Том 1 · Глава 117. Беженцы
『Перевод: MrPicals, brock-berrigan』
『Редактура: brock-berrigan』
Ни смысла в зентангле, ни того, в каком состоянии сейчас находятся родители, точно узнать невозможно. Казалось, они находятся где-то посередине — ни живые, ни мертвые, словно не принадлежащие ни одному из миров.
Он не знал, как долго продлится это состояние. Будут ли они такими через десять или двадцать лет, или же однажды внезапно начнут разлагаться.
Единственное, что было ясно сейчас: нынешними силами Джухвана невозможно их оживить.
Если подумать, на картине не было сцены воскрешения. В сказках принцы возвращали жизнь поцелуем, но на картине...
Надежда, переполнявшая сердце еще мгновение назад, внезапно сменилась отчаянием. Казалось, дверь, которая только что была открыта, захлопнулась прямо перед носом.
Возникло чувство, будто Санта над ним издевается.
Проклятье... После всего, что я сделал...
Джухван с силой ударил кулаком по земле.
Лиззи не особо разбиралась в сложных вещах. Будучи дочерью простолюдина, она понимала лишь половину того, о чем говорил Джухван. А может, и меньше. Джухван всегда подбирал слова так, чтобы она могла его понять.
Лиззи и сейчас толком не понимала, что происходит. Она не понимала, что значат эти лианы и что это за узоры, которые Джухван называет зентанглами.
Возможно, она даже не до конца понимала, кто такой Рудольф. Она думала, что понимает, но не могла быть в этом уверена.
Однако в этот миг она точно знала одно: Джухван в отчаянии.
Человек, который в любой ситуации твердо стоял на ногах, муж, который казался сильнее всех, — сейчас выглядел таким же беззащитным, как плачущий ребенок.
«Он ведь тоже был чьим-то маленьким ребенком...»
Кажется, только сейчас она осознала это. Сердце сжалось от боли. Эта боль была острее всего, с чем она сталкивалась прежде. Она впервые поняла, что можно так сильно сопереживать другому человеку. Ей хотелось сделать хоть что-нибудь. Хотелось не дать ему плакать, хотелось защитить его.
Лиззи обхватила Джухвана со спины, прижимаясь к нему.
Там, где Джухван ударил по земле, осталась вмятина. Похоже, он бил голыми руками, не используя магию. Его руки были в крови.
Но его сердце болело еще сильнее. Ей казалось, она слышит его безмолвный плач.
Все будет хорошо. Мы сможем их спасти. Они ведь не менялись десятилетиями, а то и столетиями. Наверняка так будет и дальше. Времени у нас много.
Подобно тому, как Джухван всегда делал это для неё, Лиззи поцеловала его в голову.
Если существовала деревня Санты, значит, где-то есть и сам Санта. Наверняка он создал где-то еще одну деревню и живет там. Нам просто нужно найти их и узнать способ. Мы найдем их, обещаю.
Джухван обнял Лиззи. Его руки так крепко обхватили её талию, что, казалось, могли её сломать. Лиззи в ответ крепко обняла мужа, который уткнулся лицом в её грудь.
Возможно, мы сможем что-то узнать, даже не встречая Санту. Наверняка найдется кто-то, кто знает значение этих узоров. Ведь у Санты и его контракторов в прошлом было много последователей. Должен быть кто-то, кто встречал их или записывал их деяния.
...Лиззи.
Давай их искать. Мы ещё молоды, и у нас много времени. Пока мы будем путешествовать, охотясь на магических зверей, мы сможем искать людей, которые знают о Санте и этих узорах.
Лиззи...
От вида слабого мужа у неё на глазах навернулись слезы. Но в то же время на душе стало чуть спокойнее.
«Я тоже могу ему что-то дать. Не просто принимать от него всё, а дать что-то взамен».
Поглаживая мужа по голове, Лиззи прошептала про себя:
«Я сделаю тебя счастливым. Пусть я всего лишь слабая жена, неспособная ни на что, но я заставлю тебя улыбаться».
Дороти подошла к ним и втиснулась между Джухваном и Лиззи. Не понимая, что происходит, ребенок произнес:
Папа, Дороти найдет их! Не переживай. С Озом мы быстро со всем справимся!
Джухван с трудом выдавил улыбку.
Да. Если их будет искать наша Дороти, уверен, это не займёт много времени.
Ага, папа.
Джухван крепко обнял Лиззи и Дороти. Неизвестные весенние цветы падали с горы, словно снег, понемногу оседая на деревянном гробу. Спокойно глядя на эти цветы, Джухван пробормотал:
Ещё один шаг. Мне нужно сделать ещё один шаг вперёд. Путь был долгим, мы прошли такой большой путь, но теперь мы совсем близко.
Словно в ответ на его слова, цветы стало больше.
