Том 1 · Глава 91. Леди мятежа возвращается

На следующий день в магазине собралась довольно редкая компания: Айла, Нефти, Рудика и Мильфёй.

Из всех четверых особенно серьёзной выглядела Мильфёй, которая и сделала довольно неожиданное заявление.

—Ты подала заявку на испытание за звание лучшего студента курса?

—Да.

—Нелёгкое испытание. Там и письменная часть, и практическая, верно?

—Да, старший.

—Если понадобится помощь — говори. Всё, чем могу помочь, сделаю.

Испытание за звание лучшего студента курса.

Келтус поступал уже первым, поэтому в первом семестре первого курса проходить его не приходилось.

Но начиная со второго семестра, в зависимости от маршрута, Гейл Страйк мог потребовать испытания, и Келтус был обязан принять вызов.

—Правда можно?

—Ты о помощи?

—Да… Мне кажется, это будет нечестно.

—Ошибаешься.

—…Что?

Испытание делится на теоретическую и практическую части, причём оценивается даже то, насколько хорошо студент владеет привычным оружием.

Но когда речь идёт о лучшем студенте курса, в расчёт фактически включаются и связи человека.

Точнее, никто не спрашивает, откуда у него экипировка, аксессуары и прочие магические предметы.

Конечно, если собственные характеристики мусорные, одна экипировка не спасёт.

Но тут Зефрин — или, точнее, D/Z SAGA — снова показывает свою отвратительную сторону.

Персонажи совершенно серьёзно произносят что-то подобное.

Допустим, ты берёшь в группу Самоцветный меч Изольду, достаточно повышаешь её близость и на втором курсе проходишь испытание за первое место.

Тогда Изольда одалживает Келтусу магический меч.

И меч этот совсем не шутка.

Гейл Страйк вполне здраво возмущается: «Да это же читерство!»

А обезумевший от силы экипировки главный герой Келтус отвечает: «Это символ моей связи со старшей!»

Почему злодей требует честности, а герой машет магическим мечом и кричит про узы — вопрос к голове разработчиков.

Но в этом тоже есть шарм D/Z SAGA.

В общем.

—Твои связи — тоже твоё оружие.

—…Да!

Раз уж она решилась, помогу по полной.

—Никогда такого не слышала, но это мятеж! Вперёд!

—Да! Я постараюсь!

После поддержки Айлы Мильфёй собралась с духом и укрепилась в своём решении.

Следующей выступила Нефти.

—А, я тоже записалась на занятия для Императорской гвардии. Уже с завтрашнего дня будут учить секретарской работе.

—Вот как.

—Да, старший. Простите. Наверное, просить рекомендацию надо только тогда, когда я окончательно решу идти в Императорскую гвардию…

—Не беспокойся. Я всё понимаю. Пока учись. Нефти, тебе это подходит.

—…Да!

Нефти ярко улыбнулась.

—…Нефти собирается в Императорскую гвардию? Никогда не слышала, но удачи!

—Да! Постараюсь!

После несколько неловкой, но совершенно искренней поддержки Айлы Нефти тоже укрепилась в решимости.

—Вольфрам. Спасибо за то, что сказал тогда на берегу.

—Хм. Вот как.

—Рудика решила стать немного ближе к сестре. …Кажется, благодаря тебе наши отношения понемногу улучшаются.

—Хм. Значит, пригодилось.

—…Рудика, ты была с Вольфрамом на море?

—Море очень волнует сердце. А слова Вольфрама там помогли Рудике сделать ещё один шаг вперёд.

—…Я ничего об этом не слышала.

—Благодаря Вольфраму Рудика сможет идти дальше.

—…Вот как. Хорошо. Удачи…?

—Я постараюсь!

Рудика с широкой улыбкой кивнула в ответ на чрезвычайно странную поддержку Айлы.

—Я обязательно стану лучшей на первом курсе!

—Мечта об Императорской гвардии… я пока не уверена, но хочу хотя бы попробовать и научиться!

—А Рудика будет улыбаться и идти вперёд!

—Хм. Удачи всем.

Мы тепло улыбнулись друг другу.

Все, кроме Айлы, которая очень тихо пробормотала:

—Я обо всех трёх вещах впервые слышу…

В тот день Айла вела себя странно.

Просто сидела, погрузившись в мысли, и время от времени что-то бормотала. Я решил не мешать.

—Айла. Ты не опоздаешь домой?

—…А. Уже так поздно.

—Хм. Если задержишься, опять начнёшь клевать носом. Возвращайся регулярным рейсом Патраша. Прикажу довезти прямо до общежития.

—…Спасибо, Вольфрам. Можно один вопрос?

—Какой?

—…Мне кажется, все очень стараются где-то там, где я ничего не вижу. Это так?

—Хм.

Мильфёй идёт за первым местом курса. Это несомненный вызов.

