Том 1 · Глава 32. Карон слег с простудой (8)
Это было сладкое время, словно она стала героиней сказки.
Айша, когда-то запертая в стенах дворца, впервые узнала, насколько безжалостным может казаться стремительно заходящее солнце.
Именно поэтому она вела себя непривычно капризно, надеясь, что это похожее на сон мгновение продлится ещё хоть немного.
И вот, пока Айша наблюдала за финальным аккордом праздника, расцветившим ночное небо фейерверками, и думала, что было бы неплохо остановить время...
Моя леди! Я настоящий Карон!
Этот ублюдок
......
Чёртов Карон предстал перед ней в двойном экземпляре.
При виде этого кошмарного зрелища у неё в голове всё помутилось.
Оба стоять, не двигаться.
Стоило Айше обнажить меч, как рычавшие друг на друга близнецы-Кароны вздрогнули.
Ситуация казалась ей до крайности запутанной.
Если она не выгадает хотя бы секунду, чтобы всё обдумать, её голова просто взорвётся.
......
......
Заметив, как помрачнело лицо задумавшейся Айши, первый Карон осторожно заговорил, пытаясь оценить обстановку:
......А всё-таки у тебя чертовски красивое лицо.
......Это у тебя чертовски красивое лицо.
Оба заткнитесь.
Головная боль Айши почему-то лишь усилилась, когда она обратным хватом вонзила меч в землю.
Ш-ш-ш-ш-ш-ш......
Боевая аура, несущая в себе дыхание глубокой зимы, распространила вокруг жуткий холод, и мгновенно сгустившийся ночной воздух словно изменил время года в парке.
Это была аура, пропитанная таинством. Редкая мана, содержащая элементы, которые способны пробудить лишь единицы среди рыцарей. Аура Айши была широко известна своими аномальными свойствами, из-за которых её практически невозможно было отличить от магии.
Отныне отвечайте только на то, что я спрошу.
Айша воздвигла ледяные кристаллы, намертво приковав их ноги к земле.
По правде говоря, чудовищная сила Карона позволяла легко разбить этот лёд, но если один из них бросится вперёд с намерением убить, она хотя бы успеет подготовиться к атаке.
Однако...
«Что мне спросить, чтобы отличить настоящего?»
......Дальнейшее решение полностью зависело от мастерства доппельгангера.
Существо аномального класса, доппельгангер.
Как можно было догадаться по названию, причудливые способности этих тварей сильно различались у разных особей.
Какую часть силы цели он способен скопировать?
Может ли он перенять воспоминания и повадки жертвы?
У Айши, которую в прошлом знатно потрепал тёмный маг с подобными хлопотными способностями, разболелась голова.
Действительно, ситуация весьма затруднительная!
......?
В этот момент всё и произошло.
Это настоящее дело для сыщика!
Услышав раздавшийся откуда-то милый голосок, Айша подняла глаза к небу, но даже тогда долго озиралась по сторонам, не в силах определить источник звука.
......?
«Здесь же никого нет?»
Ах, точно. Магия сокрытия.
Вскоре какая-то девушка приподняла невидимую завесу и явила себя миру. Айша посмотрела на парящую в воздухе розововолосую девчушку и тихо пробормотала:
...Маг?
Жалкое зрелище! Не всё то, чем кажется!
Ари, с опозданием доставшая охотничью шляпу и монокль для завершения образа, принялась оценивающе разглядывать близнецов-Каронов.
Преступник среди них.
......?
Согласно моей дедукции, настоящий Карон
Услышав этот уверенный возглас, Айша внимательно присмотрелась к Карону под номером один.
Номер Один, слегка улыбавшийся со скрещенными на груди руками, был тем самым Кароном из «передового отряда», который первым пытался увести Айшу в отель.
......
Если он настоящий Карон, то второй — лишь подделка, подражающая ему.
Пока Айша сверлила его суровым взглядом, Карон под номером два ощетинился и закричал:
Ри! Ты о чём вообще говоришь, выскочив из ниоткуда?!
А, а-ась...?
