Том 1 · Глава 170. Папа, Дороти тебя спасёт
『Перевод: brock-berrigan』
『Редактура: brock-berrigan』
Там были наши солдаты. Солдаты, которые были мертвы, но всё ещё двигались. Мы оказались в окружении своими же союзниками. Помимо солдат, там были и люди, похожие на обычных крестьян.
Скорее всего, это были жители деревни из вражеской страны.
Их было не так уж много.
Но среди солдат, ставших нежитью, были те, кто был особенно им близок, — товарищи, с которыми они долгие годы делили службу.
Когда долго служишь на одном месте и постоянно пересекаешься с людьми, лица неизбежно становятся знакомыми. Среди них нередко завязываются и такие отношения, когда один спасает жизнь другому — и наоборот.
Большинство солдат, стоявших на границе, были для кого‑то такими товарищами.
Они были потрясены. Они не могли просто бросить их. Не могли поднять оружие против товарищей, когда‑то спасших им жизнь.
Эти противоречивые чувства сковывали их, помешав среагировать вовремя.
Вокруг царил сплошной хаос.
По лицу советника катились слёзы.
Мёртвые солдаты ринулись на нас. Они выглядели как марионетки, болтающиеся на нитях. Мы… мы не знали, что делать. В итоге все подняли оружие и вступили в бой, но… Они явно были мертвы. И всё же они будто не чувствовали боль. Их тела хранили безмолвие, но боль ясно читалась в глазах. Пока мы застыли в оцепенении, ожившие трупы стали цепляться за лошадей.
Мне кажется, они тоже плакали. Такое чувство… будто они не хотели этого делать, но всё равно напали.
Советник крепко прижал к себе Даррена и уткнулся лицом ему в грудь.
Его плечи тихо вздрагивали.
Сквозь слезы он проговорил:
…Меня схватили первым. Мёртвые солдаты стащили меня с лошади. Мой брат мог бы сбежать, но… он попытался меня спасти… Это из-за меня. Из-за меня… Ему стоило просто бросить меня и бежать…
Проплакав какое‑то время, советник заговорил чуть спокойнее:
…Он всегда был мягкосердечным. Именно поэтому я и стал его советником. Оставался рядом, чтобы не допустить подобной ситуации. Но в итоге именно я его и подвел…
Джухвану нечего было сказать.
Он помолчал мгновение, а потом спросил:
Вы передали сообщение маркграфу?
Да. Мы отправили гонца сразу, как только прибыли на границу, а потом ещё раз, когда добрались сюда.
…Не знаю, станет ли от этих слов хоть чуточку легче, но всё, что мы пережили, со временем становится нашим опытом. Этот случай когда-нибудь пригодится и вам, и лорду, и маркграфу.
…Спасибо
Джухван ненадолго замялся, прежде чем заговорить:
Я хотел бы лично осмотреть тот участок границы.
Советник резко вскинул голову.
Вам что-то известно?
Эти люди, вероятно, даже не допускали мысли, что за происходящим может стоять Герой.
Герои — это посланники Бога. Они никогда не совершат столь чудовищных деяний.
Джухван тихо вздохнул.
Тот магический зверь‑нежить и этот случай… я полагаю, в этом замешан Герой из Тайрона. Хочу отправиться туда и лично убедиться в этом.
Глаза советника расширились, а потом он слегка покачал головой.
Это… не может быть правдой, господин Джухван. Вы говорите так, потому что не видели этого своими глазами. То, что случилось с этими людьми, с теми, кто превратился в трупы,
Джухвану нечем было возразить.
Ведь на самом деле это и была сила Злого бога.
Именно поэтому Джухван должен был убедиться во всём сам.
Но спасибо. Мы не могли их убить. Сколько бы раз мы ни рубили их, они не падали. Если у них были отрублены ноги, они ползли на руках.
Видимо, воспоминания о случившемся снова нахлынули на советника, и его лицо побледнело.
Если господин Джухван отправится туда, это действительно нам поможет.
Советник тут же окликнул солдата за дверью.
Увидев, как он приказывает собрать отряд, Джухван остановил его:
Мне не нужны люди. Достаточно карты или одного проводника.
Советник вздрогнул.
Какой бы вы магией не обладали, господин Джухван, нельзя идти туда в одиночку. Эти твари…
Всё в порядке.
Если не считать того, что их невозможно убить, обычно нежить сохраняла ту силу и способности, которыми обладала при жизни.
Если это обычные люди, то, сколько бы их ни было, особой угрозы они не представляли.
Он должен был справиться.
«Но…»
Тот солдат, которого не удалось исцелить, не выходил у него из головы.
Если Герои — это часть злого бога, значит, дело не в простой некромантии. Возможно, здесь замешана какая-то другая, необычная способность.
«На это раз все куда серьезнее».
К тому же сила Ёнхвы не действовала на нежить.
