Том 1 · Глава 82. Запрос на зачистку
『Перевод: MrPicals, brock-berrigan』
『Редактура: brock-berrigan』
Поскольку Лиззи внезапно погрузилась в печаль, Джухван решил не идти в гильдию.
Он сможет найти работу завтра или послезавтра.
Сейчас важнее всего было то, что Лиззи было больно.
Он мог лишь примерно догадываться о причине.
Он оставил Оза с Лиззи, но сам всё равно держался на небольшом расстоянии. Не то чтобы он сильно переживал — просто так ему было спокойнее.
Ранее, когда он на мгновение упустил её из виду, Лиззи уже пришлось несладко. К тому же на рынке ему всё равно нечего было делать. Так не лучше ли просто спокойно наблюдать за своей женой издалека?
Он остановился там, где замерла Лиззи, и принялся поочередно подбирать вещи, на которые она, засматривалась.
Его не интересовали женские безделушки, но, как ни странно, это занятие забавляло. Он купил несколько вещей, которые могли бы понравиться Лиззи, а так же аксессуары, которые подошли бы ей.
На рынке торговали шашлыками, происхождение мяса было трудно определить. На одних шпажках мясо чередовалось с овощами, на других были одни лишь куски мяса. И продавали их не в одной лавке — повсюду расположились торговцы с маленькими тележками.
За одной из таких тележек стояла жена владельца оружейной лавки. Джухван решил, что, какое бы мясо они ни съели, серьезных проблем это не вызовет.
Вряд ли кто-то из местных жителей стал бы продавать еду, способную убить человека.
Дороти, казалось, была готова съесть что угодно, лишь бы это было мясо. Каждый раз, проходя мимо очередной тележки, она пыталась выпросить новый шашлычок. Ей было мало даже того, что она уже держала в обеих руках.
Пока они бродили по рынку, Джухван заметил, что Лиззи остановилась, увидев одну женщину.
Он также заметил, что та отвернулась от Лиззи.
Их лица не были похожи, но круг знакомых у Лиззи был невелик, поэтому он предположил, что эта женщина — её мать или старшая сестра. Если бы она не была её родственницей, Лиззи не была бы так потрясена.
Её отверг член семьи.
Он понял это.
Но, чувствуя, что Лиззи не захочет, чтобы Джухван узнал об этом, он сделал вид, что ничего не заметил.
Если бы она разрыдалась, ей, возможно, стало бы легче, но Лиззи держалась. Она лишь крепко закусила губу.
На её лице застыло выражение боли.
От мысли, что образ этой женщины будет жить в сердце Лиззи вплоть до закрытия рынка, он невольно проникся жалостью к Лиззи
Это привело его в ярость.
Именно в этот момент к Джухвану подбежал мальчик из гостиницы.
Он сообщил, что гильдия срочно ищет его. В руке он сжимал мелкую монету — похоже, за это поручение ему заплатили.
Решив, что момент подходящий, Джухван отправился в гильдию.
Там его ждал неожиданный запрос.
То есть вы предлагаете мне охотиться на магического зверя?
Услышав эти слова, глава гильдии натянуто улыбнулся.
Нет-нет, что вы. Я не стал бы просить о таком человека, который никогда раньше не охотился на магических зверей.
Глава гильдии почесал голову, где уже начали расти волосы.
Достаточно будет просто оказать содействие. Если станет опасно, вы сможете просто вернуться. Правда, в обычных обстоятельствах я бы не стал делать столь необоснованных запросов, но на этот раз ситуация стала критической.
Внимательно выслушав историю, Джухван понял: в деревне неподалеку от границы появился магический зверь.
Проблема заключалась в том, что магический зверь питался людьми.
Судя по всему, несколько человек уже стали его добычей.
Это часто случается?
Нет, это крайне редкое явление. То, что магические звери причиняют вред людям, случается время от времени, но чтобы они забредали в деревни и поедали жителей
Глава гильдии нервно почесал затылок.
Обычно они организовывали отряд охотников и отправляли их на задание, но сейчас был лишь один человек, способный выдвинуться немедленно. Он был опытным охотником, но в одиночку ему было бы трудно справиться с этим магическим зверем.
Поэтому требовалось найти дополнительную помощь, но сами охотники на магических зверей были большой редкостью. Даже если бы удалось найти специалиста и отправить его в помощь, на это ушло бы много времени.
