Том 1 · Глава 113. На пути к тропическому лесу
『Перевод: brock-berrigan』
『Редактура: brock-berrigan』
Почему...
Узоры на лианах не ограничивались только растениями. Точно такие же отметины были на лапе медведя, превратившегося в магического зверя. Возможно, именно из-за этих узоров он и стал таким.
Почему эти узоры связаны с могилой родителей? Какая именно связь? Повлияет ли это на дом, в котором они сейчас живут? Слишком многого он не знал.
Но Ёнхва тоже не знала ничего сверх этого. Каждый раз, когда Джухван задавал очередной вопрос, она всё ниже опускала голову. Казалось, она расстроилась из-за того, что не может дать ему правильный ответ.
Он мягко погладил Ёнхву по загривку.
Всё в порядке. Если бы не ты, я бы решил, что эти лианы могут быть опасны. Возможно, я бы даже попытался уйти отсюда... Но это ты их создала... и они не опасны, верно?
Ёнхва согласно закивала и уткнулась головой в него. Одно было ясно: эти лианы не представляют угрозы для Джухвана и его семьи.
Тогда ладно. Постепенно во всём разберемся.
Когда Джухван слегка прижался своим лбом к мордочке Ёнхвы, её белый рог засиял. Может, она так обрадовалась? Явного свечения не было, но поверхность рога мерцала, словно солнечные блики на каплях воды.
Джухван посмотрел на высокие деревья вокруг могилы. Свисающие лианы с узорами в виде улиток мерно покачивались на ветру, словно созревшие плоды.
Это выглядело так, будто они манят его подойти поближе. Словно они просили его разгадать их смысл.
На обратном пути в дом Джухван вдруг вспомнил о месте, где растут тропические деревья.
Он спрашивал, не бывала ли Ёнхва в тех краях, но та ответила, что не знает.
То место был довольно далеко. Похоже, Ёнхва никогда не покидала этот дом.
«Неужели она всё это время в одиночку защищала здесь маму и папу!»
Возможно, единственным случаем, когда она уходила далеко, было преследование главы гильдии до самой деревни.
Джухван усмехнулся. Он вспомнил, как, будучи в облике девочки, Ёнхва постоянно принюхивалась к нему.
Тогда он принял это за странное поведение девочки, но теперь понимал: она просто пыталась убедиться, что он тот самый человек, которого она ищет.
Если она шла по малейшему следу запаха Джухвана, оставшемуся на главе гильдии, и так добралась до деревни…
Спасибо, что нашла меня.
Джухван несколько раз легонько похлопал её по спине, хвост Ёнхвы весело задвигался.
Когда они вернулись домой, Дороти уже проснулась. Её волосы, ставшие заметно длиннее с первой встречи, забавно торчали в разные стороны.
Пока Лиззи смачивала руки водой и пыталась уложить непослушные пряди, Дороти то и дело дергалась. Похоже, ей не сиделось на месте.
Джухван присел рядом с ребенком и заглянул ей в лицо. Глаза Дороти сияли.
Стоило им встретиться взглядами, как глаза девочки превратились в полумесяцы, и она широко улыбнулась.
С тех пор как они поселились здесь, каждый день казался ей весёлым. Её лицо выглядело таким счастливым, что у любого, кто на неё смотрел, невольно становилось легче на сердце.
Джухван ласково улыбнулся и огляделся по сторонам.
Оза нет рядом?
Кролик, который обычно всегда был у неё на голове, отсутствовал.
Дороти, наклонив голову к плечу, ответила:
Оз охраняет кроликов. Забота о кроликах
После того как вчера они обнаружили следы раскопанной земли, Оз и Дороти начали по очереди дежурить у крольчатника.
Когда Дороти говорила, она активно жестикулировала: двигала головой, плечами и руками. То ли это была особенность детей, то ли только Дороти.
Дороти, не дергайся, а то прическа испортится,
Дороти тут же замерла, но уже через секунду снова начала ерзать.
Лиззи лишь со вздохом улыбнулась и ловкими движениями снова привела прическу в порядок.
Хотя отдельные пряди всё еще торчали, теперь Дороти действительно была похожа на маленькую леди. Заметив, что у Джухвана округлились глаза, девочка весело рассмеялась.
У папы смешное лицо!
Это потому, что Дороти стала красавицей. Настоящая леди.
Дороти, судя по всему, и сама хотела увидеть себя. Как только Лиззи убрала руки, девочка вскочила, подбежала к тазу с водой и заглянула в него, как в зеркало.
