешь нам вдвоём войти в подвал студсовета?
В этом есть проблема?
Н-нет. Вроде бы нет…
Тогда идём.
…Хорошо.
Сильфия семенила за мной.
Мы прошли мимо аккуратных торговых рядов, открыли заднюю перегородку, миновали склад и углубились ещё дальше.
К-куда мы вообще идём?
Скоро придём. Ты ведь знаешь, насколько велик этот подвал.
Знаю, но всё же…
Тогда просто молча следуй за мной.
Мы прошли до конца перегородки, пересекли центральный зал, где раньше стоял голем, и остановились. За ним высились [Огромные каменные врата].
Здесь…
Скажу только одно. Голем, которого мы победили, был всего лишь привратником.
…Тот голем
Да. Он просто охранял эту дверь. Этот подвал
Настоящее?.. Ты хочешь сказать, за дверью спят чудовища сильнее того голема?
Разумеется. Среди них тот голем был слабейшим.
Т-тогда сюда вообще нельзя приближаться! Всё нужно запечатать! Зачем ты поставил магазин в таком месте?! Мильфёй в опасности!
Нет. Опасности нет. Пока никто их не разбудит, они никогда не проснутся.
Ты можешь это гарантировать?
Могу.
Сильфия тяжело вздохнула.
Хорошо. Если ты говоришь так уверенно… значит, так и есть. Ты не тот человек, который бросит любимую младшую в опасном месте.
Хм. Спасибо, что веришь.
И правда.
Если бы здесь существовал хотя бы небольшой риск, игра никогда не позволила бы использовать это место как базу.
Так что настоящего босса за дверью пока оставим в покое.
Мне было нужно другое.
Если эта комната — настоящая арена босса, значит, где-то обязательно должен быть сундук с сокровищами.
Где именно?
На нескольких картах, включая эту, он находился прямо рядом с выходом.
От входа — три шага вправо, затем вперёд до стены. Два раза сделать бэкстеп, врезавшись в стену, и, оказавшись практически внутри неё, ткнуть в заднюю сторону.
Щёлк.
Звук открывшегося сундука.
А затем за дверью раздалось металлическое звяканье.
Сильфия. Прокопай здесь Лапис-Лазули. Примерно вот такого размера. Если пойдёшь снизу, будет легче.
Ч-что? А… хорошо.
Сильфия сделала как я сказал и вскоре вытащила из земли длинный меч.
Вольфрам, это…?
Магический меч. Один из девяноста девяти магических мечей, которыми пользовался великий предок. Забирай.
…Разве это не национальное сокровище?
Ну.
Если никто не узнает, какая разница?
Сильфия. Слушай внимательно.
Д-да. Слушаю.
С этим мечом ты сможешь победить Изольду.
Сильфия замолчала.
Сейчас тебя правда волнует, национальное это сокровище или нет?
М-м…
Глаза Сильфии заметались.
Потом она медленно вытащила из ножен свой прежний меч.
Дзынь.
Старый клинок полетел на землю, а магический меч занял его место в ножнах.
К-когда закончу, обязательно верну его на место.
Хм-хм.
Вот и отлично.