Учитывая риск того, что магический зверь может отправиться в другую деревню, запрос был передан Джухвану.
Я гарантирую: если это вы, Джухван, вы справитесь. Положитесь на меня. Я не просто так стал главой гильдии.
Недавно он говорил, что Джухвану достаточно будет просто помочь и что он может вернуться, если станет опасно. Теперь же разговор незаметно сместился к тому, что именно он должен будет сразить магического зверя.
Впрочем, Джухван и так планировал набраться опыта в охоте на магических зверей.
Это могло стать хорошей возможностью.
К тому же оплата была достойной.
Всего за одного магического зверя, при условии, что его роль официально будет лишь вспомогательной, предложили 7200 рин — тридцать золотых монет. Даже с учетом добавленной премии за срочность, сумма была весьма большой.
Джухван посмотрел на Лиззи, проверяя, всё ли с ней в порядке.
Поколебавшись, она спросила у главы гильдии:
Если станет слишком опасно, мы действительно сможем просто вернуться?
Разумеется.
Нам не придется оплачивать штраф или что-то в этом роде?
Ни в коем случае. Не беспокойтесь. Более того, даже если вы просто вернетесь, мы выплатим вам одну золотую монету. Считайте это своего рода авансом.
Глава гильдии ухмыльнулся своей грубоватой физиономией.
Он был похож на коварного ростовщика.
«Надеюсь, я не выгляжу так же, когда улыбаюсь»
Его немного беспокоило то, что он и сам был немного похож на Гильдмастера. Их черты лица различались, но они принадлежали к одному типу — как собаки, кошки или медведи.
Лиззи слегка потянула Джухвана за край одежды.
Она посмотрела ему в глаза и несколько раз кивнула.
Возможно, дело было в высоком вознаграждении. А может, она почувствовала, что они могут помочь, пока люди гибнут.
Так или иначе, в её глазах снова затеплился огонек решимости.
Джухван почувствовал облегчение.
И что это за магический зверь?
Когда он задал этот вопрос, глава гильдии на мгновение отвел взгляд, прежде чем ответить.
...Передали, что это двухглавый пес.
Вам что-нибудь известно об этом существе?
…. Нет
Глава гильдии опустил голову.
Когда Джухван спросил, в чем причина, тот ответил, что информации о магических зверях в целом немного, а двуглавые псы — и вовсе большая редкость. Всё, что ему было известно, — это то, что существо очень свирепое.
Но охотник на маг-зверей, который первым прибыл на место, вероятно, знает. Говорят, он занимается этим очень давно. Я слышал, что Леонард из торговой компании Миллер прислал его из города Модерни.
Судя по всему, охотник, который уже был на месте, был одним из доверенных лиц Леонарда.
И именно Леонард рекомендовал отправить вас. Он сказал, что если это вы, Джухван, то вы сможете выдержать встречу с этим магическим зверем.
Глава гильдии небрежно взмахнул письмом от Леонарда и улыбнулся.
Все расходы, помимо оплаты, покроет гильдия. Мы также подготовим провизию в дорогу.
Хорошо. Я возьмусь за это дело.
Вы приняли верное решение.
Лицо главы гильдии просияло. Он тут же крикнул кому-то в глубине помещения:
Живо отправьте новость в Модерни! Передайте, что группа Дороти и Оз выдвигается с нашей стороны.
Эй, ты! Быстро собери всё необходимое снаряжение для охоты на маг-зверя. Ты отвечаешь за еду. Базовые припасы, перепелиные яйца, имбирное печенье... Ах да, возьми еще кусок ветчины!
Сотрудники гильдии, получив распоряжения, принялись суетиться.
Отправление было назначено примерно через два часа.
Это означало, что у Джухвана и Лиззи в запасе еще много дел. Они поспешили вернуться в гостиницу, собрали вещи, докупили недостающее и загрузили всё в повозку.
Дороти лишь оживилась. Она начала играть с Озом, размахивая веткой, будто он был тем самым магическим зверем.
Примерно в то время, когда Лиззи развесила белье внутри повозки, прибыл представитель гильдии.
Провизия готова.
Хотя на улице стояла зима, тот весь вспотел. Видимо, он очень торопился.
Помимо еды, в телеге, которую привез сотрудник гильдии, лежало сено для лошади. Когда они начали загружать его в повозку, Джухван заметил, что там также было весьма качественное вино. Похоже, гильдия позаботилась о деталях.
