Том 1 · Глава 121. Завершение
Магический меч... Это тот самый, который мы видели тогда в башне?
Я так и знала! Значит, мне тогда не показалось!
Мэри и Рафна прекрасно помнили Тирфиону, которую я призывал во время покорения башни Тарлоса. В каком-то смысле это играло мне на руку: раз они уже видели её, принять происходящее им будет гораздо проще.
«Всё должно пройти гладко».
Похоже, Эмили оказалась права, и я переживал совершенно напрасно.
Разумеется, я заговорил о Тирфионе лишь потому, что собирался призвать её прямо сейчас. Слова Зери о том, что для рукояти необходим пропитанный демонической энергией материал, натолкнули меня на эту мысль. Достать нечто подобное в данный момент было бы крайне непросто, однако Тирфиона являлась истинным магическим мечом, вобравшим в себя демоническую силу Тарлоса. К тому же у меня имелась её точная копия. И пусть это была лишь имитация, созданная моей собственной маной, по характеристикам она ничуть не уступала оригиналу.
Так вы не против?
Конечно нет. Поверить не могу, что ты из-за этого переживал, Кен. Ты слишком уж осторожен.
Может, всё дело в том, что ты успел натворить до сегодняшнего дня?
А я совсем не против! В конце концов, Кен любит меня сильнее всех!
Не только тебя, Рафна. Мы все трое для него на первом месте.
...Хм-ф.
К счастью, их реакция оказалась куда более благосклонной, чем я опасался. Почувствовав облегчение, я поднялся со своего места.
«Ладно, пора призвать Тирфиону...»
Раз уж решение принято, медлить не стоило. Мне хотелось как можно скорее вернуться в академию и хорошенько отдохнуть, поэтому я вышел на середину комнаты и запустил руку в подпространственную сумку.
Я не призывал её уже очень давно. В последний раз мы виделись сразу после покорения башни Тарлоса и возвращения в академию, когда я проверял изменения в прошлой жизни. С той самой встречи в общежитии её копия мирно спала в подпространстве. Нащупывая рукоять в пустоте сумки, я мысленно представил образ Тирфионы. Пальцы сомкнулись на знакомой гарде, и, когда я медленно потянул оружие наружу, на свет показался тот самый роскошный клинок.
Из меча, как и следовало ожидать, раздался звонкий женский голос. Словно собака, которая после долгой разлуки наконец увидела своего хозяина, она восторженно завопила:
Осознав, что её копию извлекли наружу, она мгновенно соткала себе тело из чистой маны с тихим звоном.
А-а-а! Я думала, мой господин совсем обо мне забы-ы-ыл!
С радостным плачем она с разбегу бросилась мне на шею.
Что ж, если честно, я и правда о ней немного позабыл.
За-забыл? Вовсе нет. Просто до сих пор не возникало настолько серьезной угрозы, чтобы мне требовалась твоя помощь.
Появись противник, с которым я мог бы совладать только с её помощью, я бы призвал её без колебаний. Однако враг подобного уровня должен был равняться самому древнему дракону Тарлосу, а с такими чудовищами я больше не сталкивался. И вот теперь, оказавшись на свободе после долгого заточения, она вовсю ластилась ко мне, с чистым восторгом прижимаясь щекой к моей щеке. Не имея иного выбора, я неловко приобнял её в ответ и со смущенным видом отвел взгляд в сторону трех девушек, на которых обещал жениться.
«...Они ведь сами сказали, что всё в порядке».
С этой мыслью я снова робко покосился на них. Возможно, дело было в их недавних словах, но на их лицах застыли улыбки. Самые настоящие улыбки, вот только...
В-в общем, Тирфиона. Я призвал тебя сегодня не ради каких-то великих свершений, а...
Да! Только прикажите, мой господин! Эта дева готова исполнить любое ваше самое непристойное желание!
Если продолжишь нести чушь, я переплавлю тебя в горне.
Хи-и-и!..
В обычных обстоятельствах подобная шутка сошла бы ей с рук, но при нынешней атмосфере в комнате она прозвучала максимально неуместно. Достаточно взглянуть на Рафну, которая прямо сейчас пыталась испепелить нас одним лишь взором.