Способность Ёнхвы работала только на живых существах. Он уже убедился в этом, когда они поймали детеныша маг-зверя.
Оз мог сражаться с нежитью, потому что умел влиять на физические объекты, но он был ещё совсем ребенком. По сравнению с Ёнхвой его способностей было недостаточно.
«Всё же брать его с собой немного тревожно…»
Джухван подумал о лицах своих близких и посмотрел на советника:
У меня есть одна просьба. Пока я буду на границе, не могли бы вы защитить мою семью?
Конечно.
Услышав твёрдый ответ советника, Джухван вышел из здания.
На этот раз он пойдёт один.
Сам город был построен чрезвычайно надёжно, так что опасаться внезапного вражеского вторжения почти не приходилось.
Даже если враг нападёт или случится что-то непредвиденное, Ёнхва может почувствовать враждебность людей поблизости и справиться с большинством угроз.
В отличие от людей, которым приходится отвлекаться на множество разных вещей, Ёнхва и Оз будут сосредоточены исключительно на безопасности Лиззи и Дороти.
С ними всё будет в порядке.
Более того, это даже надёжнее, чем оставлять их на попечение людей.
«Неужели это впервые?»
Впервые ему предстояло расстаться со своей семьёй.
«Я думал, что никогда не допущу такой ситуации».
Семья всегда была для него на первом месте.
Даже сейчас это оставалось неизменным.
«Но именно поэтому я и должен пойти».
Раньше, когда он считал, что Герои — это просто люди с необычными способностями, он мог закрыть на них глаза.
Но если они — часть злого бога, он не имеет права их игнорировать.
Прошлое, которое он видел в лесу, медленно прокручивалось в его памяти.
Зловещая ярость, поднимавшаяся из крови.
Эта была всего лишь кровь — у неё не было собственной воли, она никак не была связана с его мыслями.
И всё же даже огромный лес так быстро оказался заражён ею и пропитан злобой.
«Как и следовало ожидать, я не могу оставить это без внимания».
Если тело Злого бога проникло в этот мир, то речь идёт не просто о проблеме одной страны. Вероятно, это затронет весь мир.
Оно будет расползаться с каждым их шагом — и даже в момент их смерти.
«Я должен это остановить».
Джухван должен был лично выяснить, какой силой обладают Герои.
Сила Героини, похоже, ещё не раскрылась полностью, но если она — часть злого бога, то это произойдёт очень скоро.
Возможно, уже слишком поздно.
«Теперь я понимаю».
Джухван тихо выдохнул.
Сила Героини определённо принадлежала Злому богу.
Герой, скорее всего, был такой же.
«Если их сила распространится по всему миру, будет уже слишком поздно».
Он должен разобраться с этим до того, как это случится.
До того, как она охватит весь мир.
Внезапно он вспомнил тот миг, когда Злой бог оставил свою жену.
Если нечто подобное повторится…
Сердце сжалось от дурного предчувствия.
Но брать их с собой было слишком опасно. Никто не знал, что произойдёт, если он столкнётся с Героем.
Джухван покинул здание.
Он собирался дойти до повозки, быстро собрать вещи, а потом все рассказать Лиззи.
Но, добравшись до нее, Джухван замер.
Перед ним стояли Лиззи и Дороти, полностью готовые к дороге.
Ёнхва уже была в упряжи.
А Оз и Санта‑блоха почему‑то несли на себе вьюки, похожие на поклажу.
У Оза вьюк был на спине, а Санта‑блоха держал свой перед собой.
……
Когда Джухван остановился, Лиззи шагнула вперёд:
Ты собирался оставить нас здесь, да? Но так нельзя. Я тоже пойду. И Дороти, и все мы
Как вы…
Санта‑блоха отвернулся и захлопал крыльями.
Простите. Панг. Но мы ведь по натуре своей
Санта‑блоха смотрел по сторонам, не решаясь взглянуть на Джухвана.
Хоть я и знал, что рассказывать никому нельзя, панг. Но почему‑то, когда леди Лиззи посмотрела на меня, у меня сердце ёкнуло, панг. Мне захотелось её защитить и захотелось всё ей рассказать, панг. Само так вышло, панг. Сам не знаю почему, панг.
Вероятно, всё дело в том, что Лиззи была похожа на жену злого бога.
Поскольку тело Санта‑блохи было создано из маны Санты, само существо, должно быть, реагировало на это сходство.
В нашей родной деревне большинство мужчин, ушедших на войну, так и не вернулись. Многие женщины оставались в неведении — и продолжали ждать.
Лиззи крепко сцепила руки и посмотрела на Джухвана напряжённым взглядом.
Услышать, что твой муж погиб,
В эту эпоху женщине было крайне тяжело выживать и растить детей в одиночку, так что её слова были вполне естественны с точки зрения простого выживания.
Женщина, которая ждёт, не зная, жив её муж или мёртв, продолжает ждать, не понимая, должна ли она ждать год или десять лет. Иногда мужчина и правда возвращается живым, но такое случается крайне редко.
Лиззи сжимала руки так сильно, что пальцы побелели.
Голос Лиззи дрожал от волнения.
Для такой робкой девушки, как она, пойти против воли мужа и произнести эти слова было необычно смелым поступком. Сколько же храбрости ей пришлось собрать?
Джухван шагнул вперёд и притянул к себе Лиззи.
Хорошо. Прости, Лиззи. Я был неправ. Я думал, что эта поездка может быть опасной. Но ты права: сердце того, кто остаётся ждать, действительно страдает.
…Да.
Лиззи с облегчением выдохнула, прижавшись к его груди.
Дороти тоже выглядела напряжённой из-за непривычной атмосферы. Она глубоко вздохнула и втиснулась между ними.
Папа, если станет опасно, Дороти тебя спасёт.
…Спасибо.
Ага! Просто доверься Дороти!
Джухван посмотрел на вьюки, которые несли Оз и Санта‑блоха, и слегка улыбнулся.
А это что такое?
Это… наша решимость. Чтобы показать, что даже если ты попытаешься оставить нас мы всё равно пойдём за тобой.
Ха‑ха.
Когда Джухван рассмеялся, лицо Лиззи покраснело. Теперь, когда она об этом подумала, ей стало немного неловко.
Оз дёрнул Джухвана за волосы и забрался на голову Лиззи.
Возможно, эти вьюки выражали не столько чувства Лиззи, сколько обиду Оза.
Подумав об этом, Джухван взглянул на Ёнхву и заметил, что она тоже выглядит немного поникшей.
Дороти наклонила голову и сказала:
Папа, Ёнхва говорит, что ей грустно. Говорит, что она бесполезная. И… эм… Оз говорит, что он уже взрослый, но папа назвал его ребенком, поэтому он злится. Дороти думает, что Оз всё ещё малыш.
Сегодня папа наделал много ошибок.
Когда Джухван погладил Дороти по голове, девочка вдруг вскинула лицо и широко распахнула глаза.
Папа тоже может ошибаться? Папа тоже чего-то не знает? Ого! Папа тоже делает ошибки?
Дороти выглядела потрясённой.
Если подумать, когда Джухван был ребёнком, он тоже считал отца несокрушимым и непобедимым.
Тогда он думал, что отец способен на всё в этом мире.
Естественно, он верил, что всё, что говорит отец, — чистая правда, и что нет ничего такого, чего отец бы не знал.
«Неужели все дети такие?»
Он был человеком, который совершал немало ошибок и многого не знал.
Джухван задумался о том, каким она будет видеть его в будущем.
«По крайней мере, я хочу быть таким отцом, о котором она подумает в первую очередь, когда ей станет тяжело, и тем, с кем она сможет поговорить обо всём».
Всё это время Санта‑блоха шумно тараторил рядом:
Дело в том, видите ли, панг. Такая сумка
У него и правда был впечатляющий запас дыхания.
Он болтал без умолку.
Может быть, из-за того, что его тело стало тяжелее обычного, ему было труднее махать крыльями.
Санта‑блоха слегка задыхался.
Джухван протянул руку, позволяя Санта‑блохе устроиться у себя на предплечье.
Лиззи тоже, казалось, сгорала от любопытства — она тихо смотрела на Джухвана, ожидая объяснений.
Я слышал, что на границе появилась нежить. Говорят, мёртвые восстали. Я собираюсь лично в этом убедиться.
Лиззи резко втянула воздух.
Она выглядела удивлённой.
Но быстро взяла себя в руки и кивнула:
Понятно. Я подготовлюсь как следует.
Джухван слегка задумался: что именно она собирается подготовить?
Имеет ли она в виду моральную готовность?
Санта‑блоха, отдыхавший на руке Джухвана, вдруг подпрыгнул и закричал:
Ах! Знаете, панг, этот Санта‑блоха, кажется, догадывается, что это такое, панг. Может, это зомби, панг? Я слышал о них только в легендах, панг. В другом мире, не в этом, — есть такие существа, зомби, панг. Они страшные, панг. Трупы пожирают живых людей, панг. Говорят, их очень много, панг. И они не появляются один раз, панг. Они возвращаются снова и снова, и Землю несколько раз уничтожали, панг.
Правда? Они существуют? Папа! Что нам делать
Дороти задрожала всем телом. Джухван горько улыбнулся и подхватил девочку на руки.
Нет, Дороти. То, о чём болтал Санта‑блоха,
Дороти выдохнула, будто слегка успокоившись.
Вспоминая того солдата, которого он лечил чуть ранее, Джухван проглотил слова, готовые сорваться с его языка. То, что в другом мире было в фильмах, здесь могло стать реальностью.
«В тот миг, когда я встречу Героя, мы, возможно, станем врагами».
На душе у Джухвана стало немного тяжелее.