Том 1 · Глава 210. Карета из лоз
『Перевод: brock-berrigan』
『Редактура: brock-berrigan』
Незаметно наступила середина лета.
Под палящим солнцем Джухван крепко натянул поводья.
Тяжёлая карета покатилась вперёд, оставляя за собой глубокие колеи.
Её тянули четыре лошади, что были с ним всю войну.
На месте кучера сидел один лишь Джухван.
Обычно рядом с ним была Лиззи, но из-за беременности тряска могла быть для неё вредной. Он где-то читал, что на ранних сроках нужно быть особенно осторожной.
Лошади слушались Джухвана, хоть он и управлялся с ними куда хуже, чем Лиззи.
А может, дело было в том, что рядом с каретой бежала Ёнхва.
Когда Ёнхва была поблизости, движения лошадей казались слаженными и ритмичными.
«Пожалуй... Лиззи всё-таки справляется с лошадьми куда лучше меня».
Может, дело было в мане Джухвана. Животные инстинктивно чувствовали давление, которое люди не замечали.
«Или я просто не силён в обращении с животными».
Едва празднование победы в королевском дворце закончилось, Джухван покинул столицу.
Его целью был домик в лесу, где жили его родители.
Он намеревался забрать родителей в Винвуд.
Раньше, скитаясь с места на место, у него не оставалось другого выбора, кроме как оставить родителей.
Но раз отныне он собирался осесть, родители, разумеется, должны были быть рядом.
Даже если в Винвуде не было деревни Санты, он и представить себе не мог, как можно оставить их где-то ещё.
С лёгким щелчком приоткрылось маленькое окошко между ним и каретой.
В проёме показалось лицо Дороти.
Папа, ты устал? Каретой тяжело управлять? Дороти помочь? Мамы сегодня нет рядом. Дороти очень волнуется за папу.
...Спасибо, Дороти. Пока что всё в порядке. Если устану, попрошу тебя о помощи.
Дороти вздохнула.
Папа, как бы Дороти хотела иметь два тела. Маме и папе ведь нужна Дороти, правда? Если бы одна Дороти была в карете, а другая
Дороти вдруг ахнула и вцепилась в окошко.
Ой, точно! Когда малыш появится, Дороти понадобятся уже три тела. Что же Дороти делать?
Из маленького окошка донёсся смешок Лиззи.
Мама, это не повод для смеха. Дороти говорит очень серьёзные вещи.
Щёчки Дороти надулись.
Когда они впервые встретились, Дороти была худой, как сухая веточка, но теперь она немного поправилась.
Он не знал почему, но её смуглая кожа становилась всё светлее и светлее.
«А щёчки как персики».
Ему так и хотелось их ткнуть.
Джухван легонько нажал пальцем на щёку Дороти.
С тихим «пуф» из её маленького рта вырвался воздух, и круглая щёка сдулась.
Папа! Сейчас не время играть. Это очень важное дело.
Губки Дороти вытянулись, как у уточки.
Лиззи показалась забавной эта перепалка, и она засмеялась внутри кареты.
Когда Джухван слегка наклонился, стало видно Лиззи.
Оз сидел у неё на коленях, похлопывая ушами и издавая тихие «пии».
Похоже, он прислушивался к звукам у неё в животе.
В последнее время он часто так делал.
«Если бы мама и папа тоже были здесь с нами. Как бы было чудесно».
Казалось, он наконец встал на стартовую линию. Сердце трепетало, пускаясь в пляс.
Джухван мягко улыбнулся, и его взгляд потеплел.
Ёнхва вдруг рванула вперёд.
Она словно говорила: «Скорее, следуй за мной. Вернём твоих родителей к жизни».
«Да, ты ведь тоже по ним скучаешь».
В ответ на мысли Джухвана Ёнхва заржала и высоко взмахнула передними копытами.
Домик сильно изменился.
Вьющиеся лозы толщиной с человеческую руку полностью опутали могилу и дом вокруг.
За несколько сотен лет тут не было никаких изменений…
«Это потому, что они впитали мою ману?»
Словно в сказке про «Спящую красавицу в лесу», где шипы преграждали людям путь.
Уаа. Папа, лозы стали огромными. Это как замок из лоз.
И правда.
Лиззи немного испугалась.
Джухван и сам был ошеломлен.
Видна была лишь малая часть крыши домика. Вплоть до двери всё было обвито лозами и скрыто из виду.
«И впрямь
Тропинка, ведущая к домику, ничуть не изменилась.
