Том 1 · Глава 112. Я стал преподавателем Академии (1)
…Время уже вышло. На сегодня закончим.
Профессор едва успел договорить, как студенты дружно поднялись с мест.
Юджин пропустил вперёд самых нетерпеливых и ещё немного посидел, глядя в одну точку. Потом собрал вещи и встал.
Первокурсники то и дело бросали взгляды на второе место общего рейтинга.
Монстр, который уже достиг четвёртого круга.
Талант, способный ещё до выпуска приблизиться к пятому.
Большинству из них стоило бы радоваться, если к окончанию Академии они вообще сумеют сформировать четвёртое кольцо.
Юджин Грейсон смотрел уже совсем в другую даль.
Может, заговорить с ним? У него пока друзей вроде немного.
Даже не пытайся. Видишь, как он слушает каждую лекцию? Думаешь, ему интересно с нами болтать? Он уже далеко впереди. И постоянно ходит с третьим, первым и четвёртым местами распределительного. Мы вообще попадём в его поле зрения?
Ну да. Ещё и смазливый. Наверное, предпочитает девчонок рядом держать.
Идиоты.
Я всё слышу.
Юджин спокойно выслушал разговор о себе, который почему-то решили вести так, будто его здесь нет.
Даже смешно не было.
Когда шумные первокурсники наконец разошлись, он только тогда вздохнул, закинул сумку на плечо и выбрался из леса парт.
Они там про тебя что хотели, то и наговорили.
В самом конце аудитории, прислонившись к стене, его ждала Кора.
Похоже, ей даже немного не понравилось, как посторонние оценивали и обсуждали её старого приятеля.
Юджин заметил, как она остро смотрит вслед ушедшим студентам, и весело рассмеялся.
Зато сразу понятно, что они из себя представляют. Можно больше не тратить на них внимание.
Свяжешься — только устанешь.
Если оставить в покое, сами отсеются.
Люди, которые ни разу не работали до предела.
Обычный талант — один на сотню.
Я и так знал, что здесь учат серьёзно, но разница всё равно впечатляет. С образованием большинства дворянских домов даже сравнивать неудобно.
Юджин незаметно сменил тему.
Ему не хотелось отдавать отбросам даже мысли.
Кора поняла манёвр и вздохнула, явно не до конца довольная его спокойствием.
Это точно. У тебя что дальше? Сразу ещё одна пара?
Сейчас как раз идём на тот самый знаменитый курс. Ты ведь тоже записалась.
Лицо Коры мгновенно просветлело.
Понедельник и среда, три часа дня.
Курс, которым интересовались не только первокурсники — кажется, вся Академия.
«Основы боя с чудовищами».
Преподаватель — Герой Иллой.
В глазах Коры загорелось откровенное возбуждение.
Юджин делал вид, что ему всё равно, но и сам ждал занятия.
Как можно было не заинтересоваться?
Герой, который выглядел человеком максимально далёким от академической науки, внезапно стал преподавателем.
Что он вообще приготовил?
Даже если сам курс окажется мусором, один рассказ о дороге, которую прошёл Герой, наверняка будет очень полезен.
Честно говоря, название тут вообще не главное, правда?
Кора неохотно кивнула.
Даже она, откровенная поклонница Героя, признавала: название дисциплины мало кого волнует.
И всё равно интересно. Что именно он будет преподавать? Даже если речь о чудовищах, насколько это вообще поможет нам?
В конце концов, чудовище — это просто противник.
Стань сильнее и убей.
Что там ещё изучать?
Сам Герой ведь не потому перебил столько монстров и Бедствий, что знал какую-то особую секретную методику.
Скоро узнаем.
Юджин потянул на себя приоткрытую дверь аудитории.
…Ого.
И замер, поражённый количеством людей.
Занятие официально предназначалось первокурсникам, но помещение уже было заполнено так, будто здесь снова проводили вступительную церемонию.
Казалось, собрали вообще весь первый курс.
Нет.
Если присмотреться, сидели не только новички.
То здесь, то там попадались старшие студенты — то ли пробрались без разрешения, то ли купили право послушать занятие.
Перед славой, выходит, даже достоинство не спасает.
