Том 1 · Глава 184. Герой Джухван
『Перевод: brock-berrigan』
『Редактура: brock-berrigan』
В коридоре не было ни души.
Она бежала, почти не разбирая дороги, и едва успела заметить выход, как рядом послышались чьи-то торопливые шаги.
Чонхва быстро спряталась в ближайшей комнате.
Оставив дверь приоткрытой, она выглянула наружу и увидела, как мимо пробегают несколько солдат с оружием в руках.
Было непонятно, спешат ли они остановить бунтующих или сами пытаются спастись.
Даже Чонхва заметила, что число солдат вокруг короля неуклонно сокращалось.
Все бегут.
Даже если со стороны казалось, будто она ничего не понимает, Чонхва прекрасно видела, что происходит.
Возможно, даже служанка тоже воспользовалась предлогом проверить обстановку, чтобы куда-то сбежать.
Чонхва затаила дыхание и немного подождала. Солдаты пробежали мимо, и больше никого не было видно.
Она вышла из комнаты и снова бросилась бежать.
Выбравшись через черный выход из дворца, она увидела, что в укромном месте стоят несколько карет.
Их всегда держали здесь наготове — чтобы в любой момент можно было скрыться.
На месте кучеров никого не было, только лошади стояли привязанные.
Судя по всему, все были заняты из-за вторжения.
Чонхва забралась на самую маленькую карету.
Она уселась на место кучера, схватила поводья и слегка встряхнула их.
Лошадь внезапно громко вскрикнула и тронулась с места.
Когда Чонхва вздрогнула от неожиданности, карета покатилась вперёд.
Лошадь была всего одна, но мчалась она поразительно быстро.
Карету сильно трясло.
Это ощущалось совершенно иначе, чем когда она находилась внутри.
Внезапно до неё донесся какой-то звук, и она обернулась.
Вдалеке виднелась толпа, бегущая к дворцу.
Среди них были мужчины и женщины в потрёпанной одежде, похоже, это были простые горожане.
Их глаза были налиты кровью, и каждый из них держал в руках что-то вроде дубины, топора или копья.
Вытащите ведьму!
Найдите Героя Тайрона, который околдовал короля!
Все они искали её.
По спине Чонхвы пробежал холодок.
«Да что я такого сделала?!»
Чонхва пригнулась как можно ниже и изо всех сил встряхнула поводья.
Бунтовщики пока её не заметили.
Солдаты отчаянно рубили бунтовщиков мечами.
Кое-кто из солдат заметил её.
Чонхва ещё сильнее тряхнула поводьями.
От сильной тряски ныл копчик, но страх был куда острее боли.
«Если эти люди схватят меня…»
Одна лишь эта мысль, казалось, придавала ей силы, которых у неё не было.
Чонхва дёргала поводья всё яростнее, подгоняя лошадь.
Тело мотало из стороны в сторону так, что казалось, она сейчас вылетит. Было ощущение, что она уже довольно долго мчится вперёд.
И всё же она до сих пор не выбралась из дворца.
«Почему этот проклятый дворец такой огромный?»
Сколько бы она ни бежала, она всё ещё оставалась на территории дворца.
«Если так пойдёт и дальше, меня поймают».
От этой мысли кровь застыла в жилах.
«П-первым делом…»
Ей нужно спрятать эти бросающиеся в глаза чёрные волосы.
Чонхва попыталась остановить лошадь криком, но та не слушала.
«Заставить её бежать оказалось легко, а вот остановить
Лишь после того, как она громко крикнула и несколько раз сильно потянула за поводья, ей удалось успокоить лошадь, и карета медленно остановилась.
Чонхва тут же сорвала с себя лёгкую ткань, прикрывавшую грудь, и накинула её на голову, словно шарф.
Спрятав чёрные волосы, она почувствовала себя чуть спокойнее.
Затем, как раз когда она собиралась снова привести карету в движение, из здания появилась группа людей.
Это были жрецы.
Высокий мужчина, которого они защищали, стоял в центре, а жрецы окружили его плотным кольцом и медленно двигались вперёд.
Теперь, когда она об этом подумала, она вспомнила, что слышала: внутри королевского дворца тоже есть небольшой храм, которым пользуется королевская семья и знать.
Внезапно лицо жреца, стоявшего внутри круга, обернулось к ней.
Ах!
Она узнала его.
Если она правильно помнила, это был верховный жрец.
Он время от времени навещал короля, чтобы даровать благословение.
