Том 1 · Глава 459. SD

Когда я наконец полностью собрал экипировку Сильфии, выяснилось удивительное: действительно ушло ровно сто миллионов рин.

Но я и собирался потратить примерно столько, да и сама сборка не сказать чтобы запредельно дорогая.

Теперь способов зарабатывать будет хоть отбавляй. Сто миллионов за полноценный комплект одному участнику группы — ещё дёшево отделались.

Если среди самоцветов существует серия «Первых», то среди экипировки есть серия «Изначальных».

Например, [Изначальная рапира] стоит примерно сто миллиардов рин.

Откуда взять такие деньги?

Вот и я о том же.

Именно поэтому это уже почти финальная экипировка, которую вообще можно купить в магазине.

В общем, Сильфии я подобрал два клинка: [Рапиру Предельного Льда — Брансье] и [Рапиру Небесного Закона — Хатия].

Если раскрыть способность Хатии, она переносит владельца и противника на поле боя, одинаково справедливое для обоих.

Отсюда и Небесный Закон.

Рапира буквально говорит: «Под высоким небом деритесь честно один на один».

Даже только эти два клинка заметно усиливают Сильфию. А для тайного агента, которого легко попытаться застать внезапной атакой, возможность первой определить поле боя особенно ценна.

После этого я вытолкал Сильфию в боевую зону Святилища Обмена. Мы договорились, что выпавшие после её боёв предметы получу я, и я стал ждать системного сообщения.

Передо мной с тихим стуком упал платиновый сундук с золотой окантовкой.

Да.

Вот ради этого всё и затевалось.

И именно поэтому я сказал уложиться в сто миллионов.

В нынешнем Зефрине экипировать любого из основных участников ровно на эту сумму уже почти невозможно. Значит, разумнее было вложиться в Сильфию и заодно открыть один Высший сундук миль.

Он того стоит.

Конечно, без серьёзной удачи шанс хорошего предмета невелик.

Но по-настоящему хорошие вещи там действительно бывают.

Почему бы не рискнуть?

Ещё одна особенность: этот сундук добавили уже после DLC, поэтому в его пул попало почти всё, что вообще существует в игре… в том числе совершенно безумные предметы.

Ладно.

—Открыть Высший сундук миль.

Сундук медленно поднялся в воздух.

Сначала вспыхнул серебром.

Потом золотом.

И в самом конце — фиолетовым светом.

После этого исчез… а что-то тихо упало мне на ладонь.

—О-о.

Увидев предмет, я кивнул.

Я дочитал описание до конца, удовлетворённо кивнул ещё раз и наконец вслух произнёс то, что уже вертелось в голове.

—Повезло.

Вечером я ненадолго собрал участников группы.

Полученное сегодня сокровище обязательно нужно было объяснить всем.

Когда все собрались, я показал предмет.

—Вольфрам, это… кукла?

Первой наклонила голову Айла.

Высотой примерно до моего бедра.

Голова чуть крупновата.

Если совсем просто — примерно размер огромной плюшевой игрушки-монстра, которую в автоматах ставят как декорацию и никто никогда не может вытащить.

Только эта кукла сделана из белого камня и полностью лишена рисунка — как деревянный манекен для художников.

Так почему я вообще устроил вокруг неё такой шум?

—Это гомункул. Его ещё называют куклой-заместителем.

—Куклой-заместителем?

Нефти наклонила голову.

Я медленно прочитал системное описание.

Способность почти уровня чит-кода.

Если кратко, два невероятных свойства: «тренироваться вместо хозяина» и «защищать от мгновенной смерти».

Конечно, защита не срабатывает сама по себе в любую секунду, и круглосуточно тренировку кукла тоже не выполняет.

Но в мире, где нет заклинания настоящего воскрешения, перед такой вещью можно поклониться до земли.

Услышав объяснение, остальные с дружным «о-о» обступили гомункула.

—И как им пользоваться?

—Смотрите.

Я влил в гомункула свою ману.

На его лбу появился знак льва.

Кукла с тихим щелчком выпрямилась.

А потом изменила внешность.

Слегка острые глаза.

Недовольные губы.

Золотые волосы, голубые глаза.

