Том 1. Глава 3
Я широко раскрыла глаза, услышав внезапно всплывшее имя Фабиана.
То, что Майер открыто упомянул Фабиана, означало лишь одно.
«Он определенно догадался, что у меня есть воспоминания о первом прохождении».
У меня закружилась голова от паники, которая была даже сильнее, чем когда он впервые предложил мне вступить в экспедицию.
Надо же, приберег такой козырь в рукаве...
Может, прикинуться, что я понятия не имею, кто такой Фабиан? Я на мгновение заколебалась.
Но сомневаюсь, что Майер Нокс передо мной так легко купится на мои слова.
«Судя по всему, он уже практически уверен в этом...»
Его золотистые глаза, устремленные на меня, уверенно блеснули. Майер изогнул губы в улыбке.
Терпеть не могу тратить время на хождение вокруг да около. Думаю, я дал тебе достаточно времени. Пора переходить к сути.
Похоже, тот короткий промежуток времени, пока мы выбирались из данжа, был единственной уступкой, которую Майер мне сделал.
Я тяжело вздохнула.
Он оказался куда сложнее, чем я думала. Иногда простота человека создает еще более запутанные проблемы. Майер был именно таким.
Я спросила, наполовину сдавшись, наполовину насторожившись:
...Откуда вы узнали, что у меня есть воспоминания о первом прохождении?
Первое прохождение? Забавное выражение. Если следовать твоей логике, сейчас идет второе?
Майеру, видимо, понравился мой привычный игровой сленг, и он, поглаживая подбородок, несколько раз повторил фразу «первое прохождение».
Откуда я узнал, что у тебя есть воспоминания? Да стоило лишь взглянуть на тебя.
Что?
Тебе лучше не лгать, если не умеешь. Даже ребенок справится с этим лучше тебя. Ты пытаешься что-то скрыть, но у тебя всё на лице написано.
...!
Нет, ну не до такой же степени!
От слов Майера, который явно надо мной издевался, лицо вспыхнуло огнем.
...Вы шутите, да?
Я говорил вполне серьезно... Хотя, конечно, зная, что не я один помню первое прохождение, я смог быстрее заметить твое странное поведение.
Не может быть.
Именно. Фабиан Игнис. Он тоже помнит первое прохождение.
Он уже догадался, что Фабиан всё помнит?
Поразительно, как из всех троих, кто сохранил память, он умудрился безошибочно вычислить двоих, исключая себя. Это что, способность финального босса?
Я напряглась, осознав, как быстро Майер во всем разобрался.
Не обращая внимания на мое напряжение, Майер сухо продолжил:
Сначала я думал, что сошел с ума. Ведь события, которые я помнил, повторялись точь-в-точь.
Майер слегка постучал пальцем по виску.
И вот, когда всё в мире шло по накатанной, один лишь Фабиан Игнис начал выбирать варианты, совершенно отличные от прошлого. С того момента я убедился: возможно, я не единственный, кто сохранил память.
...
Фабиан знал, что ты будешь в этом данже, но намеренно выбрал другой. Он бросил тебя. Так что, если ты ждешь Фабиана, хочу сказать
Я уже догадывалась об этом.
Но от этого не становилось легче.
Я про себя досчитала до ста, чтобы сохранить невозмутимый вид.
Как бы паршиво мне ни было, нельзя показывать это. Иначе Майер тут же возьмет меня в оборот.
Было бы глупо ожидать, что я, преданная Фабианом, пойду к нему на службу, чтобы отомстить.
Фабиан — это Фабиан, Майер — это Майер.
Я постаралась выстроить стену между собой и Майером, ответив как можно спокойнее:
Похоже, он отправился зачищать Данж Игнота. Чтобы получить Кольцо пламени...
Точно.
Майер, казалось, был искренне удивлен.
Не понимаю, почему такая умная девушка, как ты, не принимает мое предложение. Как ты можешь защищать Фабиана даже в такой ситуации?
Защищать Фабиана?
Да я готова защищать его сколько угодно, лишь бы не связываться с тобой. В конце концов, сейчас я могу его выгораживать, а потом, оставшись одна, проклинать сколько влезет.
Я выдавила из себя улыбку.
Ну... это ведь действительно ценный предмет. У Фабиана наверняка были свои причины.
Язык онемел от лжи, в которую сама не верила.
Если ты не просветленный будда, достигнувший нирваны, невозможно реагировать так спокойно.
Я сама поражалась своей стойкости — лишь бы избежать Майера.
Майер, видимо, не ожидал такого упорного сопротивления, и его лицо исказилось. Он раздраженно усмехнулся:
Ты такая добросердечная или... Кстати, ты ведь была известна как «собачка Фабиана». Неужели ты до сих пор верна ему, даже после того, как он тебя бросил?
Вы запомнили довольно неприятное прозвище.
Я горько усмехнулась. Прозвище было оскорбительным, но у меня не было сил даже злиться.
По правде говоря, это было недалеко от истины. Удивительно, что Майер вообще знал об этом.
Майер почти умоляюще произнес:
Просто назови свои условия. Я обеспечу тебе лучшие условия.
Неужели Великому герцогу обязательно подбирать то, что выбросили другие?