Получив от Гильдмастера простую карту местности, они покинули деревню.
Ему объяснили, что если ехать на повозке без остановок, путь до назначенного места займет два дня.
Деревня находилась не прямо на границе, но довольно близко, поэтому от враждебного государства Тайрон периодически совершались набеги. Глава гильдии несколько раз повторил, что им следует немедленно повернуть назад, если они увидят признаки приближающихся солдат.
Если бы не зима, Джухван не поехал бы.
В тот сезон набеги практически сошли на нет. Город — дело иное, но даже если грабители и решались выступить зимой, едва ли можно было найти деревню, богатую припасами.
В отличие от других дней, в повозке царила напряженная атмосфера.
Из-за жертв среди деревенских Лиззи тоже казалась обеспокоенной.
Они останавливались лишь на короткие привалы.
Когда наступила ночь, они развели костер.
Джухван достал лук, к которому давно не прикасался, и наложил стрелу. Подобно тому, как он окутывал свое тело ветром, он наполнил магией наконечник стрелы.
Ощущения были другими
Магию ветра, обволакивающую его тело, можно было использовать рефлекторно — это было похоже на то, как он сжимает кулак. Ему не нужно было осознанно решать, как именно двигаться. Ветер сам подчинялся его воле.
Но вкладывать магию в предмет было совсем иначе.
Возникало чувство, будто бесчисленные невидимые нити наматывались на стрелу. Словно он дергал за ниточки, управляя марионеткой.
Он сделал глубокий вдох и уставился в темноту.
Немного выше, в сторону неба.
А затем резко вниз, к земле.
Заранее определив траекторию полета, он снова тихо выдохнул.
Он вспомнил стрелу командира бандитов во время охраны каравана.
Стрела того человека летела к цели словно управляемая ракета.
Вспомнив это движение, Джухван бесшумно отпустил тетиву.
(Пвинь!)
Стрела со свистом устремилась ввысь.
Слишком высоко.
Это была не та высота, которую он представлял.
Но стрела двигалась согласно его воле.
Она летела не по дуге, а по прямой.
Затем он немедленно дернул её вниз.
Было похоже, будто кто-то схватил её прямо в воздухе и изменил направление.
Стрела резко сбилась с курса и под острым углом полетела вниз.
«Сработало».
Он пробовал это несколько раз прежде. Тогда ничего не вышло.
Но в этот раз, несмотря на ошибки в высоте и угле падения, стрела подчинилась его воле.
Вероятно, это означало, что магия ветра стала более привычной для его тела.
Еще раз.
Джухван наложил следующую стрелу.
В этот раз результат был чуть ближе к цели.
Хорошо.
Еще раз.
До глубокой ночи он продолжал стрельбу из лука.
Придет ли магический зверь в деревню или затаится в горах — если это охота, то метод уже выбран.
Ловушки и лук.
Охотники не идут на неоправданный риск. Сначала они максимально безопасно истощают силы добычи, и лишь потом ловят ее. Они уделяют всё свое внимание и силы тому, чтобы устранить опасность.
Если охота становилась настолько опасной, что приходилось рисковать жизнью, значит, что‑то пошло не так.
Этому научил его Гас.
Он не забыл его уроки.
Советы Гаса заставляли Джухвана вновь и вновь вспоминать о нем.
Он на мгновение закрыл глаза.
Он не жалел о том, что убил Гаса.
Это решение уже окончательно укоренилось в его душе.
Он не позволит никому и ничему подвергнуть свою семью опасности.
Ни сейчас. Ни когда-либо.
И все же, вспоминая Гаса, он чувствовал легкую боль в груди. Чем полезнее становились его уроки, тем больше он осознавал:
«Ах, вот почему он учил меня именно этому»
Джухван осознал, сколько сил Гас вложил в его обучение.
Горечь в его сердце с каждым разом разрасталась всё сильнее.
Джухван отогнал это чувство, вытесняя образ Гаса из мыслей.
Сейчас не время для воспоминаний.
Он снова очистил разум и натянул тетиву.
К тому времени, когда он выпустил почти все стрелы, которые прихватил с собой, он обрел уверенность.
Ему казалось, он начинает понимать, как именно нужно управлять магией ветра.
Они выехали поздно, так что двух ночей не хватило.
Только после ещё одной ночи в дороге, Джухван наконец добрался до нужной деревни.