Том 1 · Глава 164. Гробница злого бога
『Перевод: brock-berrigan』
『Редактура: brock-berrigan』
Страх рождается тогда, когда у тебя есть то, чем ты дорожишь.
Если у тебя ничего нет — то и бояться нечего. Ведь человек боится лишь того, что не хочет потерять.
В этом смысле, сейчас Джухван был напуган сильнее, чем когда-либо в жизни.
Хаа…
Джухван прижал руку к груди — на сердце ощущалась тяжесть, словно на него положили камень.
Он знал: в том лесу, где запечатали Злого Бога, ничего нет. Никакой угрозы его телу не грозит.
Но он боялся, что всё, что он узнает в этом месте, способно что-то изменить. Ему хотелось просто закрыть глаза и отвернуться. Хотелось оставаться всего лишь Ким Джухваном — обычным человеком. Мужем Лиззи. Отцом Дороти. Простым человеком. Если бы только он мог так жить.
Лиззи ничего не подозревала, она вдруг посмотрела на него и ярко улыбнулась. В руке у неё был немного грубоватый кусочек имбирного пряника.
Еда здесь проще, чем та, что мы ели в замке маркграфа. Но мне это даже больше нравится. Наверное, потому что я простолюдинка?
Лиззи склонила голову набок. Дороти, с набитым мясом ртом, что‑то пробормотала:
Дороти больше нравится сладкий хлеб из того замка, мамочка. Но и это мясо тоже хорошее. Оно мягкое.
С рукой, липкой от соуса, Дороти протянула Джухвану кусочек мяса:
Папа, папа, попробуй. Очень вкусно!
Джухван вытянул шею и взял мясо ртом — вместе с пальцами Дороти. Та залилась смехом.
Папа, ты голодный? Дать тебе ещё?
Да. Можно ещё один кусочек?
Он съел ещё один кусочек мяса из руки Дороти и мельком взглянул на Лиззи. Она смотрела на него с нежной улыбкой.
«Лиззи, обещай, что и дальше будешь вот так смотреть на меня и улыбаться…»
Он не мог произнести это вслух, лишь прошептал про себя.
Злой бог, которого все боялись.
Лиззи никогда не говорила об этом прямо, но не было на свете человека, который любил бы Злого бога. Все верили, что все тяготы мира — из-за него. Джухван чувствовал это в словах людей, говоривших о нём. Все боялись злого бога и ненавидели его.
Если Лиззи узнает правду, будет ли она по-прежнему улыбаться ему? Не испугается ли? А вдруг она и сама верит, что вся её непростая жизнь была по вине злого бога?
Сердце болезненно сжалось.
Лиззи, я хочу сходить в тот лес. Если тебе страшно идти…
Я пойду с тобой.
Лиззи перебила его и отложила пряник.
Она почти никогда его не перебивала. Пожалуй, раньше такого и не случалось.
Куда бы ты ни пошёл, я пойду за тобой. Обязательно. Даже не думай оставлять меня позади, Джухван.
Она подошла к нему и, привстав на цыпочки, посмотрела прямо в глаза.
С тех пор как мы приехали сюда, ты какой-то странный. Мне кажется, будто ты что-то скрываешь. Вот что я чувствую.
Лиззи взяла его за руку.
Пожалуйста, Джухван. Неважно, опасно это или нет, — сразу убегу. Поэтому, пожалуйста, всегда держи меня рядом.
Всё в порядке, Лиззи. Там не опасно.
Он знал, что всё будет хорошо, даже если они войдут в тот лес. Он просто боялся. Боялся, что в её взгляде появится что-то ещё — какая‑то другая эмоция.
Джухван легонько погладил Лиззи по голове, тут Дороти, с едой на губах и пальцах, подбежала и прижалась к нему:
Папа, Дороти тоже!
Конечно.
Тем временем Санта‑блоха, сам того не замечая, тихонько взмыл в воздух и медленно двинулся к окну. Оз метнулся в воздухе, словно молния, и ловко сшиб его вниз.
Кхе! Ты грубый кролик! Панг! Если будешь так пинать, я умру! Панг!
Санта‑блоха, растянувшись на полу, возмущённо вскрикивал:
Панг! Панг!
