Том 1 · Глава 230. День, когда я встретил Санту, стал началом всего
『Перевод: brock-berrigan』
『Редактура: brock-berrigan』
Летняя ночь была такой жаркой, что, казалось, земля вот-вот расплавится и превратится в грязь.
Осень должна была наступить уже через несколько дней, но жара словно предпринимала последнюю отчаянную попытку удержаться.
Джухван вызвал лёгкий ветерок по всему зданию — своего рода кондиционер.
Охлаждение здания не требовало много маны, но стоило чуть ошибиться — и все поместье покрылось бы льдом.
Джухван вздохнул.
Папа мог охлаждать воздух в комнате без особых усилий, но для Джухвана это было чем-то сродни фокусу.
Не то чтобы он совсем не умел. Если сосредоточиться и контролировать ману, это вполне возможно.
Но это было так же сложно, как если бы слон пытался зубочисткой выковырять печень у муравья.
Стоило потерять концентрацию — становилось холодно, и всё вокруг сковывало морозом.
Это потому, что у Джухвана было слишком много маны.
Он пробовал несколько раз, но в конце концов ему пришлось сдаться.
Если бы ему приходилось постоянно сосредоточиваться на охлаждении воздуха, как кондиционер, он не смог бы делать ничего другого.
Папа мог одновременно распределять внимание на несколько дел, а Джухвану это было не под силу.
Пусть маны у родителей было меньше, чем у него, но всё равно куда больше, чем у магов этого мира.
«Просто папа очень искусен в управлении маной».
Джухван втайне восхищался им. Как бы ни был беспомощен папа в столярном деле, в обращении с маной он совсем другой человек.
Вместо того чтобы охлаждать отдельные комнаты, Джухван иногда охлаждал всё здание целиком.
Просто сбив жару, он делал летний зной куда более терпимым.
Охладив здание и убедившись, что не перестарался, Джухван укрыл Лиззи тонким одеялом.
Лиззи ворочалась во сне, и одеяло обвилось вокруг неё.
Лунный свет лился через окно и ложился на одеяло, очерчивая стройный силуэт Лиззи.
Джухван опустился на колени у кровати и смотрел на неё.
Её тихое дыхание наполняло комнату мягким ритмом.
С каждым вдохом Лиззи тонкое одеяло чуть приподнималось и опускалось.
Почему-то казалось, будто в этом мире остались только они двое.
Странное чувство.
Стараясь не разбудить Лиззи, Джухван осторожно положил ей руку на живот.
Упругая округлость под ладонью наполнила его нежностью.
Некогда плоский живот Лиззи слегка округлился.
Пока ещё не выглядело так, будто она носит ребёнка.
Просто казалось, будто она немного поправилась. Конечно, он бы никогда ей этого не сказал.
«Будто там ничего нет, а ведь внутри этого маленького тела ребёнок».
Люди часто говорили о тайне жизни и прочем, но, наверное, по-настоящему это можно почувствовать, только став родителем.
Он и представить себе не мог, что испытает такое странное чувство.
Джухван наклонился и мягко поцеловал живот жены.
«Я буду ждать, так что не торопись. Пожалуйста, пусть наша встреча окажется легкой, безо всяких осложнений»
Аккуратно убрав прядь волос с лица Лиззи, Джухван вышел из комнаты.
Снаружи его папа медленно прогуливался, держа Дороти на руках.
Та прижалась маленьким личиком к его плечу и крепко спала.
Ты не устал?
Всё в порядке.
Папа слабо улыбнулся, когда Джухван взглянул на лицо Дороти.
Она сегодня хотела спать, но не могла уснуть. Наверное, разволновалась из-за того, что у мамы округлился живот. Думаю, ей было странно осознавать, что там внутри её младший братик или сестричка. Она уже клевала носом, вот я и вышел её укачать.
Папа гонял вокруг них лёгкий ветерок.
Видимо, беспокоился, что Дороти жарко.
Папа пользовался магией ветра, а мама — магией воды.
В отличие от Джухвана, его родители могли использовать только один вид магии.
Но они были настолько искусны, что перенесли значительную часть земных удобств в этот мир.
Папа часто использовал магию ветра как кондиционер, воздушное ружьё или пылесос, а мама вращала воду, имитируя стиральную машину, или тонкой струйкой поднимала воду из колодца, используя её как водопровод.
Наверное, Санта снова пришёл. Иди.
Да.
Папа улыбнулся.
С самого первого визита Санты приходили каждую ночь.
К этому времени лозы уже должны были ловить каждого из них хотя бы раз и привыкнуть, но почему-то каждый раз они туго обхватывали Санту.
Может, ей это просто нравилось.
Когда Джухван вышел к внешней стене поместья, Санта был обвит лозами.
Но сегодняшний Санта был ему незнаком.
И лозе досталось.
Как можно быть таким слабым? Ты ждала, пока нарушитель перелезет через стену, и только тогда схватила его. Что бы ты делала, если бы святая обитель хозяина была осквернена?