«Откуда взялось столько цветов?»
Подняв голову, он увидел, что вдоль каждого сочленения лиан, свисавших высоко среди деревьев, распустились прекрасные весенние цветы.
Тело родителей Джухвана снова похоронили.
Джухван решил, что лучше оставить их под защитой лиан, насыщенных маной, чем просто оставлять на поверхности. Он сказал, что мана, пропитывающая землю в могиле, возможно, помогает сохранить их облик.
Лиззи не понимала всех тонкостей, но раз Джухван так тщательно изучил почву и пришел к такому выводу, значит, так оно и есть.
Затем Джухван снова отправился в деревню Санты на поиски зацепок. Но, похоже, ничего особенного он не нашел. Джухван не подал виду, но выглядел разочарованным — его плечи были слегка опущены.
После этого они начали готовиться к переезду в деревню. Джухван планировал разузнать там всё, что необходимо для воскрешения родителей. Вероятно, они не смогут вернутся домой какое-то время. От этой мысли дел становилось всё больше.
Он, как обычно, уходил на охоту, а Лиззи сосредоточилась на подготовке шкур, чтобы продать их в гильдии по более высокой цене.
Кроме того, она стала уделять еще больше внимания домашней еде. Она старалась готовить то, что Джухван любит больше всего, и экспериментировала со специями, чтобы еда приносила ему истинное удовольствие.
У Джухвана почти не было капризов в еде — он ел всё подряд.
Но Лиззи понимала: человек, который привык к изысканной пище, всё же чувствует разницу. Стоило немного изменить количество соли, сменить травы или способ готовки мяса, как его выражение лица менялось.
Сначала она этого не замечала, но, наблюдая за ним каждый день, постепенно научилась понимать его без слов.
«А, сегодня получилось не очень вкусно».
«О, сегодня ему понравилось».
«А сегодня
«Значит, это блюдо он не любит».
Лиззи и Дороти были из тех, кто готов съесть что угодно, лишь бы было съедобно, и довольствовались простой солью. Но Джухван был другим. Несмотря на кажущуюся неприхотливость, он был довольно привередлив в еде — вероятно, из-за того, что долгое время питался хорошо. Об этом Лиззи узнала совсем недавно.
Её немного расстраивало, что это всё, что она могла сделать для мужа.
Ей хотелось дать ему более ощутимую помощь, но она понимала: нужно делать то, что в её силах. В этом и заключается совместная жизнь.
В свободное время она усердно училась. Дороти, кажется, это очень увлекло: ребенок впитывал буквы и новые слова, словно растение после дождя.
Лиззи же давалась учеба труднее. Джухван шутил, что её мозг похож на губку — впрочем, не в хорошем смысле, а в том, что он впитывает всё подряд, но слишком медленно. Взрослым не могут учиться так же быстро, как дети, говорил он.
Если Джухван так считает, значит, так оно и есть. Значит, ей нужно стараться еще сильнее. Пока Лиззи занималась делами по дому, она всегда носила с собой табличку с буквами и заучивала их.
Мысль о скором отъезде в деревню заставляла её торопиться. Там была Аннет. При одной мысли о ней Лиззи невольно вздохнула.
Было очевидно, что Аннет неравнодушна к Джухвану. Сам он, кажется, ничего не замечал и не придавал этому значения, но когда женщина влюбляется по-настоящему, она меняется до неузнаваемости.
Достаточно было вспомнить время перед сватовством сестер Лиззи. Чтобы привлечь внимание достойных женихов, они, даже живя в бедности, умудрялись выглядеть прекрасно. Иногда Лиззи казалось, что она их совсем не узнает.
«Может быть, и мне стоит больше следить за собой?»
Возможно, в деревне ей стоит зайти в тот магазин, который рекомендовали другие женщины. Одна из них, каждый раз при встрече твердила:
«Женская красота не вечна. Я когда-то была самой красивой в деревне, а теперь я просто полная тетка. Запомни, Лиззи: если бедра станут широкими, а живот округлится
Лиззи посмотрела на свой живот. Он еще был плоским, но с тех пор, как она встретила Джухвана, и они стали лучше питаться, её фигура начала понемногу меняться. Кожа стала более мягкой и упругой.
«И еще...»
Если она научится чему-то в том магазине, возможно, это придаст сил Джухвану. Ведь он так любит проводить с ней время ночью.
«В этот раз я обязательно зайду в тот магазин, о котором говорят женщины в деревне».
Еда в этом мире была довольно пресной. Простолюдины ограничивались солью и редкими травами, а трав часто и вовсе не было. До встречи с Джухваном Лиззи готовила так же — просто добавляла немного соли.
