Том 1 · Глава 63. Новый способ использования магического зверя
『Перевод: MrPicals, brock-berrigan』
『Редактура: brock-berrigan』
Что? О чём ты сейчас говоришь! С чего это вдруг?!
Маг огня резко обернулся к своему товарищу.
Он уже успел забросить в повозку шипы, смазанные снотворным. Под действием оказались не только женщина и ребёнок, находившиеся внутри, но даже магический зверь.
И после всего этого он вдруг заявляет, что уходит? Что оставляет всё это на него одного? Что за чушь он несёт?
Маг ветра прошептал:
Мы ведь уже сделали всё, что могли. Я останусь в этой стране, так что убирайся сам.
Маг огня перехватил руку товарища, пытавшегося отвернуться.
Погоди! Ты заблуждаешься. Нас и так скоро раскроют. Ты же знаешь, тот владелец каравана
Но...
Ты что, испугался того целителя? Или боишься напасть на магического зверя? Пока речь не зашла о звере, никаких проблем не было!
Маг огня с силой сжал плечо товарища. Несмотря на то что лидером группы был маг ветра третьего ранга, на самом деле всем управлял он. Все решения принимал именно он, а маг ветра лишь послушно следовал инструкциям — и в этом заключался их идеальный союз.
Он крепко ухватился за плечи мага ветра и заговорил приглушённым голосом:
Приди в себя! Мы не знаем, чем обернётся похищение этого зверя и ребёнка. А если зверя не будет? Ха! Тогда наши жизни станут ценнее разве что навозной мухи!
Но...
Маг ветра, похоже, действительно был напуган магом-целителем. Маг огня пронзительным взглядом впился в него:
Нельзя. Из-за того, что этот целитель убил командира, всё пошло прахом. Именно он обещал нам деньги и титул, а теперь его нет!
Если нас раскроют здесь, нас повесят, а если мы попытаемся сбежать, то вместо денег получим лишь вину за смерть командира. Мы в безвыходном положении. Ты же знаешь, как гильдия обходится с предателями.
Гильдия авантюристов при вступлении не задаёт лишних вопросов. Если ты выполняешь задания и нарабатываешь репутацию, им все равно, прогнил ли ты насквозь или являешься убийцей. О твоём прошлом не спрашивают и тебя не осуждают.
Но всё меняется, если ты предаёшь гильдию или наносишь ей огромный ущерб. Они рассылают приметы во все доступные им уголки мира, делая само твоё существование в этом обществе невозможным.
Гильдия авантюристов пронизывает собой всю жизнь людей: от сбора трав и поручений до охраны, охоты и сдерживания магических зверей; они даже занимаются наёмничеством и сельским хозяйством. Если аристократ готов щедро платить, гильдия возьмётся даже за обработку полей.
Даже если работа противна, гильдия найдёт подходящих людей и обеспечит результат. Говорят, найти дело, с которым не справится гильдия, сложнее, чем поднять золото на улице.
Ни у кого не возникнет желания враждовать с такой организацией.
Мо... может, нам стоит прямо сейчас признаться гильдии и попросить прощения?
Но разве это возможно теперь? Он был глупцом, раз изначально поддался на его сладкие речи.
Маг огня цокнул языком и заговорил чуть мягче:
Ты же понимаешь, что так нельзя? Если мы всё выложим гильдии, они только обрадуются и передадут нас аристократам на расправу. Нас казнят за измену.
Лицо мага ветра побледнело. Маг огня вздохнул и продолжил:
Но и молчать
Какое невезение. Это должно было стать нашим последним делом, но именно в этот раз появился этот тип...
Маг огня похлопал товарища по плечу.
Всё в порядке. Нам нужно забрать только зверя и ребёнка. Это наш последний шанс. Главное
Но...
Видно было, что тот не понимает. Маг огня, скрывая желание тяжело вздохнуть, натянул улыбку.
К тому же, используя ребёнка, мы сможем приструнить и этого целителя. Что он сделает, если мы начнем угрожать его семьей? Ты ведь видел, как он возился с ними? Он их обожает до безумия. Заполучив ребёнка, мы одновременно получим и укротителя магических зверей, и мага двух атрибутов.
Пожалуй, ты прав...
Похоже, он наконец согласился. Хотя вероятность такого исхода была ничтожной, сейчас им нельзя было отступать. В этот момент у этого нерешительного глупца уже не осталось путей к отступлению.
Маг ветра покосился на женщину в повозке и спросил с сомнением:
А как насчёт женщины? Может, её лучше оставить? Если мы заберём и её, тот великан...
