Том 1 · Глава 52. Альфа-самец Карон (1)
Я отвесил щелбан Розововолосому гею по лбу, пока тот с ошеломленным видом лепетал о призраках.
Кья-а-а-а-а-а!!
Хватит устраивать драму.
Как и следовало ожидать, хорошая затрещина оказалась лучшим лекарством от душевных болезней. Судя по тому, как он пришел в себя после пары ударов, этот парень действительно думал, что я погиб за последние два дня.
Где сейчас господин Гораций?
Он ушел в горы еще на рассвете.
Что?
...Разве вы спустились не вместе?
Не сумев обнаружить никаких следов эльфов в окрестностях, Гораций, похоже, сузил круг поисков до гор Медея. Мы разминулись, так что оба потратили силы впустую.
Что ты стоишь? Быстро свяжись с ним.
А, точно!
Тц.
В этом средневековом мире существовали средства связи, похожие на рации. Изначально общение с помощью магических сигналов оставалось исключительной привилегией магов, но Рыцари Зимнего Волка разрушили эти традиционные рамки и переняли технологию.
Связь в реальном времени, мгновенная передача приказов, гибкая тактика.
Хотя у этого метода имелось множество преимуществ, магические сигнальные ракеты на самом деле стоили чертовски дорого, поэтому другие организации не могли использовать их должным образом.
Зачем тратить целое состояние на внедрение магических сигнальных ракет, если можно взять с собой мага — универсальное средство связи, которое обеспечит не только координацию, но и колдовскую поддержку?
Короче говоря, магические сигнальные ракеты использовались почти исключительно Рыцарями Зимнего Волка.
Для рыцарей, проникающих на вражескую территорию ради устранения целей, не было возможности брать с собой или защищать мага, поэтому...
Не получается связаться?
Черт, да как высоко он поднялся?
Гораций, похоже, был настроен весьма решительно. Что ж, не зная, жив его ребенок или мертв, любой отец мог сойти с ума, и это вполне объяснимо.
Тем более что Сера была единственной дочерью в семье, так что он наверняка сильно к ней привязался. Из-за постоянных командировок у него, должно быть, просто не оставалось времени, чтобы завести еще детей.
«Должность заместителя командира тоже не приносит особого счастья».
Вспомнив лысеющую голову Горация, я твердо решил никогда не гнаться за почестями.
Жизнь вроде той, что вел старший командир батальона, управляя лавкой в Империи, определенно была лучшим вариантом. Недавно я видел его фотографию в газете — волосы у него заметно отросли.
Я верну его, просто укажи местоположение.
Ты снова идешь один? Это же опасно!
«Этот парень...»
Он, похоже, тоже хотел хоть раз подняться на гору, прямо как я.
Если ты действительно идешь, возьми и меня! Вдвоем ведь лучше, чем одному!
Нет.
Что? Почему нет!
Ты умеешь летать по небу?
...
Вот видишь? Ты еще не подходишь по требованиям.
Кх, мелочный ты ублюдок.
Получив от слегка разочарованного Розововолосого гея маршрут поискового отряда, я передал ему Наби, которого держал в руках.
Позаботься о котике.
Хм?
Я быстро.
И я тут же взмыл в небо, оттолкнувшись от земли.
Ну и монстр...
Карон стремительно скрылся из виду, подняв вокруг себя яростные порывы ветра. Розововолосый гей стоял в полном замешательстве, неожиданно получив кота.
Тигриные полоски...?
Что-то это не очень похоже на кошку.
Грррр...
Э-э, привет?
Когда Розововолосый гей помахал рукой, Наби зарычал.
Перемещаясь по небу, Карон быстро обнаружил поисковый отряд во главе с Горацием.
В условиях бушующей метели произошло небольшое недоразумение: Гораций принял Карона за монстра и запустил в него Клинок Ауры.
Так или иначе, инцидент, который едва не перерос в серьезную дипломатическую проблему с эльфами, казалось, благополучно разрешился.
Ты отлично справился.
Мне просто повезло.
Гораций был доволен Кароном, который безупречно выполнил задание по поиску эльфийской принцессы.
Особенно после того, как заместитель командира услышал, что юноша спас жизнь Сере, его единственной дочери, Горацию захотелось сделать того своим зятем.
Конечно, это было лишь мимолетное желание.
Кажется, я вечно перед тобой в долгу.
Я лишь исполнил свой долг.
...
Повторюсь, мне действительно просто повезло.
Вызванный в кабинет командира, Карон стоял по стойке «смирно», демонстрируя смирение, в то время как Гораций откинулся на спинку кресла, не в силах сдержать невольную улыбку.
«Этот парень определенно станет великим. Прямо как я».
Слухи о Кароне уже разошлись по всему Северу, но существовал один факт, который многие упускали из виду.
Карону было всего девятнадцать лет. Всех просто вводил в заблуждение его суровый, умудренный опытом вид.
«Словно вижу себя в молодости, такого же лихого».
Действительно, превосходный солдатский материал. Гораций чувствовал, что обязан наградить такого парня.
Твой рост пугает. Кажется, ты стал еще крупнее с нашей последней встречи.
...
Ты мог бы занять пост Командира рыцарей после меня.
...!!
Тело Карона вздрогнуло. Впервые его взгляд, до этого устремленный в стену, перевелся на Горация. Заместитель командира подумал, что даже это движение было истинно солдатским.
