Том 1 · Глава 160. Ложная вражда
『Перевод: brock-berrigan』
『Редактура: brock-berrigan』
Этот мир был раем для сильных.
Если у тебя была сила, ты мог делать всё, что пожелаешь.
Женщины, деньги, роскошная жизнь.
С тех пор как Тэхён узнал, что он некромант, не было ничего, чего бы он не мог получить по своему желанию. Пока он не прекращал трудиться, поднимая мёртвых, всё шло как надо. Всё, чего он желал, само попадало ему в руки.
Все преклонялись перед ним. Все его боялись.
Подойди сюда.
Тэхён протянул руку к женщине, которая смущённо стояла на месте.
Не так давно он сказал, что ему надоела прежняя женщина. Спустя несколько дней, когда он вернулся в палатку после тренировки, ее уже заменили.
Эта была чуть менее красива, но кожа у неё была светлой и гладкой. У прежней женщины было живое, игривое обаяние, а эта была тихой и милой.
Прижимая её к себе, Тэхён вдруг подумал о Чонхве.
«Интересно, как у неё дела? Когда мы расстались, она выглядела встревоженной».
Он так долго её любил.
Чонхва была словно бабочка. Она взмахивала своими яркими крыльями и перелетала с места на место. Если чувства к мужчине остывали, она тут же находила нового и никогда не привязывалась всерьёз. Он считал её воплощением свободы.
Чонхва чётко знала, что ей нравится, а что — нет. Если что-то было ей ненавистно, она прямо об этом говорила. Порой казалось, будто она ненавидит абсолютно всё. Стоило ей заговорить, как сыпались одни жалобы. Она могла улыбаться и при этом без конца перечислять, что ей не нравится.
Она была женщиной, у которой поводов для недовольства больше, чем поводов для радости.
Она могла придраться к чему угодно. Всё казалось ей несовершенным. Для других она, возможно, была невыносимой.
Но именно это — её умение не оглядываться на чужое мнение и поступать так, как хочется, — и притягивало его. Он завидовал этой её бескомпромиссности. Любил её своенравный характер.
Она встречалась со многими мужчинами, но всегда возвращалась к Тэхёну.
«Ты всё ещё любишь меня?»
Каждый раз Тэхён радовался и верил, что в её сердце по-прежнему есть место для него.
Не то чтобы он не понимал, что его используют.
Он знал, что он — своего рода страховка.
Знал, что он тот, к кому она приходит, чтобы прогнать одиночество. Мужчина, слишком полезный, чтобы его выбросить, но не тот, кого бы она хотела сделать полностью своим.
И всё же для Чонхвы он был единственным.
Она никогда не встречалась с одним и тем же мужчиной дважды. Если она расставалась с кем‑то, это был конец. Только он оставался рядом с ней. Сколько бы раз это ни повторялось, сколько бы лет ни проходило, только их связь никогда не обрывалась.
Хаа…
Но после того как она попала в этот мир, она изменилась.
Уникальное очарование Чонхвы, её привычка ставить себя выше других — всё это исчезло. Женщина, которая когда‑то была эгоистичной, теперь следила за реакцией окружающих и робко отступала. Казалось, будто её заразила собственная нерешительность Тэхёна.
«Почему она стала такой?»
Когда он был рядом с ней, этот вопрос никогда не приходил ему в голову. Он лишь чувствовал раздражение и злость. Прежде он ни разу не критиковал её и не говорил ничего резкого, но вдруг начал ловить себя на том, что кричит на неё, словно безумный.
«Странно…»
Только теперь он осознал, что-то пошло не так. После того как они отдалились друг от друга и прошло время, он понял, что тогда был не в себе.
Но он не знал, в чём именно была проблема.
Почему Чонхва начинала казаться ему такой раздражающей и утомительной?
«Когда вернусь, надо помириться с ней».
«Да. Так будет лучше».
Сейчас её положение было шатким. В отличие от него, утвердившегося как некромант, у Чонхвы не было никаких способностей. Она постоянно беспокоилась, чувствуя себя бесполезной.
Женщина в его объятиях прижалась ближе и спросила:
Почему вы улыбаетесь?
Что? Я улыбался?
Да. С каким‑то странным выражением.
