Том 1. Глава 4
Мэйз.
Мои плечи вздрогнули в тот момент, когда я услышала этот оглушительный голос. "О, нет! Неужели он это заметил?"
Тебе не следует испытывать неловкость. На самом деле, я тоже пришел сюда не по своему собственному желанию. Я не хочу, чтобы ты тяготилась моим присутствием, поэтому веди себя так, как тебе удобно.
Что? Я... сэр Исе...
Исе. Пожалуйста, Мэйз, для удобства не стесняйся обращаться ко мне просто по имени. Называй меня Исе.
"Может быть тебе так удобно, а мне нет",
Исе.
Да,
Пару раз кашлянув, я аккуратно положила руки на колени.
Я слышала, что Исе ищет себе невесту. Полагаю, именно поэтому я так нервничаю. Мне никогда раньше не доводилось попадать в такую ситуацию.
Скрывая свое смущение, я старалась говорить поменьше. Если бы он оказался слишком красив, то мне не о чем было бы с ним разговаривать, поскольку это казалось бы слишком нереальным. Но поскольку он был просто симпатичным, это понравилось мне намного больше.
Какое счастье.
Что?
Нет, ничего.
Он казался немного подозрительным, но то лицо, которое находилось у меня перед глазами, выглядело живым и приятным, поэтому мои напряженные плечи понемногу расслабились.
Ладно, тогда почему ты все-таки пришел сюда?
Я помешала соломинкой клубничный сок, пытаясь придать себе непринужденный вид. Я вовсе не стремилась завязать отношения, но было очень странно услышать, что твой собеседник тоже не собирался этого делать.
Да просто так. Моя мать не давала мне покоя. Мне предоставился шанс встретиться с хорошей девушкой, поэтому она настаивала, чтобы я это сделал.
Даже в этом мире с матерью не поспоришь. У моей мамы тоже был такой характер. Я завидую тебе, что ты можешь видеться со своей мамой в любое время.
Но если бы я сегодня не пришел, то пожалел бы об этом.
Почему?
Я чуть не упустил шанс встретиться с такой хорошенькой девушкой.
Никто не обижается на комплименты, ведь все мы люди. Я наклонила голову, потягивая через соломинку сок, чтобы скрыть румянец, который появился на моем лице после беспечной похвалы красивого мужчины.
Конечно, это приятно, когда тебя называют хорошенькой, но я все еще была голодна. Ох, как было бы здорово доесть тот сэндвич. Но я же не могла у него на глазах демонстративно поедать сэндвич, словно устраивая представление? С другой стороны, люди говорят, что нехорошо оставлять недоеденную еду, за это накажут в загробном мире...
Сэндвич выглядит весьма аппетитно. Можно попробовать?
Его мягкие слова и нежная улыбка рухнули на землю тяжело, словно камень. Вместе с ними упало и мое впечатление о нем. Лучше бы ты отобрал конфетку у ребенка. Как ты мог посягнуть на мой сэндвич? Особенно, если учесть, что на тарелке остался всего один? Ты перешел все границы!
Конечно, можешь съесть его.
Пожалуйста, нет! Я хочу сама его съесть! Но я не могла снять свою маску, даже если мне того и хотелось. Если я обижу Исе, и его жалобы достигнут ушей миссис Бекки... Ох, я даже думать об этом не хочу.
Какая хорошая идея использовать свежие овощи.
С натянутой улыбкой я подтолкнула тарелку с сэндвичем поближе к Исе. С тем сэндвичем, который я не смогу съесть. Который собираешься съесть ты. Мой вкусный сэндвич с самыми свежими овощами.
Действительно вкусно. Мне кажется, это лучший сэндвич из тех, что я ел в последнее время.
Он не настолько великолепен. Просто хорош. Но... Ты съел мой сэндвич.
Я никогда не понимала, что наблюдать за кем-то во время еды может быть так мучительно. Я голодна. Хочу, чтобы ему поплохело от моего сэндвича. Я никак не могла смириться с тем, что мой сэндвич исчез в мгновение ока. Исе спокойно поднял руку и подозвал официантку.
Принесите, пожалуйста, чашку кофе Летина. Чтобы бы еще ты хотела съесть, Мэйз?
Я сыта.
Мне хотелось ляпнуть что-то грубое в ответ на его предложение, но, в конце-концов, я покачала головой и принужденно улыбнулась. Честно говоря, я сама была не уверена, смогу ли при нем съесть сэндвич, запихивая его в широко открытый рот.
Можно мне еще два сэндвича? Один из них порежьте на небольшие кусочки. Так, чтобы на один или два укуса.
Этот парень точно пришел сюда, чтобы пожрать, а вовсе не для того, чтобы встретиться со мной.
Вместо одного сэндвича решил слопать два? Он больше не казался мне таким симпатичным, как раньше. Похоже, он ничем не лучше Секила.
Я угрюмо уставилась на Исе. Обычно я бы так не поступила, но сейчас я была твердо настроена избавиться от него.
Вот ваш кофе и особые утренние сэндвичи. Куда вы хотите, чтобы я их поставила?
Порезанный поставьте туда.
И тогда я увидела, что он указывает в мою сторону. Порезанный на маленькие кусочки сэндвич поставили прямо передо мной.
Это...
Это компенсация за тот сэндвич, который я съел.
Но это... я же сказала, что сыта...
