Том 1. Глава 67

Ласло размышлял о том же.

«В последнее время мне кажется, что на работе я просто жду момента, когда

смогу вернуться домой».

Раньше он находил умиротворение, проводя время во дворце, часто

задерживаясь и берясь за дела, которые Демаркус даже не поручал ему.

Но теперь он ловил себя на том, что отсчитывает часы до момента, когда сможет

покинуть дворец, и задавался вопросом, почему прежде чувствовал иначе.

«Хотя ремонт поместья пошёл на пользу».

Это было похоже на полное преображение всего особняка.

Эдель потратила значительно больше средств, чем предполагал Ласло, однако

это не вызвало у него ни малейшего недовольства. Он был настолько доволен

результатом, что считал: никогда в жизни не тратил деньги так разумно.

Даже после расхламления дом почему-то казался более роскошным, а жить в нём

стало комфортнее, чем когда-либо.

Его некогда пустой кабинет превратился в достойное и в то же время

практичное рабочее пространство, а спальня, оформленная в тёмно-красных

тонах, стала воплощением уюта.

Улучшились не только его личные покои, но и всё поместье в целом стало

удивительно элегантным, чистым и удобным.

«Благодаря этому даже Риния и слуги, кажется, изменились».

Некогда буйная Риния в последнее время стала вести себя куда сдержаннее.

Дело было не в том, что она, как раньше, съёживалась под его взглядом, —

скорее, она повзрослела.

«Она что, подражает Эдель?»

Ласло усмехнулся, вспомнив, как Риния стояла в той же самой изящной позе, что

и Эдель.

Слуги, облачённые в новую униформу, относились к нему с куда большим

уважением, чем раньше. Если прежде они разбегались, едва завидя его, то

теперь прерывали свои дела, чтобы поклониться и приветствовать его, даже на

расстоянии.

По возвращении из дворца его встречали Эдель и недавно назначенная старшая

горничная.

Справившись с почтительным поклоном, Эдель следовала за ним в кабинет и

кратко докладывала о важных событиях дня. Она и вправду была способной

управляющей.

Благодаря ей работа в поместье, наконец, наладилась.

«Если бы я отказался от предложения Его Величества жениться на ней, моя

жизнь до сих пор была бы в хаосе».

Скорее всего, он даже не смог бы толком позаботиться о Ринии — не говоря уже

о том, чтобы устроить ей достойный брак...

Пока эти мысли занимали его, конь уже подошёл к величественным воротам

поместья Крисус и остановился перед главным входом.

Когда Ласло спешился, слуга тут же подошёл, чтобы взять поводья. Едва Ласло

приблизился ко входу, двери распахнулись, и перед ним предстали Эдель и

старшая горничная.

—Добро пожаловать домой.

Эдель с аккуратно собранными золотистыми волосами, одетая в простое

чёрно-белое платье без каких-либо украшений, выглядела потрясающе, несмотря

на отсутствие излишеств.

На мгновение ошеломлённый, Ласло глубоко вдохнул, прежде чем ответить:

—Хм. Ничего необычного не случилось, надеюсь?

—Никаких происшествий. Два костюма, заказанные в ателье «Alfred's Tailor

Shop», прибыли сегодня днём. Также мы получили счета от цветочного магазина,

фруктового ларька и мясной лавки. Пожалуйста, проверьте их до послезавтра.

—Проблемы с персоналом?

—Никаких, но я хотела бы предложить выдать им специальные премии и

несколько дней отдыха, учитывая их усердие во время ремонта поместья.

Ласло кивнул, открывая дверь в кабинет.

Внутри уже горели масляные лампы, а на столе стоял чай.

Его сердце учащённо билось всякий раз, когда он замечал такую скрупулёзную

заботу о деталях.

—Присядьте.

Он жестом указал на стул рядом с собой, усаживаясь во главе конференц-стола,

а Эдель положила перед ним документы, требующие подписи, и налила чашку

чая.

Хотя он мало что понимал в чае, ему начало нравиться время, проведённое за

чашкой чая, который Эдель готовила для него после возвращения домой.

—Итак, какое вознаграждение вы предлагаете в качестве премий и

компенсации за выходные дни?

—Я рассматривала премии от 200 до 400 рингтонов, в зависимости от

должности, и дополнительный выходной для всех. Общая сумма выплат составит

6400 рингтонов.

—Вы не включили свою премию в 400, не так ли?

—Мои извинения. Я исключу свою премию.

—Я не понимаю, почему вы так отвечаете.

—Ах, ну... Я включила премию в 400 рингтонов для себя, но потом подумала и

поняла, что моя зарплата и так немаленькая...

—Вы снова меня не так поняли. Я имел в виду, что это слишком мало. Сделайте

свою премию в 1000 рингтонов. Тогда общая сумма составит ровно 7000.

