Том 1 · Глава 117. Слезы Богини (2)
Когда сырой подземельный холод коснулся нашей кожи, мы наконец добрались до третьего этажа.
Спустившись по последней ступени длинной лестницы, мы оказались в узком вытянутом коридоре.
В самом его конце виднелся открытый проход, откуда лился мягкий лазурный свет.
Привычный мрак подземного лабиринта под этим священным сиянием казался почти уютным.
Страж должен быть впереди.
...Там будет опасно?
Не волнуйся, мы с Рафной со всем разберемся.
Я мягко погладил Эмили по голове, пытаясь её успокоить. Если мы с Рафной сражались в авангарде, то большинство битв проходило без особых проблем. И все же Эмили, целительница нашего отряда, оставалась собранной и настороженной. Это выглядело одновременно мило и надежно, так что я слегка улыбнулся и шагнул вперед.
Когда мы приблизились к выходу, откуда струился лазурный свет, навстречу нам ворвался резкий порыв ветра — вопреки всем законам подземного мира.
«Ветер? Откуда он здесь?»
Вместе с ним донесся едва уловимый звериный запах. Ощущая кожей движение воздуха, мы осторожно вышли на просторную подземную площадь.
Так вот почему здесь все светилось,
Вся пещера была усыпана люминесцентным синим мхом и светящимися лазурными кристаллами. А в самом дальнем ее углу раскинулся сияющий голубой пруд, затмевавший своим блеском все вокруг.
Разумеется, прямо перед этим прудом нас поджидал Страж подземелья. Босс вальяжно развалился у самой воды, свирепо уставившись на незваных гостей.
Это зверь! Берегитесь резких выпадов! Лиз, держись ближе к Эмили!
Пусть к пруду нам преграждал белый тигр, который сразу признал в нас врагов. Его белоснежная шерсть в лазурном сиянии отливала голубизной. Это был белый тигр, но далеко не обычный: вместо двух глаз у него красовались четыре — под каждым привычным глазом располагался еще один, поменьше. Узоры на его шкуре тоже отличались от привычных тигриных полос, а когти на передних лапах больше походили на острые лезвия, от одного вида которых бросало в дрожь.
Стоило нам выйти из узкого коридора, как хищник медленно поднялся и начал красться вдоль стены, не сводя с нас пристального взгляда.
Атакуем первыми, пока он не бросился! Рафна, прикрой!
Поняла!
Боссы звериного типа обожают непредсказуемые акробатические прыжки. Позволить ему ударить первым означало сразу оказаться в невыгодном положении, поэтому я выкрикнул команду и рванулся вперед.
Мэри!
Позади меня Мэри уже вовсю концентрировала ману.
Ха-а-а-ап!
С треском высвободившаяся по моему сигналу мана Мэри мгновенно превратилась в леденящий холод. Морозная волна пронеслась мимо нас с Рафной и окутала босса.
Лед намертво приковал четыре лапы белого тигра к каменному полу. Лишившись своего главного преимущества — скорости, зверь яростно взревел, широко разинув пасть.
Ха-а-а!
Прежде чем он успел вырваться из ледяного плена, я выхватил из кармана свой основной меч и нанес удар по шее.
Раздался глухой удар, которого сложно было ожидать от клинка. Мой меч лишь скользнул по шкуре, рассекая воздух и не оставив глубокой раны.
«Как и следовало ожидать от босса!»
Пусть я и не вложил в этот удар всю силу, лезвие едва оцарапало поверхность, даже не достав до плоти. Шкура у него оказалась невероятно прочной. Но...
Умри-и-и!
Пока я отвлекал внимание зверя, Рафна обошла его с фланга и прыгнула прямо ему на голову. Её взгляд был острее, чем у белого тигра, а яростный крик звучал даже более дико, чем рев самого монстра.
Древко её длинного копья со свистом и треском безжалостно обрушилось на череп чудовища. Белый тигр даже пикнуть не успел. Его голова с глухим стуком врезалась в землю, а на макушке образовалась глубокая вмятина.
Четыре глаза зверя закатились, и он замер замертво.
Ха! Монстр такого уровня мне не соперник! ...Хе-хе, я ведь хорошо справилась?
Отлично справилась, просто умница.
Заметив, что мой меч не смог пробить шкуру зверя, Рафна мгновенно сменила тактику и размозжила ему череп. Слегка приземлившись на ноги, она гордо выпятила грудь и подскочила ко мне, преданно заглядывая в глаза. Я ласково погладил её по голове и повернулся к остальным, которые, поняв, что с боссом покончено, уже спешили к нам.
