Том 1. Глава 148
Вслед за этим последовало вручение титулов всем участникам специального отряда.
У присутствующих на церемонии отвисли челюсти.
Весь специальный отряд получил титулы?
Говорят, их всех вырастила заместитель командира Ордена Черных рыцарей. Потрясающе, правда.
А почему сама заместитель командира не участвует в церемонии? Она ведь точно взяла 60-й уровень…
Ты отстал от жизни. Черный рыцарь лично попросил императора о титуле для неё, так что он у неё уже есть. Не знать того, что известно всем в столице… Ты что, всё это время из подземелий не вылезал?
Ого… Черный рыцарь лично заботится о титулах, вот это преданность.
Еще бы, он за два года вывел целый отряд на уровень выше 60-го. На его месте я бы тоже старался изо всех сил.
Мне было не очень приятно, что моё имя полощут у всех на устах, но видеть, как Фабиана это бесит, доставляло маленькое удовольствие.
Я тихо усмехнулась, глядя на лицо Фабиана, которое скривилось, словно раздавленная грязь.
Церемония вручения титулов завершилась, и настало время банкета.
Орден Черных рыцарей собрался вместе и, окружив участников специального отряда, громко смеялся.
Ну что, наш Дух ветра, давай выпьем!
Робур с хохотом налила Себи вишневого сока. Губы Себи были надуты. Она пребывала в таком состоянии с самого конца церемонии.
И было от чего: титул, который она получила, назывался «Дух ветра».
Хотя это был титул, высоко оценивающий её способности, он был бесконечно далек от её мечтаний стать «Истребительницей» или кем-то в этом роде.
Недовольная своим «сказочным» титулом, Себи с надутым видом буравила взглядом стоящий перед ней стакан с соком.
Джульетта утешала её, наполовину пытаясь успокоить, наполовину радуясь, что сама не стала «Истребительницей».
Ну чего ты? Вполне себе милый титул.
Джульетте достался крутой титул, вот ты и не понимаешь моих чувств.
На резкий тон Себи Джульетта неловко улыбнулась.
Титул Джульетты был «Божий молот». Не знаю, насколько он крутой, но выглядел он определенно внушительно.
Тиран, Божий молот, Гильотина, Черная вуаль… Даже у Жанны — Дух ветра?!
Себи, видимо, так разозлилась, что залпом осушила стакан с вишневым соком.
Да-да, конечно.
Джульетта тут же наполнила пустой стакан.
Робур, посмеиваясь, добавила:
Титулы
Хотелось бы верить… Как бы грозно это ни звучало, я не хочу, чтобы меня звали Гильотиной…
уныло пробормотала Нова.
Похоже, этот титул она получила за то, что безжалостно рубила головы монстрам топором, но выглядело это действительно устрашающе. Почти как мой титул Тирана.
Пока специальный отряд и Орден Черных рыцарей препирались, я почувствовала на себе пристальные взгляды издалека.
Точнее, взгляды были направлены на Жанну.
Их источником была Экспедиция Фабиана.
Жанна, кажется, еще не заметила… Да и не к чему ей это знать. Я молча уставилась на тех, кто шептался, глядя на Жанну.
Только тогда они поспешно отвели глаза, прокашлялись и потихоньку ретировались.
Я цыкнула языком и отвернулась.
«Должно быть, их ужасно задевает, что Жанна вступила в Орден Черных рыцарей и получила титул».
Я мельком взглянула на угол банкетного зала, где расположилась Экспедиция Фабиана. Я думала, что Фабиан сидит там с перекошенным лицом, портя всем настроение.
Но мои ожидания не оправдались.
Фабиана и след простыл, зато Дека выглядел мрачнее тучи.
«Неужели он не пришел на банкет, потому что взбесился из-за того, что Жанна и специальный отряд получили титулы?»
Но что-то в этом было не так.
Я поманила Себи. Но Майер, находившийся в той же стороне, почему-то решил, что зовут его, и тут же подошел.
Что такое? Бутылка не открывается? Помочь?
Не дожидаясь ответа, он взял бутылку и ловко вытащил пробку. Буль-буль-буль — пустой бокал наполнился вином.
От его донельзя естественного поведения, словно он делал это каждый день, я почувствовала, как лицо заливает краска.
В конце концов, в зале были слуги, чья работа — разливать напитки.
И правда, слуга, у которого бесцеремонно отобрали работу, застыл как вкопанный.
Все в зале так или иначе поглядывали на Майера. Увидев эту сцену, люди были просто шокированы.
Черный рыцарь лично прислуживает за столом…?
Пока люди шептались, Орден Черных рыцарей оставался невозмутим, словно так и должно быть.
Мне стало неловко, и я напустилась на Майера:
Ты думаешь, я только и делаю, что пью?
Разве нет?