Когда он коснулся лица рукой, мышцы одной щеки оказались напряжены и стянуты в сторону.
Похоже, он и правда улыбался.
Тэхён прикрыл рот ладонью.
Возможно, он изменился. Казалось, будто что-то внутри него сломалось и перекрутилось. На мгновение он подумал, что та часть его сердца, которую он до сих пор игнорировал, наконец обнажилась.
«Это невозможно. Не может быть, чтобы я искренне радовался тому, что Чонхва страдает».
По спине пробежали мурашки.
Что-то было не так, но он не знал, где именно кроется проблема.
Эм, Герой… с вами всё в порядке?
Спросила женщина, застыв от страха.
Тэхён кивнул, по-прежнему прикрывая лицо.
Да. Со мной всё хорошо.
Он осознавал, что ведет себя странно.
И всё же это было приятным чувством. Это ужасало, он понимал, что это неправильно, но какая-то его часть не противилась этому.
Улыбка не сходила с лица.
Чонхва, которая была как цветок, медленно увядала.
В глубине души Тэхёну это было приятно.
«Ещё немного. Да, ещё чуть-чуть, и она окажется в полной изоляции, и в итоге у неё не останется никого, кроме меня».
Когда он вообразил, как предстанет перед ослабевшей Чонхвой словно спаситель и протянет ей руку, смех вырвался наружу.
Поздней ночью его разбудил слуга, сообщив, что прибыл гонец.
Какого чёрта ты поднимаешь меня среди ночи? Неужели нельзя было подождать до утра?
Прошу прощения, Герой. Дело чрезвычайно важное.
Тэхён нахмурился.
Он засиделся допоздна, выпивая и проводя время с женщиной, поэтому голова была мутной, а в горле пересохло. Настроение стремительно падало.
«Чрезвычайно важное, как же… Наверняка опять про нежить».
Конечно.
Всегда одно и то же.
Стоило ему услышать, что дело срочное, он тут же начинал нервничать, а в итоге оказывалось, что от него снова требуют обуздать магических зверей.
Судя по обстановке, дела в этой стране шли неважно из-за затянувшейся войны. Король, по всей видимости, хотел, чтобы Тэхён создал армию из нежити.
Как будто это можно сделать по щелчку пальцев.
Слово «некромант» звучало достаточно просто, но на деле все было не так.
Шанс успешно поднять магического зверя был крайне мал. Бывали случаи, когда ему казалось, что он успешно превратил маг-зверя в нежить, но тот мгновенно рассыпался.
«То, что мне удалось добиться хоть таких результатов,
Пожалуй, стоило бы с самого начала показать, насколько это трудная работа, и продвигаться постепенно. Тогда, возможно, они бы поняли, что некромантия — не то ремесло, где можно беззаботно есть и развлекаться.
«В следующий раз буду осторожнее».
Не скрывая недовольства, Тэхён опустился в кресло с кислым выражением лица.
Слуга быстро привёл в порядок волосы Тэхёна и протёр лицо влажным полотенцем. Лишь убедившись, что даже его растрёпанная одежда в порядке, слуга слегка поклонился и отступил назад.
В этом мире знатные и важные персоны и пальцем не пошевелили бы сами.
Всем занимались слуги.
Поначалу это немного раздражало, но теперь он привык. Если бы кто-то предложил ему вернуться к прежней жизни, он сомневался, что смог бы.
Человеческое сердце и правда непостоянно.
Тэхён горько улыбнулся и поднял голову.
Вошедший мужчина был чиновником, которого он уже видел раньше. С момента прибытия в этот мир он не встречал его, но этот мужчина был одним из ближайших помощников короля.
«Странно. Обычно приходит кто-то другой».
Тэхён поднялся с места.
Что-то было не так.
Лицо чиновника было бледным, словно он увидел призрака.
Герой…
Назвав его так, чиновник открывал рот, а затем закрывал, но не мог продолжить.
В чём дело?
Когда Тэхён нетерпеливо спросил, чиновник прижал руку к груди и заговорил с выражением глубокого горя:
…Госпожа Чонхва…
Сердце Тэхёна сжалось.
Только не это.
