Том 1. Глава 52
Инстинкты и мышление.
И то, и другое — качества, необходимые участнику экспедиции, но в зависимости от позиции одно из них может быть важнее.
Для бойцов ближнего боя, которые находятся на передовой и должны мгновенно реагировать на изменения ситуации, важнее всего острый инстинкт.
С другой стороны, бойцам дальнего боя, которые должны видеть поле битвы целиком из тыла, необходимы проницательность и комплексное мышление.
Те, кто долго выживает в подземельях, обладают именно такими талантами.
Ну, или им просто везло.
У членов особого отряда талантов было хоть отбавляй, но одного этого мало.
Им был нужен опыт.
А опыт можно восполнить, даже не проходя через всё лично.
«Не зря же существует понятие косвенного опыта».
Перед входом в подземелье у нас оставалось немного свободного времени.
Беган собрал членов особого отряда и провел для них экспресс-курс.
Каким бы богатым ни был мой собственный опыт зачисток, я всегда оставалась саппортом, бойцом тыла, так что мои советы сильно отличались от того, чем мог поделиться практикующий боец ближнего боя.
Нова и Джульетта отчаянно пытались запомнить каждый совет, основанный на опыте Бегана.
Себи же, будучи бойцом дальнего боя, выглядел несколько равнодушным.
Может, лучше потратим это время на тренировку контроля маны?
Похоже, он нервничал, осознавая, что через несколько дней мы отправимся в подземелье.
Себи был еще совсем юн и никак не умел скрывать свои чувства — он так и ерзал на стуле.
Я уже хотела сделать ему замечание, но Беган остановил меня взглядом.
Беган вполне годился Себи в отцы. Ему наверняка было неприятно, когда такой сопляк игнорирует его наставления, однако он лишь хитро улыбнулся и возразил:
Хм. Видимо, ты еще не был в подземельях и имеешь низкий уровень, раз не понимаешь, что здесь важно.
Себи, чье самолюбие было слегка задето, тут же отреагировал:
Я боец дальнего боя, зачем мне слушать советы для ближнего? Я просто хочу быть эффективным…
Боец дальнего боя должен видеть всю картину боя целиком. И понимать, о чем думают те, кто сражается в ближнем бою,
Но…
Все высокоуровневые бойцы дальнего боя так делают. Командир Аксион знает о ближнем бое больше, чем многие бойцы ближнего боя. Думаю, заместитель командира тоже.
Себи посмотрел на меня, словно спрашивая, правда ли это. Я пожала плечами и кивнула.
Конечно, я не так сильна в этом, как Аксион… но Беган прав, Себи. На малых уровнях ты можешь думать лишь о собственной позиции, но впереди тебя ждет стремительный рост. Так что лучше с самого начала приучать себя учитывать и ближний бой.
Ох… Простите. Я не подумал.
Себи послушно кивнул и сел на место.
После этого он вместе с Новой и Джульеттой внимательно слушал наставления Бегана.
После лекции я пошла следом за Беганом.
Простите за Себи, он еще совсем ребенок. Я еще раз с ним поговорю.
Ничего страшного. Он ведь еще совсем юн. Ему уже пятнадцать?
Четырнадцать.
Ого, совсем малыш.
Беган тихо восхитился.
Он оказался довольно смышленым. В таком возрасте пробудить магию
Думаю, это ваша заслуга, вы смогли его убедить.
Нет. Без вашей поддержки он бы даже слушать не стал. У магов есть странное упрямство. Похоже, он вас очень уважает.
В словах о магах чувствовалась вся боль человека, которому приходится иметь дело с Аксионом.
Честно говоря, маги действительно часто упрямились по пустякам.
Иногда из-за гордости за свои способности, иногда из-за чувства превосходства, ведь их выбрала Святая Марианна…
В любом случае, они редко прислушивались к чужому мнению.
На самом деле, Себи тоже становился все более упрямым.
Хорошо хоть, что меня он слушал.
Но это лишь потому, что я спасла ему жизнь и помогла раскрыть его магический потенциал, а не потому, что он был послушным и милым ребенком.
Может, Беган это заметил?
Украдкой поглядывая на меня, он осторожно спросил:
Кстати, ходят слухи, что Себи Вентус пробудил магию ветра благодаря вам… Это правда?
Я ответила лишь легкой улыбкой.
Проницательный Беган сразу понял мой безмолвный ответ. Он тихо рассмеялся, в его голосе слышались вздох и насмешка.
Ого… Если это подтвердится, Орден Черных рыцарей перевернется с ног на голову. Все будут из кожи вон лезть, чтобы вам понравиться.
Я и сама так думала, но не могла же я просто с этим согласиться.
Я скромно ушла от ответа:
Ха-ха… Ну, думаю, все останется как обычно.
Ручаюсь, что нет. Даже если они будут делать вид, что им всё равно, за спиной тут же попытаются наладить контакт. Интересно, как отреагируют те, кто открыто вас критиковал? Ох… жду не дождусь.
Из-за его откровенной реакции я не знала, что ответить, и лишь неловко улыбнулась.