Я не могу! Я еще не достоин...!
Ха-ха-ха! Да я шучу!
...
Гораций с теплотой посмотрел на Карона, который сжал кулаки и стиснул зубы.
Если бы его молодая копия получила подобное предложение, он не смог бы сдержать кипящую кровь и безумно обрадовался бы.
Но что насчет Карона?
Вместо того чтобы радоваться величайшей чести, которой только мог удостоиться северный рыцарь, он сомневался в собственных силах.
Несмотря на многочисленные заслуги в столь юном возрасте, он никогда не заносился и молча шел по пути рыцаря.
«Блядь, я думал, у меня сердце в пятки уйдет».
В отличие от мыслей Горация, Карон мысленно успокаивал свое испуганное сердце.
Действительно, Командир рыцарей Зимнего Волка — это высокая должность, несущая огромную ответственность.
Должность, которую можно было легко занять, но покинуть ее удавалось разве что вперед ногами.
Особенно учитывая, что голова Горация, похожая на начищенный хрустальный шар, словно предсказывала его собственное будущее, отчего у Карона кружилась голова.
«Меня должны недооценивать. Мои способности и достижения нужно максимально выставлять как простое везение и совпадение».
Карон сжал кулак и произнес:
Повторюсь, в этот раз мне действительно повезло...
Излишняя скромность вредна.
Кх...!
Говоря это строгим тоном, Гораций в душе гордился поведением Карона.
Ты проделал отличную работу, так что я должен тебя наградить.
...
Говори. Я исполню любое твое желание.
На мгновение Карон проглотил готовые сорваться с языка слова.
На лице Горация читалась готовность исполнить абсолютно все, но это вряд ли распространялось на увольнение со службы.
...
Вдруг взгляд Карона упал на стеклянную витрину в углу кабинета. Проследив за его взглядом, Гораций запаниковал. Только что похваставшись, что выполнит любую просьбу, он не мог так просто отказать.
...Ты хочешь это?
Карон, жадно разглядывавший выставленную в витрине алебарду, безмолвно улыбнулся. Гораций дрожащими руками открыл стеклянный шкаф.
Ах, лезвие топора оставьте себе, командир.
...
Наблюдая за тем, как Карон быстро схватил лишь сломанное древко и скрылся подобно ветру, Гораций осознал одну истину.
Так это именно этот паршивец был виновником!
На мгновение его лоб разгорячился от гнева, но Гораций решил проявить великодушие.
Ха-ха. Ну, он еще молод, всякое бывает.
Люди ведь совершают ошибки в жизни, верно? Гораций посмотрел в окно, успокаивая бурю в душе, и налил чаю в изящную чашку.
Командир~
Что, Карон уже ушел?
Шарон, ближе к делу.
Да.
Как и просили, Шарон без лишних слов протянула документы.
Гораций сразу узнал в них смету расходов на содержание конюшен и уже собирался поставить печать, как вдруг заколебался.
...Зачем вам столько денег?
Глаза Горация округлились. Казалось, в сумме был лишний ноль. Когда Гораций недоверчиво уставился на нее, Шарон пожала плечами.
Ну, Спидстер много ест.
Спидстер...?
Наш Гейл тоже пошел в отца, аппетит у них сейчас будь здоров.
Нет, кто такой Спидстер?
Когда Гораций переспросил с серьезным лицом, Шарон склонила голову набок.
Вы не знали? Боевой конь, которого посол подарил Карону, зовется Спидстером.
Что...?
Гораций настолько лишился дара речи от изумления, что не мог вымолвить ни слова.
«И все же, даже так».
Столько не сожрала бы даже свинья. Он был из тех, кто не скупился на расходы, необходимые для содержания рыцарей, но сумма, которую принесла Шарон, намного превышала все разумные пределы.
Ха-а...
Тем не менее он не мог заставить себя сказать что-то мелочное, вроде приказа усыпить коня или отправить его на вольный выпас.
Сложилась ироничная ситуация, когда он не мог разгрести проблемы, созданные подарком «Империи», с которой они только-только установили дружеские отношения.
...Что ж, всякое бывает.
Гораций утвердил бюджет с мыслями о духовном самосовершенствовании и пренебрежительно махнул рукой. Ему уже тошно было кого-либо видеть. Гораций дрожащими руками поднес чашку чая к губам.
В этот момент кто-то с грохотом распахнул дверь.
«Что еще такое?»
Гораций повернул голову, гадая, кто посмел так шуметь, а затем разгладил нахмуренные брови.
«Сера?»
Не успел Гораций проглотить чай, как Сера подбежала к нему и выпалила:
Папа! Я беременна!
Пф-ф-ф!
Карон осквернил меня, так что он должен взять на себя ответственность!
Выплюнувший чай Гораций стоял как громом пораженный. Глаза Серы выражали непоколебимую решимость. На мгновение воцарилась ледяная тишина.
Ах...
Наконец Сера поняла, что сболтнула лишнего, и с опозданием прикрыла рот ладонью. Лицо ее мгновенно вспыхнуло.
Кто и что с кем сделал...?
Гораций медленно перевел ошеломленный взгляд на Шарон.
...
...
Шарон застыла у двери с точно таким же выражением лица.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos