Том 33 · Глава 817. Мир, в котором они живут (1)

—Способ применения прост: нажимаешь кнопку, сердечник нагревается и испаряет Кровь.

Ксения сжала Кровь Q, нажала большим пальцем на кнопку. Из устройства выдвинулась тонкая трубка.

—Вдыхаешь через это.

Когда она поднесла трубку к губам и втянула пар, несколько прядей её серебряных волос встали дыбом, а взгляд наполнился силой.

—Значит, ты пьёшь кровь.

Как ни меняй форму, суть остаётся неизменной.

—Верно. Я наполовину вампир.

Из её рта вырвался дым с прохладным ментоловым ароматом.

—Пить кровь её тошнило, поэтому я разработал испаритель. Плюс — мгновенный эффект. Проникает прямо через капилляры, — поясни Грейн.

—Где вы берёте кровь?

—У людей. Нелегальными путями.

Он не стал смягчать формулировку.

—Не стану оправдываться словами «другого выхода не было». Но под воздействием Крови Q чувствительность Ксении усиливается в 100 раз. Она может отследить всех вампиров в радиусе 2 километров.

Ксения сделала ещё одну затяжку, её волосы встали ещё выше, несколько прядей дрожали.

—7 вампиров в 700 метрах на северо-западе. 3 в 900 метрах на юге. Есть и на востоке.

Паулер скрипнул зубами.

—Настоящее осиное гнездо.

—В последнее время их становится больше. Только Альмасов мы насчитали уже 4. Понимаешь, что это значит?

—Лорд, — ответил Райан

—Верно. Один из 3-х Лордов сейчас в Роденине. Иными словами — появился шанс покончить с этой проклятой войной.

Чтобы уничтожить вампиров, размножающихся через инъекции, нужно отрубить голову змее.

Грейн сказал: — Сражайся с нами. Взамен — помогу раскрыть твои секреты.

—Не беспокойтесь. Я уже поклялся отвечать за смерти, которые причинил.

Рыцарь Маха — фигура, мелькающая в списках величайших мечников.

Лица команды Геноцид просветлели от приобретения мощного союзника. Все, кроме Ксении.

—Нам нужно поговорить.

Когда Ксения поднялась на 1-й этаж, Грейн сказал: — Как лидеру ей есть что сказать. Запомни: она не вампир.

Он добавил: — Но и не человек.

Ксения — Серебряная.

—Я понимаю.

Кровь Q, превращающий отвратительную кровь в пар, был инструментом, отражающим её суть.

Оставив группу в медблоке, Райан последовал за Ксенией в хижину. Дверь была открыта. Она стояла, глядя на луну, с обнажённым клинком из сплава с Обскурой-B.

—О чём ты хотела поговорить?

Ксения повернулась.

—Почему ты сражаешься с демонами? Ненависть? Месть? Или другая причина?

Вопрос от полукровки был уместен.

—Чтобы защитить тех, кого люблю.

Ксения задумалась.

—А ты? Почему сражаешься с вампирами? Если кому и стоит ненавидеть, так это людям.

Люди — самый ксенофобный вид.

—Ты прав. Мои родители были полукровками. Я знаю, на что способна человеческая ненависть, но...

Ксения усмехнулась.

—Разве люди достойны ненависти?

—Ты и сама знаешь, даже полукровки им не соперники. Для людей мы просто добыча. Но моих родителей убил не человек, а вампир.

Лунный свет был холоден.

—Они жили обычной жизнью. Пили кровь вместе, иногда смотрели на луну...

Ксения спросила: — Странно звучит — обычная жизнь?

—Нет. Люди ведь то же самое — едят множество видов и называют это обычным.

—Но они принесли нам трагедию.

—Чистокровные?

—Они называют нас Помесями. Они не знают любви. Не способны к размножению. Всего лишь вирусы.

Её клинок, «Дарк Блейд», дрогнул с глухим звуком.

—Если для чистокровных люди — еда, то полукровки — несъедобные насекомые. В итоге родителей забрали...

Ксения разорвала ворот рубахи, на груди виднелся шрам в форме молнии.

—Меня тоже подвергли экспериментам. Даже Кровь Q не заживляет этот шрам, это не моя плоть. Они копались у меня внутри. Понимаешь это чувство?

Райан понимал.

—Все члены Геноцида потеряли близких из-за вампиров. Паулер — жену, Грейн — дочь...

Ксения посмотрела на Райана.

—А что потерял ты? Сражаешься, чтобы защитить любимых? Тогда ты не понимаешь всей серьёзности этого мира. Ты тоже аномалия. Попадёшь к ним в руки — станешь таким же, как я. Не выдержишь.

Её недоверие относилось не к Райану, а ко всем эгоистичным людям.

—Если можешь утешать себя, говоря «как бы тяжело ни было», значит, ты не готов сражаться. Для меня все мировые афоризмы и стихи — лишь мерзость.

Такова была реальность охотников на вампиров.

—Я хотел стать сильнее.

Райан впервые заговорил первым.

—Есть человек, которого я действительно хочу защитить. Но он намного сильнее меня.

Сражается ли Широн с миром до сих пор?

—Я думал: «Как стать сильнее?» Но когда этот вопрос возникал, следом появлялся другой: «А что такое сила?» Вариантов много, но ни один не казался убедительным.

Ксения молча слушала.

—Поэтому я просто решил идти. Каждый шаг приближал меня, вот и шёл.

Так он убил 10 000 демонов.

—От края северных земель до дома... В итоге оказался здесь. Стал ли я сильнее? Смогу ли защитить того, кто дорог?