—Что?

На мгновение ошеломлённая, Эдель запротестовала, размахивая руками.

—Нет, это лишнее! Мне правда не нужно столько денег, и того, что я уже

получаю, более чем достаточно!

—Как управляющему, вам могут понадобиться деньги в различных ситуациях.

Например, чтобы дать на чай посыльным или помочь кому-то в экстренном

случае. Какой толк от управляющего, который не может поддержать статус,

когда это необходимо?

Ласло говорил, перелистывая документы перед собой. Убеждённая его

доводами, Эдель неохотно согласилась с поправкой.

Ласло подписал счета и документы о премиях, затем сделал глоток уже немного

остывшего чая. Несмотря на отсутствие сахара, чай имел едва уловимую

сладость, а его аромат освежал пересохший рот.

—Честно говоря, я хотел бы дать вам небольшое дополнительное

вознаграждение.

—Вознаграждение?

—За всё, что вы сделали. Я лучше всех знаю, сколько сил вы вложили.

Превратить хаотичное поместье Крисус в функциональное и процветающее за

такой короткий срок было непростой задачей.

От едва справляющегося с основными обязанностями штата дом теперь мог

похвастаться командой из 25 слуг, включая Эдель.

Благодаря новому повару и более качественным продуктам еда стала

значительно лучше. Новый садовник восстанавливал некогда заброшенные сады,

а недавно назначенная старшая горничная Маргарет пользовалась уважением и

любовью среди всех горничных. Личная горничная Ринии, Колетт, была не только

умелой, но и приятной компаньонкой для своей юной хозяйки.

Прилежно выполняющие свои обязанности слуги и признающая их старания

Эдель подняли моральный дух и преданность на небывалую высоту.

—Похоже, именно такой и должна быть жизнь аристократа, и всем этим я

обязан вам.

—Я просто делала то, что нужно было сделать.

—От этого ваш вклад не становится менее впечатляющим.

Ласло засунул руку во внутренний карман пиджака.

—Я подумал, что предложить вам чистый чек будет неудобно, поэтому просто

выбрал то, что показалось уместным...

Он положил маленькую коробочку на стол перед Эдель и жестом предложил

открыть её. Ошеломлённая, но не в силах отказаться сразу, она открыла коробку.

—Это!..

—Нравится? Если нет, можете оставить это как экстренные сбережения или

продать позже.

В коробке лежала пара бриллиантовых серёг в форме слезы.

Бриллианты были крупными, безупречными и ослепительными — явно не

рядовой подарок.

—Милорд! Это уже слишком!

—Женщина, которая чуть не разорила этот дом, бессовестно прихватила целое

поместье, а вы суетитесь из-за пары серёг?

—Но это же не просто серьги!..

—Да бросьте. Вы же не предлагаете мне опозориться, забрав их обратно?

Ласло казался непреклонным, и у Эдель не оставалось выбора.

—Чем я заслужила такую щедрость?

Эдель задала вопрос искренне. Хотя по сравнению со своей предшественницей

Маршей она могла казаться образцовым слугой, это всё равно не объясняло,

почему Ласло был столь экстравагантен, предлагая ей деньги и драгоценности.

Ласло, пытаясь сформулировать ответ, подпер подбородок рукой и долго

смотрел на серьги, прежде чем пробормотать:

—Наверное, я был тронут.

Покопавшись в оставшихся документах и поняв, что подписывать больше нечего,

он аккуратно сложил их и вернул Эдель.

Когда та замешкалась, не решаясь взять коробку с серёжками, он закрыл её сам

и твёрдо вложил ей в руку.

—Если будете упорно отказываться, я могу начать обижаться.

Глаза Эдель округлились от этих слов, но Ласло лишь слабо улыбнулся и снова

повернулся к столу.

В конце концов Эдель поклонилась в знак благодарности.

—Не стоит благодарности.

С документами в руках она вышла из кабинета. Оставшись один, Ласло

бесцельно повертел предметы на столе, потом простонал и уткнулся лицом в

ладони.

«Идиот».

Если бы не риск, что его кто-то услышит, он мог бы в отчаянии стукнуться

головой о стол.

Серьги, которые он ей подарил, привлекли его внимание во время недавнего

похода в ювелирный магазин с Ринией. Увидев их, он сразу подумал об Эдель.

Он представлял, как эти серьги будут покачиваться на её ушах, идеально ей

подходя.

Тогда он ушёл, не купив их, но мысль о них не покидала его весь следующий

день, настолько отвлекая, что он даже прервал работу, чтобы вернуться и

приобрести их.

Как и догадывалась Эдель, стоило это немало, но ни разу Ласло не пожалел о

потраченных деньгах.