Позвольте мне вас познакомить. Девочки, это Тирфиона, тот самый магический меч, о котором я говорил.
Я с трудом отодрал от себя присосавшуюся мертвой хваткой демоницу и представил её трио, чьи улыбки становились всё более зловещими. Ощущение было такое, словно я проходил жесточайшее собеседование в крупную корпорацию. Желая покончить с этим как можно скорее, я поспешно представил девушек Тирфионе:
Тирфиона, это Эмили, Мэри и Рафна, слева направо. И... все трое
...А?
Стоило мне назвать их имена и раскрыть наш статус, как сияющая от счастья Тирфиона застыла, словно зависший робот.
Не-весты?.. — Э-этого не может быть! Господин Кен! Как вы могли обручиться, даже не подумав об этой деве?! Пожалуйста, одумайтесь! В отличие от простых смертных женщин, я смогу вечно оставаться молодой и прекрасной рядом с вами!
Сраженная наповал, она снова вцепилась в мою одежду и горько разрыдалась.
Её покрасневшее лицо показалось мне смутно знакомым. Не в силах грубо оттолкнуть её, я с виноватым видом посмотрел на своих невест.
Хм... Теперь мне понятно, почему Кен так не хотел её призывать,
Скованная цепями Зери, которая всё это время молча наблюдала за сценой, тоже не удержалась от комментария:
То есть ты обручен сразу с тремя? И у тебя есть еще одна женщина?..
На её лице отразилось искреннее отвращение, хотя, возможно, она просто притворялась.
...Подонок.
Что ж, тут и возразить нечего. Оправданий мне не было. Если уж даже демоница называет меня подонком... до чего же я докатился?
После довольно напряженного знакомства я сразу перешел к делу.
Значит, ты не против?
Конечно! Всё равно это не настоящее мое тело. Если присоединить новый клинок, моя душа без проблем перенесется в него в любое время.
Я не совсем понимал сам принцип этого процесса, но, получив её согласие, незамедлительно приступил к работе.
Мой план был предельно прост. Новому магическому мечу требовалась рукоять, причем не обычная, а способная выдержать колоссальную мощь оружия и густо пропитанная демонической энергией. К счастью, у меня под рукой оказался идеальный кандидат — сама Тирфиона, которая уже давно впитала в себя демоническую силу древнего дракона Тарлоса. Я решил позаимствовать рукоять у её копии. И вот...
Ах... А-ах! Мой господин, э-это мой первый раз, так что будьте, пожалуйста, поаккуратнее...
Я всё понимаю, но нельзя ли издавать поменьше... двусмысленных звуков?
Процесс отделения клинка от рукояти сложно было назвать спокойным.
М-н-н... Но руки моего господина... Они такие умелые, что мне трудно сдерживаться...
Она что, издевается? Её откровенно похотливые стоны заставили меня заподозрить неладное, пока она извивалась рядом. Складывалось впечатление, будто она специально привлекала внимание наблюдавшей за нами троицы.
«Надо закончить с этим как можно скорее».
Знай я заранее, во что всё выльется, снял бы отдельную комнату для работы. И хотя Рафна помогала мне, под пронзительными взглядами Эмили, Мэри и Зери я чувствовал себя крайне неуютно. Собрав в кулак всю свою волю, я сосредоточился на задаче с небывалой концентрацией, и дело быстро пошло на лад. В конце концов мне удалось успешно отделить клинок копии Тирфионы от рукояти, после чего я соединил эту рукоять с заранее подготовленным магическим мечом Богини.
Ого! Мой господин! Какое необычное ощущение!
Ты совсем не изменилась, даже когда мы заменили клинок?
Я думал, что её духовный облик претерпит хоть какие-то изменения, но внешность и характер Тирфионы остались прежними. Заметив мое удивление, она с улыбкой повисла на моей руке и пояснила:
В конце концов, я ведь дух, привязанный к магическому мечу Тирфионе! Пока существует этот меч, я бессмертна!
Похоже, так оно и было. Интересно, сохранит ли этот обновленный магический меч имя Тирфионы? Может, стоит назвать его «Тирфиона Модифицированная» или «Тирфиона-G»? К слову, когда я отделял клинок от рукояти, её призрачный силуэт на мгновение растаял в воздухе. Вероятно, в момент исчезновения физической оболочки меча её дух возвращался в самое ядро.