Ух ты, Дороти такая красивая!
Она сама была в восторге от своего отражения. Лиззи рассмеялась.
В этом мире тоже были зеркала, но большинство из них изготавливались из серебра или бронзы. Бронзовые зеркала стоили баснословных денег, а простые и грубые из этого материала изделия были дешевле. Но даже они стоили дороже, чем на Земле.
До того как попасть сюда, Лиззи несколько раз брала зеркала в руки и разглядывала их, но в итоге так и не купила. Должно быть, она сочла их слишком дорогими для предмета, который не был срочно необходим. В итоге, чтобы увидеть себя, приходилось довольствоваться отражением в тазу с водой или в ручье.
Дороти еще какое-то время любовалась собой в воде, а затем, словно вспомнив о чем-то важном, вскочила.
Мама, папа, я посмотрю, все ли кролики на месте! Мне нужно сменить Оза. Ему уже пора спать.
Дороти быстро убежала на улицу.
Лиззи обеспокоенно вздохнула.
Когда кроликов станет слишком много, нам придётся забить некоторых из них. Интересно, справится ли она с этим. Боюсь, она будет сильно плакать.
На самом деле, возможно, проблемой станет сам Джухван. Он никогда не держал домашних животных и не думал, что привяжется к ним.
Но, как ни странно, он уже начал понемногу привыкать к кроликам. Хотя основную заботу несла Дороти, Джухван видел их почти каждый день. Привязанность возникла быстрее, чем он ожидал.
Он привык убивать животных, к которым не испытывал никаких чувств, но с теми, к кому успел проникнуться симпатией, дело обстояло иначе.
Заметив его молчание, Лиззи взглянула на него. Джухван лишь криво усмехнулся и сменил тему:
Думаю, когда кролики немного привыкнут к этому месту, мы сможем оставлять дверцу клетки открытой. Даже если они убегут, они вернутся.
У кроликов есть привычка возвращаться в места, где они уже были. Ловушки для них устанавливали именно с учетом такого поведения.
Если они будут получать здесь корм и жить в спокойно, то со временем привыкнут к этому месту. Скорее всего, даже если они убегут, то вскоре вернутся. Об этом он слышал в гильдии.
Думаешь? Я тоже об этом слышала,
Но я боюсь, что они не вернутся.
Когда наступила ночь, Джухван снова влил ману в магический раствор. Проверив, он обнаружил, что значительная часть маны уже исчезла.
Эффект от магического раствора не был долговечным, если в него не добавляли другие вещества. Поскольку мана сама по себе появлялась при использовании магии, а затем исчезала, было вполне естественно, что даже растворённая в воде, она пропадала спустя короткое время. Если только не вливать её в больших объемах, как это делал он, мана, вероятно, не продержалась бы и часа.
Закончив с этим, Лиззи какое-то время проверяла шкуру. Похоже, она всё ещё была крайне осторожна, так как это был её первый подобный опыт.
С тех пор как он расправился с медведицей, на горизонте не появлялось никаких подозрительных следов. Жизнь текла мирно.
Возвращаясь с охоты, он рубил деревья вокруг дома. Когда древесины накопилось достаточно, Джухван начал строить новый сарай. Он устанавливал столбы, и слой за слоем возводил деревянные стены. Несмотря на небольшие ошибки в расчетах, работа шла быстро. По сравнению с мастерством его отца, Джухван обладал по-настоящему золотыми руками. Сарай получился весьма впечатляющим.
После постройки сарая скорость заготовки дров ещё больше возросла.
Каждый раз, когда он аккуратно рубил и складывал древесину, в душе он чувствовал себя богачом.
Он начал осознавать, что счастье — кроется в простых вещах.
Он начал искать подходящую древесину даже в местах чуть дальше от дома.
Собранные материалы планировалось использовать для расширения жилья. Из-за этого он стал присматриваться к деревьям ещё внимательнее.
С наступлением весны, когда земля оттаивала, он начал вспахивать освободившиеся участки. С помощью магии ветра вспашка земли не составляла труда даже без инструментов.
Весной он планировал посадить здесь семена. Скоро ему нужно будет сходить в деревню за ними.
Когда стало тепло, природа пробудилась раньше людей. Повсюду пробилась ярко-зеленая трава, и расцвели мелкие, незнакомые цветы.
По утрам лес наполнялся пением птиц, а в дом начали забредать насекомые. Это было верным признаком того, что наступила настоящая весна.
