Том 1. Глава 93
Стоило мне выйти из особняка, как я украдкой тяжело вздохнула.
Что за дела? «Контрактный брак» — это одно из условий основного квеста, а прогресс такой низкий?
Похоже, критерии проверки во втором основном квесте отличаются от тех, что были в романе о воспитании детей.
Боже, всё постоянно меняется. Что за уровень сложности у этого мира, в самом деле?
На самом деле, в этих отношениях доминирующей стороной, очевидно, был Великий герцог.
И всё же он принял крайне невыгодные для себя условия и согласился на контрактный брак, в котором я просила дать мне время.
Великий герцог ведь не может не понимать, что всё закончится, если по истечении срока я скажу: «Я так и не смогла тебя полюбить.»
«Хотя, может, я слишком поторопилась, сразу предложив составить контракт. Я ведь старалась быть деликатной.»
Раз уж мы зашли так далеко, мне хотелось двигаться быстрее, и я, кажется, слишком спешила.
В любом случае, контрактный брак — это всё-таки контракт, поэтому, когда я спросила о сроках, Великий герцог глубоко задумался.
На самом деле ограничение по времени для основного квеста составляло 30 дней, но в контракте я собиралась указать срок, который назовёт Великий герцог.
А ещё, когда я сказала, что он может расторгнуть контракт, если встретит другую возлюбленную…
Чёрт, показатель безумия вырос ещё на 1.
Н-нет, такого не случится!
К тому же, из-за того, что я расплакалась, Альбейт, только что принёсший чай, и Канинка, вошедшая следом, одарили меня убийственными взглядами. Я не виновата, правда!
Так или иначе, мы закончили обсуждение и решили составить контракт позже.
В любом случае, подачу документов о браке мы отложили, так что я смогла немного выдохнуть.
Оглянувшись, я увидела Великого герцога, который послушно плёлся следом, решив проводить меня лично.
Из-за его покрасневшего лица было ощущение, будто я увожу за собой огромного щенка.
Что ж, теперь осталось только сообщить моим родителям, когда мы отправимся на северные земли…
Разумеется, подготовка к свадьбе включала в себя и мои сборы к отъезду на Север.
Ах да, кстати, что там с великим графством Лестерпул?
А… Канинка сделает всё возможное, чтобы вернуть инвестиции.
Хм, лучше не спрашивать. И как именно она их вернёт — тоже. Мне не было жаль того сбежавшего дядю.
Если бы тому дяде удалось сбежать, отец мог бы взять всё на себя. Тогда наш род был бы действительно уничтожен.
Я удовлетворённо кивнула и продолжила:
Деньги инвестировались по другим причинам, но в любом случае в условиях был прописан брачный союз, а раз всё сорвалось… их обязательно нужно вернуть.
Инвестировались по другим причинам?
На мой вопрос Великий герцог медленно моргнул и ответил:
Да. Если бы не та история с леди Лестерпул… нет, ничего.
На мгновение Великий герцог сделал вид, что сболтнул лишнего, но затем медленно, но изящно замял тему.
Я хотела расспросить подробнее, но, увидев, как его лицо на миг стало свирепым, поспешила сменить тему.
А у него довольно пугающее лицо, когда он злится. Почему я вечно выбираю для чтения романы с такими главными героями…
Т-так вот, мои родители думают, что мы полюбили друг друга.
Раз я уже призналась родителям, что люблю Великого герцога, о контрактном браке нужно было молчать.
Если бы они узнали, то начали бы терзать себя чувством вины, что продали дочь. Они были именно такими людьми.
Я хочу, чтобы мы держали в секрете то, что я предложила контракт, и продолжали делать вид, что мы влюблены.
Что? Влюб… влюб…
…люблены?
Ох, благодарю вас, Великий герцог.
Да, влюблены. Я хочу, чтобы родители продолжали в это верить. Я уже говорила, что в последнее время плохо себя чувствовала, и из-за этого сильно расстраивала родителей. Хочу, чтобы они думали, что я живу обычной и счастливой жизнью.
Хм, когда второй основной квест завершится и я разведусь, чтобы вернуться домой, тогда и раскроем правду о контрактном браке, чтобы смягчить удар.
Отлично, идеальный план.
Хотя где-то в глубине души промелькнула мысль, что с таким лицом и таким мягким характером он мог бы стать неплохим партнёром и в романтическом плане.
Ну, сейчас это не так важно.
Хорошо, леди. Я сделаю так, как вы просите.
[Квест (побочный) — «Уезжаем~ в снежные горы~»
Северный великий герцог завершил свои дела и возвращается на северные земли.