Напоследок я взял в руку оставшийся без рукояти клинок Тирфионы. Еще на этапе планирования меня мучило любопытство, насколько эффективно оружие в таком разобранном состоянии. Воспользовавшись моментом, я решил провести небольшой тест и разрезал лежавшее неподалеку яблоко. Силой Тирфионы было разрушение. Будь меч целым, фрукт сгнил бы в то же мгновение, стоило лезвию коснуться его кожицы. Однако сейчас эффект оказался крайне слабым: процесс распада завязался, но до прежней разрушительной мощи ему было далеко.
«Как я и думал, незавершенное оружие толком не работает».
Иными словами, если бы я передал Рейнесис магический меч Богини без подходящей рукояти, вся затея обернулась бы полным провалом, как я и опасался.
Ну, так или иначе, теперь всё готово!
Я с гордостью улыбнулся, взвешивая в руке заново собранную Тирфиону. Глядя на мою радость, три мои спутницы, прошедшие со мной через множество испытаний, тоже мягко улыбнулись, любуясь изящными очертаниями магического клинка. Пусть на нашем пути возникло немало трудностей и преград, в конечном счете мы справились. Оружие было завершено. Ключ к нашему счастливому будущему лежал перед нами. Оставалось лишь доставить его Рейнесис, и тогда мы раз и навсегда искореним любые семена грядущих бед.
Четверо героев, успешно завершивших долгую и изнурительную миссию — а если быть точным, то пятеро, включая духа меча, — радостно праздновали победу, не сводя глаз с прекрасного оружия, созданного ценой стольких усилий. И лишь один человек в этой наполненной весельем комнате не разделял общего ликования. Зери с явной тревогой вглядывалась в лица празднующих.
«...Они действительно смогли закончить его?»
Подобный исход казался ей невероятным, повергнув в глубокое замешательство. Одно дело — выковать сам клинок, но она была абсолютно уверена, что на создание рукояти с демонической энергией уйдет уйма времени. В конце концов, подобные материалы встречались крайне редко. Если не соваться на континент Караб, где обитало племя демонов, раздобыть их было практически невозможно.
Именно поэтому Зери так легко поделилась сведениями о рукояти. И вовсе не потому, что предала своего господина, соблазнившись какими-то сэндвичами. Она искренне верила: даже если эти люди узнают секрет, они не смогут завершить работу быстро. Но она просчиталась. Зери слышала слухи о выдающемся мастерстве Кена Файнштейна, однако и представить не могла, что его возможности позволят раздобыть демоническую рукоять практически мгновенно. Он буквально из ниоткуда достал разумный магический меч и применил его деталь для завершения работы — безумие, немыслимое в обычных условиях.
«В таком темпе... господин Арлеус окажется в смертельной опасности».
Пока она бездействовала, оружие, способное оборвать жизнь её господина, появилось в мгновение ока. Зери рассчитывала, что у неё будет предостаточно времени для кражи меча, пока они бьются над рукоятью. Но не успела она и глазом моргнуть, как всё уже завершилось. Теперь этот клинок вот-вот передадут Рейнесис, нынешней Королеве Демонов. Земля буквально уходила у неё из-под ног. Ей во что бы то ни стало нужно украсть этот магический меч и доставить его господину как можно скорее. Беззаботное выражение лица, которое она сохраняла до сих пор, бесследно исчезло, уступив место предельно серьезному взгляду.
«...Если подумать, этот парень упомянул, что у него три невесты».
Она видела, как эти трое обменивались нежными взглядами. Поначалу Зери решила, что между ними идет обычное соперничество за мужчину. Но оказалось, что этот парень, несмотря на свой невинный вид, умудрился сделать предложение сразу троим. И они даже не дрались за него — они просто делили его между собой.
«...Что ж, если так».
На встревоженном лице Зери промелькнула едва заметная улыбка. Улыбка человека, разглядевшего лазейку посреди безвыходной ситуации. Пока что она решила сохранять свой беспомощный вид и затаиться, выжидая идеальный момент для удара.