Кора покачала головой.
Удивительно, что ты всё ещё сводишь это к славе. Долго ещё будешь делать вид, будто тебе совсем не интересно?
Лучше давай найдём её. Натали. Помнишь, как она тогда отреагировала?
Кора осторожно кивнула.
Стоило упомянуть Героя — и от Натали тогда хлынула такая острая враждебность, что по затылку пробежал холод.
Какая у неё вообще связь с Иллоем?
Юджин продолжал невозмутимо осматривать аудиторию.
Кора тихо спросила:
С Натали точно всё нормально?
Совсем без проблемы там явно не обошлось. Иначе на одно слово она бы так не реагировала. Я больше переживаю, что она вообще не придёт на его курс.
И тут Юджин заметил блестящие чёрные волосы.
Лицо сразу оживилось.
Он схватил Кору за запястье и почти потащил к свободным местам рядом с Натали.
Коре жестом показал садиться справа, а сам осторожно подобрался к левому месту.
Даже если не будете брать меня в клещи, я не убегу.
Натали повернула голову, когда Юджин сел рядом, и посмотрела с явным недоумением.
Он ответил неловкой улыбкой.
Я уже начал думать, что ты нас избегаешь.
Не говори «нас», будто я добровольно с тобой заодно, — Вообще-то я тоже жертва, которую ты постоянно таскаешь за собой.
Она скривилась.
Юджин её полностью проигнорировал и сосредоточился на Натали.
Та лишь покачала головой и повернулась вперёд.
Разговаривать явно не собиралась.
Юджин осторожно подбросил тему, надеясь всё-таки открыть этот рот.
Я думал, ты ненавидишь Героя.
На этот раз никакой резкой реакции не последовало.
Похоже, Натали считала, что в прошлый раз допустила ошибку и слишком явно показала эмоции.
Она ничего не ответила, достала из сумки тетрадь и перо.
Полный игнор?
Юджин неловко почесал затылок.
Почему я должна ненавидеть Героя?
Вопрос прозвучал неожиданно.
Натали посмотрела на него с лицом ребёнка, который искренне не понимает сказанного.
Юджин растерялся от такой мгновенной смены позиции.
Ну… его вполне можно не любить. Даже бога кто-нибудь да ненавидит. Не обязаны же абсолютно все обожать Героя. Наверняка есть люди, которые его и ненавидят.
Он начал выкручиваться.
Натали опустила взгляд, будто разговор ей неинтересен, но всё-таки ответила:
Я не ненавижу Героя. С чего бы мне его ненавидеть?
Юджин смотрел, как шевелятся её губы.
Лицо совершенно спокойно.
Он нахмурился.
Продолжать тему?
Или только разозлит её и окончательно испортит отношение?
Тогда почему ты так отреагировала в прошлый раз?
Спасла ситуацию Кора.
Юджин бросил на неё сияющий взгляд человека, которому пришли на помощь.
Кора в отместку сделала вид, что его не существует.
Натали повернулась к ней.
Как отреагировала?
Когда упомянули господина Героя. От тебя прямо ударило враждебностью. На кого она была направлена?
Это была не совсем враждебность.
Голос Натали стал лёгким, почти дымным.
Юджин и Кора внимательно смотрели на её задумавшееся лицо.
Она действительно надолго ушла в себя.
Зависть.
Натали назвала это чувство завистью.
Сказала — и несколько раз кивнула, будто одновременно убеждала в этом саму себя.
Потом повернулась к кафедре с мечтательным выражением.
Да. Наверное, всё-таки ближе к зависти.
Зависть.
Юджин нахмурился ещё сильнее.
Обычно «я завидую Герою» прозвучало бы как полнейший бред.
Примерно как «я завидую королеве» или «завидую легендарным героям древности».
Но с её талантом…
Наверное, могу понять.
Натали была подавляюще одарённой.
Настолько практичной в бою, что возникал вопрос: а нужна ли ей вообще Академия как место роста?
Юджин сам видел мир иначе, чем большинство посредственностей, хотя находился всего на четвёртом круге.
Что же тогда видит человек, который превосходит даже его?
