Том 1 · Глава 77. Кричащая морковь
『Перевод: MrPicals, brock-berrigan』
『Редактура: brock-berrigan』
Говорят, что в такие моменты сердце может замереть, и, возможно, это не просто красивые слова.
В мгновение ока тело Джухвана рванулось вперед.
Он подхватил Дороти на руки, когда та сидела, заглядывая в дыру.
«Успел».
Только тогда он смог наконец выдохнуть. Пусть это длилось лишь секунду, но казалось, что сердце и вправду, остановилось.
Он прижал голову девочки к своей руке, чтобы заглушить звуки. И только когда убедился, что в его объятиях она в безопасности, опустил взгляд вниз.
В дыре виднелось пятнистое тельце Оза. Снизу доносились странные звуки:
«Кие, кие...».
Это не было похоже на человеческий крик. Скорее на звуки дешевого монстра из детского театра.
Под головой Оза виднелась морковь, чуть больше той, что росла на Земле. Её тело было наполовину засыпано землей. Сверху виднелись зеленые листья, а по телу тянулись тонкие белые корешки, похожие на бороздку.
Без сомнения, это была морковь.
«Ки-и-и-е!»
У земной моркови часто встречаются горизонтальные полоски-бороздки. На этой же «кричащей моркови» по всему телу тянулись подобные отметины. Но отличие было в том, что эти трещины были слегка приоткрыты, и из них вырывался крик. К тому же белые корешки морковки мелко дрожали. Казалось, звук шел именно оттуда.
Джухван напрягся. Ему не нужны ни серебряные монеты, ни что-либо еще. Главное — не допустить беды. У него есть Дороти и Лиззи. Он не может оставить без внимания то, что угрожает им.
Это нужно устранить немедленно. Нужно убить это существо под землей, пока оно не закричало еще громче.
Оз, отойди!
Но в этот самый миг произошло непредвиденное.
Оз подался вперед. Его голова направилась к моркови, а круглый хвостик задергался.
Оз широко раскрыл пасть, словно собираясь издать громкий звук, и набросился на морковь. Но он вцепился не в само тело, а в верхнюю часть — в листья и стебли.
Его челюсти быстро задвигались. Тут же все листья и стебли исчезли в пасти Оза.
Ки-и-и-и-и-и-и... —
Крик моркови, словно зажёванная на старой пластинке запись, начал затихать и растягиваться.
«Оз и стебли тоже ест...»
Джухван думал, что раз Оз — магический зверь, то он ест только мясо, ведь Дороти всегда выпрашивает для него кусочки.
Но нет.
Похоже, он всё-таки кролик. Однако почему он съел стебли, а не саму морковь? Это было странно. Неужели кролики предпочитают стебли, а не саму морковь?
Нет, сейчас нужно думать не об этом.
Что это вообще было?
В тот момент, когда Оз доел листья и стебли, его рог слегка покраснел.
И на теле моркови проступил небольшой узор. Красный круг. Немного искаженный, будто нарисованный рукой ребенка. Это произошло почти одновременно с тем, как затих крик моркови.
Однако красный круг исчез мгновенно: когда Джухван моргнул и посмотрел снова, от него не осталось и следа.
В его руках заворочалась Дороти. Маленькими ручонками она отодвинула руку Джухвана и высунула личико.
Папа, я тоже хочу посмотреть! Что это? Что нашел Оз? Был какой-то звук. Это была кричащая морковь?
Девушки из «Красного Меча» и Лиззи, находившиеся неподалеку, тоже подбежали к ним.
Джухван! Дороти! Вы в порядке?!
Одна из участниц «Красного Меча» заглянула в небольшую ямку и ахнула:
Обалдеть! Это и правда кричащая морковь!
Заставив Дороти на мгновение перестать копошиться и пытаться спуститься, Джухван осмотрел содержимое ямы.
Кажется, опасности нет. Те маленькие «отверстия» — не знаю, рты ли это на самом деле, — морковки безжизненно повисли. Уголки их были опущены вниз, в противоположную сторону от улыбки. Тонкие белые корешки тоже поникли. Все выглядело так, будто морковь потеряла сознание.
Лиззи присела на корточки и ткнула пальцем в кричащую морковь.
Карин, наблюдая за этим, пробормотала:
Я видела их всего один раз. И то, не сама выкапывала, а когда другие нашли и принесли в гильдию.
