Том 1. Глава 97

Я вскочила с места и кое-как ухватилась за полу одежды Великого герцога.

Однако из-за того, что я бросилась за ним слишком поспешно, сначала я ударилась запястьем о дверной косяк, а во второй раз едва не растянулась на лестнице.

В итоге Великий герцог подхватил меня. В той же позе, что и тогда, когда передавал мех.

Он опустил меня на пол, и его лицо покраснело от растерянности.

—…О-о, может, у вас ноги не держат? Вы были больны?

—Нет… вовсе нет. Ай-ай-ай.

Мое запястье. Я мельком взглянула — оно покраснело. Вот до чего довело его поспешное движение.

Казалось, этот Великий герцог был готов расплакаться с того самого момента, как я вскрикнула «ай.»

Видя, как в его глазах рефлекторно наворачиваются слезы, я поспешно подняла ладони.

—Не в этом дело, я просто хотела поесть вместе! Я не ела, потому что ждала вас!

—Что?

—Я ждала вас!

По словам рыцаря Зетара, Великий герцог отправился в город заранее, чтобы подготовить для меня комфортные условия. Он даже отдал приказ магам заранее прогреть комнату.

—Вы могли бы просто отправить нас, но предпочли поехать сами.

Нет, раз он так постарался, я не могла просто взять и поесть в одиночку.

Рыцарь Зетар и другие рыцари настойчиво предлагали мне поужинать, но, услышав причину моего отказа, они смутились, хотя в глубине души остались довольны. Мол, их чутье всё-таки не подвело.

На самом деле, если бы они узнали, в каком я положении, вряд ли бы стали меня поддерживать.

В любом случае, я поспешила объяснить ситуацию, пока этот Великий герцог не схватил кого-нибудь ни в чем не повинного.

И я снова увидела, как у него по щекам покатились слезы.

Ну и ну, этот человек просто неисчерпаем.

—Я и не думал, что вы… что вы так думаете. Спасибо…

Расположение уже почти достигло 80, и если оно будет расти такими темпами, я буду только рада.

—Нет, не стоит благодарности.

На самом деле, пока я ждала, я успела проголодаться. Может, и Великий герцог тоже?

Я как раз собиралась помахать рукой и предложить поужинать вместе, как только всё будет готово.

Великий герцог резко обернулся. Его аура была настолько острой, что я даже испугалась.

—Великий герцог?

—Леди, немедленно вернитесь в карету. Скорее, нет. П-прошу прощения…

Не успела я и слова сказать, как его рука обхватила меня за талию и закинула обратно в карету. Я сидела на полу, хлопая глазами. Что происходит?

—Что случилось, Великий герцог?

—Нападение монстров.

Но я ничего не слышала?

Однако в тот же миг земля содрогнулась от топота, и раздался дикий рев. Великий герцог мягко улыбнулся и отступил на шаг.

—Леди, вам не о чем беспокоиться.

Он явно улыбался мягко, но эта улыбка казалась странной. За восемь дней я привыкла к его лицу, поэтому теперь видела это отчетливее.

Улыбка этого мужчины выглядела как-то неестественно.

Страх? Нет, это точно был не он.

Скорее, это было беспокойство или тревога.

—Леди, у меня есть просьба.

—Какая?

—…Сегодня ночью ни в коем случае не выходите из кареты.

Не успела я даже переспросить, как дверь захлопнулась.

—Всю ночь напролет.

Он лишь добавил, что ужин пришлет через Зетара.

Хлоп. Глядя на закрытую дверь, я приоткрыла рот. Это выражение лица… что-то с ним было не так.

Размышления мои были недолгими.

Киааааа!

Скрип! Кьяаааа!

За дверью раздался пронзительный, незнакомый мне звук. Это был явно не крик обычного зверя, скорее всего, монстра.

Я поспешно встала и принялась рыться в принесенных книгах.

«Справочник 1000 видов монстров, обитающих на севере Империи.» Эту книгу Лизе тоже захватила с собой.

—М-да, но даже если я сейчас посмотрю в книгу, я вряд ли сразу пойму, что это за монстр.

Тем более, только по одному звуку.

Однако вскоре я смогла увидеть монстров в окно.

Существа с угольно-черной чешуей имели острые, как у орла, клювы, а их тела напоминали хамелеонов.

К счастью, рыцари 3-го спецотряда легко справлялись с монстрами. Проблема была лишь в том, что их количество казалось чрезмерным, но даже это не выглядело для рыцарей непосильной задачей.

—…Но почему мне так неспокойно?

Сердце бешено колотилось.

Раз навык, повышающий чутье на выживание, дает о себе знать, значит, в этой ситуации есть нечто большее. Что же?

Вскоре раздался рев, который был громче всего, что я слышала до этого. Вместе с ним донеслись грубые выкрики рыцарей.

