Том 1 · Глава 239. Побочная история 4
『Перевод: brock-berrigan』
『Редактура: brock-berrigan』
Оз запрыгал вперёд, потом обернулся и склонил голову.
Похоже, Оз совсем не устал.
А Дороти не могла сделать и шагу. Ей правда казалось, что она сейчас умрёт.
Она тряхнула головой и с трудом выдавила:
...Оз. Дороти кажется, что она сейчас умрёт, поэтому дальше идти не может. Я серьёзно так устала, что могу умереть.
Пии.
Оз постучал лапкой по земле — словно считая её жалкой.
«Ха-а. Оз ещё маленький, у него полно сил».
Но Дороти — старшая сестра.
У старших сестёр много дел. Поэтому я и устала. Понял?
Оз, похоже, не понял.
Он снова постучал лапкой по земле.
Хоть он и подгонял, идти она не могла.
Когда Дороти отказалась двигаться, Оз, кажется, сдался и запрыгал к ней, чтобы сесть рядом.
Дороти крепко обняла его и вздохнула.
Спина была такой тяжёлой, что сил не осталось, а от усталости её клонило в сон. Глаза сами закрывались. Голова опускалась всё ниже и ниже. Лицо уткнулось в мех Оза — было так тепло... Нет!
«Так нельзя! Если она уснёт, то умрёт!»
Папа как-то рассказывал ей историю о человеке, которого засыпало снегом: он уснул и умер.
Это было бы ужасно.
Если она умрёт, то больше никого никогда не увидит.
Дороти заставила себя открыть глаза и подняла голову.
Посмотрев наверх, высоко в небе она увидела солнце.
Хм. Если солнце так высоко, значит, время дневного сна.
Дома в это время мама, малыш и Дороти всегда спали вместе. Как только она вспомнила молочный запах, который исходил от малыша, веки стали ещё тяжелее.
...Ничего не поделаешь... Дороти так хочется спать...
Ранее она думала, что умрёт от усталости, а теперь думала, что умрёт от сонливости.
«Т-тогда, может, поспать хоть чуть-чуть, чтобы не умереть без сна?»
Люди не могут обходиться без сна. Если не спать, не вырастешь высоким, и тело станет слабым. Поэтому дневной сон очень важен. Дети обязательно должны спать днём.
Это сказала не Дороти.
Это папа сказал.
Папа — Герой, который знает очень много всего, поэтому нужно его слушать.
«Значит, она поспит».
Дороти крепко обняла Оза и закрыла глаза.
А, точно.
Лоза, следи за обедом.
Будет плохо, если они его потеряют. Если им нечего будет есть, они умрут с голоду.
Пока Дороти бормотала, лоза подползла ближе и обвилась вокруг неё.
Папа и мама Джухвана решили забросить все дела на сегодня и поиграть с внуком.
Хотя, когда они говорили, что «играют», на деле просто возились с малышом, подбрасывали его или мастерили маленькие игрушки.
В последнее время папа увлёкся изготовлением деревянных игрушек для малыша. Нельзя сказать, что они были особенно хорошо сделаны, но папе, похоже, нравилось.
Мама тем временем занялась пошивом кукол и детской одежды вместе с Лиззи. Не только детской — она шила и одежду для Дороти.
Кажется, немалую радость ей доставляло шитьё нарядных платьев, а потом их примерка на Дороти.
Обычно Дороти носила удобную для игр одежду, но и обожала платья для принцесс, которые шила бабушка. Она расхаживала по всему поместью в пышном платье со всевозможными лентами в волосах.
Всякий раз, когда Тоби видел её, его глаза загорались, и он говорил, что она похожа на принцессу.
Тоби считал Дороти невероятно красивой девочкой. С точки зрения папы, Дороти, конечно, была милой, славной и хорошенькой, но, объективно говоря, она не была совсем уж такой писаной красавицей, какой её описывал Тоби. Даже если бы люди звали его слепо любящим отцом, Джухван это понимал.
Но Тоби, кажется, был совершенно искренен.
Джухван даже подумал, не женится ли Тоби на Дороти в будущем.
Было бы неплохо, если бы это был Тоби — Джухван мог бы доверить ему дочь. Он был честным, хорошим мальчишкой. Общаясь с ним, Джухван также понял, что он умён. Буквы, управление поместьем, документы — чему бы его ни учили, Тоби быстро всё усваивал. То, как его глаза загорались, заставляло даже учителя радоваться.