Наблюдая за этим, Джухван снова тихо вздохнул.
Джухван медленно шёл, а Лиззи и Дороти сидели на спине Ёнхвы.
Они направлялись к лесу, где когда-то произошла битва богов.
На Ёнхве было седло и снаряжение, подаренное маркграфом. Поскольку его сделали под тело Джухвана, оно оказалось довольно большим. Даже с Лиззи и Дороти на нём оставалось ещё много места.
К седлу были крепко привязаны толстые слои сложенной ткани: Джухван прикрепил их, чтобы Лиззи и Дороти было хоть чуточку удобнее.
Их тела удерживались ветром, чтобы они не упали. По мере того как он всё лучше осваивал магию, ему стало легче справляться с такой тонкой работой.
Лиззи и Дороти, ничего не подозревая, думали, что Джухван — великий маг. На самом деле это было не так. Дело было не в мастерстве, а в том, что Джухван был Злым Богом.
Оглядываясь назад, он понимал: так было с самого начала, когда он применил целительную магию.
То, что он мог использовать магию на уровне, недоступном никому другому, — само по себе доказывало, что Джухван и есть Злой бог. Теперь, осознав, кто он такой, он казался себе глупцом, что не понял этого раньше.
Когда они остановились у входа в лес, на них налетел порыв ветра.
Было холодно. Не просто холодно, а сыро и зловеще. По спине резко пробежала дрожь.
Снаружи леса стоял яркий дневной свет. Но внутри царила кромешная тьма. Он едва различал, что скрывается за деревьями. Хотя яркий солнечный свет явно падал на лес, это место было тёмным и мрачным. Было ощущение, что здесь никогда не наступает утро, что здесь царит вечная ночь.
Лиззи и Дороти, похоже, чувствовали то же самое. Они прижались друг к другу и испуганно огляделись.
Всё в порядке. Здесь не будет опасно.
Джухван успокоил их и сделал шаг в лес.
Всего один шаг.
В тот миг, когда он переступил границу, пейзаж изменился. Свет, ещё мгновение назад ласково гревший кожу, теперь был холодным, смешанным с чем‑то ещё. От этого по коже пробежали мурашки. Ощущение было таким, будто по ней скользят рыбьи чешуйки.
До этого момента он ничего не слышал, но стоило ему ступить в лес, как со всех сторон донёсся звук ветра, похожий на вой призраков. Ветер, гулявший между ветвями, был похож на северный ветер посреди зимы.
Папа, это лес призраков?
Дороти произнесла это испуганным голосом.
Лиззи шёпотом объяснила ей, что это не лес призраков, а место, где произошла война богов.
Дороти, похоже, не очень поняла. Подражая приглушённому голосу Лиззи, она тоже заговорила тише:
Это потому, что Злой бог был плохим богом? Он сражался с богами, и поэтому этот лес стал лесом призраков?
Не совсем так, Дороти. Это место кажется страшным, потому что здесь запечатали злого бога. Говорят, злой бог был невероятно сильным и пугающим.
Почему злой бог страшный? Он плохой? Если он бог, зачем его запечатали?
Ну, я не совсем уверена, Дороти. Может быть, потому, что он ненавидел людей. Говорят, злой бог очень сильно ненавидел людей.
Почему злой бог ненавидел людей?
Ну, мама и сама не знает… Наверное, потому, что он был плохим богом?
Вот какое впечатление о злом боге сложилось у людей.
Слушая их разговор, Джухван продолжал углубляться в лес.
Во все стороны простиралась темнота. Над деревьями ясно виднелось голубое небо, но свет не проникал вниз. Казалось, будто невидимая тень накрыла небо.
Вдруг Джухван вскинул голову. Ему показалось, будто что-то мягкое пролетело мимо него.
Возможно, это было что-то маленькое и лёгкое, похожее на снежинку.
В отличие от гнетущей атмосферы леса, от этого веяло сладкой и тёплой энергией.
Но сколько он ни оглядывался, ничего не заметил. Только деревья, заполнявшие пространство, их стволы дрожали и словно смотрели на Джухвана сверху вниз.