Если бы я знала, что это случится, то не стала бы говорить, что сыта. Мне не следовало этого делать. Рукопожатие Исе оставило слишком глубокий след в моей памяти. Я сжала кулак, проглотила свою печаль и снова пожалела о своем сэндвиче.
Я знаю, что Мэйз уже сыта, но не хочу есть в одиночестве. Ты не против составить мне компанию?
Встретившись со мной взглядом, Исе улыбнулся. Я поочередно смотрела то на его лицо, то на сэндвич, пока мой взгляд наконец-то не остановился на его лице. Не думаю, что в этом виноват сэндвич, но мне показалось, что он стал намного красивее.
Может быть и не в том смысле, в котором меня подталкивала миссис Бекки, но мне очень нравилось проводить время вместе с Исе.
Сначала я относилась к нему немного предвзято, но он был красивым и разговорчивым, а также производил впечатление очень внимательного и заболивого человека. В отличие от моей пустой тарелки, его еда оказалась почти нетронутой.
Ничего себе, Исе держит собаку? Должно быть, она милая.
Тебе нравятся собаки?
Да, я мечтаю когда-нибудь завести себе одну. Я так завидую тебе. У тебя есть какие-нибудь фото... то есть ее портрет?
Мои глаза отчаянно заблестели и я крепко сжала свои руки. В своей прошлой жизни я могла бы попросить взглянуть на фотографии. Но в этом мире не существовало фотоаппаратов. Поэтому я могла заговорить лишь о нарисованном портрете.
У меня действительно есть ее изображение... но оно не слишком подходит для того, чтобы его показывать.
Пожалуйста, покажи мне! Все собаки такие милые! Я уверена, что твоя тоже очень симпатичная. Пожалуйста...
Шерсть с завитками, круглые глаза, влажный нос, пушистый хвост и острый запах от подушечек лап. Когда я вспомнила собачку своей матери, то неосознанно расслабилась.
Хм-м, если Мэйз настаивает, я покажу ее тебе потом. Портрета у меня с собой нет. А может быть, вместо того, чтобы смотреть на него на картине, лучше будет увидеть Церо лично.
Его зовут Церо? Какое милое имя.
Да. На самом деле его имя немного длиннее, но мы зовем его Церо.
Ох, только не говори, что по-настоящему его зовут Цербером или что-то вроде этого?
Это была шутка, но вместо ответа Исе лишь улыбнулся. Я закатила глаза и тоже улыбнулась. "Церо" напомнило мне о трехголовом псе из древнегреческих мифов. Это было слишком громкое имя для собаки обычного человека. Тем не менее, здравый смысл подсказывал мне, что у Церо не могло быть ничего общего с ужасным стражем загробного мира.
Это очень впечатляющее имя. Тебе явно не придется беспокоиться о ворах. Церо, должно быть, большой пес? По его имени я могу предположить, что это большая и надежная собака.
Он определенно большой.
Мне так хотелось бы его увидеть. Всю жизнь мечтала покататься по лужайке с большой собакой.
Ну и прекрасно. Позже я вас познакомлю. С ним очень просто иметь дело. Конечно же, я не рекомендую кататься с ним по лужайке.
...Церо слишком агрессивный?
Я встревоженно нахмурилась. Как бы я не любила собак, мне не хочется, чтобы меня покусали. Обычно большие собаки довольно добродушны, но если меня укусят, в этом не будет ничего хорошего.
Нет, вовсе нет. Церо очень хорошо обучен, поэтому кусает только врагов. Он не станет никого кусать, если только на него не нападут первыми.
Что?
Мне не слишком были понятны его последние слова, но атмосфера сейчас была приятной и я рассмеялась вместе с Исе. Если не знаешь, что сказать, лучше просто смеяться.
Мэйз, у тебя очень красивый смех. Ты часто улыбаешься, да?
Что ж, я предпочитаю улыбаться, чем хмуриться. Честно говоря, не так уж много людей, которые не любят улыбаться.
Верно, как и сказала Мэйз, смеяться
Я уверена, что ты очень жизнерадостный человек, но почему мне иногда не понятен смысл твоих слов?
Кстати, я кое-что хотела у тебя спросить... Ты не против?
Он вел себя немного подозрительно, но я не стала обращать на это слишком много внимания. Поскольку мы все равно не собирались встречаться друг с другом, цель нашей встречи была давно забыта. Мы просто приятно проводили вместе время.
Если это ты, то можешь спрашивать все, что угодно. Что бы ты хотела узнать?
Ты говорил, что работаешь государственным чиновником. Что это за работа? Это сложно?
...А, насчет работы?
Неизменная улыбка Исе немного дрогнула. Я пристально посмотрела ему в глаза и начала поспешно оправдываться:
Мне немного неловко говорить об этом с тобой, Исе. Дело в том, что я пока не собираюсь с кем-то заводить отношения... Но я не думаю, что мне когда-либо снова повезет встретиться с государственным чиновником, поэтому я решила задать этот вопрос.
Почему тебе это так интересно?
Ну, я еще никому об этом не говорила, но я подумываю о том, чтобы стать государственным чиновником.
Я не могла никому рассказать, что деревенская девчонка готовится стать чиновником. Но в последнее время я была заинтересована именно в такой профессии. Мне казалось, что для хорошей жизни нужно иметь стабильную и надежную работу.