—Черт, откуда здесь Король черных ящеров Кодомо?

—Прикрывайте!

Грохот был настолько мощным, что его отчетливо было слышно даже внутри кареты.

Ох, всё будет хорошо? В конце концов, Великий герцог был правителем Севера. Рыцари за окном тоже выглядели озадаченными, но не растерянными.

В подтверждение этого вскоре монстр, издавший тот чудовищный рев, испустил пронзительный визг. В тот же миг раздались ликующие возгласы рыцарей.

Похоже, всё закончилось, слава богу. Теперь точно всё?

…А?

—Черт, командир!

—Всем приготовиться! Быстрее!

Рев монстров точно стих.

Но почему рыцари, которых я видела в окно, выглядели такими суетливыми? Даже больше, чем когда появились монстры!

—Быстрее готовьтесь противостоять командиру! Если хотите жить!

В то же время в ушах раздался сигнал системы.

По пути на северные земли вы встретили монстра высшего ранга — Короля черных ящеров Кодомо!

Но благодаря блестящим действиям Северного великого герцога вы благополучно его победили!

Увы, из-за возбуждения в бою у Северного великого герцога проявилось «Безумие.»

На самом деле симптом «Безумия» герцога заключается в том, что все люди, кроме него самого, кажутся ему «монстрами»!

Если оставить всё как есть, герцог нападет на своих!

Но этот мир — романтическое фэнтези, мир, где правит любовь! В такой момент должны вмешаться вы, в которую герцог влюбился с первого взгляда! Пока безумие еще не достигло пика, возможно, только вы сможете помочь?

Конечно, если не повезет, вы можете погибнуть!

Задача: выйти к «Мужскому персонажу (Северному великому герцогу)» и успокоить его безумие.

При провале: показатель безумия «Мужского персонажа (Северного великого герцога)» +10, расположение -10.

Награда: показатель здоровья +5, расположение «Мужского персонажа (Северного великого герцога)» +5, показатель безумия –4, свиток усиления предмета «Сайрен Ордер.»

※Будьте осторожны, в худшем случае возможен летальный исход!

Срок: 30 минут]

—Ты с ума сошла?!

Увидев окно задания, я невольно выкрикнула.

Выйти к герцогу? Вы с ума сошли? Я же первая погибну! Нет, что это вообще за задание?

Что за безумие? Воспринимает союзников как врагов, то есть как монстров или чудовищ?

—Фух, успокойся. Да, успокойся.

Точно. Это же безумие. Разве не это называют безумием? Возбуждение не утихало, и в груди всё горело огнем.

—Кха! Сдерживайте его! Нельзя позволить ему идти в одиночку!

—Есть!

Снаружи идет ожесточенная битва, а мне предлагают выйти в самый эпицентр…

В задании не было написано «смерть при провале.»

Но предупреждение «в худшем случае возможен летальный исход» означает, что если ввязаться в такую кровавую бойню, можно случайно погибнуть от шального клинка, верно?

«Использовать навык Одержимости тоже как-то неловко…»

Я ведь уже представилась герцогу болезненной и использовала это как предлог для отказа от брака.

Я не хотела давать повод подозревать меня сейчас. И не только герцогу, но и рыцарям.

Фух, ладно, пойду. Если станет совсем опасно, плевать, как это выглядит, придется звать Эмбернет.

Я сжала кулаки и открыла дверь кареты.

Верно, я и не думала, что задание будет легким!

—Кха! Заместитель командира!

Как только я открыла дверь, ой. Я вздрогнула и напряглась, чтобы не вывалиться.

Еще бы, стоило мне открыть дверь, как с ужасным грохотом в мою сторону отлетел рыцарь. Это был рыцарь Йоэль, отвечавший за готовку.

—Рыцарь Йоэль, вы в порядке?!

—В порядке… Леди?!

Лицо рыцаря, увидевшего меня, исказилось от изумления. Чистый шок.

—Что вы делаете! Зайдите внутрь, скорее! Быстрее!

Выпалив это, рыцарь Йоэль поспешно вскочил и снова бросился в бой.

Ха-ха-ха. Он думает, что я открыла карету по ошибке. Я бы и сама хотела, чтобы это было так…

Я посмотрела на пол, выдохнула и сняла туфли. Каблуки были невысокими, но в этой ситуации они вряд ли помогут.

Спрыгнув вниз, я огляделась: вокруг творился настоящий хаос. Сущий ад.

Повсюду валялись туши ящероподобных монстров с черной чешуей, которых так легко рубили рыцари. Среди этих туш я без труда нашла Великого герцога.

У меня перехватило дыхание.

…Эй, всё гораздо хуже, чем я думала?

Да плевать на поддержку! У него же глаза безумные! Он бьет своих! Рыцари разлетаются в стороны!