Том 1 · Глава 158. Иследователи Санты
『Перевод: brock-berrigan』
『Редактура: brock-berrigan』
Дороти, глядя на суетливо трепыхающееся существо в ладони Джухвана, сказала:
Это ты просил о помощи? Я думала, это росток.
Глаза Санта‑блохи округлились от удивления при словах Дороти.
Это ты приняла мой зов о помощи, панг? Ты, малышка?
Росток сказал Дороти. Сказал, что надо тебя спасти.
Ах! Ты мой благодетель, панг! Меня придавило землёй, а потом вдруг в меня просочилась эта невероятная магия, панг! Она показалась странно знакомой. Я был без сознания, но тут же резко очнулся, панг! И в исступлении прорастил семечко, панг! Выжал из себя каждую крупицу силы, какая только была! Панг!
Санта‑блоха тяжело вздохнул, затем вежливо сложил крошечные лапки перед собой.
Спасибо, панг! И малышу, и тому страшному на вид мужчине, который всё время угрожает,
Дороти слегка приподнялась, собираясь спуститься. Как только Джухван поставил её на землю, она замахала обеими руками на Санта‑блоху.
Всё в порядке, Панг! Не надо ничего отплачивать. Теперь у меня есть новая мама и новый папа…
Я же сказал, я не Панг! Панг! Я гордый Санта‑блоха! Сан‑та‑бло‑ха! Панг! А за услугу всегда надо платить, панг!
Ладно!
Дороти подняла взгляд на Лиззи.
Мама, можно Дороти теперь пойти поиграть?
Если только будешь с Озом и не уходи далеко. Оставайся там, где Оз и Ёнхва могут тебя видеть.
Хорошо, мама. Пойдём, Оз.
Дороти развернулась и ушла с поля.
Только когда ребёнок совсем скрылся из виду, Джухван спросил у Санта‑блохи:
Если контактировать с вами, начинаешь понимать речь растений и животных?
Глаза Санта‑блохи расширились, и он быстро замотал головой.
Нет, панг! Это не из‑за нас, панг! Если ребёнок встречает нас, когда он совсем маленький, такое случается, но это не наша вина, панг. Просто так устроена эта малышка, панг. Конечно, она вовсе не плохая, просто… это не наша вина, панг. Правда‑правда.
Я не злюсь. Я просто спросил.
А, вот оно что, панг? Просто у тебя такое суровое лицо, панг.
Мне уже хочется поскорее отплатить долг.
Санта‑блоха снова тяжело вздохнул.
Если так, то, наверное, дело несложное. Ты знаешь, где деревня Санты?
Санта‑блоха вздрогнул от неожиданности, затем шумно захлопал крыльями.
Кто мы такие, панг? Исследователи, которые исследуют всё на свете и доносят всё до Санты, панг! Деревня Санты
Похоже, они нашли проводника в Деревню Санты.
Послушав немного, Джухван узнал, что Санта‑блохи разбросаны по всему миру и исследуют всё — будь то полезное или бесполезное. Хотя, судя по всему, «исследовать» для них значило попросту всё запоминать.
Увидев и запомнив всё, они рекомендуют Санте подходящего человека.
Затем Санта выбирает из предложенных Санта‑блохами наиболее подходящего человека и связывает его с нужным событием.
Похоже, встреча Джухвана с Лиззи и Дороти тоже произошла благодаря Санта‑блохе.
Узнав это, странное существо стало казаться чуть милее.
Кстати, что будет с этим полем? Если ты уйдёшь, оно сразу засохнет?
Джухван спросил это, оглядывая длинную полосу пашни. Санта‑блоха с жужжанием покачал головой.
Нет, панг! Мы, Санта‑блохи, — почти сто, панг! Земля будет долго возвращаться к обычному состоянию, панг!
Понятно.
Это успокаивало.
Шансы на выживание этой деревни немного выросли, даже после того, как внезапно погибло столько мужчин.
Через эту местность почти никто не проходил, так что весть о том, что в деревне резко уменьшилось число жителей, вряд ли выйдет за её пределы. Если они будут осторожны, какое‑то время им ничего не будет угрожать.
За это время дети и подростки смогут повзрослеть. С годами ситуация постепенно наладится.