Я тоже. Видела, как они кричат, когда сотрудники гильдии проверяли их.
Мы тогда были все вместе.
Честно говоря, я думала, что кричащая морковь
Участницы «Красного Меча» и Лиззи, словно дети, возбужденно присели рядом, тыкая и надавливая на кричащую морковь. Все выглядели пораженными и счастливыми.
Однако Озу, похоже, это стало безразлично. Он быстро отряхнулся от земли, застрявшей на его шерстке.
Дороти указала пальцем на другое место и крикнула Озу:
Оз! Я не видела! Найди еще одну!
Оз принялся быстро тереться лапкой о мордочку. Если бы кто-то сказал, что он притворяется, будто не слышит, это было бы преувеличением. Взрослый мог бы на это закрыть глаза, но ребенок — другое дело.
Дети бывают на удивление нетерпеливыми.
Дороти подошла к Озу вплотную, приблизила лицо и снова указала пальцем на землю:
Оз! Я не смотрела. Нужно скорее еще найти! Мама их любит. В них полно серебряных монет!
В рядах «Красного Меча» раздался смешок.
Лицо Лиззи слегка покраснело. Ей было немного неловко.
Но ничего, любовь людей к деньгам — явление обычное. И в этом мире, и на Земле не было никого, кто не любил бы деньги.
Уши Оза слегка прижались к голове. Похоже, ему всё же было лень. Дороти склонила голову набок:
Давай я помогу? Будем копать вместе? Я помогу тебе найти морковь!
Дороти зашагала вперед и остановилась в одном месте. Она смешно раздувала носик, принюхиваясь к округе. Оз в точности копировал её движения. Сморщив свой крошечный нос, она принюхалась, а затем резко замерла и указала на землю:
Вот здесь, Оз! Кажется, она тут!
При этих словах Дороти, Лиззи и девушки из «Красного Меча» рассмеялись.
Оз, словно не в силах сопротивляться, вскочил и бросился вперед. Он бежал в противоположном от указанного Дороти направлении, забавно попискивая.
Святые небеса...
Оз снова начал копать. Его маленькое тельце скрылось в ямке, и спустя короткое время послышался странный крик. Но звук быстро смолк.
Увидев Оза, Дороти захлопала в ладоши:
Отлично! Оз, ты молодец! Ты просто невероятный!
Оз тоже был еще молод. То ли подзадоренный похвалой Дороти, то ли блеском глаз Лиззи, то ли тем, что девушки из «Красного Меча» округлили глаза от удивления, — он вдруг рванул так, будто к его лапам прикрепили ракеты, и снова начал копать.
Не может быть!
Снова нашел!
Здесь что, целое поле кричащей моркови?
Сколько же серебряных монет они будут стоять...
Повсюду слышались радостные возгласы девушек.
Дороти, Лиззи и остальные участницы «Красного Меча» были слишком заняты тем, что гонялись за найденной Озом морковью.
Серьезной опасности не было. Каждый раз, когда крик становился слишком громким, Оз успевал съесть листья. Тем не менее, Джухван предостерег возбужденных девушек:
Пожалуйста, подходите только после того, как крики прекратятся. И ты тоже, Дороти.
Хорошо!
Джухван с осторожностью осматривал окрестности, опасаясь появления диких животных или маг-зверей.
Лес был опасным местом.
Он проверял шелест листьев и следы на земле. Одна лиса притаилась среди сухой травы. Кроме неё, лишь несколько птиц мелькали неподалеку. По крайней мере, в пределах видимости опасных животных не было.
Дороти бегала вместе с Озом. Если Оз убегал вперед, она догоняла его, а заприметив морковь, кролик снова вырывался вперед.
Казалось, они просто играют. На них было приятно смотреть — словно на пару ребенка и щенка, не умеющих сдерживать свой восторг.
После того как они выкопали около десяти морковок, и Дороти, и Оз потеряли интерес. Перестав обращать внимание на кричащую морковь, они начали просто валяться на холодной земле, развлекаясь.
Джухван слышал разочарованные голоса девушек.
«И что теперь делать с этой морковью?»
Просто положить в сумку? Сейчас они выглядят так, будто без сознания, но могут ли они очнуться?
Впрочем, он даже не был уверен, можно ли называть это «обмороком». У моркови не было ни глаз, ни ушей. Было лишь нечто, похожее на рот. И если это существо придет в себя, оно снова начнет...