Разве ты не злишься? Из-за него всё разрушено!
Злюсь, конечно, но...
А теперь представь, каково ему будет узнать, что её бросили в таком ужасном состоянии!
Магу огня было плевать, поймёт тот или нет. Он хотел, чтобы сердце и лицо этого великана искалечило страдание. Хотел, чтобы он сошёл с ума от ярости и горя.
...Этот великан больше никогда не сможет улыбаться.
Сейчас был идеальный момент. Пока все были в суматохе — кто-то занимался ранеными, кто-то чинил разбитую повозку. Никто не заметит, если пара человек тихо исчезнет.
Если кто-то и увидит, как они забирают женщину, все решат, что это очередной беспредел мага: мол, опять этот мерзавец полез к женщине, а теперь взялся и за ребёнка. Все нахмурятся, но промолчат. В этом обществе никто не лезет в чужие дела, если нет личной связи.
Маг огня крепко сжал руку мага ветра, удерживая его от побега, и бросил взгляд внутрь повозки.
Женщина и ребёнок были без сознания, но насчёт магического зверя было неясно. Он лежал неподвижно — то ли спал, то ли просто замер. Его задняя часть и хвост не шевелились, но уши лишь изредка подергивались.
Ты уверен, что снотворное подействовало на зверя?
Да. Доза была точной. Я не силен в магических зверях, но у кролика толстая шкурка, поэтому я намеренно целился в уши.
Хорошо. Открывай дверь.
Уже открываю, подожди секунду.
Маг ветра прошептал это, сосредоточив взгляд на задвижке повозки. Железный засов начал медленно подрагивать.
«Проклятие! Зачем они вообще ее поставили?»
Этот великан вызывал искреннее раздражение.
Человек, наделённый талантами один за другим.
По-настоящему ненавистная личность.
«Такой мерзавец должен был бы находиться в полном моём подчинении, я бы командовал им одним лишь движением подбородка».
Губы мага огня исказились в гримасе. Он не должен был вести такую жизнь. По происхождению он был аристократом, на которого простолюдины не смели даже взглянуть. Вторым сыном из знатного рода, владевшего богатым, хоть и небольшим, поместьем. Он не должен был рыскать по грязным филиалам гильдий в поисках заказов и сопровождать жалких торговцев.
Если он завершит это дело, то вернётся к своему статусу. Ему обещали земли — небольшие, но приносящие хороший доход. И это стало возможным не только из-за продажи информации, но и благодаря тому, что он был магом огня, а его напарник — магом ветра.
Будь у него больше таланта, возможно, нашёлся бы иной путь в этой стране. Но у него не было способностей, чтобы достичь первого или второго ранга.
Если с пятого ранга на четвертый можно подняться благодаря упорству, то переход с четвертого на третий требует колоссальных усилий и огромного количества времени. А уровни выше — первого и второго — были доступны лишь тем, кто рождён с великим даром. Между этими цифрами лежала непреодолимая пропасть.
В родных краях его с детства почитали как одаренного, но на деле он оказался лишь посредственностью.
...Ты готов?
Маг ветра нерешительно прервал тишину. Когда он пришел в себя, засов, удерживавший дверь повозки, уже был отодвинут.
Хорошо, заходим.
Если ты не можешь стать великим магом, просто вернись к своему происхождению. И это, пожалуй, станет его последним шансом. Он не имел права на ошибку.
Маг огня распахнул дверь повозки, быстро проскользнул внутрь и захлопнул её за собой.
В полумраке он увидел лежащих женщину, ребёнка и кролика.
Внезапно рогатый кролик поднял голову. Его чёрные глаза встретились с глазами мага огня.
Магический зверь наклонил голову и издал тихий крик.
П-иии.
Джухван спешил. Он бежал туда, куда указывал слуга. Несколько охранников лежали без сознания, их пронзили стрелами.
Джухван маленьким ножом надрезал плоть и вытащил застрявшую стрелу. Охранник вскрикнул от боли. Джухван сосредоточился, и его мышцы напряглись.
Приложив ладонь к ране, он направил туда ману. Возможно, из-за спешки он вложил слишком много маны, потому что рана затянулась почти мгновенно.
Святые небеса…— пробормотал владелец торговой компании, стоявший неподалеку.
Повсюду было слышно, как слуги затаили дыхание.
Пока Джухван занимался лечением, в караване царил хаос. В одной части люди выгружали товары из поврежденных повозок и укрепляли их. Некоторые телеги разбирали на части, чтобы использовать доски для починки других.