Тоби то и дело выходил из поместья и входил обратно. С тех пор как Дороти ушла в лес, он, казалось, выходит наружу каждые десять минут, вглядываясь вдаль.
Неужели он так волнуется?
Конечно, Джухван тоже волновался, но не так сильно, как Тоби. Он доверял лозе, и то, как Тоби себя вёл, даже успокаивало.
Тоби, не суетись. Лоза пошла с Дороти. К тому же, прошло ещё не так много времени.
На слова Джухвана Тоби смутился. Он провёл рукой по волосам и заёрзал.
К-конечно, я знаю. Просто...
Джухван понимал. Даже зная, что с ней всё будет хорошо, Тоби всё равно волновался.
Я подумал, что пора пойти проверить, как она. Хочешь пойти со мной?
Лицо Тоби тут же просияло.
Да! Господин!
Не господин, а барон. Дядя тоже подойдёт.
Тоби смущённо рассмеялся и громко ответил:
Да! Барон!
Из-за прошлого опыта Тоби продолжал называть Джухвана «Господином». Если бы Тоби был слугой, такое обращение не было бы неверным, но Джухван не хотел, чтобы он так говорил.
Тоби стал их слугой по собственному желанию, но на деле был одновременно слугой, кандидатом в дворецкие и членом семьи.
Тоби положил щётку для пыли на место и вернулся.
Хорошо. Джухван уже собирался повернуться и выйти, но тут заметил нечто странное.
Фляжка бежала сама по себе.
И лента, привязанная к ней...
Не Дороти ли это?
У неё не было глаз, но, завидев Джухвана, она побежала к нему.
Тоби удивлённо пробормотал:
О, это же фляжка госпожи Дороти.
Точно. Значит, Тоби тоже так подумал.
Когда та добежала до Джухвана, она остановилась. Потом, словно обрадовавшись, пошла как краб — десять шагов вправо, десять влево, потом снова вправо. Сделав так несколько раз, она затихла.
Сверху послышался смех. Джухван поднял голову — Лиззи и его мама наблюдали из окна.
Нужно собрать для Дороти что-нибудь поесть. Подождите минутку.
Сказав это, мама исчезла из окна вместе с Лиззи.
Я принесу!
Тоби бросился обратно внутрь. Но одёрнул себя и быстро выпрямился, перейдя на быстрый шаг.
Какой милый мальчишка.
Цель Тоби — стать слугой, а в будущем — дворецким. С тех пор как он где-то услышал, что дворецкие не бегают, он часто старался двигаться с подобным достоинством.
Пока Джухван с улыбкой наблюдал за ним, лозы начали подползать. Не одна-две, а сотни сразу, извиваясь, как змеи.
В такие моменты они и правда выглядели немного жутковато. Он понимал, почему люди называли это место домом с призраками или домом чудовищ.
Все уже привыкли к лозам. Иногда люди даже разговаривали с ними, но слухи не исчезли. Время от времени лозы даже становились для детей испытанием храбрости. Лозы расползались не только вокруг особняка, но и по всему владению, так что дети выбирали одно-два места и ходили туда после наступления темноты.
Дороти рассказывала ему, что доказательством того, что они дошли туда, было привязать к кончику лозы нитку. Иногда он удивлялся, почему на кончиках лоз что-то висит, и оказывалось, что это были метки с детских испытаний храбрости.
Когда лозы собрались вокруг Джухвана, они обвили его и поползли вверх по телу. В мгновение ока всё вокруг скрылось за лозами. Они закрыли его до самого лица, лишив возможности что-либо видеть.
Она делала это время от времени. Выглядело жутковато, но ощущения были скорее как от ласковой собаки или кошки, которые добиваются внимания. Для человека, который ничего не знал, это, наверное, выглядело бы так, будто лозы его пожирают.
Когда Джухван погладил лозу на своём теле, она через мгновение осталась довольна и спустилась обратно, извиваясь поблизости.
«Это какой-то танец радости?»
Она иногда так делала, но он всё ещё не понимал, что это значит.
Господин! То есть, барон! Я принёс!
Тоби нёс в руках что-то завёрнутое в ткань. Похоже, он бежал до самого выхода, а в последний момент остановился и слегка запыхался.