Я настоящий Карон! Неужели не видно по этим великолепным мускулам?!
Второй Карон изо всех сил напряг бицепсы и довольно улыбнулся. Поскольку выглядело это довольно глупо, оправдание Номера Два показалось в какой-то степени убедительным.
У Айши разболелась голова.
Похоже, ты знаешь Карона, но почему ты решила, что Номер Один настоящий?
А? Ах, это...... Номер Один радостно помахал мне, едва завидев.
......?
Да и выглядит он как-то посимпатичнее.
Что...?
Хе-хе, но Номер Два знает моё прозвище. Я забираю свои слова назад!
......
Преступник
На лбу Айши вздулась крестообразная венка.
Она позволила ей говорить, надеясь услышать что-то полезное, но теперь ситуация лишь запуталась ещё сильнее.
......И всё же она получила зацепку.
«По крайней мере, ясно одно: они украли воспоминания Карона».
Айшу охватило глухое раздражение.
Ведь тёмный маг осквернил воспоминания, которые должны были принадлежать только им двоим...
Сейчас я отрублю вам ноги.
...Хм? Отрубишь что...?
Оба стоять смирно.
П-погоди! Это слишком жестоко!
Объятая ужасом Ари закричала, спрашивая, не сошла ли та с ума.
Айша понимала эту вполне естественную реакцию, а потому ничего не ответила.
Ей и самой не хотелось ранить Карона, и даже сейчас она колебалась, делая этот выбор.
«Если это Карон, с ним всё будет в порядке».
Но у Айши была твёрдая уверенность.
Ведь он был подобен монстру — парнем, способным мгновенно прирастить отрубленные конечности. Человеком, который даже бровью не поведёт, если вспорет себе живот и вытащит наружу кишки.
Здравый смысл к Карону неприменим. К нему нужно подходить исключительно с его собственной меркой, его стандартами.
Именно поэтому...
Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш───!!
Айша сделала широкий взмах, выпуская леденящий Клинок Ауры.
Резко прищурившись, она принялась внимательно наблюдать.
Разница между настоящим и фальшивкой вот-вот должна была проявиться.
......!
......!
В тот миг, когда оба Карона вздрогнули, Айша крепче сжала рукоять меча, готовя второй Клинок Ауры.
Если бы кто-то из них попытался сбежать от Клинка Ауры, она собиралась перехватить его без малейших колебаний.
......?
Однако Клинок Ауры потерял цель и бесполезно рассеялся. Замешательство охватило её от развития событий, о котором она даже не думала.
Тц, умная сучка.
Терпеть не могу таких проблемных баб, как ты.
Оба Карона одновременно разбили лёд и взмыли в небо. Даже видя, как они сокращают дистанцию, Айша не верила собственным глазам.
«Оба фальшивки...?»
......Тогда где же Карон?
Что ж, теперь уже поздно что-либо предпринимать.
Отныне рыцарь-мазохист Карон принадлежит тому человеку.
Следующая твоя очередь, принцесса Айша.
В тот самый миг, когда она почувствовала отвращение к этим тварям, изрыгающим подобные слова с лицом Карона, Айша посмотрела на тянущиеся к ней с неба фальшивки и мгновенно всё поняла.
«Если попадусь в эти руки, всё кончено».
Пусть они и не обладали всей мощью Карона, способного одной рукой свернуть шею огру, скопированная ими чудовищная сила всё равно представляла для неё огромную угрозу.
Айша оттолкнулась от земли и стремительно отступила назад.
С дороги!
В то же мгновение Ари сотворила заклинание.
В-в-ву-у-ух──!!
Огненная магия, разогнавшая тьму, хлынула бушующим потоком пламени. Беспомощно поглощённые огнём тёмные маги истошно закричали, исполняя причудливый танец в море бушующего пламени.
Хе-хе, всё сходится с моей дедукцией.
......?
Я же говорила, что преступник среди них, верно?
Отпустив эту шуточку, Ари улеглась прямо в воздухе, словно дело уже было сделано.
......