Ах! Эм, не мог бы ты теперь отпустить меня, панг? Я не убегу, панг! Мы, гордые Санта‑блохи, никогда не остаёмся в долгу, панг!
Тут Джухван вспомнил, что всё ещё держит Санта‑блоху в руке.
Он не сжимал его сильно. Просто слегка согнул ладонь, превратив её в нечто похожее на тюрьму.
Но когда Джухван широко раскрыл ладонь и отпустил существо, Санта‑блоха драматично начал хватать ртом воздух.
Ах, я жив, панг! Я думал, что умру, панг. Вот, значит, каково это
Джухван усмехнулся и медленно пошёл вперёд. Санта‑блоха захлопал крыльями и последовал за ним.
Но почему вас называют Санта‑блохами? У блох нет крыльев, а эти крылья выглядят точно как у стрекозы.
При этом вопросе белая шёрстка существа задрожала.
Что ты говоришь, панг! Эти крылья
Но ты и правда блоха?
Спросил Джухван.
Санта‑блоха вспорхнул и кивнул.
Конечно, панг. Изначально мы были блохами Санты, панг. Но Санта использовал свою невероятную магию, чтобы даровать нам эти великолепные тела, панг!
Так где же Деревня Санты?
На вопрос Джухвана Санта‑блоха взмахнул крыльями и завис прямо перед его носом.
Рад, что ты спросил, панг. Чтобы попасть в деревню Санты, нужно перейти маленькую речку, пройти через две большие горы, миновать одну деревню, потом пройти ещё через одну маленькую деревню и одну большую, пересечь лес, снова вернуться к той деревне, пройти мимо логова волка, а потом…
Объяснение Санта‑блохи было долгим.
Очень долгим.
И оно не заканчивалось.
Оно тянулось и тянулось.
Он говорил, что нужно пройти мимо муравейника определённой формы, затем заглянуть в дом одной девочки в какой‑то деревне, потом вернуться в лес и навестить медведя в пещере.
Постой… Ты что, описываешь дорогу, по которой сам сюда пришёл?
На вопрос Джухвана Санта‑блоха замер на полуслове и наклонил голову.
Ну да, Панг, а что тут странного? Чтобы добраться до деревни Санты, лучше всего идти тем же путём, которым я пришёл. Панг! Иначе можно заблудиться. Панг! А если заблудишься, придётся начинать поиски заново. Панг!
Ты серьёзно?
А? Панг? Серьёзно, панг.
Ты после того, как вышел из деревни Санты, хоть раз возвращался туда?
Разумеется, Панг! Один раз возвращался. Панг!
И сколько времени занял путь туда и обратно?
Э‑э… примерно лет пятьдесят, панг.
Бесполезно.
Джухван тяжело вздохнул. А ведь казалось, что всё легко прояснится.
Если подумать, конечно, так и должно было быть. Он разговаривает как человек, но изначально был блохой. Откуда ему знать дорогу, как человек ориентируется по карте?
Вздохнув, он почувствовал, как Санта‑блоха, дрожа крылышками, заговорил:
Знаешь, Панг, в человеческом мире есть поговорка: Если будешь вздыхать — улыбайся, если тяжело — улыбайся ещё шире! Панг! Всегда улыбайся
Санта‑блоха ярко улыбнулся.
Джухван легонько надавил пальцем на его макушку.
Гык!
Верно. Спасибо за совет.
Скажите это вслух, панг!
Он был немного шумным, но в нём не было ни капли злобы.
Если задуматься, то, что изначально он был кровососущей блохой, казалось немного странным.
Тем не менее, надо как‑то вытянуть из него хоть какую‑то полезную информацию.
Новость о том, что существо, погребённое в поле, сбежало, распространилась в мгновение ока. Должно быть, кто‑то тайно наблюдал за ними.
Когда Джухван шёл с поля обратно к деревне, до него изредка доносились звуки плача из домов.
Одна женщина даже вышла наружу, похоже, собираясь что‑то сказать Джухвану. Но в тот момент, когда их взгляды встретились, она вскрикнула и убежала. Он подумал, что, возможно, она собиралась умолять его не забирать Санта‑блоху.
В самом деле, эти люди…
Люди заботятся только о себе.