Какая именно зависть? Думаешь, на его месте должна была оказаться ты?
Натали посмотрела на него так холодно, что продолжение вопроса умерло само собой.
Юджин внутренне вздрогнул и отступил.
Информации уже достаточно.
Когда пытаешься заполучить человека, нужно понимать и момент, когда пора отойти.
Ладно, ладно. Спасибо, что вообще ответила.
Зачем ты всё это спрашиваешь?
Юджин неловко улыбнулся и протянул руку.
Натали нахмурилась, глядя на ладонь.
Потому что хочу с тобой подружиться. Разве не естественно хотеть больше знать о человеке, с которым хочешь дружить?
Натали фыркнула и отвернулась.
Юджин отказ воспринял совершенно спокойно.
Главное — она его не отталкивает.
Может, просто настолько равнодушна ко всему, но он всё равно решил продолжать.
Эта девушка стоила усилий.
Он достал тетрадь.
Он тебя не раздражает?
Кора спросила тихо.
Юджин тут же попытался взглядом приказать ей не нести ерунду.
Но Кора всё ещё была обижена и с наслаждением проигнорировала сигнал.
Не особенно.
Ответ оказался неожиданным.
Причём Юджин не счёл его хорошим знаком.
Он и сам понимал, что пристаёт уже на грани раздражающего.
Если бы кто-то так лип к нему, он сначала бы игнорировал, а потом прогнал.
Правда? Он же буквально не отстаёт от тебя.
Натали медленно моргнула.
Вот и весь ответ.
То есть он даже не настолько важен, чтобы раздражать.
Вероятно, именно это она и хотела сказать.
Юджин мысленно цокнул языком.
Кора смотрела на него как на идиота.
…Идёт.
Когда Юджин наконец замолчал, атмосфера аудитории изменилась.
Кора мгновенно раскрыла тетрадь, глаза загорелись.
Юджин, наоборот, подпер подбородок с нарочито скучающим видом.
А Натали, на которую двое перестали обращать внимание, холодно слушала приближающиеся шаги.
Рад знакомству.
Спокойный низкий голос.
Герой вошёл в свет над кафедрой.
Его глаза казались темнее нефрита — глубокий сине-зелёный цвет.
Несколько девушек тихо ахнули.
Сам он не улыбался.
Никакой ожидаемой мягкости или добродушия.
Взгляд был острее и холоднее, чем большинство представляло, и медленно прошёлся по первокурсникам.
Меня зовут Иллой. В этом семестре я буду вести у вас «Основы боя с чудовищами».
Он не назвал себя Героем.
Юджин едва заметно вздрогнул.
Вблизи присутствие этого человека казалось огромным.
Юджину даже не позволялось толком измерить его.
Желающих оказалось заметно больше, чем я ожидал. Академия разрешила проводить курс без ограничения по числу слушателей, поэтому оставим всё как есть.
Речь звучала совершенно обычно.
Но вся аудитория молчала и слушала, не отрывая глаз.
Перед началом скажу одну вещь.
Иллой подошёл к доске и взял мел.
А когда повернулся обратно, взгляд почему-то точно упал туда, где сидели Юджин, Кора и Натали.
Сейчас вы вообще не умеете сражаться с чудовищами. Думаю, распределительное испытание это уже показало. Если прямо сегодня отправить вас на настоящее поле боя, не уверен, что отсюда вернутся хотя бы десять человек.
По аудитории прошёл тихий вдох.
Некоторые лица сразу исказились.
Но разве нам так уж часто придётся сражаться с чудовищами? — Может, вообще никогда. Нужно ли настолько серьёзно к этому готовиться?
Иллой пожал плечами.
Кора вспыхнула и уставилась в сторону говорившего.
Да кто вообще сделал так, что вам до сих пор не приходилось с ними сражаться?!
Юджин едва успел схватить её и удержать от вспышки.
Да, — Нужно.
Ни малейшего раздражения на грубый вопрос.
До конца этого года вы хотя бы один раз окажетесь в настоящем бою.
Его взгляд тяжело лёг на аудиторию.
Вес этих слов мгновенно заставил всех замолчать.
И первая цель моего курса