Неужели он тоже оказался заперт во дворце из-за того, что ситуация стала опасной?
«Слава богу. Я знаю этого человека».
Чонхва спрыгнула с кареты и бросилась к жрецам.
Пожалуйста, спасите меня! Я
Она кричала, немного путаясь в словах, так как не до конца освоила местный язык.
Жрецы выставили копья вперед.
Назад! Подойдёшь ближе
Я Героиня! Человек позади вас знает меня. Верховный жрец! Это я. Героиня
Чонхва кричала, но жрецы не опускали копий. Наоборот, они шагнули вперёд, угрожающе выставив оружие.
Чонхва встревожилась и сняла шарф, которым обмотала голову.
Смотрите. Эти чёрные волосы. Я Героиня. Верховный жрец! Вы меня знаете!
Лица жрецов стали ещё более враждебными, и, когда казалось, что они сейчас нападут на неё, верховный жрец поднял руку и остановил их. Затем он сделал один шаг вперёд.
Как и ожидалось, этот человек знал её. Он помнил её. Осознав это, Чонхва, наконец, почувствовала облегчение.
Конечно, я знаю тебя.
Правда? Вы ведь помните меня, да? Ах, слава богу. Правда, я не знала, что делать… Мне было так страшно.
Она попыталась сделать шаг к нему, но жрецы по-прежнему не опускали копий.
Один из жрецов поднёс остриё копья вплотную к плечу Чонхвы, предупреждая её остановиться.
Что вы делаете? Вы видели, как я разговариваю с верховным жрецом. Почему вы преграждаете мне путь?
Чонхва нахмурилась, но тут же прикусила губу.
Не стоило без причины портить о себе впечатление.
Верховный жрец тихо вздохнул и заговорил:
Похоже, ты кое-что неправильно поняла. Я намеревался просто уйти, но… оставлять такие искажённые мысли без внимания было бы плохо и для тебя самой.
Она не понимала, что он пытается сказать.
Чонхва подняла голову и посмотрела в лицо верховному жрецу. Только тогда она заметила, что его глаза были невероятно холодными.
Что-то было не так.
Верховный жрец смотрел на неё с безразличием:
Ты не наш Герой.
Что? О чём вы говорите? Это вы назвали меня Героем и привели сюда.
Того, кто привёл тебя сюда, был Его Величество. Мы не были теми, кто назвал тебя Героем.
Но… вы тоже так меня называли.
Услышав слова Чонхвы, верховный жрец холодно улыбнулся.
Да. Я действительно называл тебя так. Но я ни разу не говорил, что ты наш Герой. Ты
Н‑но король… Его Величество сказал, что храм сообщил людям, будто я
Верховный жрец мягко улыбнулся, но его глаза оставались холодными, и от этого улыбка казалась издевательской.
Мы говорили, что король привёл Героя. А когда люди собирались уходить, мы всегда добавляли, что мы надеемся, что скоро появится и наш герой.
Это была игра слов.
Чонхва хотела что-то сказать, но слова застряли в горле.
Верховный жрец равнодушно отвернулся.
Пойдёмте. Хоть мы и носим благословение Бога, если мы останемся в этом месте еще дольше, на нас падет скверна.
Он говорил о ней так, словно она была мерзким насекомым или какой-то заразой.
Чонхва мысленно прокрутила в голове действия жрецов.
Теперь она поняла: они всегда держались от неё на расстоянии.
Когда во дворец пришла жрица в качестве служанки, она старалась лишний раз не касаться её.
Даже когда она помогала ей одеться или ухаживала за ней, она почти не касалась её кожи.
Раньше Чонхва думала, что это проявление уважения, но теперь она поняла: они считали её чем-то нечистым.
«Что же я сделала? За что они так со мной?»
В голове у нее все пылало.
Верховный жрец вздрогнул и закричал:
Что-то не так. Отходите! Скорее!
Словно тараканы, обнаружив человека, жрецы мгновенно бросились прочь от неё.
Мир словно затянуло дымкой.
Она ничего не понимала.
Что такого она сделала, чтобы с ней обращались подобным образом?
Это они сами притащили её сюда, заставили стать наложницей короля, использовали, помыкали ею и даже разлучили с Тэхёном — с человеком, который больше всех дорожил ею. И всё это их рук дело.
Чонхва не осознавала, что её воспоминания и мысли несколько расходятся с реальностью.
Её разум был переполнен гневом, разочарованием и обидой.
«…Я ничего не сделала… так почему…»
Она хотела увидеть Тэхёна, человека, который всегда так нежно ей улыбался.
Он бы, наверное, устало вздохнул, и просто обнял её, как он всегда это делал.
«Я хочу вернуться. Я хочу вернуться к Тэхёну».
Пока она думала об этом, издалека донеслись голоса солдат.
Среди них звучал и голос короля.
«Отвратительно».
Неужели ей снова придётся оказаться в этих грязных объятиях?
Она ненавидела это.
Ненавидела так сильно.
Подумав об этом, она начала бежать без всякой цели, но не успела опомниться, как её схватили солдаты.
Героиня! Его Величество так переживал за вас!
Мы расправились со всеми бунтовщиками. Пожалуйста, не волнуйтесь. Вам больше не нужно бежать.
Героиня! Как это случилось? Ваши ноги в ужасном состоянии.
Когда она перевела взгляд в сторону, там каким-то образом появилась служанка, с растрёпанными волосами.
А в следующий миг Чонхва оказалась в объятиях короля.
Чонхва! С тобой всё в порядке? Ты нигде не ранена?
Голос короля звучал мерзко, словно скользкая змея ползла по коже.
«Я ненавижу это».
Она ненавидела этот мир.
Пока она была так несчастна, наверное, где‑то там, кто‑то смеялся.
Она желала, чтобы все просто умерли.
Желала, чтобы все страдали, мучились и испытывали такую же боль, как она.
Пока грязные руки короля касались разных частей её тела, проверяя, цела ли она, именно эти мысли заполнили сознание Чонхвы.
Когда армия внушительных размеров проходила через владения очередного аристократа, требовалось получить разрешение. Процедура была сложной и хлопотной.
В конце концов, никому не нравилось, когда по их земле проходят вооружённые люди с копьями и мечами.
Поэтому маркграф заранее отправлял уведомления, договаривался о проходе и старался уладить все вопросы.
Какими бы ни были их истинные чувства, мало кто отказывал в просьбе аристократу статуса маркграфа.
Таким образом, заверив их, что армия лишь пройдет мимо, и, уплатив щедрую пошлину, все вопросы удавалось уладить без лишних проблем.
Именно тогда Джухван впервые ступил на территорию другого региона.
Боже
Он лишился дара речи от того, что предстало перед ним.
До сих пор единственной частью этой страны, которую Джухван по-настоящему знал, была территория маркграфа.
После того как он впервые попал в этот мир, он встретил Лиззи и путешествовал вместе с ней. За это время он видел множество людей, страдающих от засухи.
Он думал, что это ужасно.
Но только теперь понял, что на территории маркграфа ситуация на самом деле была куда лучше.
«Не думал, что всё зашло настолько далеко».
Он слышал, что засуха была сильной.
Но он и представить не мог, что настолько.
Поля, заросшие сорняками, были заброшены.
В каждой деревне, мимо которой они проезжали, люди были настолько истощены, что сквозь кожу проступали кости.
А количество детей и стариков было заметно малым.
Скорее всего, они либо погибли, либо были брошены.
«Наверное, именно так и говорят о полной безнадёге».
Даже если эти места находились далеко от столицы, ситуация была ужасающей.
Если всё так пойдёт и дальше, уже в следующем году люди начнут умирать от жажды и голода.
«Неужели проклятие Злого Бога действительно настолько мощное?»
Джухван тяжело вздохнул и медленно высвободил часть слёз Злого Бога, просочившихся в его тело.
Лиззи боялась, что каждый раз, когда Джухван вызывает дождь, люди могут догадаться, что он — Злой Бог, но он не мог просто пройти мимо, увидев местную обстановку.
Слёзы Злого Бога отличались от обычного дождя. Они пробуждали энергию земли.
Возможно, это было связано с магией, которой обладал Злой Бог.
Даже небольшое количество этих слёз вытягивало влагу из воздуха.
«Конечно, это не решит проблему мгновенно, но хотя бы поможет дождю пойти быстрее».
Позади уходящей колонны начал накрапывать мелкий дождь. Жители деревни начали перешептываться и смотреть в небо.
Дождь.
…Идёт дождь…
Боже, сколько же времени прошло с тех пор, как мы в последний раз видели дождь…?
Он хотел бы заставить дождь идти на более обширной территории, но слёзы Злого Бога могли действовать лишь чуть дальше пределов его поля зрения. На большее рассчитывать было невозможно.
«К сожалению, этот дождь вскоре прекратится, как только я уйду».
Пожелав, чтобы дождь продержался хоть немного дольше, Джухван переместился в самый хвост колонны.
Но по мере того как голоса жителей деревни затихали, сама деревня постепенно исчезла из виду.
К тому времени, когда солнце начало опускаться, а дневная жара медленно спадать, они наткнулись на ещё одну небольшую деревню.
Ситуация была похожей.
Может быть, чуть лучше, чем в предыдущей деревне.
Здесь были поля, на которых люди изо всех сил пытались добыть воду и оросить часть высохшей земли.
Когда армия маркграфа проезжала мимо, Джухван пролил дождь и над этой деревней.
Когда они добрались до ручья, на дне которого оставалось лишь немного воды, колонна остановилась.
Незаметно солнце погрузилось в красный закат.
Это была их первая ночь после того, как они покинули территорию маркграфа.
Солдаты суетились, устанавливая палатки. Затем разожгли костры.
Торговцы, следовавшие вместе с колонной, тоже поспешили развернуть свои потрёпанные прилавки. Одни ставили палатки, другие просто раскладывали товары с телег.
Солдаты, которые во время марша хранили молчание, наконец, начали шумно переговариваться и понемногу обрели прежнюю живость.
Когда Джухван направился к повозке храма, Лиззи и Дороти слушали, как жрицы рассказывают истории из легенд.
Красный закат окрасил волосы Лиззи и Дороти в огненный цвет.
Джухван приложил палец к губам, подав знак жрецам сохранять тишину. Затем он прислонился к потрёпанному дереву.
Растрёпанные волосы Дороти колыхались на ветру.
Госпожа жрица, а почему бог не может говорить с нами напрямую? Почему он говорит только с вами?
Жрица мягко улыбнулась:
Потому что люди не могут понять слова бога. Только избранные способны их услышать. К тому же его облик настолько необычен, что человеческий глаз едва ли способен его выдержать.
А среди жриц многие слышали голос бога?
Многие получали откровения, но почти никто не слышал его голос напрямую. Чаще всего откровения приходят во сне. Сейчас лишь верховная жрица способна видеть и слышать бога.
А как верховная жрица встречается с богом? Она зовёт его?
Нет, бог не приходит по зову. Он говорит только тогда, когда сам пожелает, и только тогда верховная жрица может услышать его.
Для Дороти само существование бога было чем-то непонятным.
Она представляла его себе как соседку сверху или дядю из соседнего дома — просто кого‑то, кто живёт на небе.
Тем временем солнце окончательно скрылось, оставив лишь фиолетовое сияние.
Пора было освободить жрицу от общества ребёнка.
Джухван оттолкнулся от дерева и направился к ним.
Как только он подошёл ближе, а Лиззи обернулась к нему, жрица, которая разговаривала с Дороти, вдруг начала дрожать всем телом.
Сила будто покинула её, плечи и шея безвольно опустились.
Она резко опустилась на колени и тяжело оперлась на них.
Затем она подняла глаза к небу.
Она смотрела в пустоту, словно увидела там что-то недоступное другим.
Стоявший позади неё жрец быстро заговорил:
Не нужно волноваться. Все, пожалуйста, сохраняйте тишину. Она получает откровение.
Солдаты зашептались и собрались вокруг жрицы.
Все опустились на колени.
Воцарилась тишина.
Жрица безучастно смотрела в небо, затем медленно раскрыла рот:
Возлюбленные мои дети, несчастные люди этой земли, приветствуйте Героя. Герой сошёл к вам, чтобы очистить эту землю от скверны,
Дороти вскочила на ноги и выкрикнула, нарушив тишину:
Джухван? Так зовут моего папу!
«Нет-нет, погоди секунду».
Это определённо шло вразрез с правилами.
Джухван резко поднял взгляд к небу.
Он своими глазами видел битву между богами.
Те, кто разрубили его на куски, запечатали и отправили на Землю, несомненно, были теми же самыми существами, которых в этих землях называли богами.
Но теперь они вдруг пытаются выставить его как Героя, посланного богами.
«Они хотят затеять новую схватку? Или это жест примирения?»
А может, раз Джухван взялся разбираться с останками Злого Бога, они незаметно пытаются пристроиться рядом?
В любом случае, существа, называющие себя богами, не должны поступать так.
От этих мыслей на душе становилось неприятно.