Не то чтобы это касалось только этих деревенских. Наверное, большинство людей такие же.
Джухван тихо вздохнул. Сам он ради Лиззи и Дороти сделает всё. Даже если придётся кому‑нибудь причинить вред, он не станет колебаться.
Но когда Джухван сказал, что жители деревни похоронили его, Санта-блоха лишь удивился — и только.
Почему ты не злишься на них?
Мы несём добро в этот мир, Панг! Распространяем хорошее! Панг! Правда, мы всего лишь собираем сведения… Панг! Но если делаем добро, то получаем взамен нечто очень важное. Панг! Конечно, нельзя ждать награды, но именно ради этого мы и помогаем исполнять желания людей. Панг!
Что же это за нечто очень важное?
Санта‑блоха покачал головой, сказав, что не знает.
Но это нечто очень важное, панг. Я не знаю точно, но это гораздо важнее, чем наши жизни или наша злость, панг. Так сказал Санта, панг. Если Санта так сказал, значит, так оно и есть, панг.
Белый комочек шерсти прищурился, словно предаваясь мечтам.
Когда мы исполняем желание и человек становится счастливым, даже если мы не знаем точно, что это за нечто, мы понимаем, панг: мы сделали ещё один шаг к этой важной задаче.
Ты сотни лет был в ловушке под землёй и не мог выполнять эту важную задачу. Ты правда в порядке?
Неожиданно для самого себя Джухван задал этот вопрос.
Санта‑блоха широко улыбнулся.
Конечно, я не в порядке, панг! Мне нужно спешить, отплатить за эту услугу и вернуться к работе, панг! Честно говоря, я хочу сорваться с места прямо в эту секунду, панг. Ну, взлететь, конечно, панг. Но мы обязаны отплачивать за услуги, панг. Это наш принцип, панг. Кроме того…
Санта‑блоха посмотрел на Джухвана со странным выражением лица. Затем подлетел ближе и понюхал его.
Странно, панг. То же самое было, когда я был под землёй, панг, но когда я чую тебя, у меня в голове всё мутнеет и покалывает. Как бы это сказать, панг? Беспокойство? Панг? Зуд? Панг? Что‑то такое поднимается во мне, панг. Хочется рвануть вперёд так яростно, чтобы использовать всю свою силу и проращивать семена как безумный, панг. Это из‑за того, что твоя магия сильная, панг?
Санта‑блоха распушил свою большую белую шёрстку и обнюхал кожу Джухвана, а потом вдруг пробормотал:
Ах, это плохо, панг. Мне хочется спать, панг. Кажется, я израсходовал слишком много сил… ах… панг… я… засыпаю… панг…
В одно мгновение его крылья перестали двигаться, и Санта‑блоха упал.
Джухван быстро протянул руку и поймал его.
Крошечный комочек меха, почти невесомый, свернулся клубочком на его ладони. Его короткие ручки и ножки скрылись в шёрстке. Каждый раз, когда он тихо вздыхал во сне, его тонкие крылышки вздрагивали вместе с шерстью.
Он милый.
Тихо прошептала Лиззи, заглядывая в его ладонь.
Казалось, она старалась не разбудить существо.
Правда милый, когда вот так спит.
Когда он говорит, то звучит как какой‑то извращённый старик.
…Что это вообще значит?
Лиззи тихо рассмеялась.
Дай его сюда.
Лиззи осторожно взяла Санта‑блоху и положила в карман своей юбки.
Не знаю, сколько времени он пробудет с нами, но я должна сделать ему хоть маленькое одеяльце. Может, и крошечную кроватку тоже. Было бы неплохо, если бы у него был свой домик.
Она казалась странно счастливой.
Возможно, встреча с этим крошечным существом обрадовала Лиззи сильнее, чем он ожидал. Может, женщинам просто нравятся такие маленькие создания.
Стоит ли поймать ещё одного?
Он не знал, есть ли у Санта‑блох разделение на мужской и женский пол, но у каждого живого существа в этом мире должен быть соответствующий пол.
Но, представив в голове круглую, пушистую, извращённую версию старушки этого существа, Джухван покачал головой.
Это было бы крайне странно.
Лучше довольствоваться тем, что они какое‑то время проведут с этим существом.