Поняв, что сболтнул лишнего, Беган подмигнул мне и добавил:
С возрастом становишься немного ворчливым, но начинаешь находить радость в таких мелочах.
…Похоже, у вас нет желания пробудить в себе магию.
Если бы он хоть немного хотел этого, то мог бы намекнуть, возможно ли это для него, но Беган даже не заикнулся.
Беган отмахнулся и покачал головой:
Ай. В молодости я бы, может, и загорелся по глупости, но теперь-то знаю себя. Глядя на то, как командир Аксион упорно копается в магии, я понял: к этому делу нужно иметь истинное призвание, чтобы добиться успеха. А мне по душе копье.
Все считают магию универсальным решением, но на самом деле, само по себе пробуждение магии не делает тебя сильнее.
Вот именно! Ха-ха, зато я владею копьем просто мастерски.
Беган рассмеялся. Похоже, у него действительно не было никаких сожалений по поводу магии.
Отбросив последние опасения, я почувствовала, как на душе стало легче.
Пока Беган давал нам базовые советы по подземельям, дни шли своим чередом.
И вот настал день, когда особый отряд впервые отправился в подземелье.
Майер вызвался устроить нам церемонию отправки, но я наотрез отказалась.
Это всего лишь низкоуровневое подземелье, церемония только вызовет лишние пересуды. Не хотелось навлекать на себя беду.
Майер все равно увязался за нами до самого входа и провожал меня взглядом, полным сожаления.
В общем… вернись в целости и сохранности.
Вы же знаете, что уровень подземелья — 25-й.
Ты физически гораздо слабее обычного 25-го уровня. Если хоть немного поранишься — обязательно держись подальше.
Да-да, конечно.
Честно говоря, Майер был прав. Даже 20-й уровень подземелья для меня опасен.
Но я не знала, как он отреагирует, если я признаю это, поэтому просто пропустила его слова мимо ушей.
Конечно, я не собиралась следовать его придирчивым наставлениям.
Но, словно прочитав мои мысли, Майер дал отдельные указания Огасту и Бегану:
Заместитель командира может натворить дел, стоит только отвернуться, так что приглядывайте за ней.
Видимо, то, что я вытворила во время инцидента с отрядом Лазурного пламени, произвело на него сильное впечатление.
Но все же, я что, ребенок, которого оставили у воды…?
Я посмотрела на Майера с выражением крайнего утомления, то же самое было на лицах Огаста и Бегана.
Огаст сглотнул и ответил:
…Не беспокойтесь.
Беган, который неохотно кивнул под давлением свирепого взгляда Майера, обернулся и тихо прошептал мне на ухо:
В первый раз я подумал, что это странно, но сейчас состояние Его Светлости стало еще хуже. Что между вами произошло?
…
Я не могла признаться при Майере, что порезала руку ножом. Я лишь тяжело вздохнула в ответ.
Майер с неодобрением смотрел на нас с Беганом, которые о чем-то шептались.
И в итоге не выдержал и вставил свое слово:
Беган. Не прилипай так к заместителю командира. Ты человек взрослый, зачем ведешь себя так бездумно? А если из-за того, что ты крутишься рядом, пойдут странные слухи?
…
Нет, слухи ходят как раз из-за тебя…
Я надеялась, что Майер оглянется на свое поведение, но это было слишком смелым ожиданием.
Майер с ужасающим напором уставился на Бегана, и тот, неловко улыбнувшись, поспешно отошел от меня.
Лицо Бегана, который пытался улыбаться, напоминало раздавленную хурму.
Члены особого отряда, которые уже не раз видели, как он придирается по пустякам, просто махнули на это рукой.
Более того, они даже считали такое поведение Майера естественным.
Юные Себи и Джульетта зашептались между собой:
Не думал, что Беган такой бестактный. Его Светлость стоит прямо перед ним, а он выставляет напоказ свою близость с заместителем командира.
Похоже, брат Беган похож на меня… Я тоже часто страдал из-за того, что не умею читать обстановку…
Хоть они и шептались тихо, Беган с его острым слухом наверняка все слышал.
Вид у него был такой, будто он готов был лезть на стену.
Так, хватит болтать.
Я хлопнула в ладоши, меняя атмосферу. Мы не могли вечно стоять у Врат и болтать.
Мы действительно уходим.
…Ты правда уверена, что мне не стоит пойти с вами?
Правда! Уверена!
Я стиснула зубы и, натянув улыбку, отмахнулась от назойливого Майера.
Так мы никуда не сдвинемся.
Я направилась прямо к мерцающему входу в Врата.
Наполовину войдя в них, я в последний раз строго наказала Майеру:
Командир, даже не думайте идти следом, лучше займитесь накопившимися бумагами. Поняли? Вернусь
Сказав это, я шагнула внутрь. В мерцающей и тускнеющей границе измерений застыло ошарашенное лицо Майера.
Этот вид был настолько нетипичен для великого Майера Нокса, что я, забыв об опасности подземелья, громко рассмеялась.