В последнее время вокруг неё несколько раз происходили странные вещи: кто‑то совершал самоубийство, кто‑то сходил с ума.
С Чонхвой что‑то случилось?
Чиновник опустил покрасневшие глаза и сделал несколько шагов вперёд.
Госпожа Чонхва… Её похитили. В Симони.
Что?!
Простите. Это наша вина. После того как вы покинули столицу, госпожа Чонхва впала в глубокую депрессию, поэтому мы перевели её в отдельный дворец. Но…
Тэхён какое-то время стоял на одном месте, слова чиновника пролетали мимо ушей.
Судя по всему, они выбрали момент, когда происходила смена караула. Именно тогда охраны меньше всего. Отдельный дворец, расположенный на окраине столицы, был небольшим и скромным, а значит, и стражи там было мало.
Я искренне сожалею. Мы думали, что тихое, уединённое место лучше на нее повлияет, поэтому и перенесли её в резиденцию…
Вы знаете… что с ней? Она в безопасности?
…Ну… Жизни её, скорее всего, ничего не угрожает. Королевство Симони, вероятно, похитило её, потому что им тоже нужен Герой. Однако, поскольку она женщина…
Пока чиновник запинался, Тэхён уже не мог сдерживать бурлящую внутри ярость и пнул кресло.
## (Чёрт! Чёрт! Чёрт!)
Корейские слова, которые он не использовал уже долгое время, сами сорвались с его губ.
## (Эти ублюдки! Я убью их! Превращу всю их страну в нежить!)
Когда Тэхён выбежал из палатки, чиновник и солдаты преградили ему путь.
Герой! Успокойтесь! Если вы пойдёте туда один, вас просто убьют. Сейчас нужно держать себя в руках!
Чиновник обхватил Тэхёна сзади обеими руками. Тэхён даже не мог пошевелиться. Возможно, тот использовал магию.
Отпустите! Отпустите меня! Я сам убью этих мерзавцев!
Его Величество тоже не оставит это без внимания. Он сказал, что немедленно соберёт армию и отправится выручать госпожу Чонхву. Поэтому, пожалуйста, просто подождите немного. Совсем немного! Пожалуйста, дождитесь, пока Его Величество прибудет сюда с армией. Только тогда мы сможем спасти госпожу Чонхву.
Но ведь пока они будут собираться…
Он понятия не имел, какие страдания может пережить Чонхва в Королевстве Симони.
Без способностей Чонхва не имела никакой ценности. В лучшем случае её станут использовать, чтобы родить ребёнка с магической силой. Тэхён достаточно хорошо изучил этот мир, чтобы это понимать.
Всё будет в порядке. Они захотят показать своему народу, что у них есть Герой. Они не станут ничего предпринимать. Скорее всего, будут пытаться склонить на свою сторону. Пока она приносит пользу, ей ничего не грозит.
Значит, у нас есть время подготовиться и спасти её. Если вы немного потерпите, скоро вы снова будете вместе. Дождитесь, пока его величество приведёт войско,
«Чёрт. Если бы я тогда не вёл себя так холодно, когда мы попрощались. Если бы знал, что так выйдет, я бы с улыбкой выслушал ее».
Тэхён уставился в сторону далёкой, невидимой границы.
Симони… Я никогда вас не прощу.
Пока Тэхён стискивал зубы и бормотал, чиновник с облегчением выдохнул.
Пожалуйста, проявите терпение. Мы обязательно её спасём. А пока вы должны стать ещё сильнее. Управлять нежитью тяжело, но если использовать человеческие трупы, вы сможете отдавать им чёткие приказы. Пока мы готовимся, развивайте свою силу и создавайте своё войско.
Прошептал он Тэхёну на ухо.
Санта‑блоха уснул и больше не просыпался.
Курр, курр.
Он спал, издавая странные звуки.
Лиззи и Дороти то и дело украдкой поглядывали на него, им нравилось наблюдать за ним, словно это была игра с куколкой.
«Если бы это была фея вроде Тинкер Белл, я бы тоже не смог оторвать глаз».
Для Джухвана он вовсе не выглядел милым, но Лиззи и Дороти в восторге ворковали над этим пушистым комочком.