Если ты Рудольф, то и веди себя как Рудольф
По голосу — это была Санта-бабушка.
Когда Джухван видел её ранее, она казалась доброй старушкой, но сейчас все было иначе.
Санта-бабушка тяжело вздохнула и продолжила:
В мои времена я каждый день носилась по горам и полям, проверяя сотни километров во всех направлениях. И даже тогда нарушители умудрялись просочиться. Как бы ты ни был осторожен, этого всегда недостаточно. Ты понимаешь?
А. Это она, наверное, о тех, кто давным-давно ворвался в дом Злого Бога.
Поэтому она и пилит лозу?
Должно быть, рана от того времени до сих пор сидит глубоко в их сердцах.
«Они что, так и не забыли об этом?»
От этой мысли Джухвану стало их жаль.
Всё ещё зажатая в неудобной позе лозами, Санта-бабушка заговорила снова:
Если поняла, то постарайся. С такими путами и пугало смогло бы вырваться и убежать. Ты что, даже каши из сушёных листьев редьки не ела? Почему ты такая слабая? Не думай о противнике как об одном человеке. Представь, что на тебя несутся тысячи, десятки тысяч! Враг лезет отовсюду! И как ты с ним будешь справляться?
Голос Санта-бабушки становился всё громче.
От волнения женский голос постепенно начал звучать как мужской.
«Хм. Значит, она всё-таки мужчина».
Он всё ещё не был уверен.
То ли лоза разозлилась на слова Санта-бабушки, то ли просто старалась, как ей велели — она начала стягивать свои лозы вокруг красного тела все туже.
Плоть Санта-бабушки выпирала между витками лозы.
Лоза так сильно сдавила ее, что, казалось, Санта-бабушка вот-вот лопнет.
Джухван похлопал по ветви.
«Хватит. Ещё немного, и она правда лопнет».
Прочитав мысли Джухвана, лоза смиренно заёрзала.
Ветви, опутывавшие Санта-бабушку, постепенно ослабили хватку.
Санта-бабушка, которая не могла пошевелить даже пальцем, с трудом повернула голову.
Тебе ещё учиться и учиться. В таком состоянии тебе даже не получится достигнуть уровня моего мизинца,
Их взгляды встретились, и только тогда она поняла, что Джухван пришёл.
Ик.
Лицо Санта-бабушки застыло.
Но, возможно, ему это показалось.
В мгновение ока ее лицо смягчилось, а глаза изогнулись в улыбке.
Хозяин, давно не виделись. Вы хорошо себя чувствуете? В прошлый раз вашей жене и дочке понравился заварной крем, так что я принесла ещё.
Голос теперь был совсем как у бабушки — совсем не тот, что минуту назад.
Когда лоза отпустила её на землю, Санта-бабушка радостно подскочила к Джухвану и начала рыться в одежде.
Из-под красного костюма появился большой свёрток.
Это что, пространственная магия?
Откуда вообще это взялось?
Тут заварной крем, а ещё я испекла торт. Принесла с запасом, чтобы и вашим родителям тоже досталось.
Спасибо.
Когда Джухван принял свёрток с улыбкой, глаза Санта-бабушки засияли.
Я слышала, хозяин хочет продавать питательную еду. Мы хотели бы изготовить для неё упаковочные контейнеры. Вы не против?
Буду вам по-настоящему благодарен.
В этом мире не было одноразовой тары, так что вопрос, как упаковать и продавать еду, уже давно вызывал головную боль.
Если Санты возьмут это на себя, с плеч упадёт огромный груз.
Джухван так и сказал, и Санта-бабушка несколько раз кивнула.
Потом она окинула взглядом его лицо.
Может, это дерзко с моей стороны, но не хотел бы хозяин и сам попробовать такой еды? Возможно, это немного облегчит зачатие ребёнка. В теле человека ребёнку непросто пустить корни, но если усердно постараться, то, может быть, лет через десять появится маленький хозяин…
«А, ну да. Санты до сих пор не знали, что Лиззи беременна».
Джухван полагал, что даже если он им не скажет, Санта-блохи сообщат.
Нет, серьёзно, чем занимаются эти малявки? Почему они не передали такую важную новость?
Джухван неловко пожал плечами.
Лиззи беременна. Ребёнок, скорее всего, родится в конце зимы или в начале весны.
Да, конечно, было бы замечательно, если бы ребёнок появился поскорее. Зимой будет прохладно, но пока маленький хозяин будет находиться дома, а через сто дней потеплеет, он сможет почувствовать весенний ветерок… А? А? Что вы сейчас сказали, хозяин?
Вдруг её глаза широко раскрылись.
Похоже, она наконец осознала слова Джухвана.
Но не успел он что-то добавить, как Санта-бабушка запаниковала.
Конец зимы? Начало весны, говорите? Боже мой. У нас совсем нет времени. Хозяин наконец-то… после тысячелетий ожидания у вас наконец будет малыш… Боже мой… Нужно немедленно готовиться. Игрушки! Нужно сделать игрушки, которые понравятся маленькому хозяину. Мы сделаем что-то такое, от чего у него глаза разбегутся. Ох, нужно срочно рассказать остальным телам. Все будут в восторге. Боже мой, боже мой. Маленький хозяин…
Санта-бабушка закружила вокруг Джухвана и непрерывно тараторила.