Джухван вдруг ощутил чьё-то присутствие и поднял голову. Лиззи смотрела из окна. Она махнула рукой.
Счастливого пути! Смотри, чтобы Дороти тебя не поймала.
Хех. Вот о чём она беспокоилась. В конце концов, Дороти обещали, что это будет приключение, в которое она отправится одна. Если она его поймает, то объявит лжецом.
Нельзя, чтобы она узнала.
Джухван поднял руку в ответ, потом посмотрел на Тоби.
Ну что, идём?
Да! Я тоже буду осторожен, чтобы нас не поймали.
И правда нужно быть осторожными. Если его милая дочь хоть раз скажет: «Я тебя ненавижу, папа», это будет ужасно.
Лоза засеменила вперёд, указывая путь Джухвану и Тоби.
«Кстати, как далеко Дороти зашла в лес?»
Джухвану было очень интересно, каким окажется первое приключение его дочери.
Некоторое время спустя Джухван и Тоби стояли перед круглым клубком лоз.
Лозы привели их вглубь леса, и вот что они нашли. Среди высокой травы лозы сплели нечто вроде круглого шара.
Как думаете, госпожа Дороти внутри?
Тоби склонил голову.
«Похоже на то».
Джухван огляделся.
Это была опушка леса. Нет, настолько близко к краю, что это и лесом-то назвать нельзя. Место в десяти минутах ходьбы от дома.
Он так и думал — с детским шагом она далеко не уйдёт. Но всё равно это было слишком близко.
Тоби думал о том же, потому что он поспешно прикрыл рот рукой и засмеялся.
Джухван встретился глазами с Тоби, и оба тихо рассмеялись.
И, судя по тому, как лоза обвила Дороти...
Наверное, спит, да?
Похоже на то.
Она устала, ещё не успев отправиться в путь?
Пока Джухван склонял голову, часть лоз с шорохом раскрылась. В клубке лоз открылось маленькое окошко, и внутри оказалась Дороти.
На ней по-прежнему был рюкзак, и она крепко спала, обнимая Оза. Наверное, ей снилось, что фляжка убегает, потому что она тихо пробормотала: «Бутылочка, не убегай...»
Тоби тихо засмеялся, потом стал рыться в свёртке и достал фляжку с напитком и коробочку с закусками.
Лоза, быстро сообразив, приоткрыло окошко чуть шире.
Тоби аккуратно положил фляжку и коробочку с закусками рядом с Дороти, и лоза снова закрылась.
Джухван попросил её присмотреть за Дороти, потом вернулся в поместье.
Лиззи сгорала от любопытства — она ждала у двери и подбежала к нему.
Ну как? Как далеко Дороти зашла? Поймала тебя?
А. Ну, видишь ли...
Он невольно рассмеялся.
Когда он рассказал, что Дороти уснула на самом краю леса, Лиззи тоже расхохоталась.
Ну, для ребёнка это, наверное, всё равно было великое приключение. Ему стало немного любопытно, какие небылицы она расскажет, когда вернётся.
Проспав довольно долго, Дороти вдруг распахнула глаза.
Странно.
Почему так темно?
И почему так тесно...? Хм, лоза?
А! Мы же в середине приключения!
Точно. Но она так устала, что немного вздремнула.
Дороти вскочила, и Оз тоже проснулся, тихо пискнув.
Лоза с шорохом открыла клубок, и солнечный свет пробился внутрь.
Уф. Она испугалась.
Я уж думала, уже наступила ночь... Хм?
Глаза Дороти расширились.
Прямо перед ней лежали фляжка и плоская круглая коробочка.
Ты вернулась.
Бутылка, которая убежала, вернулась. Лента, которую Дороти привязала к ней, была на месте. И она привела с собой коробочку-подружку.
За подругой сходила?
Ну, одной ведь скучно.
Что ты за коробочка?
Дороти открыла плоскую круглую коробочку, и глаза у неё расширились от удивления.
Печенье! Тут печенье, которое делали мама и бабушка! А! И мясо есть!
Лицо Дороти просияло.
Она погладила бутылочку, у которой уже не было ножек.
Хорошая работа! Привести подругу
Теперь они не умрут с голоду.
Она была вне себя от радости.
Ну что ж. Раз животик стал тонким и пустым, она съест чуть-чуть, прежде чем снова отправиться в путь.
Дороти быстро запихнула печенье в рот.