Том 1 · Глава 208. Капитуляция королевства Тайрон
『Перевод: brock-berrigan』
『Редактура: brock-berrigan』
Даррен отсёк голову короля и схватил её за волосы, а затем высоко поднял её в воздух.
Смотрите! Голова короля Тайрона!
Раздался оглушительный крик, а за ним — раскатистый грохот барабанов.
Ууууаааааа!
Радостные возгласы солдат взметнулись к небу.
Джухван посмотрел на границу.
Враг отступал, словно морская вода, схлынувшая с берега.
Ему говорили, что наследный принц находится там, поэтому он ожидал, что тот, полный решимости, ринется отомстить за отца.
Но армия Тайрона отходила, будто уже была готова к этому.
Джухван направился к Даррену.
Тот тоже смотрел на отступающих солдат Тайрона с мрачным видом.
Тц. Хитрые ублюдки,
Мы не будем их преследовать? Если пойдём сейчас, то сможем их добить.
На слова Джухвана лицо Даррена исказилось.
Он бросил взгляд на голову короля Тайрона в своей руке, а потом сказал:
Отец заранее приказал мне. Если враг потерпит сокрушительное поражение и отступит, не гнать его до самого конца. Глядя на то, как они в ужасе бегут от тебя, уверен, они сейчас не будут сопротивляться, даже если мы бросимся за ними.
Если армия маркграфа покинет это место и продвинется слишком глубоко на вражескую территорию, королю Даниэлю будет не на кого опереться.
А если войска маркграфа будут ослаблены затянувшейся войной, положение Даниэля само по себе станет шатким.
Тогда эта страна снова скатится в гражданскую войну.
Джухван и сам это понимал.
Но если бы они сейчас бросились в погоню, им не пришлось бы заходить глубоко на вражескую территорию.
И с Джухваном на их стороне потерь бы не было.
Однако если они намеренно оставляют наследного принца в живых...
Джухван наблюдал, как вражеская армия медленно отдаляется.
Для нас лучше, если наследный принц Тайрона останется жив?
Как и ожидалось, ты быстро схватываешь, Джухван.
Даррен усмехнулся.
Ещё с началом гражданской войны отец предполагал, что после смерти короля Тайрона враг может отступить. В таком случае, говорил он, наследник унаследует волю короля. И такой человек, нужен Симони.
Король Тайрона был выдающимся правителем. По крайней мере, он был куда умнее и способнее короля Симони.
Причина, по которой королевство Симони еще не было захвачено, заключалась в солдатах Берн.
Не король, а армия маркграфа защитила эту страну.
Возможно, поэтому король Симони стал ещё более никчёмным.
Отец сказал, что король Тайрона наверняка заранее подготовил сына на случай поражения в этой войне.
Если предположения маркграфа верны, наследный принц пообещает огромную контрибуцию вместо того, чтобы превращать свое королевство в поле боя.
В любом случае это не пойдет им на пользу.
Они, возможно, и смогут оттянуть своё уничтожение, но будущий король столкнётся с яростной критикой как со стороны народа, так и со стороны знати за проигрыш в войне и обещание компенсации.
Вместо того чтобы смотреть в сторону Симони, тайронцы начнут выяснять — кто прав, кто лучше, — и перегрызутся между собой, истощая силы страны.
Отец сказал, что пока Тайрон будет ослабевать, если Его Величество должным образом возьмёт Симони под контроль, у нас будет полно шансов ударить по ним позже.
Джухван горько улыбнулся.
Таков путь охотника.
Медленно выслеживать добычу, загонять её в угол, где она больше не может двигаться, и добить зверя, когда он ослабнет настолько, насколько это возможно.
В точности то, что и следовало ожидать от маркграфа, который любил охоту.
Но если они не сдадутся, мы пойдём за ними. Придётся убить наследного принца.
Даррен широко улыбнулся.
Если они сдадутся сами
Джухван посмотрел на голову короля.
Мёртвый король, чьи глаза все еще были открыты, с обидой смотрел на него, пока кровь капала из-под перерубленной шеи.
Советник, семенивший за Дарреном как цыплёнок за наседкой, развязал мешок на поясе
Что? Уже убираешь?
И как долго ты собирался её таскать?
Я не ребёнок, знаешь ли… Честное слово. Ха-а. Даже если враг отступил, нежить ещё осталась. У нас полно работы.
Цокнув языком, Даррен поместил голову короля в мешок.
Мешок тяжело осел в руках советника.
Увидев, как дно быстро пропитывается кровью, Джухван отвернулся.
Когда враг полностью отступил, солдаты успокоились.
Они сбивались группами, отбивали нежить щитами и рубили топорами.
Несколько солдат несли факелы.
Впечатлённый тем, что сделал Джухван, кое-кто заготовил порошок сосновой смолы.
Он посыпал нежить порошком и поджег.
Но обратить человеческое тело в пепел довольно тяжело.
Эх...
Джухван превращал нежить в пепел мгновенно, потому что использовал ману. Тот солдат, видимо, об этом не знал.
К тому же нежить — существа, которые продолжают двигаться даже после того, как им отрубят руки и ноги.
Когда нежить, окутанная пламенем, начала расхаживать во все стороны, хлопот только прибавилось.
Несколько солдат с криками бросились бежать.
Если бы это произошло ночью, это доставило проблем. Но средь бела дня, в окружении множества солдат, это выглядело немного комично.
Пойдём, Ёнхва.
Когда Джухван слегка повёл запястьем, Ёнхва фыркнула, словно вздыхая. Может быть, люди казались ей жалкими.
Наблюдая, как горящая нежить гонится за солдатом, Даррен расхохотался во весь голос.
Брат! Хватит. Пожалуйста, избавься от привычки смеяться над каждой мелочью.
Его советник отчитывал его. Эти люди не менялись даже на поле боя.
Может, война для них — обычное дело.
Солдат, за которым гналась нежить, решил, что выхода нет, и побежал прямо к ним.
С-спасите!
Это выглядело как сцена из комедийного фильма.
Глядя на нежить позади солдата, Джухван обратился к Ёнхве.
Поторопимся, Ёнхва.
Нежить, должно быть, испытывала немалую боль.
Ёнхва заржала и поскакала.
Когда она поравнялась с убегающим солдатом, Джухван послал ману в нежить.
Пламя, охватившее мертвеца лишь наполовину, мгновенно вспыхнуло, поглотив всё тело.
Нежить, всё ещё размахивая конечностями, обратилась в пепел и медленно рассыпалась на землю.
Увидев, как Джухван действует, солдаты начали сгонять их деревянными щитами.
Нежить, бродившая повсюду, постепенно собралась в одном месте.
У него ещё остались несколько воздушных капсул, созданных Санта-блохой.
Когда нежити собралось достаточно, Джухван активировал капсулы и обратил нежить в пепел.
Ситуация вскоре была полностью урегулирована.
Его отец погиб.
В тот момент, когда Гленн это увидел, он немедленно приказал отступать.
Барабаны отбили сигнал к отходу.
Но ещё до того, как приказ был отдан, солдаты уже бежали с поля боя.
Лорды и командиры подразделений, пытавшиеся собрать дезертиров, тоже начали отходить, услышав барабаны.
Не спешите! Подождите пока наши силы перегруппируются. Копейщики, прикройте тыл и следите за преследованием врага!
Даже если они сдадутся, была огромная разница между тем, попадёт наследный принц в плен или нет.
Со смертью короля, их без того шаткое положение станет ещё хуже.
Гленн сдержал подступившие к глазам слёзы и повёл всю армию к отступлению.
Но враг их не преследовал.
Они лишь кричали и издевались над ними.
Казалось, что они предвидели сегодняшний результат с самого начала, и это чувство было невыносимым.
Преследования определённо не было.
Убедившись в этом, Гленн остановил армию недалеко от границы.
Его советник, каким-то образом сохранивший бумагу и перо даже во время отступления, протянул их ему.
Теперь ему предстояло написать письмо о капитуляции.
Гленн подавил пылающее в груди сердце и взял перо.
Слёзы затуманили зрение.
Он стиснул зубы.
«Сегодня я сдаюсь. Но завтра будет иначе. И послезавтра тоже будет по-другому. Я накоплю силы и отомщу, чего бы мне это ни стоило. Отец чувствовал себя так же?»
Ненависть передавалась от поколения к поколению.
Возможно, эта война, эта вражда не закончится, пока одно из королевств не будет полностью уничтожено.
Пока советник и лорды вокруг него проливали слёзы, Гленн выбрал посланника, который доставит письмо.
Обработав раненых и ещё раз проверив, не осталось ли нежити, Джухван лично осмотрел каждого павшего союзника.
Солдаты заговорили с ним.
Отправляетесь к семье. Мы здесь сами все проверим.
Если будут раненые, мы отправим к вам, так что не волнуйтесь, Герой.
Солдаты буквально выпроводили Джухвана...
Оглянувшись, он увидел, что жрецы уже начали благословлять мёртвых.
В этот раз их будут кремировать магической силой Джухвана.
Солдаты, кажется, сами об этом попросили. Они хотели отправиться к богу через руки Героя.
Джухван постучал окровавленным топором по земле, стряхнув часть грязи.
Когда он снова пошёл, Ёнхва неспешно потопала следом.
Отдалившись от поля боя, запах крови немного ослаб.
Вместо него потянуло едким дымом.
Запах горелой плоти.
Там, где были заложены бомбы Санта-блохи, лежали вперемешку трупы нежити и вражеские солдаты.
Похоже, изрядное количество солдат тоже сунулось туда.
Большинство из них погибло или сгорело от бомб, но были и те, кого убил Оз.
У нежити внутренности были превращены в порошок.
Он уже видел это несколько раз, но способность Оза и вправду была беспощадной.
«Как у существа с такой милой мордочкой может быть подобная способность?»
К тому времени, как Джухван обратил в пепел почти всю нежить поблизости, вдалеке показалась Дороти — она притопывала ногами.
Просьбу «не приближаться» она не нарушила, но подошла так близко, как только могла.
За Дороти стояла Лиззи.
«Даже Лиззи здесь».
Когда Джухван приблизился, Дороти энергично замахала руками и побежала к нему.
Санта-блоха тоже взлетел в воздух. То, как он махал крылышками и дёргал крошечными лапками выглядело нелепо.
Папа! Папа! Ты получил то, что Дороти передала?
Хм?
Предупреждение! Дороти тебя предупредила. Разве ты не слышал, что там были мёртвые-но-живые? Оз передал вот так... рогом мигал, весь блестящий.
Маленькие руки Дороти поднялись ко лбу и замахали.
Кажется, она изображала мигающий свет.
Дороти, так это ты мне сказала.
Травки мне рассказали. До тебя всё дошло, папа?
Да. Благодаря тебе я выжил.
Когда он поднял ребёнка на руки, Лиззи вдруг потеряла все силы и села.
Он тут же обнял её за талию, и она уткнулась ему в грудь.
Видимо, она ужасно волновалась.
Дороти смотрела на маму блестящими глазами.
Вот видишь, мама! Как Дороти и говорила. Дороти всё устроила! раз Дороти рядом, папе волноваться не надо. Дороти теперь старшая сестра!
Слова были немного спутаны, но на этот раз он и вправду выжил благодаря Дороти.
Ха-а-а. Травки были такими шумными. Без умолку тараторили Дороти на ухо.
Понятно.
Да, папа. Дороти было так трудно. Никто не слушал Дороти. Они только говорили о том, что хотели сказать сами.
Дороти тяжело вздохнула.
Санта-блоха приземлился на макушку Дороти и выдохнул с урчанием.
Хозяин, я рад, что вы в безопасности. Панг. Конечно, я знал, что вы в безопасности. Панг. Ёнхва мне рассказала. Панг. Но на этот раз я и правда испугался. Панг. Силы небесные. Панг. Мана смешалась? Панг. Разве это не опасно? Панг.
Как суп смешивать?
Когда Дороти со знанием дела встряла, Санта-блоха надавил тонкими лапками на ее голову.
Человеческий ребёнок! Ты думаешь, суп и мана
...Папа, Дороти ведь потрясающая, правда? Старшая сестра Дороти может быть непобедимой.
Дороти самодовольно фыркнула и задрала нос. Похоже, она решила проигнорировать слова Санта-блохи.
Маленькая дерзкая девочка! Да у тебя печень от смелости разрослась! Панг! Как ты смеешь игнорировать священные слова Санта-блохи! Панг!
Пока Джухван слушал перепалку Санта-блохи и Дороти, Лиззи прижалась лбом к телу Ёнхвы.
Ёнхва, ты защитила его. Спасибо.
Хрупкие плечи Лиззи слегка дрожали.
Судя по тому, что она прятала лицо, она плакала.
Всё хорошо, Лиззи. Опасность миновала. Теперь и правда больше не о чем будет волноваться.
И Ли Чонхва, и Кан Тэхён — оба мертвы.
Теперь Джухван был единственным оставшимся в живых Героем с Земли.
Джухван обнял Лиззи за плечо.
Мама слишком волнуется. Раз Дороти рядом, волноваться больше не о чём.
Услышав самодовольный голос Дороти, Оз пискнул. Почему-то это прозвучало так, будто он недоволен.
Ах.
Джухван мягко улыбнулся.
Точно. Оз, я забыл поблагодарить и тебя.
Когда Джухван улыбнулся, Оз запрыгнул ему на плечо.
Его мохнатые щёки надулись, и он снова пискнул.
Топ-топ-топ-топ.
Маленькие лапки Оза стучали по плечу Джухвана, и почему-то было немного больно.
Видимо он вложил немало сил в эти удары.
Ладно, ладно. Прости, что забыл про тебя.
Джухван извинился, но ещё какое-то время лапки Оза, колотящие по его плечу, оставались довольно чувствительными.
Примерно через два часа прибыл посланник от Тайрона.
Он доставил письмо о капитуляции наследного принца.
Только теперь по-настоящему ощущалось, что война окончена.