Неужели она настолько счастлива?
Джухван тоже улыбнулся.
Санта-бабушка вдруг остановилась и побежала.
Она прильнула к стене поместья.
Взбираясь по стене, Санта-бабушка отчаянно махала Джухвану рукой.
Хозяин, не беспокойтесь о контейнерах для питательной еды. Мы сделаем что-нибудь прекрасное и экологичное. И, конечно, не волнуйтесь об игрушках для маленького хозяина. Мы сделаем самые лучшие в этом мире. Я сейчас настолько счастлива, что если бы нас было двое, и один из нас умер, я бы и не заметила.
Когда Джухван рассмеялся, Санта-бабушка покинула поместье с ещё более широкой улыбкой на лице.
Вдруг Джухван подумал: а как Санты перемещаются между этим местом и деревней Санты?
На лошадях вроде не ездят — неужели пешком ходят?
Нужно будет спросить в следующий раз.
Едва Санта-бабушка ушла, стало снова тихо.
Когда Джухван вернулся к зданию поместья, папа всё ещё медленно ходил по просторным коридорам с Дороти на руках.
Одной рукой он поддерживал ребёнка за низ, а другой похлопывал по спине.
В лунном свете улыбка папы была мягкой.
Джухван некоторое время наблюдал издали, а потом подошёл ближе.
Папа, тебе пора внутрь.
А, да.
Папа уже собирался повернуться, как вдруг посмотрел на Джухвана.
О, сынок. Можешь проверить ее голову? Кажется, она сегодня упала днём. Наверное, получила шишку.
Если папа так говорит, это, скорее всего, не обычная шишка.
Джухван обернул руку маной и направил её в тело Дороти.
Никакого скопления крови, никаких трещин в черепе.
Никаких особых проблем не было.
Немного успокоившись, Джухван осторожно потрогал место, о котором говорил папа.
Проведя пальцем от лба к макушке, он за что-то зацепился.
Вот оно.
Странно.
Форма этого бугорка была необычной.
На ощупь — как кончик винта под кожей.
Когда он просканировал это место маной ещё раз, форма кости оказалась слегка изменённой.
До недавнего времени здесь ничего подобного не было.
Это определённо появилось за последние несколько дней.
Но у нее ничего не болит. Это место, вероятно…
Воспоминание, спрятанное глубоко в сердце, вспыхнуло, как светлячок.
Это было воспоминание из очень далёкого прошлого.
Время, когда зверь Злого Бога был единым целым и мчался по лесу, а за ним развевался пушистый белый мех.
В отличие от Ёнхвы и Оза, у первого Рудольфа не было большого рога.
Точно так же, как он сейчас нащупывал у Дороти, это был совсем маленький выступ.
Рог меньше ногтя прятался под шерстью.
Точь-в-точь как выступ на голове у Дороти сейчас.
«Как я и думал… Дороти
Может, у неё необычно неуклюжие пальчики — оттого, что в прошлой жизни она была зверем?
То, как она кидалась на еду, и ребячье поведение не по возрасту — может, всё это осталось с прошлой жизни.
Джухван погладил ребёнка по голове.
Может, она блуждала во времени и пришла к нему, потому что так хотела снова быть рядом?
Сердце болело от печальной природы зверя по имени Рудольф.
С ней всё в порядке? Что-то не так?
Джухван улыбнулся, гладя ребёнка по волосам.
Да, всё хорошо. Ничего серьёзного.
Понятно. Если ты так говоришь, значит, так и есть.
Папа с облегчением похлопал Дороти по спине.
Пойдём внутрь. Лиззи будет искать тебя во сне.
Да, папа.
Лиззи всё больше становилась похожей на жену Злого Бога.
С самого начала в ней было что-то, напоминавшее ту женщину, но с течением времени она менялась с каждым днём, словно кто-то поверх нее писал новый портрет.
Лиззи, которую он встретил впервые, и Лиззи нынешняя были настолько разными, что трудно было поверить, что это один и тот же человек.
Дело было не в чертах лица или внешности.
Она была ровно тем же человеком, но при этом совершенно другой. Такая атмосфера была вокруг нее.
Ощущалось, будто её облик мало-помалу переписывали.
Должно быть, она тоже переродилась — как и Джухван.
Он не знал наверняка, но, может быть, это благодаря тому, что Санты усердно творили добрые дела.
Боль Злого Бога, заставляющая переживать прошлое снова и снова, была, вероятно, побочным эффектом этого процесса.
Если бы не Санта, такой день никогда бы не настал.
Потому что именно он призвал Джухвана с Земли.
Может, поэтому шестерёнки наконец начали сходиться и двигаться.
Джухван поднял взгляд к небу.
Он надеялся, что этот мир станет счастливым местом для Сант.
От всего сердца он желал им счастья.