Впрочем, глядя на него спящего, он уже не производил впечатления развратного старика. Теперь он больше напоминал пушистую игрушку. Не то чтобы он совсем не чувствовал в нем ничего милого. Возможно, ощущение развратного старика возникало только из-за его старческого голоса.
В любом случае, пока Санта‑блоха не проснётся и не сообразит, что к чему, они ничего не могли поделать.
Им оставалось только продолжать бродить без цели.
Лиззи, что с тобой?
Он давно заметил, что у Лиззи какое‑то странное выражение лица. Она выглядела так, будто съела что-то прокисшее.
Лиззи старательно отводила взгляд, потом тихо вздохнула и, слегка покосившись на него, посмотрела с тревогой.
Эм, Джухван… эта странная вода… теперь ведь всё в порядке, правда?
Да, Лиззи. Теперь все в порядке.
Тогда почему дождь всё время следует за нами?
Едва не плача, Лиззи огляделась.
Вокруг, насколько хватало глаз, висела лёгкая, похожая на туман морось. И лишь в том месте, где стояла повозка, дождя не было.
Джухван горько улыбнулся.
Это все я, Лиззи. Не переживай. Просто я научился управлять новой стихией.
Правда?
Да. Тебе не о чем беспокоиться. Это такая же магия, как и любая другая. Она движется по моей воле.
…Тогда я рада.
Но Лиззи всё ещё не могла до конца успокоиться. Она прижалась к Джухвану, будто боялась его потерять.
Обнимая жену, Джухван тихо вздохнул.
«Я больше не могу это игнорировать».
Возможно, он — или, по крайней мере, какая‑то его часть — и есть Злой Бог.
Может быть, он — его реинкарнация, или что‑то, оставленное Злым Богом, попало в него.
Но скорее всего…
«Я и есть Злой Бог».
Он не понимал, как кто-то вроде него, живший на Земле, мог оказаться Злым Богом этого мира. У него не было воспоминаний о том, что он был Злым Богом.
Тем не менее, он был уверен, что когда‑то был им. Он убедился в этом после того, как слезы Злого Бога впитались в его тело.
«Ах, это изначально были мои чувства».
Вот что он тогда ощутил.
Люди этого мира страдали из-за Злого Бога.
Его проклятие высушивало эту землю.
У него не было намерения оправдывать то, что люди сделали со Злым Богом в прошлом. И он не считал, что Злой Бог зашёл слишком далеко. Если бы Джухван был на его месте, он, вероятно, поступил бы так же.
Однако Джухван не помнил его прошлого и не считал себя частью Злого Бога.
Он был лишь мужем Лиззи и отцом Дороти.
Просто обычный человек, который сочувствовал Злому Богу и его жене.
Поэтому в нем не было такой ненависти, которую испытывал Злой Бог.
Людей из тех времён уже не было. Но люди продолжали страдать и сейчас, особенно дети. Джухван испытывал к ним жалость.
Если он мог что-то сделать для людей этого мира и это не навредит Лиззи и Дороти, он хотел что-то предпринять.
Он стал способен понимать чужие несчастья, потому что он был счастлив.
Он думал, что стал добрее не потому, что был хорошим, а потому, что теперь был счастлив.
По крайней мере, достаточно добрым, чтобы путешествовать по высохшей земле и заставлять капать дождь.
«Ну, это всё равно не требует от меня усилий».
В отличие от другой магии, вода не расходовала ману.
Он просто подумал, что было бы неплохо, если бы пошел небольшой дождь.
Ему казалось, будто по земле растекались слёзы Злого Бога.
Словно испуганная белка, Лиззи внимательно вглядывалась в лицо Джухвана.
Из-за того, что случилось ранее, Лиззи, похоже, стала совсем робкой.
Бедняжка.
Джухван обнял ее.
Лиззи, тебе не нужно волноваться. Это просто магия, которую я контролирую.
Он накрыл её руку своей.
Рука Лиззи, сжимавшая поводья, слегка дрожала.
Правда?
Когда он кивнул, она, наконец, улыбнулась.
Надеюсь, это хоть немного ослабит засуху,
Так и будет.
Так он думал. Пусть и не сразу, но с каждым его шагом проклятье, сковывавшее эти земли, будет понемногу слабеть.