Если выброшенная вещь ценнее драгоценного камня, я подберу ее без колебаний. Я ценю эффективность выше чести.
Майер смотрел на меня с жаждой. Я чувствовала его огромное желание заполучить меня любой ценой.
Стоя перед ним, я чувствовала себя чуть ли не Чжугэ Ляном.
Нет, нельзя, ни в коем случае. Чуть не дрогнула.
Я быстро взяла себя в руки.
Невозмутимость, спокойствие...
Когда я, не выказывая ни гнева, ни волнения, проглотила все его слова, на лице Майера, до этого момента расслабленном, промелькнул гнев.
Если бы я не пришел спасти тебя, ты бы погибла. И ты все равно хранишь верность Фабиану?
...Вы пришли спасти меня намеренно?
Майер Нокс пришел сюда специально, чтобы спасти меня?
Это шокировало не меньше, чем предательство Фабиана.
Удивительно уже то, что Майер знал о моем существовании, но зачем ему это...
В первом прохождении моя репутация была ниже плинтуса. Майер же был существом небесного уровня, к которому все мечтали попасть в подчинение.
У нас с ним не было никаких точек соприкосновения.
Поэтому у Майера не было причин искать меня.
Я отчаянно пыталась выудить хоть какую-то информацию из его выражения лица, но это было бессмысленно.
Да. То, что у тебя есть воспоминания о первом прохождении, стало неожиданным бонусом, но...
Майер улыбнулся, словно был рад тому, что я хоть как-то отреагировала на него.
Если Майер изначально планировал затащить меня в Орден Черных рыцарей, отказаться от его предложения было практически невозможно.
Раз уж он отказался от добычи в других данжах и лично явился сюда, он явно не собирался уходить с пустыми руками.
Ты мне нужна.
Слова, которые легко истолковать превратно.
Особенно когда он говорит это таким серьезным тоном, глядя на меня своим красивым лицом — прямо как одержимый герой из мрачного романа.
Но в реальности это всего лишь хедхантинг...
Я из тех, кто добивается своего любой ценой. Твой отказ лишь разжигает мой интерес.
Многозначительные слова...
Фабиан
Причина неудачи как раз в тебе! Если бы время не отмоталось назад из-за ядра внутри тебя, Король демонов был бы уже мертв!
Мне было что сказать, но я не могла произнести ни слова.
Пока я проглатывала свои сложные чувства, Майер снова попытался меня убедить:
Но это не твоя вина. Всё дело в Фабиане. Ты ведь сама видела. Фабиан Игнис провалил битву с Королем демонов. Думаю, в этот раз будет то же самое. Он не сможет убить Короля демонов.
В голосе Майера звучала уверенность. Слушая его, я чувствовала лишь смятение.
Конечно, Короля демонов убиваешь не Фабиан, а вы... Но какой смысл убивать Короля демонов, чтобы самому стать им?
«Я прекрасно знаю, что ты станешь Королем демонов, так с чего бы мне идти к тебе в подчинение!»
Уж лучше умолять Фабиана принять меня обратно, чем идти под начало Майера.
И, честно говоря, я всерьез об этом задумывалась.
У меня нет гордости?
Гордость, конечно, есть. Но значение Фабиана было куда важнее.
Фабиан был главным героем.
Единственная возможность победить Короля демонов.
Поэтому я не могла так просто от него отказаться. Тем более что это реальность, а не игра.
Если есть верный способ прийти к счастливому будущему, я не могу его игнорировать.
«Но я же не могу сказать Майеру, что это мир игры с предопределенным финалом, и что Фабиан
Как же выпутаться из этой ситуации? Я лихорадочно перебирала в уме возможные оправдания.
«Конечно, характеристики Майера Нокса не уступают Фабиану... А если судить только по силе атаки, то даже лучше? Проблема в том, что в битве с Королем демонов он обречен на провал».
Майер признан приспешником Короля демонов, поэтому, пока здоровье Короля не упадет ниже определенного уровня, атаки Майера на него вообще не действуют.
Поскольку у него тот же атрибут, что и у Короля демонов, эффективность магических атак падает, а полагаться только на физические атаки — предел возможностей.
Учитывая, что главный атакующий Ордена Черных рыцарей — Майер, в лобовом столкновении с Королем демонов они проиграют в ста случаях из ста.
Именно поэтому финальный удар Майера срабатывает только после того, как экспедиция Фабиана истощит здоровье Короля демонов.
Если только не сменить атрибут тьмы на атрибут света...
«Подожди-ка?»
Если подумать... у меня же есть навык [Смена атрибута]?
Я поспешно открыла описание навыка.
▶ На определенное время меняет атрибут указанной цели на противоположный.
Честно говоря, по своим характеристикам навык [Смена атрибута] был просто имбой.
Однако, за исключением нескольких специальных данжей, большинство монстров в них были либо без атрибута, либо с атрибутом тьмы.
Короче говоря, атрибуты не играли большой роли. Поэтому навык [Смена атрибута] не особо блистал.
Но с Майером всё было иначе.
«Противоположный атрибут тьмы... Погоди, это сработает и на Майере? Тогда... у меня есть шанс!»