Нефти — к Императорской гвардии… точнее, не запирает себя в одном будущем и пытается расширить выбор. Тоже вызов.

А Рудика… внутренний рост? Не знаю. Ей-то внешне куда ещё расти? Разве что идти драться с Ив.

—Рудика-то особо…

—Да. Точно. Все трое бросили себе огромный вызов.

—…Нет.

—Они идут в будущее, где сломают собственные ограничения. Я увидела такое будущее в глазах каждой!

—…Хм.

—И поняла, чего не хватает мне самой.

Всё.

Она уже поехала по своим рельсам.

Что бы я ни сказал, не услышит.

—Вот как. Тебе чего-то не хватает.

—Да! Не хватает. …Я должна быть благодарна им троим.

—…Хм. Благодарна.

—Да! Очень благодарна. И я поняла, что тоже не могу проиграть.

—Вот как. Не можешь проиграть.

—Конечно! Если я отступлю, опозорю имя Айлы Тристар — одной из вершин Пентаграммы! С этого момента я тоже должна бросить вызов!

—…Хм. Вызов. Да. Тот самый древний вызов…

—Да! Я знала, Вольфрам поймёт! Я размякла. Совсем размякла!

—…Хм. Разумеется, понимаю.

—Поэтому… мне чего-то не хватает. Вольфрам понимает, чего именно?

Когда Айла говорит в таком режиме, проще всего повторять окончания её фраз и вставлять подходящие междометия.

Я совершенно не понимаю, что у неё переключается в голове и почему она приходит именно к таким выводам.

Проблема в том, что теперь она закончила вопросом.

Чего ей не хватает?

Если отвечу неправильно, в живот прилетит Чёрный кристалл?

А.

Но по сравнению с обычными речами сегодня не прозвучало одно слово.

Странно.

Такого почти не бывает.

Хм.

Значит…

—В общем… это самое. Тебе не хватает мятежа.

—ТОЧНО!

Да чтоб тебя, напугала.

—Как и ожидалось от Вольфрама! Самая яркая звезда Пентаграммы мятежа, тот, кто понимает меня лучше всех! Наш центр! Мне сейчас не хватает мятежа!

—Вот как. Снова будешь бунтовать?

—Да! К завтрашнему дню найду, против чего восстать! Вольфрам, до завтра!

И Айла уехала домой на последнем регулярном рейсе Патраша.

—…Как домашнее задание. «Придумать мятеж к завтрашнему дню»?

По дороге домой в карете Патраша Айла Тристар несколько раз похлопала себя ладонями по щекам, собираясь с мыслями.

—Я размякла. Решила, будто мне уже не против чего восставать.

Айла Тристар признавала каждого талантливого человека, который появлялся рядом с Вольфрамом.

Мильфёй фон Сабре, которая всегда серьёзно работает, чтобы превзойти собственный предел.

Весёлая и жизнерадостная, но скрывающая внутри настоящее упорство талантливая младшая — Нефтериан.

Рудика Хассан Шэдоу, против которой, если говорить честно, Айла оценивала собственные шансы один на один примерно как пятьдесят на пятьдесят.

А ещё друзья цыплёнка и даже младшая сестра Вольфрама — Ив фон Лоэнгрин.

По мнению Айлы, каждый человек вокруг Вольфрама обладал «сиянием» — тем, что она сама называла «духом мятежа».

Айла гордилась тем, что способна посмотреть на человека и с помощью «проверки мятежа» выставить его мятежный индекс в цифрах, а через «глаз мятежа» — определить, чей мятеж ослаб!

Настолько серьёзно она относилась к мятежу.

Для Айлы мятеж означал не копировать прошлое. Не останавливаться. Разрушать старые порядки и идти дальше — вперёд, наружу, в будущее.

—Но… я уже поднялась в небо.

Она победила эту отвратительную Регину Сиэллу.

Теперь лучшая на курсе — Айла Тристар.

В Зефрине для неё больше не осталось ступеней вверх.

Она слишком рано узнала вершину…!

Можно сказать, уже достигла мирового уровня!

—Но это всего лишь взгляд птицы в тесной клетке! Я забыла, что над небом есть другое небо!

Вольфрам стремится за пределы мира.

А она поклялась стоять рядом с главным героем этого мятежа.

Но что сейчас?

Подумала ли она за день хотя бы раз о собственном мятеже?

Нет.

Это видно даже по результатам «проверки мятежа».

—Мятежный индекс цыплёнка — 97. Нефти — 86. Рудики — 81. Жаль, собственный показатель я увидеть не могу, но всё равно понимаю: мне не хватает!

Значит, Айла Тристар тоже не может проигрывать.

Отныне она восстанет ярче всех.

—Но почему у цыплёнка самый высокий индекс? В качестве моего «мятежного соперника» она… как-то не очень подходит.

Айла наклонила голову.