Деревья здесь были крупнее и величественнее, чем где-либо ещё. Под их взором он чувствовал себя муравьём. Ветер доносил звук дрожащих ветвей. Казалось, деревья кричат.
Папа.
Дороти протянула к Джухвану обе руки. Похоже, оказаться у него на руках было менее страшно, чем сидеть на Ёнхве.
Когда Джухван протянул руки, Дороти бросилась к нему. Словно коала, она обхватила его ногами.
Лиззи, ты в порядке?
Спросив, Джухван увидел, как Лиззи слегка кивнула с бледным лицом. Но было очевидно, что она напугана.
Иди ко мне.
Джухван протянул руку, но Лиззи осталась сидеть на Ёнхве.
Лиззи заранее сказала, что, если в лесу станет опасно, она тут же вскочит на Ёнхву и убежит. Должно быть, она боялась, что иначе он оставит её позади.
«Так вот почему она не решается спуститься…»
Джухван слабо улыбнулся и снова протянул руку. Он слегка окутал тело Лиззи ветром и притянул её вниз.
В тот момент, когда она издала испуганный возглас, Лиззи уже оказалась у него на руках
Держа обеих в объятиях, Джухван пошёл дальше по лесу. Лиззи неловко поёрзала, почувствовав себя виноватой.
Джухван, я пойду пешком. Я тяжёлая.
Всё хорошо. Я удерживаю вас с помощью магии ветра. Да и без ветра ты совсем не тяжёлая.
Лиззи помолчала мгновение, а потом вдруг заговорила:
Так было и в тот раз, когда мы впервые встретились. Ты нёс и меня, и Дороти вверх по склону.
…А, точно. Тогда вы тоже были напуганы, правда тогда вы боялись меня.
Когда Джухван улыбнулся, Лиззи застенчиво опустила глаза.
Может странно вот так вдруг об этом говорить, но, Джухван, знаешь… с самой первой встречи ты мне всё больше нравишься. Вчера я была уверена, что настолько сильно тебя люблю, что сильнее просто невозможно. А сегодня, открыв глаза, поняла, что люблю тебя ещё сильнее.
Лиззи уткнулась лицом в плечо Джухвана и продолжала бормотать:
Я правда тебя люблю. Люблю так сильно, что не знаю, что с этим делать. Поэтому, что бы ни случилось и когда бы то ни было, не отпускай меня, Джухван.
«Я никогда тебя не отпущу. Я столько лет скитался, прежде, чем наконец нашёл семью, которую могу любить».
И дело было не только в его нынешней жизни. Когда Санта впервые встретил его и сказал то, что сказал, Джухван подумал, что он просто сошёл с ума. Но теперь он понимал, что очень долго жил, испытывая острую нехватку привязанности.
Возможно, именно потому, что он был Злым Богом, он всегда оставался одиноким. Лишь придя в этот мир, он, наконец, смог создать семью. Вероятно, все его прошлые жизни тоже были полны одиночества.
У него не осталось воспоминаний о них, но, осознав, что он — Злой Бог, он всё понял.
Должно быть, он всегда так жил.
Дороти молча разглядывала деревья, а потом склонила голову:
Папа, почему эти деревья всё время на тебя сердятся?
От слов Дороти Лиззи вскинула голову. Её пробрал озноб. Лицо побледнело, будто она увидела привидение.
Дороти, деревья так говорят?
Мм. Они всё время говорят: «Разозлись, разозлись. Я их ненавижу, я их всех ненавижу, я всех их убью».
Так Дороти это слышит?
Джухван медленно шёл и смотрел на деревья.
Для Джухвана деревья словно кричали и плакали. Казалось, они кричат, что им больно, невыносимо больно.
Сердце злого бога, должно быть, просочилось в эти деревья.
Вероятно, Злой Бог хотел умереть. Во всех его остатках, которые Джухван видел до сих пор, не было желания жить. И в слезах Злого Бога, и в этих деревьях за гневом скрывались только печаль и боль. Возможно, потеряв жену и оставшись в одиночестве, он просто не смог вынести эту жизнь.
По мере того как они углублялись в лес, воздух постепенно менялся. В мрачную, холодную энергию медленно вплеталось что‑то тёплое. Это было похоже на солнечный свет, просачивающийся в темноте.