Тем не менее, еда, собранная или добытая на охоте в свежем виде, была довольно вкусной. Можно было сказать, что, в отличие от еды на Земле, естественный вкус здесь был живым. Даже с щепоткой соли блюдо получалось довольно вкусным. В отличие от еды с Земли, здесь чувствовался первозданный вкус. Даже просто соль делала блюдо достойным.
Когда он только прибыл сюда, ему казалось, что местным блюдам не хватает остроты, но все равно быстро привык. Возможно, помогло и то, что Джухван был неприхотлив в еде.
Однако в последнее время еда стала казаться еще вкуснее. Он даже не знал, с каких пор это началось. Просто однажды он поймал себя на мысли, что любое блюдо, которое готовит Лиззи, получается великолепным.
Она не меняла специи или ингредиенты. Использовала всё ту же соль и те же травы, но вкус был... другим.
После того как он начал об этом задумываться и стал внимательно наблюдать, он понял: если он бессознательно считал что‑то вкусным, то это же блюдо появлялось на следующий день. Если он думал, что оно немного пресное или не очень вкусное, то после оно больше не появлялось.
Тогда Джухван понял: Лиззи подстраивается под его предпочтения. Иногда во время еды она замирала и внимательно смотрела на него, словно изучая его реакцию.
Лиззи не знала, как сильно это наполняет его сердце. Это была не просто еда. Это была любовь. Забота и внимание — именно это делает жизнь полноценной и богатой. Это наполняло его душу.
По ночам Джухван часто обнимал спящую Лиззи.
Санта определенно исполнил его желание. И не просто исполнил, а сделал его гораздо счастливее, чем тот мог мечтать.
Значит, и желание его мамы тоже исполнится. Лиззи и Дороти были живым тому подтверждением.
Даже если метод был трудным и странным, Санта был тем существом, которое даровало больше, чем человек желал.
На следующий день Джухван погрузил в повозку шкуры магических зверей и диких животных, а после отправился в деревню авантюристов Берн.
Об их хижине можно было не беспокоиться, пока двери заперты. За последние несколько дней лианы, росшие из могилы, распространялись всё дальше, пока не достигли двора.
Эти лианы защищали дом.
Они не угрожали Лиззи или Дороти, когда те были дома, но если кто-либо из них приближался к могиле, лианы медленно подползали и обвивали их.
Если Оз или Ёнхва высвобождали хоть немного маны, лианы тут же ослабляли хватку.
После этого Лиззи перестала подходить к могиле.
Лианы, похоже, не пытались убить их, но удерживали их, не давая двигаться. Было лишь ощущение, что они не пытаются им навредить. Если бы это был кто‑то другой, лианы, возможно, медленно бы сжимались, пока человек не умер
Дороти, однако, иногда подходила к могиле и в итоге оказывалась в объятиях лиан.
Время от времени даже Оз висел там вместе с ней.
Если он высвобождал совсем немного маны, он мог тут же освободиться, но намеренно этого не делал. Похоже, для Дороти и Оза это превратилось в забавную игру.
Джухван в очередной раз поймал себя на мысли, что Оз, несмотря на статус Рудольфа, всё еще ведет себя как ребенок.
С такой защитой они не боялись грабителей. Если в дом забредет чужак, ему вряд ли бы удалось уйти живым.
Путь до деревни занимал чуть больше суток. В любом случае, им приходилось спать в повозке.
Подготовив припасы, еду и необходимые вещи, они отправились в путь. Лианы, словно живые существа, потянулись вслед за повозкой, растягиваясь по дороге.
Папа, лианы прощаются с нами!
Лианы не могли ответить, но девочка громко крикнула: «Мы скоро вернемся!».
То, что для кого-то было признаком угрозы, для Дороти было дружеским жестом.
Ёнхва, управлявшая повозкой, поглядывала назад, беспокоясь о Дороти. Магический зверь, кажется, становился для детей кем-то вроде старшей сестры.
Джухван, придерживая Дороти за талию, посадил её к себе на колени.
Ты подружилась с лианами?
Ага, папа! Лианы очень сильно любят Дороти!
«Вряд ли они вели такой диалог»,
Правда, папа! Лианы очень сильно любят Дороти!
Вот как...
И папу они тоже любят!
И маму любят. Она любят всю нашу семью!
Лиззи мягко рассмеялась.
Может быть, это правда. Ведь это лианы дедушки и бабушки.
«Нет, нет, вряд ли они способны проявлять родственные чувства»,
Точно!
«Может, нам стоит спросить об этом, когда родители проснутся? Вдруг лианы действительно это чувствуют».
Несмотря на этот легкий разговор, лица Джухвана и Лиззи уже через полчаса стали серьезными.
Похоже, пока они жили в своей уединенной хижине, в остальном мире начались серьезные перемены. На пути в деревню Джухван встретил беженцев, которые бежали из своих родных мест.