Он также понял, что насекомые, которых он видел в армии, по сравнению с местными были милыми созданиями.
Лиззи и Дороти, которые обычно не обращали внимания на обычных насекомых, иногда с криками выбегали из дома.
Он вовсе не преувеличивал.
Здесь водились пауки размером с два кулака и тараканы величиной с подошву.
Если это не монстры, то кого в этом мире вообще можно так назвать?
Даже Джухвану становилось неприятно, когда приходилось убивать таких тварей. Честно говоря, насекомые пугали его больше, чем дикие звери.
К счастью, Оз отлично справлялся с ними. Если не считать рога, он выглядел как милый кролик, но, к удивлению, он с легкостью расправлялся с насекомыми, а иногда и съедал их.
Было немного забавно, что Дороти, которая всегда была рядом с Озом, в такие дни несколько часов не подходила к нему.
А на заднем дворе у кроликов появилось потомство. Среди пойманных им больше десяти были самками.
Джухван открыл дверцы крольчатника еще до того, как они начали рожать.
Когда одна самка начала рожать в понравившемся ей месте, остальные тоже одна за другой стали выбирать себе уголки.
В конце концов территория вокруг дома быстро заполнилась крошечными крольчатами.
Казалось, сбылось то самое «кроличье королевство», о котором Дороти всё время говорила.
Дороти была в восторге, но Лиззи и Джухван начали понемногу беспокоиться.
Кролики размножались слишком быстро и в больших количествах. Период беременности составлял всего около месяца.
Не станет ли их слишком много?
Эта мысль не давала покоя.
В итоге они забили значительное количество кроликов и сняли с них шкуры. Джухвану было больно видеть, как Дороти безутешно рыдает, когда они убивали первого кролика.
Но если оставить всё как есть, кролики, скорее всего, просто съедят всю траву вокруг хижины. Тогда они даже не смогут ничего посадить в огороде.
В остальном всё шло гладко.
Они уже хорошо изучили местность, а благодаря Озу и Ёнхве угрозы со стороны хищников и магических зверей практически исчезли.
Когда тревога утихла, у Джухвана наконец появились силы для исследования региона с тропическими деревьями.
Это был конец марта или начало апреля.
В городах люди знают точные даты, но в сельской местности об этом мало кто задумывается. Большинство ориентируется на сезоны: время посева или время сбора урожая. В глухом лесу и подавно.
Привыкнув к смене сезонов, Джухван вышел из дома с Ёнхвой в разгар зелёной поры.
На спине Ёнхвы было закреплено седло, сделанное из кожи и ремней — Лиззи смастерила его в свободное время. Поскольку Ёнхва понимала человеческую речь и могла принимать решения самостоятельно, седло не было сложным; нужно было лишь обеспечить безопасность всадника.
«И всё же, сидеть на такой высоте довольно страшно...»
Джухван посмотрел на спину Ёнхвы, которая сегодня казалась выше обычного. Поскольку она была в два раза крупнее лошади, сидеть на ней было непросто, какой бы умной она ни была.
Ха-а...
Джухван вздохнул и применил магию ветра, чтобы слегка приподняться в воздухе и легко запрыгнуть на спину Ёнхвы.
Глядя вниз с её спины, он почувствовал, как земля отдаляется. Это ощущалось совсем не так, как подъем на дерево. Дерево неподвижно, а единорог нет. От этого было еще страшнее.
Однако если идти пешком, путь до тропических деревьев занял бы больше суток. Скорее всего, это затянулось бы на несколько дней. Горы, которые кажутся близко, на деле оказываются очень далеко, и путь может занять гораздо больше времени, чем кажется. Приходилось полагаться на Ёнхву.
Ёнхва, пожалуйста, иди осторожно и постарайся не трясти слишком сильно. Я на тебя рассчитываю.
Несмотря на то, что он выглядел напряженным, Джухван вырос в мире, где его жизнь ценили гораздо выше, чем жизнь обитателей этого леса. Он надеялся, что она это поймет.
Будто услышав его мысли, Ёнхва громко заржала, словно говорила: «Доверься мне».
Пока он замер в напряжении, Ёнхва со стремительным топотом копыт сорвалась с места.
Она была невероятно быстрой.
Ветер со свистом проносился мимо, обдавая его потоками воздуха.
Джухван, прижавшись к спине Ёнхвы, замер, словно каменное изваяние.
«Только, пожалуйста, не сбрось меня».