Лозы переползли через деревья, камни и забор, захватив всё пустое пространство. Казалось, они смотрели на всех сверху.
Но Дороти без колебаний бросилась к лозам и крепко обхватила обеими руками один из толстых побегов.
Давно не виделись, Лоза. Как ты? Хорошо себя чувствовала?
Словно отвечая ей, лозы медленно зашевелились с тихим шуршанием.
Потёршись щекой об нее, Дороти подняла голову.
Но здесь нет входа, и мы не можем пройти. Можешь чуть-чуть подвинуться?
Едва Дороти произнесла эти слова, лозы, сплетённые как бамбуковая корзина, начали понемногу двигаться.
Щели между ними медленно расширялись.
Это была версия из лоз «Сим-сим, откройся».
Дороти, ты и правда удивительная,
Мама, Дороти всегда была удивительной.
Она гордо задрала подбородок, и Лиззи с мягкой улыбкой кивнула.
И правда... Наша Дороти когда-нибудь станет знаменитой авантюристкой, как папа.
Авантюристкой? Хм. Но Дороти сейчас слишком занята. Нужно защищать маму и папу.
Это верно.
Лиззи рассмеялась.
Джухван обнял Лиззи за плечо. Он понимал её чувства.
Даже если Дороти умела разговаривать с растениями, это не значило, что она и в физической силе прибавила. Просто умение болтать с травой не позволит ей ничего сделать. Скорее, был риск, что кто-то попытается ею воспользоваться.
Но если растения слушались Дороти так беспрекословно, однажды эта способность могла стать опасной.
Если в этом мире существуют магические звери, то, возможно, есть и движущиеся деревья, наделённые силой, не уступающей этим лозам.
Если Дороти встретит такое существо, она станет буквально непобедимой.
То, что Лиззи, постоянно тревожившаяся за будущее Дороти, наконец-то смогла успокоиться, было вполне понятно.
Конечно, прежде всего Рудольфы Джухвана останутся рядом с Дороти и будут помогать ей.
Папа, лоза говорит, что можно заходить. Раньше маме и Дороти было нельзя, а теперь все изменилось. Наверное, потому что у мамы в животике малыш.
Дороти оглянулась и крикнула, а потом нырнула в длинный, словно пещера, вход.
Пока Джухван и Лиззи следовали за Дороти, лозы продолжали медленно двигаться.
Время от времени концы лоз шевелились и тянулись к ним, лёгонько касаясь.
Словно проверяли, действительно ли этим людям можно войти.
«А что было бы, окажись это воры или чужаки?»
Подумав об этом, Джухван невольно съёжился.
Когда они приблизились к могиле его родителей, повсюду лежали клубки лоз, похожие на свернувшихся змей.
Здесь было ещё хуже, чем у входа.
Ступить было некуда, и подойти ближе они не могли.
Папа, лоза говорит, здесь можно наступать. Говорит, им не больно.
«Они извиваются, неужели и правда на них можно наступать?»
Джухван боялся, что наступив на них, можно потерять равновесие и упасть.
Но другого пути не было.
Он осторожно вытянул ногу вперёд.
Древесный стебель был твёрдым, но слегка упругим, и под ногой ощущался неожиданно приятно.
Осторожно, Лиззи.
Джухван взял Лиззи за руку и медленно двинулся к могиле.
Но в таком виде выкопать ее было невозможно.
Со всех сторон были только лозы.
Дороти, можешь сказать лозе, что нам нужно выкопать гроб?
Дороти присела на корточки и тихо зашептала.
...Понимаешь? Папе и всем нам нужно уехать далеко. Вместе с бабушкой и дедушкой. Мы едем в Вин... э... как его? В общем, туда, на Вин... мм, это место. Там будет наш новый дом. Там есть Санта, который сможет разбудить бабушку и дедушку. Поэтому тебе нужно подвинуться.
Видимо, она объясняла лозам ситуацию.
Лозы, покрывавшие могилу и всё вокруг, разом задрожали.
«Только не говорите, что лоза откажет и встанет у нас на пути».
Джухван незаметно собрал ману в ладони.
Но, похоже, она не будет мешать.
Дороти вдруг подняла голову и сказала:
Папа, лоза говорит, что тоже хочет пойти с нами. Если мы возьмём её, она не будет мешать.
«Эта лоза умеет читать мысли? И как увезти ее»
Это было невозможно.
Дороти склонила голову набок и сказала:
Лоза говорит, нужно взять только корни. Но сама она их отрезать не может, поэтому просит папу помочь.
Когда Джухван согласился, лоза медленно зашуршала и двинулась.
Спустя некоторое время показалась могила.
Но земли было меньше, чем лоз, проросших из грунта.
Выкопать это лопатой он не представлял как.
То ли лозы прочитали мысли Джухвана, то ли решили сами. Они вдруг начали сдвигать песок.
Гроб качнулся, приходя в движение. Он медленно поднимался по стеблям лоз.
Словно у гроба выросли ноги.
Лиззи вцепилась в одежду Джухвана и тихо заговорила.
Это... немного пугает.
«Лиззи, я тоже так думаю».
Когда он открыл гроб, его родители выглядели точь-в-точь как прежде.
Ни единого повреждения. Они выглядели точно так же, когда он их видел в последний раз.
Их морщинистые лица были безмятежными, словно они просто спали.
«Мама, папа. Я нашёл деревню Санты».
День, когда он снова сможет встретиться с ними, был близок.
Джухван подумал об этом, а затем закрыл гроб.
А! Папа, лоза говорит, что сейчас вылезет и просит нас немного подождать.
Почти в то же мгновение, как Дороти это сказала, земля начала двигаться.
Лозы расползлись по всей земле вокруг хижины. Казалось, вся земля содрогнулась.
Джухван притянул к себе Лиззи и Дороти.
Когда лозы пришли в движение, домик, построенный его отцом, затрясся, словно готов был рухнуть.
Поднялась пыль, в деревянных стенах появились крупные трещины.
Стебли под ногами Джухвана двигались меньше остальных, но его тело всё равно трясло.
Прежде чем он успел это осознать, гроб оказался туго обвит лозами и слегка приподнят в воздух.
Стебли лоз крепко держали его, чтобы избежать тряски.
Дороти радостно закричала.
Папа, папа, у Дороти голова трясётся со всех сторон!
Лиззи, напротив, побледнела.
Джухван окутал своё тело и ноги маной ветра, чтобы удержать равновесие.
Теперь не трясёт.
Дороти была немного разочарованна. Она пробормотала полным сожаления голосом и тихонько вздохнула.
Земля тряслась довольно долго, пока из могилы не показались толстые, узловатые корни.
Видимо, сами корни не могли двигаться.
Невероятно.
Дороти раскрыла рот и с восхищением уставилась на них.
Пусть и с некоторым преувеличением, но один корень был толщиной и размером с Дороти.
Таких корней было с десяток, и от каждого отходили мелкие корешки, плотно облепившие основу, отчего все это выглядело внушительно.
«В таком случае, это уже просто монстр».
Едва он об этом подумал, лозы слегка съёжились, словно обиделись.
Огромная и классная! Невероятно. Такая классная.
Чувство прекрасного у Дороти было, пожалуй, немного своеобразным.
Под руководством дочери Джухван обрезал лозы вокруг корней.
Ему было не совсем понятно, но, видимо, существовали места, которые срезать нельзя.
Дороти указывала, где обрезать чуть длиннее, а где — чуть короче.
Когда он закончил, стебли, раскинувшиеся вокруг домика и могилы, начали медленно увядать.
По словам Дороти, эти стебли постепенно потеряют силу и засохнут.
Джухван был рад, что отрезанные лозы не превратятся в какого-нибудь монстра, способного жить самостоятельно.
«Значит, они по-прежнему оставались растениями. Наверное».
Но как мы погрузим это в карету?
Папа, лоза говорит, что не нужно волноваться. Она сама крепко привяжет гроб и поедет на крыше.
«Какая трудолюбивая лоза».
В любом случае, они были спасены.
Когда Джухван поставил гроб на крышу кареты и поверх них разложил корни, из них начали медленно прорастать тонкие стебельки.
Стебельки постепенно тянулись вверх, обвивая гроб и карету, и вскоре изменили её облик — как тыквенная карета Золушки.
В карету из лоз.
Лиззи рассмеялась вместе с Дороти.
Видимо, она больше не была напугана.
Тонкие стебельки торчали вокруг, словно выбившиеся волоски.
Их кончики завивались колечками, как зентангл-узоры, которые создавала Ёнхва.
Может, это только его воображение, но поведение лозы казалось немного милым.
Поехали!
С громким криком Дороти карета покатилась вперёд.
Наконец-то они направились в Винвуд — искать деревню Санты.