Даже на взгляд Айши, её магия обладала внушительной убойной силой, хотя девчонка, казалось, и не прикладывала особых усилий для сотворения столь мощного заклинания.
Не знаю, кто ты, но спасибо за помощь.
А?
Нам нужно поскорее покончить с ними и найти Карона.
Ари недоуменно наклонила голову, не понимая, о чём речь.
В каком смысле?
Даже живучие северные демонические звери превращались в угольки, едва оказавшись в её пламени.
На этот раз она влила ещё больше маны в наказание за то, что они посмели прикинуться Кароном, так что они точно должны быть мертвы.
Бум. Хрусь─!
Вдруг два силуэта странно задрожали посреди бушующего огня. Брови Ари дрогнули, словно она увидела призрака.
Выходившие из моря пламени тёмные маги издавали металлический скрежет своими обугленными глотками.
Ах-х, это тело великолепно.
Знания Общества Магов воистину поразительны.
Ари с трудом подавила подступившую тошноту. Лица Каронов, расплавившиеся до неузнаваемости, словно сыр, выглядели настолько омерзительно, что её едва не вывернуло наизнанку.
...Это действительно доппельгенгеры?
Ещё более невероятным было то, что тёмные маги стремительно восстанавливали свою обугленную кожу.
По крайней мере, Ари никогда прежде не видела тёмных магов с подобной способностью к регенерации.
Нет, это же просто бессмыслица...?!
Пока Ари бледнела, а Айша направляла на них меч, монстры в масках Карона разминали затекшие шеи.
На их заново отросших лицах отразилось восхищение.
...У меня были сомнения, но скорость восстановления просто феноменальная.
Согласен. Мы зря проявляли такую осторожность.
Когда близнецы-Кароны гнусно ухмыльнулись, Айша почувствовала необъяснимую тревогу. Ведь в подобных ситуациях Карон обычно говорил одну фразу.
Вторая фаза.
Вторая фаза.
Айша потёрла виски.
«Куда же подевался Карон?»
Знай она, что столкнётся с такой чертовщиной, взяла бы с собой Шарон, пусть это и подпортило бы атмосферу...
Маг. Прикрывай с неба.
Ох, мне хочется сбежать, они такие жуткие......
К слову, Карон способен прыгать на высоту до пятнадцати метров, так что взлетай как можно выше.
......Он что, кузнечик какой-то?
Тёмные маги начали приближаться размашистыми шагами.
Айша сконцентрировала ауру на лезвии и приняла Первую стойку Зимнего Волка.
Бум-
В этот момент что-то с глухим стуком упало с неба.
......?
......?
Один из близнецов-Каронов потёр макушку. Они на мгновение замерли и в недоумении уставились на покатившийся по земле предмет.
Камень?
Камень?
Стоило близнецам-Каронам небрежно поднять глаза к небу, как в их поле зрения молнией ворвалась чья-то рука.
......!!
......!!
БУМ──!!
Спустившийся с небес великан с грохотом рухнул на землю, подняв тучу пыли. Близнецы-Кароны, чьи лица оказались зажаты в его мёртвой хватке, с силой приложились головами о землю и мгновенно потеряли сознание.
Ах, блядь.
Айша в оцепенении уставилась на эту картину.
Давненько я так сильно не задействовал показатель [Стойкости].
Появившийся из ниоткуда третий Карон медленно поднялся на ноги. Головы близнецов-Каронов были размозжены, а сами они оказались вдавлены в землю, словно раздавленные насекомые.
Прошу прощения, моя леди.
......
Меня внезапно телепортировало в другой район какой-то магией или тёмным волшебством...... Хм?
Карон осекся на полуслове и принялся хлопать себя по карманам.
......!!
Словно человек, который забыл дома кошелёк.
Он принялся взволнованно озираться по сторонам, высматривая что-то на земле.
......Ах, нашёл.
Карон быстро подошёл и бережно поднял валявшийся на земле камень.
......Ты действительно Карон?
А?
Айша сделала шаг назад, не теряя бдительности.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos