Том 1 · Глава 142. Лжец, дурак
『Перевод: brock-berrigan』
『Редактура: brock-berrigan』
Хе-хе, какой ты красивый. Словно цветочная фея.
Что.… Да как ты смеешь так говорить мужчине!
А почему я не могу назвать что‑то красивым, если оно и правда красивое?
Мальчик слегка покраснел, хоть и пытался делать вид, что ничего не замечает.
Дороти сделала шаг ближе к нему.
А как тебя зовут?
Что? Ты? Это что за манеры? Что за тон? Он чересчур резкий.
Мальчик запнулся и замолчал, а потом пристально уставился на Оза.
Он фыркнул, презрительно скривив лицо, и рассмеялся.
Ах, точно. Я слышал, что сегодня должен прийти простолюдин. Отец упоминал. Забавно, но по милости маркграфа на приёме присутствует простолюдин.
Мальчик высокомерно выпятил грудь и продолжил:
Простолюдинка
Странный он. И, пожалуй, глупый.
Нет. Даже если ты красивый, нельзя отбирать чужое. Это плохо. Мама бы меня за такое отругала.
Что?! Да как смеет простолюдин перечить?!
Мальчик покраснел от злости. Непонятно, почему он так взбесился. Дороти вроде ничего плохого не сказала.
Дороти вспомнила слова бабушки Ли: «Если кто-то будет придираться — скажи мне».
Бабушка Ли говорила, что не надо делать плохих вещей. А если будешь делать плохие вещи, она придёт за тобой.
Чего?!
Глаза мальчика округлились.
Что? Ты знаешь эту старую ведьму?
Он огляделся по сторонам и пробормотал:
Чёрт возьми. Где она прячется? Эта старая ведьма ушла к авантюристу ранга Санты, так что её здесь быть не должно.
Ага, этот авантюрист
Мальчик замер, пристально глядя на Дороти, а потом тяжело вздохнул.
Так значит, этот простолюдин
Почему ты зовёшь её старой ведьмой?
Потому что она и есть старая ведьма. Если бы дьявол принял человеческий облик, он наверняка выглядел бы в точности как эта старая ведьма.
А что такое дьявол?
Ты даже не знаешь, что такое дьявол?!
Это магический зверь?
Мальчик замолчал. Похоже, он и сам не знал.
На этот раз Дороти хмыкнула и улыбнулась.
Ты ведь тоже не знаешь, правда? Ты хоть раз видел магического зверя?
Хм! это ты ничего не знаешь. Этот рогатый кролик, что у тебя, едва ли вообще считается магическим зверем. Настоящие магические звери огромные и страшные. Дети не смогут их увидеть.
А я видела. Я видела, как папа ловил магических зверей. У одного было две головы, а ещё был очень большой, со странными узорами на теле, и…
Мальчик будто бы на мгновение задумался, затем снова высокомерно фыркнул.
Ладно, простолюдинка. Окажу тебе честь: позволь мне послушать твои рассказы о магических зверях.
Этот мальчишка и правда казался немного глуповатым.
Но он был красивым, так что Дороти не возражала.
Пока Дороти разговаривала с мальчиком, другие дети, стоявшие возле стола, подошли ближе.
Судя по всему, мальчик, который первым заговорил с Дороти, был внуком, какого‑то герцога. Мальчик постарше пояснил, что тот — сын наследника герцога.
И, что удивительно, он был на год младше Дороти. Ему было четыре года.
Тогда становилось понятно, почему он немного глуповат. Всё-таки он младше Дороти.
Сын наследника герцога был юн и немного глуповат, но он был главным среди детей. Даже мальчишки постарше подчинялись ему.
Может, из-за того, что он был красивым.
Сын наследника герцога вёл себя чрезвычайно важно. Каждый раз, когда он говорил, он выпячивал грудь и опускал взгляд, будто смотрел на всех свысока.
Но из-за своего маленького роста, он не мог видеть того, с кем разговаривал.
Он и правда был глупым.
Ладно. Раз ты в штанах, значит, ты не девочка. Посему я дозволяю тебе стать моим оруженосцем.
По какой-то причине сын наследника герцога решил назначить Дороти своим оруженосцем.
Дороти не знала, кто такой оруженосец, но, похоже, если она им не станет, ей придётся играть с девочками.
А Дороти не очень любила девочек. Даже когда она пыталась с ними заговорить, они лишь странно таращились и смотрели на неё исподлобья.
К тому же девочки почти не двигались: просто сидели или немного бродили вокруг.
Это было скучно.
В конце концов, Дороти почти не разговаривала с девочками и вместо этого присоединилась к мальчикам.
А что умеет этот твой рогатый кролик?
Сын наследника герцога снова опустил взгляд и спросил Дороти. Остальным детям тоже было интересно.
Оз может сгибать что угодно. Он даже может полностью ломать вещи. Показать?
Ладно. Я дозволяю.
Спасибо.
Ей почему‑то показалось, что стоит его поблагодарить, и, когда Дороти это сказала, сын наследника герцога резко отвернулся. Его уши пылали ярко‑красным.
Наверное, у него жар.
Дороти достала Оза из сумки, взяла его на руки и огляделась.
Что бы тут подошло?
Цветы были слишком тонкими — это не произведёт впечатления. Подносы использовали, чтобы носить вещи, — если она их сломает, ей влетит.
Чашки, разумеется, тоже не годились: в них были вкусные напитки.
Если она сломает стул или стол, её тоже отругают.
Пока Дороти размышляла, её взгляд упал на ложки и ножи.
«Отлично! Используем их».
Они лежали без дела, похоже, прямо сейчас они никому не нужны. Это были просто вещи, которыми дети пользовались во время еды, так что, наверное, всё будет в порядке.
Но, Оз, думаю, не стоит их ломать.
Когда Дороти предостерегла Оза, он ответил писком.
Пи‑и!
Ух ты!
Почему‑то дети ахнули и захлопали в ладоши.
А ведь он ещё ничего не сделал.
Дороти отчего‑то почувствовала себя счастливой. Хорошо. Ну, поехали!
Когда Дороти подала знак рукой, Рог Оза начал светиться красным. Ложки и маленькие ножи на столе медленно согнулись.
Ого!
Все мальчишки захлопали.
Почему‑то Дороти почувствовала, что стала особенной.
Оз, похоже, чувствовал то же самое: его маленький носик гордо задрался к небу.
Ещё разок!
Когда Дороти дала команду, мальчишки снова захлопали, а Оз выпустил из рога красный свет.
Слуги, стоявшие в ряду чуть стороне, а также люди, испытывавшие схожие с Даниэлем и Анжеликой чувства, начали перешёптываться, наблюдая за Озом.
Это было захватывающе.
Молодец, простолюдин! Покажи ещё!
Сказал сын наследника герцога, и глаза его ярко заблестели. Они были похожи на драгоценные камни, которые носила мама Дороти.
Хорошо!
Ложки и ножи на столе продолжали сгибаться, и всем было весело.
Дороти и Озу тоже было очень весело.
После того как они немного поиграли, сын наследника герцога вдруг будто бы что‑то вспомнил. Он схватил Дороти за руку и утащил в угол.
Эй, а твой отец знаком с Героиней?
Эм… я не знаю?
Хм. Понятно. Ты не знаешь. Что ж, полагаю, ты ещё мал.
Ты младше меня.
Молчи, простолюдин.
Меня зовут Дороти. Почему ты всё время зовёшь меня «простолюдином»?
Внук герцога щёлкнул языком, словно взрослый, затем прокашлялся.
Окажу тебе милость. Твой отец собирается жениться на Героине. Если такое случится и тебе будет некуда податься, приходи ко мне. Я возьму тебя в оруженосцы, вместе с твоим магическим зверем.
…Что? Это ложь.
Дороти сильно топнула ногой.
Ты лжец! Мама и папа уже женаты! Герой или кто там ещё не может выйти замуж за папу!
П‑подожди, не паникуй. Всё в порядке. Если это случится, я…
Лжец! Это неправда! Ты лжец!
Дороти разозлилась и бросилась на внука герцога.
По крайней мере, попыталась.
Даниэль мягко перехватил Дороти за талию и приподнял, не дав ей броситься на мальчика.
Успокойтесь, юная леди. Молодой господин говорил это в шутку.
Не похоже на шутку. Он врёт!
Дороти, не стоит так горячиться. Молодой господин, вероятно, просто не разобрался в ситуации.
Даниэль улыбнулся мальчику и слегка наклонил голову.
Когда Даниэль посмотрел на внука герцога и произнёс это, тот, неловко застыв, кивнул.
Кстати, молодой господин, разве вы не забыли, что нельзя рассказывать о делах внутри вашей семьи кому попало? И вы проверили, чей герб изображён на броши этой юной леди? Я много раз говорил вам, что герб семьи маркграфа имеет большое значение. Вы ведь не могли не узнать фамильный герб?
При этих словах Даниэля внук герцога отвернулся, и какое‑то время молчал, а потом пробормотал:
Но этот ребёнок станет моим оруженосцем…
Молодой господин, даже если кто-то станет вашим оруженосцем, нельзя говорить такие вещи. К тому же эта особа
Но она в штанах.
Это потому, что эта юная леди
Дороти не смогла сдержать удивлённого вопроса:
Ой, правда?
Даниэль сомкнул губы и посмотрел на Дороти.
Внук герцога произнёс с лёгким самодовольством:
Ты дура.
Дороти сверлила внука герцога взглядом, повиснув в воздухе.
Ты сам дурак, дурак.
Что?! Как смеет какая‑то простолюдинка…
Лицо внука герцога снова покраснело.
Пока Дороти смотрела на него, её охватила лёгкая тревога — совсем чуть‑чуть, правда, совсем немного.
Неужели Героиня и правда собирается выйти замуж за папу?
Если это случится, что будет с мамой и Дороти?
Именно тогда Даниэль пробормотал:
Боже правый. Каждая серебряная ложка и каждый серебряный нож испорчены.
Его голос звучал слегка обеспокоенно.
Ой‑ой. Неужели Ёнхва будет её ругать?
Что же делать?
Внутри сумки вздрогнул Оз.
Похоже, Оз тоже переживал.
Она посмотрела на Оза, который неловко переминался в сумке. Тот будто бы съёжился.
Прости, Оз… Я не думала, что так выйдет.
Оз тихонько пискнул.
Ох,
Похоже, нам придётся возместить ущерб.
С маркграфом всегда непросто иметь дело,
Он прекрасно понимает, кто такой авантюрист ранга Санты,
Именно поэтому он первым подошёл к Джухвану. Будь на его месте кто-то другой, всё сложилось бы иначе.
Несомненно,
У аристократов свои правила. Даже если они знают, с кем имеют дело, этикет остаётся этикетом.
Леонард коротко кивнул.
Именно поэтому я здесь. Чтобы никто не позволил себе лишнего.
Персел понимающе хмыкнул.
Будь настороже, Джухван,
Сейчас к тебе начнут подходить. И не давай никаких обещаний. Даже намёков. В этом обществе любая фраза может обернуться проблемой.
Понял,
Особенно остерегайся того, с квадратным лицом,
У него дурная репутация в этих кругах. Многие считают его методы… сомнительными.
Принял,
Леонард чуть наклонил голову, словно прислушиваясь к чему‑то.
Большинство из них просто хотят заполучить авантюриста ранга Санты. Считают, что если у них будет такой боец, то любые проблемы решатся сами собой.
Джухван едва заметно сжал кулаки, но тут же расслабил пальцы.
Я не собираюсь становиться чьим‑то инструментом.
Знаю,
Но они не всегда принимают ответ «нет». Иногда им кажется, что достаточно просто предложить выгодную сделку.
Джухван незаметно поискал взглядом Лиззи. Обычно в такие моменты она находилась рядом, готовая в любой момент вмешаться. Сейчас же женщины держались отдельно — таково было негласное правило подобных приёмов.
Рядом с Лиззи стояли Анжелика и супруга Леонарда — они служили своего рода опорой, чтобы никто из аристократов не позволил себе лишнего по отношению к ней.
Джухван поймал взгляд Лиззи. Она едва заметно улыбнулась и чуть наклонила голову — мол, всё в порядке.
В этот момент к Джухвану приблизился мужчина в очень пышном наряде. Остальные, кто собирался подойти, заколебались и отступили.
Леонард тихо сообщил ему, что это законный наследник герцога.
Джухван вспомнил то, чему его учил Даниэль.
В этой стране был только один герцог. Нынешняя семья герцога была ветвью, отделившейся от королевской семьи, а младшая сестра нынешнего герцога была женой маркграфа.
Выходило, что они также связаны брачными узами с королевской семьёй и несколькими другими влиятельными домами.
Его характер был несколько высокомерным, если Джухван правильно помнил.
Но герцог был высокопоставленным аристократом, тесно связанным с королевской семьёй. Он должен был знать, кто такой контрактор Санты.
В таком случае…
Когда наследник приблизился, Джухван склонил голову.
Рад встрече,
Казалось, он всё-таки намеревался расположить Джухвана к себе. Его взгляд скользнул в сторону Леонарда, словно оценивая, насколько тот готов вмешаться. Из-за затянувшейся войны многие аристократы страны брали деньги в долг у компании Миллер. Поэтому, при Леонарде, они не могли действовать опрометчиво. Именно поэтому он и пришёл на этот приём.
Постепенно к их беседе начали присоединяться другие аристократы. Естественно, тема сместилась к магическим зверям.
Многих интересовали Ёнхва и Оз.
Некоторые спрашивали, откуда Джухван родом, говоря, что его внешность напоминает Героя. Джухван спокойно ответил, что он родом из далёкой страны за морем — не раскрывая истинного происхождения.
Благодаря уважительному отношению наследника остальные аристократы вели себя сдержанно. Серьёзных конфликтов не возникло.
В другом конце зала маркграф и его супруга неспешно кружились в танце, задавая тон всему приёму.
Зазвучала новая мелодия — более плавная, похожая на вальс. Мужчины и женщины закружились в танце, создавая причудливый узор из цветных платьев и строгих костюмов.
Джухван снова нашёл глазами Лиззи. Рядом с ней стояли несколько мужчин, явно намереваясь пригласить её на танец.
Как раз когда один из них почти добрался до Лиззи, Джухван едва заметно использовал магию ветра и слегка нарушил ритм его шагов.
Пока тот приходил в себя, Джухван уже стоял перед Лиззи и протянул ей руку.
Позвольте пригласить вас на танец, миледи?
Её глаза засветились.
С удовольствием.
За месяц Джухван выучил лишь один танец. За столь короткий срок невозможно было освоить несколько. Но, поскольку они пришли на приём, избежать танцев не удалось бы. Поэтому пожилая пара сосредоточилась на том, чтобы обучить его всего одному танцу.
Лиззи приняла протянутую руку Джухвана и шагнула вперёд лёгким движением.
Выбрав место, где они никому не помешают, Джухван подошёл к краю зала и положил руку на тонкую талию Лиззи.
«Раз, два, три…»
Затем мягко повёл её в танце.
Лиззи легко двигалась, будто парила над полом. Её платье развевалось, словно крылья бабочки.
Возможно, ей нравилось благородное общество.
Возможно, она даже была ему под стать.
Эта мысль внезапно промелькнула у него в голове.