Из-за неправильного соотношения головы и тела она выглядела как большая булочка с огромной головой, но сомнений не было.

Миниатюрный Вольфрам фон Лоэнгрин.

—Ва-а… Совсем как Вольфрам. Ва-а! Какой милый! Вольфрам, отдайте мне!

—Нет.

—Тогда хотя бы немного поиграть можно?

—Хм… Это…

Я ещё не успел ответить, а Айла уже схватила мою куклу обеими руками и высоко подняла.

Остальные тоже заинтересовались и столпились вокруг.

А кукла, вися в воздухе, нахмурилась.

Да.

Точь-в-точь как я.

—Ва… Она даже выражение лица делает как Вольфрам!

—И правда. Совсем как старший!

Айла с огромной силой прижала куклу к груди и радостно вскрикнула.

Нефти смотрела с завистью, сжав кулаки.

Хм.

Всё это прекрасно, но…

—Не обнимай её так сильно.

—Ох, Вольфрам. Вы ревнуете к собственной кукле?

—Нет. Дело не в этом… Кажется, я сейчас умру.

—Что?

Изо рта потекла тонкая струйка крови.

Я рухнул на колени.

Ноги перестали держать.

—Вольфрам?!

—Удары передаются в обе стороны. То есть если ты так сильно её сжимаешь, моим рёбрам и внутренностям становится… очень нехорошо.

—Вольфрам! Вольфрам?!

Айла мгновенно отпустила куклу.

Та с глухим стуком рухнула на пол.

И, разумеется, удар снова прошёл через моё тело.

Ух.

Я правда умру.

Даже с таким риском гомункул мгновенно стал центром внимания.

—Старший Вольфрам. Так что это за существо на самом деле?

—То, что триста лет назад, в эпоху мифов, пытались создать как… тело-двойник.

—Техника клонирования? Я читала записи исследований. Разве не пришли к выводу, что она несовершенна?

—Верно. Двойник почти равнозначен разделению души, поэтому проблему двусторонней передачи повреждений так и не решили. Ты ведь видела, как я только что кашлял кровью.

—А… понятно.

Мильфёй кивнула.

—Значит, этот ребёнок — наш двойник?

—Да. Если вложить ману, он использует историю, записанную в индивидуальном паттерне, и начинает вести себя похоже на владельца.

—Похоже на владельца…

—Именно. Всё, с моей куклой поиграли достаточно. Пора забрать.

Я вытянул ману обратно.

Кукла с моим лицом тихо хлопнула и вернулась к прежнему безликому облику.

—И это безлимитная модель. Если вложит ману другой человек, она превратится уже в него.

Обычные гомункулы после первой записи маны закрепляют её в цепях и становятся одноразово привязанными к человеку.

Но это всё-таки 1T.

Перед походом в опасное место можно дать практически кому угодно дополнительную жизнь.

Пусть и одну.

—Кто следующий? Мильфёй, хочешь?

—Вы сказали, что она будет вести себя как настоящий владелец?

—Да.

—Тогда я откажусь.

Мильфёй мгновенно покачала головой.

И очередь досталась другой.

Кому?

Конечно…

—Вольфрам! Я попробую!

—Хорошо.

Айле Тристар.

Она влила ману, и вскоре с тихим «понь» появилась коротенькая кукла Айлы.

С гордым выражением лица она кое-как скрестила крохотные руки на груди.

Никаких сомнений.

Айла.

—Это… я? Я правда так выгляжу?

—Хм. Очень мятежно.

Я слегка рассмеялся.

Айла покраснела и посмотрела на собственную куклу.

Та медленно повернула голову, оглядела магазин и с важным видом кивнула.

—Интересно, что моя кукла делает…

—Предположу… гордится тем, что в её здании появился такой круглосуточный магазин?

—А-а.

Айла согласилась с объяснением Мильфёй.

Тем временем Нефти подошла, наклонилась и поздоровалась с маленькой Айлой.

И тут случилось неожиданное.

—Это ведь двойник старшей Айлы? Тогда здравствуй… Ай!

Когда Нефти протянула руку, кукла Айлы шлёпнула её по тыльной стороне ладони.