В другой части охранники грузили погибших и раненых в повозки. Из-за того, что телеги использовались таким образом, приходилось жертвовать частью ценного груза. Слуги бегали от одной компании к другой, проверяя, нет ли свободного места для их товаров или пострадавших.
Вылечив нескольких человек, Джухван выпрямился. Пришло время переходить к следующей группе.
Леонард из компании Миллера говорил, что не стоит тратить силы на тех, кого невозможно спасти, но Джухван справлялся почти со всеми. Поскольку компания Миллер обещала оплатить лечение, а сам Джухван гарантировал результат, другие люди не препятствовали его работе.
«Да, все выживут»,
Джухван постоянно чувствовал это, используя магию: лечение было самым простым занятием и требовало меньше всего маны.
«Наверное, целительная магия дается мне легче прочих именно потому, что когда‑то я этого искренне желал?»
Когда он впервые попал в этот мир, он видел смерть. Мир, где люди падали замертво, словно брёвна, и никто не обращал на это внимания. Только осознав, в какой жестокий мир он попал, он встретил Лиззи и Дороти.
Наверное, тогда его сердце пронизало неистовое желание. Его страх потерять близких был настолько велик, что именно эта воля пробудила в нём целительную магию. Его ужас перед смертью, пришедший вместе с обретением семьи, вырвался наружу требованием: «Я больше никогда их не потеряю».
«Может, магия огня или ветра проявляются так же?»
Магия появляется тогда, когда она жизненно необходима. Его прошлый опыт подтверждал это.
«Это способность, которую дал мне Санта?»
Возможно, дело просто в том, что он иномирец, но даже если так, то это заслуга Санты. Перед глазами вдруг всплыл образ Санты, сидевшего на корточках перед входом в метро. Интересно, ждёт ли он всё еще там путников, загадывающих желания? Или он появляется только в канун Рождества?
Внезапно его мысли вернулись к магу огня.
Образ Санты появился, когда Джухван шёл с опущенной головой, и наложился на внезапно вспыхнувший во тьме факел — как раз когда он искал бандитов.
Возможно, всё это случилось из‑за того, что он встречал и то, и другое лишь в самых неожиданных ситуациях.
При мысли о том, как маг огня уводил Мари, лицо Джухвана невольно исказилось от гнева. Если бы он не увидел их, тот человек мог бы утащить Мари в безлюдное место и...
Его осенило странное подозрение.
«Но зачем ему было уходить так далеко?»
Этот маг огня наверняка уже пытался совершить подобные вещи с девушками из «Красного Меча». Группа «Красного Меча» его опасалась. Возможно, Мари уже становилась жертвой, или Джесси, или Карин. Возможно, им удавалось избежать худшего, но он явно пытался это сделать раньше. Наверняка все вокруг знали о его повадках. Судя по тому, как люди реагировали, когда Джухван вел Мари, все знали, что он — подонок.
Если так, зачем ему было уходить в самую глубь? Он мог сделать это и чуть поодаль от каравана. Никто бы не вмешался, и сам маг не стал бы скрываться. Он даже дождался своей очереди, чтобы поговорить с Джухваном.
«И всё же этот человек ушел слишком далеко».
То место находилось прямо на пути, по которому Джухван делал обход. Это было не просто укромное место — это была идеальная позиция для засады.
В памяти всплыла куча камней, которую маг огня сложил для поддержки факела. Камней было много. Не пытался ли он спрятать под этой кучей послание для врага?
«Если то, что он утащил Мари, было лишь прикрытием для отвода глаз...»
Когда кто-то зажег факел рядом с повозкой, чтобы бандиты могли увидеть свет, никто не заметил, кто именно это сделал. Джухван в панике списал всё на темноту, но на самом деле перед этим факелом, возможно, никого и не было.
Маг огня способен зажечь огонь даже с небольшого расстояния.
Где же были эти люди, когда на них напали?
Когда полетели первые стрелы бандитов, группа магов не стояла на своих позициях. Очнувшись, он обнаружил, что они в самом безопасном месте.
«Эти люди и есть предатели».
Джухван резко вскочил с места.
В этот момент звук, подобный удару острого шила, пронзил его слух:
Пи-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и!
Что это было?!
Это был крик Оза.
Оз предупреждал его. Он сообщал Джухвану, что кто-то собирается причинить вред Лиззи и Дороти.
Тело Джухвана ещё прежде, чем разум осознал угрозу, уже неслось в сторону его повозки.