Ва-а-ай! Братик, ты потрясающий! И сестренки, и братики
Лиз, которая ещё мгновение назад дрожала от страха рядом с Эмили, теперь сияла от радости, подбегая ко мне. Похоже, даже ребенок мог оценить нашу силу, увидев, как быстро мы разделались с таким огромным боссом. Обычно я не склонен к хвастовству, но восхищенный взгляд маленькой девочки приятно льстил моему самолюбию.
Ну а теперь взгляни на то, ради чего мы сюда шли
Я перестал гладить Рафну и с улыбкой указал Лиз на пруд за моей спиной. Тот самый водоем, который мы все так отчаянно искали. Путь занял немало времени, но мы наконец-то добрались. Разобравшись с тушей белого тигра, мы направились прямиком к главной награде этого подземелья.
«Какая мощная аура».
Даже просто приближаясь к воде, я чувствовал кожей приятное тепло, подтверждающее, что это место действительно священно.
Братик, а зачем тебе Слезы Богини?
А, ну... хочешь посмотреть?
А?
Пока Лиз наполняла свою бутылочку озерной водой, я достал из сумки разнообразные инструменты. Для ребенка это должно быть весьма захватывающим зрелищем, да и я сам почувствовал легкий азарт, раскладывая снаряжение.
Рафна, разожжешь огонь?
Конечно!
С помощью Рафны я принялся ковать заготовки прямо на глазах у Лиз, которая во все глаза, полные любопытства, следила за жаром горна.
«Я уже несколько раз перечитал руководство».
Теперь оставалось лишь выковать демонический меч. Будь это обычный клинок, процесс занял бы дни, а то и месяцы. Но я был Мастером-Создателем. Я мог заменить бесчисленные удары молота всего несколькими точными взмахами и провести закалку за один раз. И была еще одна причина, почему я пришел именно сюда. Закончив ковку и разогрев лезвие докрасна, я опустил его в пруд — в Слезы Богини, чтобы остудить неистовый жар металла.
Ого-о...
В такие моменты Кен прямо как ребенок,
Вот-вот. Обычно он такой невозмутимый, но сейчас выглядит просто очаровательно,
Ч-что вы имеете в виду?
Ты же просто красуешься перед Лиз, вот и стараешься изо всех сил.
Ага, твои взгляды в её сторону были слишком очевидными.
Эх...
Значит, это было заметно. Отрицать бессмысленно. В конце концов, людям свойственно желание похвастаться тем, в чем они хороши. Как бы я ни старался казаться невозмутимым, мысль о том, что за моей работой наблюдают влюбленные в меня девушки и милая маленькая девочка, заставляла меня невольно напрягаться.
Они обе весело захихикали, явно наслаждаясь моим замешательством. Знать бы заранее, я бы потренировался вести себя более равнодушно.
...Готово.
Несмотря на неловкую атмосферу, из-за которой я едва не допустил мелкую оплошность, мне удалось выковать идеальный меч, подтвердив свое мастерство.
Так вот он какой...
Ого, от него исходит такая таинственная аура.
Наверное, это самое необычное оружие из всех, что Кен создавал до сих пор.
Это был пока еще только клинок, без рукояти. Но даже без нее он излучал невероятную силу. Безупречное лезвие словно обладало непреклонной волей, не терпящей ни малейшего изъяна.
«Ну еще бы, ведь при его создании использовалось столько драконьих материалов».
Я даже пустил в ход Сердце Дракона — величайший шедевр всей моей жизни. Больше таких ресурсов у меня не осталось, так что этот демонический меч был поистине уникальным. Оружие для уничтожения демонов наконец явилось на свет.
Ва-а-а... Так вот какой демонический меч сделал братик!
Почувствовав, как грудь так и распирает от гордости, я ласково обратился к девочке, демонстрируя ей свое творение:
Хе-хе, здорово, правда? Ради этого мы сюда и проделали весь этот путь.
Да! Это потрясающе! Я и подумать не могла, что ты действительно сможешь его выковать!
Ну, я ведь все-таки создатель. Если есть материалы и руководство, то это сущий пустяк.
Точно. Хотя я не ожидала, что у тебя найдутся вообще все нужные материалы.
А, это потому что...
Ты ведь достал их в Башне Тарлоса, верно?
Ага, именно так. На самой вершине башни...
Увлеченно объясняя все Лиз, которая проявляла к демоническому мечу небывалый интерес, я вдруг поймал себя на странной мысли.
Погоди, Лиз... Откуда ты знаешь, что я был в Башне Тарлоса?
Я озвучил вопрос, который внезапно заставил меня насторожиться. Мы встретили эту девочку только сегодня в городе. Она пришла сюда, рискуя жизнью ради Слез Богини для больной матери. Но то, как уверенно она говорила обо мне, вызвало у меня сильное чувство неправильности происходящего.
Ну... — Покорение Башни Тарлоса Кеном Файнштейном
По моей спине пробежал ледяной пот, и я мгновенно вскочил на ноги.