Нефти мгновенно отдёрнулась.

Кукла мельком посмотрела на неё… и побежала ко мне.

Юрк.

Спряталась за одной моей ногой и уставилась на остальных.

Явная враждебность?

Или страх?

—Ох.

—Кажется, она пугливая.

—Я-я пугливая?!

—А, теперь она снова изменила позу.

Кукла несколько раз ткнула меня пальцем, подняла голову и задрала обе руки.

Словно просила взять на руки.

Я поднял её.

Устроившись у меня на груди, кукла ещё раз посмотрела на остальных, закрыла глаза и улыбнулась. Даже выражение лица было как у настоящей Айлы, когда та довольно фыркает носом.

—Н-нет! Я не такая! Я никогда так не делаю! Эта… эта бесстыдная! Вольфрам, немедленно отпустите её! Кукла проклята!

Айла сжала оба кулака и затряслась.

—Думаю… вряд ли проклята.

—Птенчик?!

—Эта кукла формируется на основе «паттерна маны». Не думаю, что у неё есть полноценный «разум», который подавляет эмоции. Скорее она инстинктивно повторяет поведение и желания владельца… Я бы предположила так. Как вам кажется?

Мильфёй мягко и спокойно объясняла.

Лицо Айлы постепенно побледнело.

Остальные словно что-то поняли и дружно протянули:

—А-а…

—Понятно. Значит, вот как.

—О-о. То есть в глубине души старшая именно такая.

—Нет! Н-не может быть, чтобы я была такой?!

Что?

Что вы там поняли?

Пока я озадаченно смотрел на них, кукла ловко выбралась из моих рук, забралась на плечо и пристально посмотрела мне в лицо.

Потом её лицо начало приближаться.

—Уа-а-а!

Айла мгновенно отозвала ману.

Кукла снова стала безликой.

—Фух. Ха-а. Всё! Проклятая кукла, которая притворялась мной, закончилась! Д-давайте следующий! Следующий!

Айла тяжело дышала и яростно мотала головой.

Следующей вышла…

—Ив?

—Интересный предмет, Вольфрам. Я попробую.

—Делай.

Ив влила свою ману.

Кукла приняла её облик.

Острый взгляд.

Золотые волосы, голубые глаза.

Даже плащ председателя студсовета.

—Хм. Значит, это мой двойник… Да. Я чувствую связь маны. Нет… скорее даже связь души. Странное ощущение.

—О. С твоей Магической силой можно почувствовать настолько глубоко?

—Да. И ещё… я понимаю, что всё, чему научится эта кукла, её тренировки и учёба будут передаваться мне. Никаких сомнений. Это действительно мой двойник.

Ив поставила куклу на стол и серьёзно посмотрела ей в глаза.

Взгляд полный убеждения.

—Если вы действительно моя копия, значит, знаете мои желания. Думаю, мы сможем прийти к взаимовыгодному соглашению.

Кукла подняла голову.

—Именно. Если вы можете работать три часа в день… почему бы не тратить их на тренировки? Тогда мы обе приблизимся к совершенству. Представьте: три часа упражнений на пресс… и никакой десерт больше не будет нам страшен.

А.

Понятно.

Так она решила избавиться от статуса Мягкотелой фон Лоэнгрин.

Неплохо придумано.

Ив протянула кукле руку.

Та смотрела на неё так же серьёзно.

Казалось, вот-вот состоится историческое соглашение.

Шлёп.

Кукла Ив, как до этого Айла, ударила настоящую Ив по тыльной стороне ладони.

Ив с совершенно неверящим лицом схватилась второй рукой за ушибленное место.

—П-почему? Мы можем стать прекрасными партнёрами! Подумайте ещё раз! Если вы тоже я…!

Хм.

Хм-м.

Если предположение Мильфёй верно и эта штука действительно отражает самого владельца…

—Может, она говорит: «Почему ты будешь есть, а тренироваться должна я?»

—Н-нет! В-вы тоже сможете есть! И я тоже могу тренироваться!

—У куклы нет рта.

—Ах.

После этих слов Ив буквально рухнула на колени.

А кукла посмотрела на неё… на оригинал… с откровенным презрением.

Ну и зрелище.