Санта‑блоха вспорхнул и закричал:
Вот! Панг! Это здесь, панг! Я чувствую. Панг. Здесь находится наша самая важная вещь. Панг. Она была здесь. Панг!
Санта‑блоха метался вокруг, а затем рванул вперёд между деревьями.
Джухван задумался, не подействует ли это и на Ёнхву с Озом, но они никак не отреагировали.
Следуя за Санта‑блохой, они спугнули несколько белок, которые метнулись вверх по деревьям.
Кстати, до этого момента они не видели ни одного животного. Ни белок, ни лисиц, ни диких кошек, ни даже насекомых.
Внезапно до его ушей донеслись птичьи трели. К ним примешивались стрекот насекомых, шелест травы и журчание ручья.
До сих пор слышался лишь призрачный вой ветра. Казалось, будто они вошли в совершенно иное пространство.
Пока Джухван шёл всё глубже, на кустах, густо росших по обе стороны, разом распустились цветы.
Джухван, посмотри туда. Цветы.
Глаза Лиззи расширились.
С каждым шагом Джухвана вокруг него ярко расцветали цветы. Впереди на голых до этого ветвях один за другим появлялись бутоны. Каждый раз, когда Джухван проходил мимо, лепестки раскрывались, словно лопался попкорн.
Папа, ты бог цветов? Потрясающе!
Глаза Дороти округлились.
Ну, не бог цветов.
Джухван осторожно взглянул на Лиззи. Казалось, она погрузилась в глубокие раздумья. Она пристально смотрела на лес, тщательно обдумывая увиденное.
В отличие от маленькой Дороти, Лиззи, вероятно, что‑то заметила. Возможно, она поняла, что у Джухвана глубокая связь со Злым Богом.
Чем дальше они шли, тем теплее становился воздух. Мрачные деревья исчезли, а зелёные листья ярко начали сверкать. Вокруг летали бабочки и птицы, зелень становилась все гуще.
Вдруг что-то маленькое опустилось на его кожу. Это было похоже на прозрачную снежинку.
Он уже чувствовал это ранее — снаружи, у леса.
Санта‑блоха, улетевший вперёд, примчался обратно, бешено хлопая крыльями.
Там! Панг. Это там, панг!
Что там?
Когда Джухван спросил, Санта‑блоха широко улыбнулся:
Не знаю. Панг. Но это сделал Санта. Я чувствую запах. Панг.
Санта‑блоха, казалось, совершенно забыл, что изначально не хотел ничего рассказывать Джухвану. Он дёргал Джухвана за одежду, подгоняя его.
Крошечный Санта‑блоха едва ли мог сдвинуть его хоть на шаг. И всё же он продолжал тянуть и радостно улыбаться.
Подумать только, увидеть в таком месте то, что создал Санта. Мне по-настоящему повезло. Панг. Одно это наполняет моё тело силой. Панг. Позже, когда встречу друзей, расскажу им всё. Панг. Если мы будем усердно делать добрые дела, то все смогут прийти сюда.
Подгоняемый Санта‑блохой, Джухван прошёл ещё дальше — и вдруг перед ним открылась яркая поляна.
Казалось, они попали в маленький парк. Повсюду цвели цветы, в воздухе порхали бабочки.
В центре стояло сооружение из небольших сложенных камней.
Камни были установлены вертикально по кругу, а в центре находилось несколько каменных столбов, увенчанных плоскими камнями. Это выглядело в точности как миниатюрный Стоунхендж.
Санта‑блоха взлетел над ним и закричал:
Вот оно! Это! Панг! Пахнет как Санта. Панг! Что-то странное, но всё равно пахнет как Санта. Панг!
Лиззи пробормотала, словно ошеломлённая:
Это… наверняка… гробница злого бога?..
Глаза Лиззи слегка расширились, а затем она вдруг посмотрела на Джухвана.
Увидев шок в её глазах, Джухван отвёл взгляд.
Она поняла.
Лиззи всё поняла.
Он не мог смотреть ей в глаза. Его храбрость рассыпалась, как пыль, и унеслась куда-то далеко.
Злой бог.
Бог, которого ненавидят люди.