…
От его искреннего удивления я лишилась дара речи. Ну а что тут ответишь…
Робур, приложившись к бутылке, сказала:
Интересно, нравится ли нашему заместителю командира местное вино? Вы, командир, слишком высоко подняли планку.
Я пью любое вино, будь оно редким или обычным, так что всё в порядке… Нет, не в этом дело.
Видя, как мой собеседник пьет, я по привычке чуть было не потянулась к бокалу.
Но сейчас были дела поважнее.
Почему?
Заметив, что я непривычно сторонюсь алкоголя, Майер наклонился и тихо прошептал мне на ухо.
Меня кое-что беспокоит. Себи.
Отставив бокал, я на этот раз позвала именно Себи.
Себи, которую вовсю подкалывали остальные, тут же примчалась ко мне, стоило мне её позвать.
Что случилось?
Себи, извини, что отвлекаю на банкете, но мне нужно тебя кое о чем попросить.
Говорите, я всё сделаю.
Себи ответила решительно.
Она выглядела совсем иначе, чем когда ныла из-за титула — теперь она казалась надежной.
Как бы тихо я ни шептала, на банкете всегда можно подслушать.
Я не могла прямо сказать ей следить за Фабианом, поэтому намекнула на то, что меня беспокоило с самого начала.
Помнишь человека, о котором я просила тебя собрать информацию в прошлом году?
Себи, которая весь год делила со мной тяготы подземелий, хватило и этого намека.
Она всё поняла с полуслова, кивнула и ответила:
Конечно. Положитесь на меня.
Себи тут же сорвалась с места.
Заметив, что я дала ей поручение, специальный отряд и Орден Черных рыцарей начали нарочито шумно болтать, отвлекая внимание на себя.
Я тоже улыбнулась и подняла бокал.
За бесконечную славу Черных рыцарей!
…Ну ты даешь.
Майер горько усмехнулся и слегка чокнулся со мной.
Я улыбнулась и наконец пригубила вино. Глядя сквозь круглое стекло бокала на искаженные фигуры Экспедиции Фабиана, я упорно сверкнула глазами.
Фабиан, заручившись поддержкой графини Нерус, снова отправился в подземелье с новым составом экспедиции.
Что бы он ни задумал, сначала нужно поднять уровень. Стиснув зубы, он зачищал подземелья и вскоре смог преодолеть 60-й уровень.
Однако, словно насмехаясь над его усилиями, Джун и специальный отряд легко перешагнули этот порог.
Приходилось признать: талант Джун Карентии к воспитанию участников экспедиции был неоспорим.
Глядя в спины участников специального отряда, получающих титулы, Фабиан стиснул зубы.
Но еще ужаснее чувства отставания было то, что те, кто стоял в лучах славы, хоть на мгновение показались ему «избранными».
Всё, что он делал, казалось тщетной борьбой и отрицанием реальности.
Фабиан замотал головой. Мой выбор был верным…
Твердя это себе, он воспользовался суматохой банкета и отправился на встречу с графиней Нерус.
Пусть жребий уже брошен, шанс перевернуть игру всё еще оставался.
Пока кости не упали на стол, показывая результат, он не мог отказаться от надежды, пусть даже тщетной.
Графиня Нерус. Это я, Фабиан Игнис.
Графиня Нерус, не скрывая раздражения от внезапного визита, набросилась на него:
Я же говорила не приближаться ко мне так открыто.
Если бы вы связались со мной первыми, мне не пришлось бы приходить. Вы подготовили то, о чем я просил?
Ты что, допрашиваешь меня?
Графиня Нерус усмехнулась, словно это было нелепо.
Однако, несмотря на такое поведение, в глубине души графиня Нерус была поражена ростом специального отряда.
Когда Фабиан сказал ей, что на этом отчете о результатах они провернут дело, она подумала, что он слишком торопится, но если ждать слишком долго, то потом уже ничего не поделаешь. Хорошо, что она подготовилась на всякий случай.
Графиня Нерус, тщательно скрывая свои мысли, невозмутимо ответила:
Сомневаться в моих делах… Всё готово. Главное, чтобы ты сам не путался под ногами.
В таком случае, всё пройдет идеально.
Фабиан ответил так же самоуверенно. Оба они не доверяли способностям других, но были невероятно уверены в собственных.
Фабиан вспомнил улыбку Майера, который смотрел на него свысока во время церемонии.
Посмотрим, как долго ты будешь так улыбаться. Ты можешь смеяться только сейчас.
Обида на Джун, ревность и комплекс неполноценности по отношению к Майеру… Фабиан перестал осознавать чувства, которые поглощали его.
Понимать их означало лишь осознать собственное ничтожество, поэтому он гнался лишь за надеждой на мелкую радость, которая придет после того, как он их уничтожит.