Для кандидата в великие мечники метод был до примитивности прост.

—Пока не знаю. Но я всё ещё иду. Может, пойму, когда доберусь.

—А если и тогда не поймёшь, что такое сила?

—Пойду снова.

Он говорил о запредельном так легко.

—Сила... Ты тоже мечница. Можно размышлять о стилях, тренировать мускулы, читать книги, цитировать великих...

Единственное озарение, пришедшее после пересечения пустыни.

—Наверное, всё не так сложно. Кажется сложным, пока не понимаешь. Если я смогу пройти весь мир, значит, смогу пройти и через что угодно...

Райан поднял двуручный меч.

—Это значит, я могу пойти куда угодно.

Ксения, отлетевшая назад, будто на крыльях, направила Дарк Блейд по диагонали.

—Но моя цель только одна.

Широн.

—Вернуться к господину.

Тело Райана воспряло, и он ринулся к Ксении, игнорируя инерцию.

—Та-ха!

Увернувшись, Ксения развернулась и ударила кинжалом по затылку Райана.

«Что?»

Будто передняя и задняя части тела поменялись местами, Райан уже стоял к ней лицом, поднимая меч вверх. Чистый звон металла, и Дарк Блейд взмыл в небо. Ксения застыла, следя за тёмным клинком, отражавшим лунный свет.

—Твоя ситуация, моя ситуация... Наверное, всё не так сложно. Пройдёшь сквозь, и всё станет простым.

Сложным оно кажется, когда не хватает смелости.

—Я не собираюсь останавливаться. Так что и ты не останавливайся.

Поймав падающий Дарк Блейд, Райан изящным движением развернул его и протянул рукоять к Ксении.

—...А?

—Если я вдруг остановлюсь, вот этим мечом и руби мне голову.

Ксения долго смотрела на протянутую рукоять, затем резко схватила Дарк Блейд.

—Хм, неплохо. Но запомни: я не верю ни людям, ни вампирам. Только тем, кого сама выбрала.

Он не мог каждую ночь утешать её раны, и это облегчало его душу.

—Пошли. Пора покончить с вампирами.

Вернувшись в подземное убежище, они застали команду Геноцида за завтраком.

—Ну как, договорились?

Ксения швырнула Дарк Блейд, клинок с грохотом примагнитился к широкой пластине на стене.

—Договорились сражаться вместе.

Фраза оставляла место для сомнений, но сам факт, что он убедил Ксению, заставил смотреть на Райана иначе.

—Садись. Чтобы сражаться, нужно есть.

На столе лежали варёное мясо и свежие овощи.

Началось совещание.

—Даже с Кровью Q я не могу определить местоположение Лорда, — сказала Фасет.

—Чтобы выяснить, нужно захватить Альмаса живым. Но банк крови закрыт, верно? — спросил Райан.

—Возможно, вампиры проникли в королевский дворец. Альмасы могут выдерживать солнечный свет. У меня есть знакомый в охране, я узнаю.

В любом случае, нужно было встретиться с Веновом.

—Ты уверен? Уже утро...

—Один день — не проблема.

Ксения потянулась и зевнула.

—Впереди не один такой день. Тебе лучше быстрее адаптироваться.

Для охотников на вампиров утро было временем сна.

—Постараюсь.

Выйдя из хижины, он увидел утро, где солнечные лучи пробивались сквозь ветви деревьев.

«Всё ли в порядке с Айрин?»

Воспоминания о прошлой ночи казались сном.

—Мой Лорд, я принёс кровь.

В тайном убежище вампиров в подземельях Роденина появился Маскер. После исчезновения Темпеста, отвечавшего за банк крови, ему пришлось всю ночь искать кровь для выполнения квоты.

На кресле с выгравированными уродливыми изображениями летучих мышей сидел старик, который, казалось, уже не мог постареть. Лорд вампиров — Бенедикт.

—Гхх...

Леденящий холод при одном взгляде, ведь именно он создал его.

—Ты опоздал. Повелитель сильно разгневан.

—Простите! Охотники помешали...

—Не хочу слышать оправданий.

Его голос разнёсся под кирпичным сводом, и все Альмасы вокруг опустились на колени.

—Бессмертные, которыми управляют люди... Это позор для вампиров.

У Маскера были свои аргументы.

—Но это была Серебряная. И среди людей был Рыцарь Маха.

—Рыцарь Маха?

—Вы, Лорд, возможно, не знаете, но среди людей он классифицируется как 1-й класс.

—1-й класс...

Вампиры правили ночью людей, но среди людей тоже встречались необычайно сильные особи. 1-й класс — высшая категория в классификации вампиров, уровень, с которым даже Альмасу справиться непросто.

—Дайте мне отряд. Я возьму других Альмасов и уничтожу их.

Бенедикт покачал головой.

—Сейчас есть дела поважнее. Нужно разбудить двух других Лордов.

Впервые за 2000 лет все 3 Лорда должны были появиться в мире одновременно.

—Пока не обращайте внимания на охотников. Сосредоточьтесь на сборе крови.

Когда Маскер уже собирался поклониться, сзади раздался холодный голос: — Если это Рыцарь Маха, тогда другое дело. Ведь он победил мою соратницу — женщину-пантеру.

Бенедикт резко вскочил.

—К-как... Вы почтили нас своим присутствием...

Истинный Демон, 3-й в иерархии Совета Десяти Путей, Фауст, появился с прекрасной улыбкой.

—Приветствуем Истинного Демона!

Десятки вампиров пали на колени, а он, глядя в потолок, пробормотал: — Он станет нашей последней деталью в пазле.