Джухван подошел к Карин и тихо спросил:
Ты знаешь, как нам лучше ее собрать?
Это...
Карин озадаченно нахмурилась. Она тоже никогда не занималась сбором кричащей моркови.
С растерянным видом она вздрогнула.
Обычно, когда собирают кричащую морковь, нужно плотно закрыть уши и положить её в сумку или ящик. В сумку насыпают землю, чтобы полностью засыпать морковь. Обычно, даже если повезёт, удаётся найти лишь одну, так что это не такая уж большая проблема. Но сейчас у нас больше десяти.
То, что они так «отключились»...
Я о таком никогда не слышала.
И про то, что рогатый кролик охотится на кричащую морковь… тоже впервые слышу
Джухван посмотрел на Оза, который возился с Дороти.
Он выглядел так невинно. Глядя на него, можно было подумать, что это просто маленький рогатый кролик.
Тот красный узор, проступивший на моркови, тоже был странным. Его определенно создал Оз. Возможно, Оз — не обычный рогатый кролик. Он и раньше допускал такие мысли, но сегодня убедился в них окончательно.
«Когда вернусь в гильдию, нужно попросить разузнать о рогатых кроликах. Интересно, можно ли оформить на это заказ?»
Взгляд Джухвана упал на лоб Оза. Совсем недавно там было лишь несколько белых волосков, а теперь они разрослись целым пучком. Лоб вокруг маленького белого рога внезапно стал полностью белоснежным.
«Надо будет и об этом спросить».
Джухван начал наполнять мешок для трав землей, которую выкопал Оз. Он разделил содержимое на два мешка.
Дороти и девушки принесли добытую морковь. Джухван по очереди уложил морковь в мешки. После того как он распределил кричащую морковь по двум мешкам, сверху он снова засыпал её землей.
Земли немного не хватало, поэтому ему пришлось выкопать еще, используя топор.
Плотно завязав горловины мешков, он протянул один из них участницам «Красного Меча».
Это ваша доля.
Девушки были удивлены.
Поскольку это ваше место для сбора трав, делить добычу пополам будет справедливо.
Но...
Мы не ждали оплаты. Мы хотели выразить благодарность за твою помощь, Джухван.
Джухван лишь пожал плечами.
Благодарить еще рано. Есть вероятность, что прибыли не будет. Оз съел все листья кричащей моркови. Возможно, её эффект пропадет или уменьшится вдвое, и тогда мы получим лишь половину от назначенной цены.
Девушки переглянулись. Похоже, в порыве азарта они об этом не подумали.
Но даже если так... Спасибо огромное.
Карин низко поклонилась. Остальные девушки последовали её примеру.
Лиззи смотрела на Джухвана сияющими глазами. Она тоже была явно рада. Ему опять стало немного неловко.
Дороти подбежала к нему, прижимая к себе Оза.
В ее голосе читалось разочарование.
Папа, а где моя морковка? Моей нет? Морковка
Чтобы подчеркнуть свои слова, Дороти достала из кармана куклу Тото и прижала её к себе.
«С каких это пор морковка стала твоим братиком, Дороти? Я об этом даже не знал»
На первый взгляд может показаться, что кричащая морковь живая, раз она издает такие звуки, но на самом деле это не так. Наблюдая за ними, он понял: по какой-то причине эта морковь вибрирует. Всё её тело дрожит, и из-за этого вибрация разносится повсюду, напоминая крик. Она кричит, не потому что она живая.
Но как это объяснить? Пока Джухван пытался подобрать слова, Лиззи наклонилась к Дороти:
Дороти, так нельзя. Это опасно.
Почему?
Ну, они же кричат!
Оз запретил им!
Они просто потеряли сознание. Если очнутся, то могут снова закричать.
А! Точно!
Дороти решительно кивнула. Видимо, ей не пришлось долго раздумывать — ребенок так просто отказался от своей «игрушки».
Поскольку мешков для трав было всего три, места для чхонмы не осталось. В итоге Джухван положил его в сумку, которую обычно носил для охоты на кроликов. В отличие от омелы, чхонма был твердой, так что это было допустимо.
Изначально он планировал собрать больше, но из-за кричащей моркови в этом отпала необходимость. Девушки чувствовали себя гораздо более воодушевленными, чем раньше. Затем они направились к гильдии.