Разгадать этот вопрос она так и не смогла.

—Хм. Наверное… настолько серьёзно хочет стать первой на курсе?

Её «проверка мятежа» на самом деле довольно точно измеряла кое-что другое.

На следующий день Айла снова ворвалась ко мне.

—Я нашла мятеж!

—…Хм. Вот как. Молодец.

Я запнулся, несколько раз бессмысленно махнул рукой и закончил тяжёлым вздохом.

Айла.

Никогда не говори такое после выпуска, хорошо?

В мире с монархией внезапно объявлять «я нашла мятеж» — очень тревожная привычка.

Если твой род однажды за это уничтожат, Вольфрам ничего не сможет поделать.

—Вольфрам. Я хочу повысить Магическую силу.

А вот следующая фраза сразу заинтересовала меня всерьёз.

—Магическую силу?

—Да. Разве 19 — не слишком невнятное число?

—Ты знаешь, что моя Магическая сила равна 3?

—А! Простите…

—…

—К-кхм! Но именно поэтому мятеж Вольфрама сияет ярче всех!

Ну да. В твоей голове — наверняка.

В любом случае даже без сравнения с моими характеристиками 19 в оригинале — очень высокий показатель.

Но до абсолютной вершины ему всё равно далеко.

При Магической силе 19 чистого мага в группу, если честно, берут не так уж часто.

17 — предел человека.

18 — чудовище, превзошедшее этот предел.

19 — гений.

20 — талант, достойный исторических хроник.

21 — легенда.

22 — уже область мифа.

То есть Айла и сейчас волшебница, которую без всяких оговорок можно назвать гением.

Но именно поэтому она не дотягивает ни до мифа, ни до легенды — и даже место в истории ей не гарантировано.

—Повысить Магическую силу почти невозможно.

—Да. Знаю. Но именно поэтому это достойный мятеж, которому можно посвятить всю жизнь, разве нет?

—Хм. В этом тоже есть смысл. Но…

—И я не могу простить, что у этой мерзкой Регины Сиэллы Магическая сила 21! Я доберусь до 22. Нет — до 23!

Для магов всего один пункт Магической силы способен определить ценность человека.

Главная причина, по которой аспирант Джольф выжил после того, как донёс начальству на собственного профессора за эксплуатацию, — его Магическая сила достигала человеческого предела: 17.

В таком случае кто-нибудь вполне мог сказать:

В третьем акте оригинала Айлу в итоге исключают, но тут ничего не поделаешь — она выступила против Императорской семьи.

Если председатель студсовета с Магической силой 22 говорит «убрать её», куда там деваться девятнадцатой.

В общем, один пункт Магической силы невероятно трудно поднять.

Полностью невозможно?

Нет.

Есть несколько заданий.

—…Если честно, одна я не уверена, что смогу. Но хочу попробовать.

—Хм.

—Я ведь почти смирилась с 19. Ловкость у меня тоже целых 17. Я прекрасно понимаю собственный стиль боя. Чёрный кристалл лучше всего подходит для контроля пространства и дальних атак. Можно ставить барьеры, создавать в воздухе мечи и рубить ими, связывать противника, стрелять кристаллами, обматывать ими кулак и драться…

Всё это — стиль босса третьего акта, Айлы Тристар.

Сочетание гениальной Магической силы 19 и Ловкости 17, человеческого предела.

Ужасный убийца новичков.

Настоящая стена плача.

Но это всего лишь сила босса.

А любой босс существует, чтобы проиграть главному герою.

Герою Света Келтусу.

Ив с Магической силой 22.

Регине с Магической силой 21.

Айла Тристар, гений, была рождена в этом мире, чтобы однажды проиграть настоящим чудовищам, стоящим далеко выше неё.

—Поэтому я не хочу больше соглашаться на компромисс. Я хочу подняться над небом именно как маг! Хочу увеличить Магическую силу!

Но реальная Айла Тристар сейчас сама говорила, что хочет сломать эту стену.

—А если я вообще ничем не смогу помочь?

—…Всё равно хочу пройти этот путь вместе с Вольфрамом. Я хочу первой показать свой мятеж именно тебе.

—…Ха.

С ума сойти.

Не смотри на меня такими глазами.

В глазах Айлы Тристар горел яркий свет — и всё же за ним пряталась тревога.

Она хотела идти дорогой, которую никто ещё не видел.

Дорогой, которой не видел даже такой прожжённый ветеран, как Ли Ёнджин.

И от этого у меня бешено забилось сердце.

—Не знаю, насколько окажусь полезен… но хорошо. Чем смогу — помогу.

—…Правда?

—Да. Я помогу.

—Спасибо, Вольфрам. Смотри на мой мятеж до самого конца. Я покажу тебе! Пойдём смотреть вместе!

—…Хорошо.

Да.

Попробуем.

Мне самому интересно, как далеко она сможет зайти.