Вы, заключившая контрактный брак, отправляйтесь вместе с ним!
※Внимание: климат там сильно отличается, поэтому рекомендуется подготовиться основательно.
Содержание: Отправляйтесь на северные земли вместе с «Мужским персонажем (Северным великим герцогом).»
Награда: Показатель здоровья +8, Расположение «Мужского персонажа (Северного великого герцога)» +2, свиток усиления предмета «Сайрен Ордер»]
Хотя разрешение на брак было получено, в доме Эсте ещё долго царила тяжёлая атмосфера.
Отец то и дело хватался за затылок, словно у него случился приступ, а мать потеряла аппетит.
Паоло заперся на тренировочной площадке с огромным, пугающим на вид мечом, который неизвестно где достал, и не выходил оттуда.
Мне приходилось каждый день усаживать семью и в подробностях расписывать, чем именно меня покорил Великий герцог, как он меня тронул и какие подарки я получила, чтобы хоть немного их успокоить.
Даллин.
Точную дату свадьбы решили определить после того, как я проведу около месяца на северных землях.
В конце концов, брак — это не то, что можно провернуть на скорую руку, так что такой срок был вполне оправдан.
К тому же через месяц намечался день рождения Третьего принца, так что это было идеальное время для возвращения в столицу.
Время пролетело незаметно, и до моего отъезда на северные земли оставался всего один день.
За день до отъезда Паоло пришёл в мою комнату с непривычно серьёзным лицом.
Я не верю.
Во что не веришь?
Я уставилась на Паоло измождённым взглядом.
В то, что ты любишь Великого герцога. Ты думаешь, я в это поверю?
Я говорю, что люблю, почему ты сомневаешься?
И где ты видишь глаза человека, который влюбился?
Мой нынешний вид объяснялся тем, что последние два дня я провела в бешеном темпе. Сначала посетила покои Рэббит, болтала с ней и успокаивала её всю ночь, а на следующий день, вернувшись домой, потратила остатки сил, утешая Лизе, которая пришла ко мне в слезах.
Хм, братец. А ты сам-то знаешь, что такое любовь?
От моего ехидного вопроса серьёзное выражение лица Паоло мигом испарилось.
Ты что, недавно узнал, что это такое? А? Может, объект твоих чувств
Его лицо, которое можно было назвать по-мужски красивым, несмотря на медвежью мощь, на мгновение залилось краской стыда.
Это не имеет отношения к леди Трише. Ничего такого нет!
Хм? Я сказала «подруга», но не говорила, что это Лизе. У меня есть и другие подруги, знаешь ли?
Кто?
Маленькая принцесса?
Паоло легонько ущипнул меня за щёку.
Вечно ты не даёшь поговорить о серьёзных вещах.
А-а, больно! Я пожалуюсь маленькой принцессе!
Давай, жалуйся, жалуйся.
Паоло так легко об этом говорит, потому что его ни разу не огрели погремушкой правосудия нашей Рэббит.
По свидетельству Третьего принца, который испытал на себе силу этой погремушки, ощущения были такие, будто жизнь переписывается заново.
Стоит один раз пережить такое, и больше не возникнет желания тянуть руки к нежной коже сестрёнки.
Конечно, всё это было преувеличением, на самом деле не так уж и больно, но я всё равно надула губы.
Я знаю, о чём ты беспокоишься, но, Паоло, не стоит. Поводов для волнения нет, успокойся.
…Это как-то связано с тем, что однажды ты внезапно решила стать няней маленькой принцессы?
Я на мгновение замерла.
Роллин, это произошло из-за того же «откровения», что заставило тебя сблизиться со мной?
Я вспомнила вопрос, который Рэббит задала мне два дня назад.
На тот вопрос я ответила утвердительно, и Рэббит, посмотрев на меня с жалостью, сказала, что благословляет меня.
А ещё она добавила что-то невнятное: «Я ни за что не оставлю Сухару одну!»
Мой ответ Паоло был таким же.
Да, всё верно. Ты же видел, как хорошо мы ладим с маленькой принцессой? И в этот раз проблем не будет.
…
Паоло пристально смотрел на меня. После долгого молчания он тяжело вздохнул.
Хорошо. Просто будь там в безопасности.
Паоло погладил меня по голове. Хотелось бы, чтобы он не так сильно переживал.
В конце концов, я делаю это ради собственного выживания, так что я обязательно выполню квест и вернусь.
Лучше сосредоточиться на том, что ждёт впереди.
«В любом случае, я благополучно вернусь.»
И лишь увидев «северные земли» своими глазами спустя некоторое время, я поняла, что совершила огромную ошибку.